《窃玉（强取豪夺）》冷拆

40、四十 兔子急了也

　　双儿十分不安的左右瞧了瞧，生怕被其他人听去，在这节骨眼上，再传出什么不好听的传闻来。

　　锦茵同样一愣，万万没想到她会问这个。略思忖了下，她诚实地答：“公主且放心，四殿下是极其宽厚的性子，不会真的同人置气。况且，兄妹之间磕磕碰碰是正常，待几天，殿下自会消气的。”

　　“哪里是几天，分明是几个月了。”卓清绾瘪嘴，全因她是傅寒川身旁的人才愿意多说几句：“兄长近来可曾提过我？”

　　“……”
　　锦茵瞅了瞅她希冀的神情，一下子不知该回答什么了。

　　不回答，就等于已经有了答案。

　　卓清绾秀气的眉耷拉着，语气别扭极了，“六哥和惜玉姐姐都收到了四哥的礼，本宫有没有份儿？”

　　她总算问了个锦茵知道的事情，心道，有啊，必须有，唯独给您的那份是殿下仔细琢磨过，不分昼夜做出来的，您在殿下心中可是顶顶重要的人儿。可先头四殿下嘱咐过身旁的人不许声张，她当然不敢说漏嘴。于是，在卓清绾面前仍保持缄默。

　　卓清绾见状是彻底死了心了。

　　她加快步伐，只想赶快回骅裕宫，不管天大的事，他们见面了总能说的清楚。

　　骅裕宫内，下人们都在忙各自的活计，院内鸦雀无声，气氛十分压抑。

　　公主回来之前，皇后严查宫内流言蜚语的命令已下达各宫，那几个犯事儿的婢女已被押到偏殿听候发落。

　　四皇子走了有一会儿了，现下守在那儿的是个暗卫。他看上去是个玉面郎君，下手却十分凶狠。

　　那几个是从广惠宫调遣来的婢女，人人都知她们代表着皇后娘娘的脸面，就连公主对其也是格外优待。可那暗卫来了之后二话不说，在人前就卸了她们的胳膊和下巴，让她们挣扎不得、呼救也不得。

　　真真儿骇人的紧。

　　卓清绾却只听到最重要的一句：“四哥已经走了？”

　　回话的太监颔首：“是，一炷香之前，殿下就离开了。”

　　卓清绾面上的失意更甚。

　　她紧赶慢赶回来，身上出了一层薄汗，累得胸膛起伏弧度明显。

　　双儿本欲扶着她先去小坐一会，喝盏茶再来审小鬼儿。

　　她却摆手说不用，命太监们将椅子搬到廊下，冷声吩咐：“把骅裕宫的宫人们都叫到院子里吧，还有那几个犯事的婢女，一并拖来。”

　　不多时，骅裕宫的宫人们整整齐齐地跪了一地。

　　那几个犯了事儿的婢女已受过刑了，表面只看得出来形容乱了，其实重伤都在里头。

　　暗卫们都有这样不见血的本事，时漳却使不惯，比起缓慢的折磨，他更喜欢单刀直入，这些婢女们个个儿细皮嫩肉的，稍微一恐吓就什么都招了。可四殿下临走前嘱咐过，永乐公主怕血，他不得不依主子的吩咐做。

　　卓清绾暂时没放时漳和锦茵离开，还让太监给他们搬了椅子，赏了茶水。

　　这架势，好似要请他们看一出好戏。

　　双儿镇定自若的候在她旁边，烤着火盆，与她一同瞧着院中乌泱泱一大帮子人。

　　一时之间，院子中只能听到炭火咔嚓咔嚓烧焦的细碎响声。

　　下头那几个受了伤却因为下巴被卸掉说不出话的婢女疼得一直哼哼，其他人垂着脑袋，噤若寒蝉。永乐公主搬到骅裕宫有两三月光景了，待伺候的下人们十分和善，动辄就赏他们些好东西，这还是头一回动真格的，叫他们心中如何不恐慌。

　　跪的时间长了，众人在寒风中瑟瑟发抖，脸色煞白，嘴唇泛着青紫。

　　卓清绾收了视线，仍不打算开口，就这么同他们干耗着。

　　双儿见状，回屋取了大氅和手捂子给她，拿火钳拨弄盆中炭火。

　　旁的锦茵和时漳一盏茶下肚，身上也暖和起来。他们对视一眼，皆不知永乐公主在卖什么关子，就这么干巴巴的等着。

　　过了会儿，双儿从小厨房端来了热腾腾的酒酿圆子汤，命一旁伺候的太监支起桌子，伺候卓清绾用完，又分给了时漳和锦茵各一份。

　　两人惶恐不已，忙起身谢恩。

　　卓清绾免了他们的礼，笑得温和：“四哥派你们来帮本宫一遭，实在辛苦，区区一份酒酿圆子算得了什么。”

　　语罢，她让双儿取了银子来赏了他们。

　　时漳还以为能走了，方迈开步子就被锦茵抓住衣袖，拉着他谢恩之后，又坐了回去。

　　时漳不解地看了她一眼，紧随其后听到“噗通”一声响，像是有什么重物狠狠地砸在了地面上。

　　他瞳孔骤缩，猛地抬眸看去。

　　只见其中一个犯事儿的婢女受不住伤痛和寒冷，已倒在地上开始抽搐起来了，不消片刻，她嘴中涓涓冒着白泡，宛如一只脱了水的鱼儿。

　　其他跪着的宫人见状吓得抖如筛糠，尤其是另外几个被卸掉下巴困住手脚的婢女更是涕泪直流，张着嘴发出模糊不清的音，全然不成语句。

　　卓清绾面上仍淡淡，因双儿的腿脚不便，她便唤了一旁的太监过来，与他耳语几句。太监领命而去，很快就拎来了一桶凉水，冲着地上那个抽搐的婢女浇了下去。

　　冷风一吹，她抖得更厉害了。

　　光看着就让人浑身发麻。

　　那婢女抽搐了会儿，躺在地上彻底没了动静。

　　太监上前去一探，回话：“公主，人没气了。”

　　话音一落，人群中竟有几个胆小的直接晕死过去。

　　卓清绾让双儿用水把他们泼醒，又给他们的嘴里塞了块生姜吊着神。

　　期间，她吩咐那太监：“她是自广惠宫出来的桃雨，稍候你去一趟，向母后禀明，在宫内散播流言蜚语的罪魁祸首已处死，让母后宽心。”

　　“是。”

　　将剩下犯事的人都处理干净之后，卓清绾仍没有让他们离开，铁了心让他们在严寒中跪着，掂量一下背主的后果。

　　双儿收起椅子，陪她回了趟屋，取来早早就做好的护膝给锦茵。“冬日天冷，屋内炭火燃的旺，待久了对身子不好。你切记叮嘱四哥不要总在房中憋着，每日出门走一走，散散心也好。饮食上也多注意，四哥大病初愈，还是要以清淡为主，不可贪嘴...”

　　她这纯属是没话找话说了。竹苑如今不同往日了，皇帝逐渐重视四殿下，专门拨了厨子来照顾他的一日三餐，再者，傅寒川本就不是个贪食之人。

　　锦茵还是谢过公主的关怀，临走之前，意味深长地道：“奴婢回去必然一五一十的告知殿下，想来殿下知晓了您的心意，要高兴坏了呢。”

　　卓清绾笑了笑，放了他们离开。

　　待回了屋中，卓清绾方才伪装出来的从容瞬间消失。她摘下腰间的香囊轻嗅，以压抑胸中翻涌的恶意，一张小脸皱巴巴的，眼瞅着快要吐出来了。

　　双儿赶紧给她倒了杯水，心疼地抚着她的背脊帮忙顺气。“公主这是何苦，刚刚直接让暗卫处理了她们不好么。”

　　卓清绾摇头，一盏接着一盏水下肚，好一会儿才止住了那股呕吐的冲动。“不可。咱们好不容易把握住了这个机会，需得让宫内的人都借此事长个记性，以绝后患。”

　　刚入宫时，她沉溺在悲伤的情绪中，醒着梦里都怕会被人谋害，经历了这么多惊心动魄的事儿，她反而不怕了。怕是没用的，只有强大起来应对才是正途。

　　双儿欣慰地看她，“公主确实长大了。”

　　“我本来也不小了，是你总把我当成孩童。哦对了，方才叫石荣的太监，他看着人还不错，你查过底细没有？”

　　卓清绾想着，她还是得在宫内笼络几个亲信才可，不能事事都交给双儿做。一则她腿脚不便利，二则，她随着自己在人前出入的次数多了难免惹人注意，那些暗地里的活儿得交给另外一个值得信任之人去做。

　　双儿答：“查过了，他家中双亲早年逝世，现下是个吃人的世道，他混不下去了，拿银子打点了关系，自愿净身入宫讨生活。他先前在御膳房干活，习得一手好厨艺，也没伺候过旁的主子，是个底细干净的。”

　　御膳房？卓清绾纳罕：“那可是伺候父皇的肥差，怎的调到咱们这儿来了？”

　　双儿见怪不怪地道：“必然是他老实，争不过人家呗。”

　　老实好啊，在这深宫之中，老实的品性可太难得了。卓清绾道：“先头守夜的那个太监主意太多，我不放心他，往后就换成石荣吧。你得了空，再去敲打敲打石荣，看他到底是不是个堪用的。”

　　“哎。”双儿了然。

　　用完午膳，双儿照例伺候她午休。

　　卓清绾上了榻，从暗格中取了另一对护膝给她，叮嘱：“平日里有活，你尽管交给旁人去做，千万别累着自己。你腿上有伤，一直这么操劳，我担忧的厉害...”

　　“无妨无妨，奴婢自个儿的身子，自个儿清楚着呢。从公主记事起，奴婢就在旁伺候了，这么些年早就习惯，公主若让奴婢闲下去不管了，奴婢浑身不自在。”

　　双儿给她掖紧被角，轻轻地拍她背脊，嘴里哼着家乡的小调儿。

　　卓清绾折腾了一上午，了了心头大事，紧绷的神经一旦放松，倦怠感便开始翻涌。睡着前，她还在念叨：“千万记得戴护膝，下午我传医官来给你瞧瞧腿...”

　　双儿笑着应了声，另一只手向下探，揉了揉隐隐作痛的膝盖。

　　***
　　骅裕宫的事儿不出小半天，阖宫上下都传遍了。

　　傅寒恒午时留在广惠宫中用的饭，石荣来向皇后娘娘禀明时，他正在听她念叨与谈雨莲成婚的好处。

　　诚然，婚姻大事，父母之命媒妁之言，若非他素来讨得皇后欢心，她干脆像对四皇子那样直接做主即可，不必再与他浪费口舌。

　　可惜，皇后苦口婆心的劝了也不顶用，他一定不会按照她的意愿娶谈雨莲。

　　谈雨莲的性子泼辣，又是出了名的一根筋。年幼时她对四皇子一见倾心，追求的阵仗屡屡闹到整个上京城人尽皆知，虽不至于坏了自个儿的名声，但也导致世家子弟都不敢求娶，因而她拖到现在了还没议亲。想必班姣郡主也没法子了，这才入宫与皇后商议。

　　没想到一来二去，这天大的“好事”竟然落在了傅寒恒的头上。

　　如果这桩婚事真成了，傅寒恒的储君之位便是板上钉钉的事情。送到嘴边的肥肉，皇后怎会叫他错过，真是恨不得现在就让皇帝拟旨赐婚。

　　一箩筐的话灌下去，傅寒恒听得耳朵都生茧子了，不安地扭了扭身子，想跑的念头越来越强烈。正在此时，替卓清绾传话的太监进来了。“奴婢石荣，见过皇后娘娘，见过六殿下。”

　　皇后眉眼瞬间冷下来。

　　她方才絮叨了一通，口也干了，慢条斯理地品着茶，任由他跪着，不叫他起来，也不叫他往下说，不知是有意还是无意在晾着他。石荣好歹是从骅裕宫出来的太监，代表着永乐公主的颜面，皇后哪能不晓得，这便是故意给人脸色瞧了。

　　傅寒恒直来直往惯了，他一撂茶盏，道：“有话起来说。”

　　石荣没敢动，直到位于上首的皇后也发声：“行了，起来罢。”

　　他这才起身，毕恭毕敬地道：“公主差奴来传话，在内宫之中传播谣言的罪魁祸首已处置，望娘娘宽心，不必为了这等杂事费神。”

　　皇后用盖子拨去浮于表面的茶沫，随口一问似地：“如何处置的她们？”

　　她们？傅寒恒一扬眉，若有所思。

　　石荣将骅裕宫中的事仔仔细细地说了一遍，讲到那些人是活生生冻死之时，伺候在皇后身侧的溯溪和慧儿禁不住打了个寒噤。

　　连傅寒恒面上也浮现出几分稀罕，心道，再软性子的兔子急眼了也是会咬人的，知道自保就好，起码将来不会被轻易欺负。

　　皇后扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地冷哼：“倒真是人不可貌相，本宫竟不知永乐还有这般手段。你回去提醒一句你主子，还在孝期的人，千万莫沾了血腥，冒犯佛祖。”

　　石荣飞快地回答：“谢娘娘关怀，公主小心的很。况且那些贱婢是冻死的，没见血。”

　　又是贱婢又是冻死。句句没有点明，却句句都在打皇后的脸。偏他还是永乐公主的人，皇后就算气得两眼发黑也说不出责备的话。当下连傅寒恒都顾不上了，借口说身子不适，由溯溪扶进了寝阁。

　　关了门，皇后的怒火才挂上相。“真真儿是小瞧了她，先前还在本宫面前做一做样子，而今知道自己有靠山了，竟连装都不装了？！”

　　溯溪忙给她顺气，劝道：“娘娘莫气，您头疼的毛病才见好转，太医嘱咐了不能动怒，因这档子小事气坏了身子不上算。”

　　皇后深吸了一口气，缓了缓又道：“因先头竹苑那个婢女犯下的事儿，陛下难免对四皇子动了恻隐之心，着太医尽心诊治他的身子，如今四皇子竟已经大好了。想着接下来他要插手前朝的事儿，本宫就心气不顺。可惜了，陛下特允他亲自挑选伺候的人，竹苑内没留下一个空位，本宫想找个机会塞人都不能。”

　　溯溪试探：“不如，奴婢去寻个机会打探一番？若能找个传递消息的人也好。”

　　皇后却摇头，一只手不停地抚着胸口，方才那口没上来的怒火让她实在闷得慌。

　　“不行。这回骅裕宫的动静闹得太大了，人人都知道永乐处死的婢女是从广惠宫出去的，陛下素来疑心重，难免不会往本宫这儿想，眼下稳住陛下才最要紧。”

　　她弟弟这月初被陛下调去平遥关，恒儿又被陛下遣去瀼州处理王氏贪/污一案。这案子处理起来可不容易，其中牵连深广，换个人，恐怕要折腾大半年进去。亏得恒儿有决断，才能速速解决了瀼州的事情赶在年前回来。

　　皇后喝了口茶，撸下腕子上的佛珠拨弄，闭上眼默念佛经，可仍是心绪不宁。

　　溯溪瞧出她脸色不对，小心翼翼地道：“娘娘...？”

　　皇后未答，放下佛珠站到窗前，让冷风将自个儿的脑袋吹得清醒一些。

　　王氏与蓝氏在陛下登基之初可是他的左膀右臂。如今蓝氏获罪，满门抄斩，不出几月，王氏竟因贪/污落得同样下场，实在令人唏嘘。

　　她虽为内宫的妇人，却并非愚昧无知。关于前朝的动荡，她也听到了一些风声。自从太后对外称病不再出宁靖宫起，她便对皇帝接下来要做的事有了猜测。

　　蓝氏和王氏全没了，接下来，是不是该轮到陈氏了？

　　皇后顿时遍体生寒，腿肚子发软，站都要站不住。

　　溯溪见状赶紧关了窗户，唤人进来将火炉生得更旺一些。

　　溯溪给她多加了一层斗篷，担忧地道：“娘娘...”

　　待旁的人都退下了，皇后才大梦初醒般，一下抓紧了她的手。“明日你亲自去传班姣郡主进宫，带上本宫陪嫁的镯子，赏给谈家姑娘。恒儿的婚事必须赶快落定。”

　　溯溪不知皇后怎的突然如此着急，但主子的命令不容置喙，她忙应下去。

　　另一头。卓清绾醒了之后抄完了上午落下的佛经，撂下笔，给双儿传的医官就来了。听对方说没什么大事她才放心，带上些糕点去找惜玉那方坐一坐。

　　到的时候，惜玉正在绣嫁衣，礼仪嬷嬷寸步不离的守着，只要她有一点儿走神的征兆，嬷嬷手中的板尺立刻落在桌沿，“啪”得一声，吓了刚进门的卓清绾一跳。

　　她小心翼翼地问：“姐姐忙着呢...”

　　礼仪嬷嬷收了板尺，向她行礼。

　　卓清绾嘴角扯出一抹僵硬的笑意，她打心底里害怕这位礼仪嬷嬷，比当年恐惧女夫子还甚。这位嬷嬷在内宫的身份可不一般，据说先帝的两位皇后出嫁时都得她指教，饶是皇后娘娘见了也得尊敬几分。

　　嬷嬷见两位公主有话要说，便先退下了，也没走远，就在门口守着。

　　门一关，惜玉总算能顺畅的出口气，顿时卸掉方才伪装的端庄，懒散地靠着软榻，招手让她过来坐。“今儿倒稀奇，你竟然有空来我这里？”

　　卓清绾给双儿做了个手势，让她放下东西出去候着。“还有两月，姐姐就要出...”

　　“嘘——”

　　惜玉赶紧竖起手指堵在她唇边，眉尖蹙起，“莫说那两个字，我心慌。”

　　卓清绾失笑：“这不是姐姐所求许久的婚事么，慌什么。”

　　惜玉张嘴欲解释，话到嘴边又说不出来了。她摆摆手，一脸颓废，“算了算了，这些事不提也罢。我听说你处置了宫内那些犯事的婢子？”

　　卓清绾颔首，“嗯。”

　　惜玉冷哼：“处置的好，这些贱婢胡乱攀咬，搅得内宫鸡犬不宁。若放在我手下，她们早早就没命了，也就你心慈，竟放任她们苟活至今。”

　　话音未落，门外突地传来一声低低地咳嗽。

　　惜玉跟见到猫的耗子一样，立刻住嘴，不敢再喊打喊杀了。她心虚的向外看了几眼，小声道：“瞅瞅我这一天天的过得什么日子哎...”

　　卓清绾“噗嗤”笑出来，旋即听她道：“亏得四哥时不时来看看我，给我带些好吃的、好玩的，不然我真要闷坏了。”

　　卓清绾一怔，“四哥不是闭门养病呢？”

　　“没啊，”惜玉奇怪地看她一眼，坐起来在果盘里扒拉，“你与四哥关系素来不错，竟不知么。父皇近来可看重四哥了，还允他每日到昭阳殿议政...”

　　卓清绾抓紧了衣袖，心也凉下去了。她嘴上挤出一抹不似笑的弧度，喃喃：“是么...我、我有段日子没见四哥了，还真不知此事。”

　　惜玉低头剥果子吃，没有察觉到她的异样，自顾自说：“哎呀，这不重要。眼下我倒是有件要紧的事要你帮忙出个意见。”

　　“什么？”

　　“昨儿四哥给我拿来了两匹上好的料子，让我做一件好看的衣裳，待到年底宫中设宴，尚书夫人定然会入宫，到时我得在她面前好好露一露脸。可那两匹料子的花色我都喜欢，唉，想了一整天了还没定下来...”

　　“……”

　　卓清绾不知自己告辞时说了些什么，出来之后仍旧神思恍惚，拎着灯笼在宫道上来来回回地打转，满脑子都在想，惜玉得的那两匹料子确实漂亮，瞧着是价值连城的货色。

　　她倒真不是攀比，只是想不透，怎的他们之前好端端的，一夜过后，四哥说不理她就不理了。

　　“公主...？”

　　双儿唤她，神色担忧，“您都在御花园里逛半个时辰了。”

　　卓清绾恍然回神，这才发觉自己身处何处。再往前，就是通往竹苑的小径，她再熟悉不过。

　　从前她在宫中过得提心吊胆，又不敢将烦恼悉数说给双儿听，怕她跟着一起忧愁，于是夜里常来找四哥说话。她对他又敬又怕，同时也十分信任他，尤其在得知他们少时就认识之后，这份信任之上还增加了一抹依赖。

　　凭心而论，四哥待她极好，不是血亲却胜似血亲。就算他真的不再待见自己，她也得把原因弄清楚，死也死个明白。思及此，卓清绾定了主意：“走，咱们去竹苑。”