《长休》赐赐

2、第二章

　　太虚之境有灵木，木有枝兮叶有灵。

　　灵有形兮光有影，风拂叶兮影万千。

　　世之人兮皆为影，生死静动缘随风。

　　世事轮回兮春夏秋冬。

　　“世人都被困在了灵木阴翳之中。”

　　“道长，治治我孩子的癔症吧。”

　　“他的病，我治不了——患了癔症的不止是他，是世人啊。”

　　两岁时，黄息误入菜市口，正值行刑时候，香火焚天，青烟缭绕，只待午时。

　　刑场上的犯人们都跪在地上，低着头，一言不发。

　　他们都是高松政变的牵连者，将要连坐问斩；而高松本人，已经在前几日被凌迟处死了。

　　黄息的母亲樊轶匆匆寻来，穿过人墙，连忙将黄息抱起，捂住他的眼睛便走。黄息却透过指尖缝隙，目睹一场绝境……此后，黄息常常目视一处，空无一物，牙牙道：“没有脑袋，好多血，好多血……”

　　黄府上下都吓坏了，黄府老爷黄申四求名医，八方会诊。有大夫说黄息患了癔症，给他开了几处药方，黄息服下之后，病症却没有一丝好转。樊轶一封家书送至潭州，过了两年，却只来了个风尘仆仆的老道士，他自称是玉琯道长严真青。

　　老道士凑近黄息看了一个晌午，揭开他的眼皮，看黑溜溜的眼珠子最后却说了一堆胡话，又道：“想要治好世人的癔症，惟一个法子——灵木死，则梦破也。”

　　“不过，世人舍得吗？”

　　说罢，这老道士撇了撇拂尘便走了。往后，黄息的癔症继续加深，他总是怯生生地躲在角落里看别人说话，像幽魂一般。

　　六岁那年，父母带他走亲戚。不料行至路上，黄息竟在马车里凭空消失了。黄申、樊轶和黄府的下人们四处找了许久，始终不见他的踪影。

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　　“鬼不见了。”

　　黄息抬头望见一座丝巾飘然、花红柳绿的小楼。楼里传来年轻女子妙曼的歌声，伴着铮铮的琵琶声。

　　他好奇，于是循着声音走进阳春楼里。当穿过那扇门时，酒杯相撞、喝酒拼拳的嘈杂声轰然闯入他的耳膜——女人的声音不再细腻，变得尖锐刺耳；琵琶声变得干涩、错愕。

　　黄息远远地望向黯淡的唱台上唱歌弹琵琶的女人，她脸上抹着惨淡的白粉，白粉之下是枯槁的面色。霎时间，他所有的美好想象便如此破碎了。

　　正当他准备离去时，有眼尖的客人瞅见了他：“这不是黄府家的小少爷吗?”

　　正从二楼下来的春雅刚好听到，一眼便注意到穿着黄色锦衣的小孩黄息。她匆匆赶过来，拉住黄息，躬下身子，以她惯用的含情脉脉对黄息说道：“小公子，可是要喝酒？”

　　黄息抬头看，只见面前的女人发丝间渗出密密麻麻的细小汗珠，逢迎的笑靥里显露出尚未完全褪去的潮红。

　　春雅是阳春楼里出了名的妓女，热情而奔放。不过像那些谦谦君子到了阳春楼是不会点着名要她的，他们会先跟老鸨姜妈妈说：“随意上吧”，于是他们换了一批又一批女人，直到春雅上了他们才罢休。女人在阳春楼里明码标价，春雅无价，价高者得。兴许是早熟的缘故，在本该风华正茂的年纪时，她就已经表现出风韵犹存的别样风貌。年方二十，长着一张少女的脸，身姿却已有少妇的富态，丰腴而不臃肿，不高不矮，不胖不瘦，恰到好处。

　　虽然作为阳春楼的头牌，风光无限，不过春雅并不想这样过下去——容貌尚好时还能衣食无忧，年老色衰时又该何去何从呢？她想找个男人，把她从阳春楼带出去，哪怕给人家做个小妾也好。只是来阳春楼的男人又会有几个真心真意，他们只图一时尽兴，寻欢作乐。在他们眼中，自己也不过是一个玩物而已。

　　春雅拉着黄息就近坐下，妩媚地看着他。黄息很拘谨，不敢向别处瞟一眼。春雅一个劲地给黄长休灌酒，还是白的。

　　黄息渐渐感到身子热起来了，脸庞烫如开水。春雅微微笑着，手撑着桌子，托住下巴，望着他：“小公子可是要睡觉了？”随后她又轻轻托住他的手：“倘若不嫌弃，那就随我去房间休息吧。”

　　春雅把黄息抱上二楼，关上了门。

　　当樊轶带着下人走到阳春楼门口时，问到阳春楼的老鸨姜芸：“可曾见过一个身穿黄衣的男孩？”姜芸转头问楼里的姑娘们：“可曾见过一个身穿黄衣的男孩？”姑娘们齐声回答道：“没有。”

　　正当樊轶失望地打算离开时，楼上一扇房门幽幽地打开，一个身穿竹青色纱衣的姑娘从门里走出来，正整理胸前的交领。

　　“他在我的床上。”

　　春雅慵懒地站在楼上的走廊上，斜身撑着漆红色的木栏，她的声音妖娆舒展，两瓣红唇间含着轻薄的笑。

　　樊轶急匆匆地赶上楼，推开门，走进房间里。姜芸掀开床边的珠帘——一条光溜溜的身子躺在床上。黄息表情木讷，眼睛直勾勾的，盯着天花板，一动不动。

　　“中邪了。”樊轶心急如焚地说道。

　　“是到娶妻纳妾的年纪了。”姜妈妈一口吴侬软语，掩面笑道。

　　樊轶把黄息带回家后，想了个办法来对抗黄息再次离奇消失。出门时，樊轶在黄息手腕上绑上一根红绳，牵住他；晚上睡觉时派下人守在他的门口或是床头，寸步不离。

　　即便如此，只要出门时，在摩肩接踵的人山人海中，黄息一钻进人缝里就会消失不见，扯过绳子，却只留下一个空荡荡的红绳套在空中晃悠，然后黄息又会不出所料地在阳春楼春雅的床上被找到；黄息睡觉时，两个下人守在床头轮流报数，一人念单数时眨眼睛，一人念双数时眨眼睛，总之，要避免两个人同时眨眼睛。可是总有疏漏的时候，一旦下人们犯困一同眨了眼，亦或是黄息身子钻进被子里时，被子就会松松垮垮地塌下去，等下人掀开被子一看，黄息又不见了。

　　后来黄息辩解自己一眨眼便到了阳春楼，大人们却一口咬定是他顽皮偷跑了出去。

　　黄府经营玉石生意，家大业大，黄申经常出去谈生意，早出晚归；樊轶则要管理账房，每日对账，除此之外，她还要照顾黄息的姐姐黄琼，打理无人居住的潭王府。百般无奈之下，黄府每年给阳春楼一笔钱，春雅便不用服侍其他客人，只待黄息一人。在外人看来，春雅这是做了小黄息的姘头；在黄府眼中，只当是雇了个奶娘。

　　男人自幼便表现出对女人温暖怀抱的依恋，小时候给予者是母亲，长大后是新娘，春雅却做了黄息的半个母亲，半个新娘。黄息在年纪还不到十岁时便成了阳春楼的常客。黄息常常让她穿上敞口的纱衣侧抱着自己睡觉，然后把脑袋埋在她雪白的胸里，每到半夜黄息就会不自主地紧紧搂住她，叫她喘不过气来，面色绯红。于是她在暗夜里悄声说道：“跟你娘说，等你长大了，把我娶回家，我给你当小妾。”

　　妓女们向往服侍达官贵人，因为若是合了他们的眼光，即便是给他们做个小妾日后也衣食无忧了。阳春楼里的娘子们有时趁着春雅不在，便来挑弄黄息。当春雅匆匆赶回来时，她会一把将所有人赶走，于是一群女人的声音便如泼出去的水一样，稀里哗啦地散开了。

　　春雅方才在楼下唱哑了嗓子，待那些女人走后，她原想歇息一会儿，忽而又来了兴致，小孩儿与大人会有何不同呢。她忍不住换着法子逗弄黄息，直到他的身体紧绷起来，然后将他抱到床上，褪去衣裳，教他如何做个男人。许久，黄长休低头看着她，眼神有些委屈，低声道：“我想尿尿了。”春雅停下来，把他抱到阳春楼的庭院里，让他尿在那棵桂花树下。看着月下那个小小的身影，她想也许是他还太小了，还没到时候。

　　在阳春楼待的日子久了，黄息见到许多独属于青楼的事。

　　有时她们怀了无名氏的孩子，只能喝下堕胎药。过不久便会有一大滩鲜红的血顺着她们的大腿流出来，然后一个血淋淋的、半成人形的肉团被她们用手托住，慢慢捧出来，无声的。后来这些夭子便被沾满污血的布包裹起来，一起埋在京郊的乱葬岗——水光山。

　　黄息胆怯地问春雅：“你也会这样吗？”春雅听后，不知如何作答。做这一行，怀孕堕胎几乎无可避免。她也已经堕过好几次胎，虽然她的年纪也才不过二十出头。

　　“我不会的，你放心。”春雅笑着摸了摸他的头。

　　“他们会变成鬼吗？”

　　黄息指的是那些被流产的婴儿。

　　春雅安慰他道：“小孩子，这世上哪里有鬼呢……”

　　可是往后春雅再褪去衣裳，无论怎么调拨，黄息只是恐惧地看着她那也会流血的地方，身体不再有任何反应。那里就像断了脑袋的脖子，呲呲冒血，恐怖至极，让黄息想起两岁时刑场上处决犯人的画面。春雅依然抱着他睡觉，有意地像蛇一样扭动自己的腰部和臀部去蹭他的身体，他依然不会变成一只发情的野兽。一想到血淋淋的脖子，黄息再也接受不了春雅这样对待他，他在夜里迷茫地睁开眼睛，一如既往可怜兮兮地说：“我想尿尿了。”

　　春雅又把他抱去后院，又在月下，又望着他的背影，春雅感觉他长大了许多。春雅问他：“你跟我睡觉，什么都不图，图的是什么呢？”

　　黄息支支吾吾地说：“我能看见……一个没有脑袋的鬼，他在找他的脑袋。我怕……可是他们都不信我……”

　　春雅笑了笑：“这个世界，鬼不如人可怕。以前我见过的那些男人，在床上发起疯来，面目狰狞的模样，连厉鬼也要避让三分呢。”

　　黄息点了点头，又随她回到了房间。

　　在床上，春雅再提旧事：“跟你娘说，娶我回去做小妾。”

　　“我娘说，我还没有娶妻，不能纳妾。”

　　“小屁孩儿，那等你娶妻了，就纳我做妾。”

　　“你……为什么要嫁给我……”

　　春雅想了许久，她说：“我不知道什么叫豆蔻年华，只是羡慕那些出嫁的姑娘，不如她们命好，只想着有一天嫁作人妇，离开了这里，日子或许会好过些。”

　　“长大了，成亲了就自由了吗？”

　　“对。”

　　“不对，有钱了就自由了。”她又道。

　　“有钱了就自由了吗？”

　　“对，有钱了就自由了。”

　　春雅满怀憧憬地说：“等我攒够了钱，赎了身，买个农家小院安度余生，养只小狗，养只小猫，门前种满花……”

　　她说着说着便笑了起来，说自己的故事，笑着笑着眼里又开始闪泪光。黄息默不作声地听她讲阳春楼里、阳春楼外的故事，回想起流产的那些女人，回想起那些出世便夭折的婴儿，好像对命运有了几分模糊的认知。

　　不久后，潭州传来消息：潭王樊征中风病亡。黄府上下皆要服丧三月。黄申来阳春楼接走了黄息。

　　京城有一座叫潭王府的宅子，是当初先帝樊乐昌为樊征建的，平时无人居住，基本都由黄府派人来打理。如今潭王死了，皇帝樊忌却不让潭州长公主樊轶回去，说是潭州路途遥远。于是所有人就在潭王府给樊征风光大办了一场祭礼。

　　这是黄息人生中参加的第一场葬礼。那时他不知道死亡意味着什么，不知道为什么所有人都在哭泣。娘哭得最凶，他也不知道为什么。他只是呆呆地看着身边的所有人，手足无措。

　　黄息个子小小的，在凛冽寒风中，他的手被冻得僵硬，却依旧紧紧握住那根插着黄色纸钱的青竹杆。黄息跟在人群后面，听娘的哭声。

　　朝廷为潭王取了谥号，追封了侯爵。众人在潭王府行过祭礼，给樊征上过“潭节侯”的灵牌后，黄府无暇管黄息，便送他去报恩寺斋戒。

　　报恩寺是一座皇家寺庙，僧众共千余人，自太祖敕令建造至今，两百余年香火不绝。

　　报恩寺一半在山脚下的平地，一半在平缓的山坡上。山坡上，一尊金色大佛盘坐于林间，佛像身后草木葳蕤，云烟氤氲；佛像身前庙宇林立，青烟飘渺。朱红的高墙将黄色琉璃的寺庙围了起来，隔开了绿色的山林。

　　“方丈，犬子就交给你了。”黄申转身摸了摸黄息的头，将他推至道慈法师身前。

　　道慈法师拉过黄息的手：“驸马放心便好。令郎正值少年，血气未定，戒之在色，听听佛经即可消除心中杂念。”

　　山外小雨淅淅沥沥，山间雾岚盈盈绕绕，青石砖湿漉漉的，墨绿色的青苔占据石缝。石砖光滑如镜，雨落时泛起薄薄涟漪，青苔略微高出平面，就像水面上一座座绵延的青绿小岛。在佛殿外，黄息隔着雨帘，听到梵语呢喃，若隐若现，木鱼笃笃，一声一声，清脆空灵。走进佛殿，面前是一座金身大佛。抬起头，大佛隐隐在笑。供台上龛灯焰联，青烟萦绕。

　　道慈法师感叹道：“当年潭王为扶持先皇登基，平定南疆之乱，立下汗马功劳。先皇为报答潭王，特许潭王子嗣同享皇室待遇，女为公主儿为王。十年前，皇上登基，南疆又生变乱，潭王既平南疆，又北上抵抗虚国侵扰，如今功成身遂却匆匆离世，可惜啊。”

　　黄息不太了解外祖父潭王樊征，他从小生活在京城，从未去过潭州，只有偶尔几次樊征奉召进京黄息才能看到他。黄息记得外祖父很爱喝酒，喝了酒脾气就暴躁，喜欢摔杯子。不过他经常听别人说，自己的外祖父是个大人物，就连皇上都要礼让三分。正因如此，京城里所有人都不会招惹黄家。

　　道慈法师笑盈盈地看着黄长休，说道：“所有人都说，太朝这些年的安稳靠三个人——太子少保高松守西疆，太子少傅张洋守北疆，潭王樊征守南疆。十年前，高松身死，张洋流放，音讯全无。如今潭王离世，太朝一根顶梁柱都没有了。”

　　道慈法师抬头道：“天下乱象已生呐。”

　　黄息在报恩寺待了三个月，每日跟道慈法师学“众生平等”“因果轮回”，不曾回过阳春楼。不知从哪一天开始，过往那些莫名其妙的事情不再发生，如今回忆起来便好似梦一般了。他再也看不见那个无头鬼，即便他开始主动去寻找鬼的身影，依然一无所获。那些见闻，从前旁人不信，现在自己也开始怀疑了。黄息回想春雅，她的脸竟然在脑海里也变得模糊不清了。他闭上眼继续想，回想月光、桂树、凉亭……

　　又是雨。临走时，道慈法师送了黄息一把伞，他笑着问黄息道：“你还记得我教过你什么吗？”

　　黄息回答：“你说，众生平等。”

　　道慈法师笑了笑，夸奖他道：看来你学得不错。”

　　“可是……我有一个问题。”黄息说道：“为什么佛说众生平等，可是大家活得却不一样。有的人生来应有尽有，譬如我；有的人生来一无所有，他们要拼了命才能生存下去。这是为什么呢……”

　　“这是轮回的结果，有的人上辈子修够了福分，这辈子便能衣食无忧，譬如施主你。”

　　“可是……为什么除了你们还有我，其他人不来这里修佛呢？”

　　“这里是皇家寺庙，普通人是进不来的。”

　　“难道……难道修佛也要分个三六九等吗……”

　　道慈法师竟一下子答不上来，他只好轻轻一笑，抚摸长须搪塞过去。

　　“有些事，老衲也只能揣着明白装糊涂啊。你应该明白，有时候太聪明或许不是什么好事。”

　　黄息疑惑不解，不懂道慈法师的意思，只以为他劝自己愚笨些。黄息抬头望佛，佛微微笑，不语。

　　下了山，黄息出门便看见春雅，她一身青色纱衣，撑着伞站在竹林前。

　　雨淅淅沥沥的，山青青的。

　　她笑着，望向自己。

　　黄息有些讶异：“你怎么来了？”

　　“我听别人说，你来报恩寺斋戒了。”她笑着，眼睛眯成一条缝。她搬弄着手指说：“算来时候也到了，我现在带你回去。”

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　　春雅牵着黄息的手，撑着伞，走在桥上。

　　“我看不见了。”黄息抬头道。

　　“看不见那个鬼了？”春雅低头睁大眼睛问，随后又笑盈盈地说：“或许那就是一个梦吧。”