《逐将》秋庚白

8、邀请

　　这一宿，秋萧曼没怎么合眼。

　　虽然被彦项文放了回来，但他要求秋萧曼今日去参加他的升迁宴，他嘴上说是想拉拢自己，寻个富商做笔大买卖。
　　但秋萧曼觉得他本意是对自己起了疑。

　　堂堂首辅的侄孙，七品的县令大人，屈尊邀请个名不见经传的小游商参加升迁宴？

　　这还是没听说过的事。

　　虽说他许诺会亲自送自己离开，但秋萧曼觉得他是想拖延时间查一查秋萧曼的底细。

　　公山贺从县衙回来，就趁着无人看管时偷偷溜走了，目下许是已经和卫光在武星城的某一处碰了头。

　　她先前在牢狱时就已和公山贺交代好，若是他们两人不能同时出去，就让公山贺与卫光先走，再在商定好的地点碰头。

　　若彦项文说话算话，她下午就自由了，那时候她想尽办法也是要出武星的，即便关了城门，她也会想办法溜出去。

　　身心俱疲的秋萧曼趴在桌子上迷瞪了会，她想养精蓄锐，为傍晚逃脱最好准备。

　　待天色彻底亮堂，县衙的小吏来叩门，她连衣服都没换就跟着去了县令府。

　　来的已经不算早。
　　门廊处早就聚集了一众官员，三三两两簇在一起交谈。

　　她将斗篷的领子完全竖起来，将自己小半张脸埋在其中，试图降低自己的存在感。
　　走在一众官员的最后侧，秋萧曼步子放地缓，小心翼翼避着那几个认识他的武将，直到抵达一个摆了数桌珍馐美食的庭院。

　　鉴于她商人的身份，只得跟着没有官职的人坐在宾客的下席，倒刚好合她心意。

　　这一桌多是檀原有名的商贾，当然还有些地位不低的阔太太。一个个精明又圆滑，左顾右盼地打听同席的人都是什么身份。

　　秋萧曼不善于交际，平日里这种事都是公山贺做的。
　　避免言多语失，她安静下来，不必要不搭话，一个人默默地吃饱肚子。

　　虽说那些武官离她坐的位置有些距离，但秋萧曼仍担心暴露身份，也没吃太多，光想着找机会立刻离开。

　　但周围的富商和阔太太一个劲地拉着她闲谈，不经意的功夫，她就拿到了布商，米商甚至盐商的名帖。

　　布商的夫人是开裁缝铺的，她看上了秋萧曼的姿色，非要请她去铺子里尝试刚刚缝制出来的冠冕和衣裳。

　　秋萧曼几次婉拒，可她却始终不放弃。

　　嘈杂的起哄声几次让吃酒的官员往这桌投来注意，这样下去实在是危险。
　　秋萧曼没办法，只得窜到裁缝铺老板为她亲自测量。

　　听出她的妥协，妇人喜出望外，也不管是不是在县衙府上，借着出恭的理由，拉着秋萧曼就出了庭院。

　　但秋萧曼发现县衙府上里里外外都是小吏，想要人不知鬼不觉地离开，着实是不可能的。

　　她便又改了注意，说服妇人同她更换衣饰，如此测量的衣服也能更精确。妇人也是个爽快的性子，又答应了秋萧曼的请求。

　　只不过她不似秋萧曼穿着利落的男装。
　　她的女装虽是窄袖窄腰，却也让秋萧曼废了好大的力气找袖口，找前后，找正反。

　　最后连热心的妇人都等得不耐烦了，才帮她整理歪七扭八的裙子和衣襟，顺带着梳了个简单的发髻。

　　这一来一回可用了不少功夫。
　　两人再想返回庭院时，布商已经要走了，正在通往庭院的一处回廊等着妇人。

　　秋萧曼也注意到不少官员已经往外撤，她便也打算趁这个时候离开。

　　与妇人匆匆话别，她跟在几个官员后面往府衙外走。

　　没走几步就有小厮单单将她截住，还端着个暖炉献殷勤，热情洋溢地唤：“夫人。”

　　秋萧曼吓一跳，当即回应：“你认错人了。”

　　却被小厮满脸疑惑地瞅着，同时陆续有人投递来好奇的目光，想看看究竟是什么女人能让浪子回头。

　　秋萧曼蹙眉，她立刻提了提斗篷，脚步更匆忙了些。

　　毕竟县令夫人的出身不好，一直都是藏着掖着的，就连成亲的酒席也没办。
　　这会忽然有人这么喊，那一定成了众人关注的对象，就连走在最前面的几个武将也纷纷转了头。

　　秋萧曼脸上毫无遮挡，她只能低着头，但余光还是看见必经的一个狭窄通道尽头，几个驻足观望的武将正在窃窃私语。

　　她也不能在此时掉头回去，就只能将头埋地更低，祈祷不被人发现的同时放轻了脚步。

　　与此同时，听到有人拍了小厮的后脑勺，也传来为她澄清的声音。
　　“瞎啦？这不是夫人...却长得都是极好的。”

　　许是因为闹了个乌龙，看热闹的人纷纷撤走视线，可越来越近的那几个武将依旧站着没动，就等着秋萧曼走近。

　　秋萧曼心下忐忑，硬着头皮走过那几个关注她的武将时，低头去掸裙子上的灰尘。直到越过几人视线才又直起身加速往门口走。

　　即便秋萧曼走得再快，后面几个腿长的男人也紧跟其后，甩不开。秋萧曼心中急切，却欣慰于方才与妇人换了衣裳，否则此时一定露馅。

　　落在身后的人开始质疑：“这姑娘，看着着实眼熟。”

　　“像不像秋将军？”

　　“对，你一说我就想起来了，我就觉得她怎么这么眼熟。”

　　“哎——秋将军——”另一人干脆放声来喊。

　　瞧着她速度不减，后面的人加快了步子来追，急促脚步声越发靠近。

　　眼看就到府门，秋萧曼正打算一鼓作气冲出去，却突然发现门外正往里走进个更熟悉的面孔。
　　不是木良畴还是谁...

　　秋萧曼的步子彻底慢下来，骤生一股无力躲避的自暴自弃。

　　可木良畴的视线却没在她身上，而是直接越过她看向了后面追赶她的几个武将。

　　秋萧曼小心翼翼从他身边走过，就听他以呵斥的口吻对后面的武将扬声：“几个大老爷们追着个姑娘跑，不嫌丢人？！”

　　几个武将这才意识到逾矩，放慢步伐解释：“那姑娘看着像是秋将军。”

　　“谁？？”木良畴眉头一挑，感到惊讶。他连忙回身看了眼刚刚擦身而过的女子，不免质疑：“秋，萧曼？”

　　另几人点头。

　　“不会吧，她跑这来干什么？”嘴上这样说，木良畴的眼睛却依旧盯着那道背影。

　　就在此时，方才误会了秋萧曼是县令夫人的小厮也走出来送人，同站在门口的木良畴搭话：“那老板长得美艳，方才错以为是夫人呢。”

　　木良畴反应了一瞬，却也觉得常年驻守荣邸那个油盐不进的秋萧曼不该出现在武星的县衙府，遂感慨：“也是，美人长得都大同小异。秋将军可是个英雄，不像这些花枝招展的女人，搞不好就落个祸国殃民的口碑。”

　　另外几个武将觉得有道理，纷纷赞同，便也不追究秋萧曼的身份了。

　　听着身后几人聊起旁的话题，秋萧曼彻底松了口气。她走出府门时，晌午刚过，门外车马喧阗，好不凌乱。

　　来时是彦项文指派的小吏送她进府的，这会她招呼也没打偷偷溜走，所以既没马也没车，只能先融入街巷，再临时寻个马商。

　　正下台阶，却忽被个锦衣玉服的人横档在面前。

　　她仓促抬头，才发现是今日的主角，彦项文。

　　“老板吃个席，还换了身衣裳？怎么不等我喊人送你走？”
　　那双深浓似墨的眼在秋萧曼身上打量了一番，语气满是质疑。

　　也不知他怎么认出自己的，但显然他此刻出现在府外并非好事。

　　“有位老板欣赏我，想要为我缝制身衣裳。怕她量的不准，我便把自己的衣服换给了她。”

　　“我倒是瞧见了。”彦项文视线落到刚走的一辆蓝顶马车上，“那个布商的夫人？”

　　秋萧曼却只道：“大人言出必行，何时送我出城？”

　　彦项文不走心地笑了，“我是想送你出城呢，但明将府亲自来请，我也不能拒绝人家的好意。”

　　“？”秋萧曼眸色略惊，“请谁？”

　　“你啊。”彦项文展目朝她身后望了眼，“你没看见木将军？人家说明将邀你去听苍老板的戏。”

　　秋萧曼觉得这是不可能的事。
　　明蔚是什么人，他连首辅都不放眼里，能邀请她个小小的游商去听戏？即便送去的离月讨他欢喜，那也不可能超越陪伴他那么多年的苍舒雅。

　　苍老板的万千宠爱都没能让明蔚高看了那个戏班。就更别提才受宠一日的离月了，怎么可能邀个攀高枝的游商，还听苍老板的戏？

　　她更加笃定这必然是彦项文耍的把戏，语气夹杂着轻蔑：“我说了会鼎力资助大人，大人目下又是干嘛？背信弃义？”

　　彦项文倒是一本正经，不耐烦地“啧”了声，同时朝她身后开口：“木将军，你亲口跟她说说，明将怎么说的？？”

　　方才跟彦项文争执，秋萧曼没注意已走近的木良畴，这会他已站在身侧，正打量着秋萧曼那张半遮半挡，却面如桃花的脸。

　　“别说，还真是像。”

　　听木良畴嘀咕了一句，彦项文不知他说的是谁，也把目光挪回来，打听：“将军说像谁？”

　　木良畴犹豫了一瞬，却并未回答。
　　因为即便他觉得像，也不该在这时候说出来。

　　彦项文是首辅的侄孙，现在明蔚要邀请这位游商去听戏，若说她像雯桦女将秋萧曼，搞不好会不会被首辅那些糟老头子说成明蔚与别国将领秘密私通。

　　况且，据他所知，秋萧曼可是从不穿女装的，怎么可能穿成这样？

　　于是，木良畴挪走视线，顽劣地展笑：“像县令夫人，呵呵呵——”

　　这节骨眼从他嘴里说出这么句不着边际的话，彦项文嗅出敌意，虚了虚长眼：“说得好像你见过似的。”

　　“我没见过，别人见没见过我就不知道了。”木良畴边说边迎视彦项文讨伐的目光。

　　秋萧曼听出这是暗讽县令夫人的出身。

　　看出彦项文因此动怒，木良畴抓住软肋继续说：“美人配英雄嘛，是不是？跟县令大人郎才女貌的多好。”

　　这哪是恭贺，分明是嘲讽。

　　彦项文明目张胆地瞪了他一眼，心里仿佛咒骂了无数字。

　　瞧他公然甩脸色，木良畴话锋一转，干脆直言不讳：“红颜固然好，但得讲究分寸。你看历史上那一个个美人哪个有好下场？关键是自己下场不好，还连累整个国，如此便也是死有余辜了。”

　　彦项文气地咬紧牙关，额角的青筋都往外冒。

　　还是头一次知道明蔚和首辅之间的矛盾深入骨髓，秋萧曼看热闹不嫌事大，低下头幸灾乐祸地抿抿唇。

　　“你是在笑么？”彦项文忽然注意到她。

　　秋萧曼才意识到自己得意忘形。
　　彦项文这是惹不起木良畴，把气都撒在自己身上了。

　　她立刻收敛，却又不会说什么谄媚的话，只硬生生道：“没有。”

　　可这么敷衍的否认哪能让彦项文满意，至少在他看来总要说些略带恭维的找补才算是诚恳。
　　哪能像这样？简直就是虚伪至极！

　　“仗着送了个男人去明将府上，就觉得一步登天了？”彦项文气不过，开口埋汰。

　　饶是他压低声音，极力克制情绪，却依旧被木良畴听了去，只见他错愕地再次去瞧秋萧曼。

　　也就是说，明蔚那日是被这个姑娘派人送回府的？
　　再往前推，明蔚这几日是跟这个姑娘待在一起？？
　　还装成了，哑巴？？？

　　木良畴被自己的猜测吓了一跳，心跳都跟着咚咚咚地加快了节奏。

　　疯了吧，木良畴！

　　他恨不得狠狠扇自己几个大嘴巴，碍于大庭广众之下，他克制住了这个冲动。

　　明将怎么能喜欢女人？还是这么漂亮的女人？？

　　他一定是有苦衷！
　　比如...比如？？

　　木良畴吃奶的劲都使出来，也才只想到一种可能，那就是卧薪尝胆...
　　毕竟敢欺负明蔚的人都已经死光了，他何至于这么卑微...