《玉阙辞》云葭

55、留雪

　　留雪山庄是施家在城郊的一处宅子，那地方三面环山，一面临水，冬暖夏凉。施先生当年花了不少钱买下来，就是为了给女儿施云黛养病用的。施云黛自娘胎出来就有些不足，身子骨比一般女子弱一些。大夫说只要在安静的地方修养，施云黛的病不会有大碍。
　　书局不忙的时候，施云黛都会带着侍女来留雪山庄小住。她很喜欢这里，在这儿待着比在汴京城里心情都要好上许多。唯一美中不足的是，这里没有她的好朋友，如赵宜真，还有灵夙。
　　此刻，施云黛正倚在回廊的栏杆上看雪景。侍女碧儿端着药盅过来，提醒她：“姑娘，该喝药了。”
　　“你们总是人让我喝药，可是我这病，喝药怕是没什么用……”云黛轻轻咳嗽了一声。她虽抱怨，还是把药一滴不剩地喝了。
　　“表哥呢？”
　　“表少爷在书房看书。要我叫他来吗？”
　　施云黛摇摇头：“不必了。他这次科举落榜，嘴上虽然没说什么，但我知道他一直耿耿于怀。还是让他好好温习吧。碧儿你也退下，我想一个人待会儿。”
　　“是，姑娘。”
　　碧儿一走，园子里又恢复了安静。施云黛痴痴望着远方，眼前渐渐蒙上了一层水雾。她心里很清楚，她的病药石无医，皆因那个叫沈源的男子而起。
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　　年初，施云黛的表哥公孙修进京赶考，在留雪山庄暂时借住。到了六月中，公孙修的同乡好友沈源前往汴京做生意，期间特地跑了一趟留雪山庄，为公孙修捎了封家信。那一日施云黛正在阁楼看书，阁楼的窗口斜对着山庄大门，她一起身就看见了门外手持杨柳枝的沈源。也不知为何，只一眼，她就确定自己爱上了这个男子。
　　公孙修和沈源老友相见，都十分高兴。沈源将杨柳枝赠予公孙修，祝他事事顺遂。这是他们家乡的习俗，友人出行或再见时，都会互赠杨柳枝，以表示祝福。
　　公孙修舍不得沈源就这么匆匆离去，想留他在山庄小住。他有些不好意思地向施云黛开口，没想到施云黛一口答应了。施云黛说，表哥的朋友就是她的朋友，想住多久都行。
　　施云黛没有告诉公孙修，她也希望沈源能多住一阵子。
　　时间久了，施云黛跟沈源越来越熟悉，对他的爱慕之情也越来越深。沈源不仅温柔儒雅，一表人才，而且博古通今，比她见过的许多以文人自居的汴京男子都要有博学。只可惜这份感情她一直藏在心里，不敢表露，因为她觉得沈源只是拿她当妹妹而已。
　　施云黛这份懵懂的感情隐藏了不到半个月，就被兜头泼了一盆凉水。那日夜里，他们三人对月饮酒，畅谈诗词歌赋，沈源喝得大醉，拉着她断断续续喊另一个女人的名字。她错愕，试探地追问了一句，没想到沈源像是打开了话匣子，把心里的苦全都倾吐了出来。
　　原来沈源一直爱慕着一个女子，是他同窗友人的胞妹，叫陆宛之。陆宛之却另有所爱，她自幼就和青梅竹马的心上人订了亲。她的心上人当年入伍参军，因战功卓著，在军中迅速升到了将军之职。可惜去年西北爆发了战事，那位将军在战乱中失踪了，至今生死未卜。陆宛之不相信爱人已死，非常执着地要等他回来。沈源亦是一样的痴心人，他也在傻傻等着陆宛之。
　　沈源离开留雪山庄前，找施云黛帮了个忙。他想从汴京带一份礼物回去送给陆宛之，但他对女子喜欢的东西不太了解，让施云黛帮他出出主意。施云黛听完，极力忍住了心中苦涩，她不想扫了沈源的兴致。她告诉自己，没关系，只要能让他开心，那也是好的。
　　留雪山庄地处京郊，离汴京有一个时辰的路。施云黛对沈源说，为买礼物特地回一趟汴京太麻烦，她从自己带回山庄的物品中挑了一块锦缎送给沈源。那锦缎出自京城近几个月来最出名的江家织造坊，名为落霞锦。之所以叫这个名字，是因为锦缎颜色如天际的云霞一般，在阳光下会泛上一层金色柔光。据说落霞锦的织造需要极其复杂的工艺，因此一匹难求，整个京城也没有多少。若不是灵夙和江家大小姐是故交，施云黛花再多钱也是买不到的。
　　当施云黛把落霞锦拿出来，公孙修和碧儿都猜到了。她舍得把这么珍贵的东西送给沈源，足以说明她的心思。公孙修看在眼里，心里只能默默哀叹。
　　沈源却始终蒙在鼓里，对于施云黛送的礼物，他再三道谢：“云黛姑娘，我在山庄叨扰许久，你不仅费心思招待，还送我这么贵重的礼物。真不知该怎么感谢你。”
　　“我平日不怎么穿艳丽的衣服，这锦缎我也用不着。”施云黛假装不在意，“若能帮你讨得陆姑娘欢心，促成一段姻缘，也算我功德一件。”
　　“姑娘的好意我记下了。能有姑娘这样的朋友，是我沈源三生有幸。”
　　“朋友……”施云黛心中愈发酸涩。是啊，她再怎么费心思对他好，他只会把她当朋友。
　　沈源还没来得及把落霞锦收起来，山庄内突然发生的一件事打乱了大家的心绪，有人来向施云黛提亲了。
　　来人姓苏，是汴京易乐楼的少东家，也是公孙修的同届考生。此次科举苏公子榜上有名，且名次很靠前。他的家人一高兴，就想给他议亲。苏公子是万象书局的常客，早年间就见过施云黛，一直对她念念不忘。借着此次中举，他向父母说了自己的心事。苏家父母都是通情达理之人，自然乐意促成儿子的姻缘，他们派媒人去施家说了亲。但施先生说，他答应过施云黛，她的婚事可以自己做主，因此还得问云黛自己的意思。苏公子得到这一回复，亲自准备了丰厚的彩礼，让人送到留雪山庄。
　　扎着红绸的彩礼一箱接一箱被抬进了大厅，施云黛当场傻了。她对这位苏公子有印象，是个白净斯文的书生，可她只当他是书局的客人，从未往旁的方面想。何况她心里已经有了沈源，怎么还能再接受别人的提亲？
　　施云黛想也不想就拒绝了。媒人大为意外，苏家在汴京城是有名的富户，苏公子又刚考中了举人，想嫁到苏家的女子说是排了长队也不为过。反倒是这位施姑娘，论长相顶多是中上之姿，据说身子也不是很好。遇到这天上掉下来的馅儿饼，竟然还有拒绝的道理！
　　纵使心中不解，媒人也不好意思当面戳破，直说让施云黛再考虑考虑，就带着人和彩礼悻悻然回汴京去了。
　　提亲一事发生没几天，沈源也告辞返乡了。施云黛的病就是在他离开后加重的，她整日恍惚，夜间不容易入睡，睡着了又不容易醒过来，甚至时常出虚汗。往留雪山庄请的大夫一波接一波，都说身子并没有大碍，应该是心病。
　　碧儿悄悄对公孙修说：“姑娘得的，怕是相思之症啊。”
　　公孙修何尝不知，他在书房中不慎翻到过施云黛为沈源画的像。他和施家虽是近亲，但因家乡离汴京路途遥远，两家人来往并不算多。施云黛这个表妹，他也算不上特别了解。诚然，女儿家的心思不是他这样的人能猜透的。
　　眼看着施云黛的病一日比一日加重，公孙修实在看不下去了。他问施云黛：“表妹你这又是何苦？那位苏公子我认识，论架势和容貌，都在沈源之上。你为何拒绝了他，反而对沈源一片痴心？你明知道他心里有别人。”
　　“我也不知道为什么。”施云黛赧然一笑，“初次见他就觉得似曾相识，心中很是欢喜。”
　　“那你为何不告诉他，反倒帮他去讨别的女子欢心？他并未婚配，你若说了，你们之间或许还有机会。”
　　“若他没有心上人也就罢了，他既然心有所属，让他把我的当成一个肯为他分忧的朋友也好。何况，喜欢他是我一个人的事，我并不想给他增加困扰。”
　　听完施云黛一番话，公孙修再次叹息。他只得劝她安心休养，早日好起来。
　　公孙修不放心施云黛，特地给表舅施先生写信说明了情况，让表舅从京城请几个医术好些的大夫过来。不久之后，舅母亲自带了一位名医来到留雪山庄。经过那位大夫的调理还有舅母的细心照料，施云黛的病总算有了一些起色，但也还是病恹恹的，看着着实令人心疼。
　　施夫人不知道施云黛和沈源的事，时不时会在女儿耳边提起苏公子，说他相貌堂堂，谦和有礼，她和施先生都很满意。她还时常感叹，女儿拒了苏家的亲事太可惜。这些话，施云黛其实都听在耳中。
　　转眼几个月过去，年关将至。万象书局每年临近年关都非常忙碌，施夫人只得先回汴京。而她前脚刚走，施云黛就做了个惊人的决定。她让公孙修给她父母写信，让他们替她允了跟苏公子的婚事。
　　公孙修照做了，他百思不得其解，问施云黛：“你为何突然又愿意嫁给苏公子了？”
　　“我爹娘就我这么一个女儿，近几年书局生意越来越好，事情也越来越多，而我缠绵病榻，不能为他们分忧也就罢了，怎么能让他们再为我操心呢。”
　　“你真的想好了？”
　　“你说得对，苏公子挺好的。我若婚姻美满，爹娘会为我高兴。他……应该也会的吧。”
　　那个“他”指的是谁，他们都心知肚明。
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　　沈源离开留雪山庄已近半年，想起关于他的种种，施云黛总会有一种不真实感，仿佛那只是她病中的一场梦。但她很清楚，她放不下他，对他的感情非但没有因为时间的流逝而淡去，反而愈发深刻了。她如今能做的，唯有减少想他次数。
　　施云黛不知道的是，她每每独自一人在园中发呆，公孙修全都看在眼里。见她如此，公孙修很是懊悔，并且时常自责，若不是因为他，沈源就不会来留雪山庄，施云黛也就不会经历这些。
　　“终是我害了表妹，让她空相思一场。”公孙修哀叹一声，默默离开了园子。他实在不想看见施云黛这副样子。她心里难受，他也不痛快。
　　公孙修原是想去附近走走，排解心中郁闷，不曾想在林子里遇见了一位不速之客。那人身着金纹玄色衣袍，金冠束发，目光灼灼，竟是少见的丰神俊朗。他明明从未见过这位男子，心底却无端浮现一种似曾相识的感觉来。
　　“这位公子，我们是不是见过？”公孙修满是疑惑，“我看您很面熟。”
　　“是公孙公子吧？在下崇明，与施姑娘是旧识，或许我们是在万象书局见过。”崇明并不打算对他透露天界旧事。公孙修毕竟不是元清，他如今肉体凡胎，已然不记得昔日种种了。崇明此番前来，只是想弄清楚为何元清与旁人不一样，一次普通历劫需要如此之久。
　　公孙修听到“崇明”这个名字，心中立刻有了答案。他记得施云黛跟他提过，她有一位挚友叫灵夙，住在汴京城的永和巷中，灵夙的未婚夫就叫崇明，二人都是万象书局的常客。他猜，崇明应该是和灵夙一起来留雪山庄探望施云黛的。
　　“原来是崇明公子，失敬。不知灵夙姑娘可有一同前来？”
　　“她和施姑娘许久未见，在厅堂聊了有一会儿了。我随便走走，没想到在这里碰见公孙公子。公子一直皱着眉头，似乎有心事？”
　　“见笑了。我只是担心表妹的身体，她病了很久了。”
　　“施姑娘的病虽难根治，但目前来看并不严重。”崇明话锋一转，“公孙公子可有婚配？”
　　公孙修一愣，不曾想崇明会问这个问题。他如实回答：“去年就已娶妻，不过我此次进京赶考，妻子远在肃州老家。公子为何有此一问？”
　　“闲聊而已，公子别介意。”
　　崇明没再多说什么，二人寒暄了几句，一同返回了山庄。
　　厅堂内，炭火烧得很旺。施云黛脸上难得有了红润之色，她正微笑着，和灵夙说着话。

　　灵夙拿出那支紫玉簪，随手插在了施云黛的发髻上，“真好看，很衬你。”
　　“这是送给我的？”施云黛将紫玉簪取下，仔细打量。身为从小在汴京这个繁华都城长大的女子，她对首饰器玉一向敏锐，只一眼就能看出这支簪子价值不菲。她塞回灵夙手里，推脱道：“不行，这个太贵重了，我不能收。”
　　“拿着吧。”灵夙声音不大，话语中却有种不容拒绝的气势，“本就是为你准备的。迟到了这么多年的礼物，如今算物归原主。”
　　施云黛完全没听懂灵夙的意思。灵夙也没有继续解释，不由分说地将紫玉簪继续插回到她头上。
　　施云黛很低落：“你大老远来看完，还特地给我准备这么贵重的礼物。可我现在这副身子，什么都不能为你做。”
　　“你为我做得已经足够多了。”
　　“可我没有……”
　　“嘘——”灵夙比了个禁声手势，微笑：“别想那么多，也别问，以后你就会明白的。你现在只需好好休养就行。相信我，你的病没有大碍，听大夫的话好好吃药，假以时日就会康复。”
　　施云黛点点头。灵夙和崇明的特殊之处，她是亲眼见识过的，他们能入赵宜真的梦，还能召唤出《华明录》的书灵。出于对灵夙的那种仿佛与生俱来的信任，她从未追问过灵夙的身份，而灵夙此刻说的话，她也全然相信。是的，她一定会康复的。
　　从汴京回留雪山庄至今，这是施云黛最踏实的一刻，她发自内心地笑了。
　　公孙修和崇明进屋时，正好看见这一幕。自沈源离去，这是公孙修第一次见施云黛的笑容，他忍不住打断她们：“还是灵夙姑娘有办法，有你在，相信表妹的病一定会很快康复的。”
　　灵夙回头，公孙修正笑着朝她颔首，她回以一笑。