《大理寺后街的小食肆》西瓜珍宝珠

2、馥娘

　　江星阔今夜本是不当值的，他娘喝酒嫌菜淡，想吃宝佑坊东的韭花羊肠，他只好来买，挨挨挤挤站在羊杂店门口的长队里。

　　谁叫他生得高大，鹤立鸡群，像秃子脑袋上的虱子，登时就叫手下发现了。

　　“怎么是你们来？出人命了？”

　　临安府狱事繁重，改制后刑事一概归大理寺管。

　　“是。”捉事人一边引路，一边道：“死的还是班荆馆里的小差使。”

　　窄长的巷道里，佩刀在鞘中齐齐奏乐，这种声音令人不愉。

　　岑开致轻轻摇晃着怀中尚不知事，再度被她哄睡的阿囡。

　　晚风推了院门开，她抬眼对上了一双冷峻狠戾，似狼一般的眸子。

　　这深邃眼眸和高突鼻骨看着就不像汉人，更别提这一腮帮看着就刺手的胡茬了。

　　岑开致在明州长大，朝廷还未南迁时就设了口岸，南来北往，无数异域面孔，她看得多了，也懂得分辨了。

　　这位差使大人身上，说不准有大食国的血脉，才塑就他这样一张凶悍的脸。

　　钱阿姥对岑开致是不客气，可一对上这些人，哆嗦了半天也没说出一句整话。

　　“阿姥带阿囡去睡吧。”岑开致将孩子塞到她怀里，钱阿姥觑了她一眼，无声的退下了。

　　“大人，尸首在茶厅。”

　　岑开致引他们几人过去，除了馥娘的尸首上盖了一件外衫，其他原封不动。

　　只是那波斯猫儿打碎了岑开致的糟鱼，半点良心都没有，飞快的卷着舌头，吃得忘乎所以。

　　屋里浓郁的咸鲜味道，实在叫人无法忽略，有个捉事人嘟囔道：“倒是会吃，不知是叫的哪家菜。”

　　这当口，岑开致怎么可能有心思做生意，她眼前一暗，好似头顶掠过一片阴云，就见江星阔从她身侧走过，淡淡桉叶的气味全然裹住了她，激得她肺腑一凉。

　　“不知这位大人如何称呼？”岑开致盯着江星阔，问。

　　四下一静，几个各处盘查的仵作和捉事人都纳罕的盯着岑开致瞧。

　　江星阔弯腰挑起馥娘面上的衣裳，转而睃了岑开致一眼，借着莹莹烛光，眸中森然的幽绿令岑开致一下失语。

　　一个面善些的捉事人道：“算你走运，我们少卿大人正好在附近。”

　　“那你又是何人？”他问，却不看她，反而打量起那只猫来。

　　生了副弱柳扶风的模样，腰都没他的胳膊粗，说话倒是硬气。

　　江星阔还是头一回碰见敢这么直勾勾的盯着他看的女子，觉得有趣。

　　“馥娘是我在京中唯一的朋友。”岑开致压不住哭腔，粗粗的咳了一声，对上江星阔的视线，强自镇定道：“反之亦然。”

　　凛冽的眉几不可见的挑了挑，有一点嘲弄的意味。

　　仵作查验过两人尸首，道：“初步来看，两人都是醉酒后叫自己的呕吐秽物闷死的。”

　　“一个人倒霉成这样也是罕有，哪有夫妻俩一起这么倒霉的？”岑开致不信。

　　江星阔也不知听见没有，追着那只逃上树的波斯猫，踹着树干三两下飞了上去，又提着猫落了下来。

　　“既如此，大人，咱们移交府衙吧。”

　　江星阔没有理会这话，反问岑开致，“你这朋友，家境很好？妆奁丰厚？”

　　岑开致隐隐觉出什么，一时间抓不到手，只答他，“馥娘家境只是寻常，只陪嫁了几亩薄田。”

　　猫儿被江星阔拿捏了一蕃，乖顺许多，松了手也不逃了，依旧去吃糟鱼。

　　“糟鱼是你做的？”江星阔莫名其妙的问。

　　岑开致一开始便觉得馥娘死得蹊跷，所以让帮闲越过府衙直接去大理寺报的案子，可眼下又觉得大理寺亦不靠谱，心里惶然愤恨交织，只木木然点了点头。

　　“擅厨。”这两个字在他口中咂摸过一遍，“那你来算算这席面，花费多少？”

　　岑开致张了张口，一个字也吐不出来，心中的疑窦渐渐露了真容。

　　那碟子瓜祚不值几个钱，人人吃得，但那盆的冰镇羊肉必定是贵的。

　　南边的羊臊气，白切口味不好，非得北边羊才能做这道菜，脂膏凝冻，一入口就融成奶鲜味，光这一道菜，少说也得个四五两。

　　馥娘手边的果篮被打翻了，滚了半篮荔枝在地上。

　　岑开致慢慢蹲下，剥开一粒，荔肉莹洁，圆白如珠，新鲜得很。

　　“少说，也得二十两才置办得下来。”

　　江星阔的刀鞘在猫儿背脊上滑过，纵得猫儿发出娇媚的叫声。

　　“以这猫的品相，送到西市上配种，配上了，人家给个几十两，都是占便宜了。且说，一个小小胥吏，月钱几何？”

　　显然，刘吉的银钱来路不正，这一网打下去，不知能捞起几条大鱼。

　　“把尸首带回大理寺查验，这案子，要细查。”

　　扔下这句话，茶厅到院门口这段路，江星阔三两下就迈完了。

　　一个胥史上前，记下岑开致的姓名和居所。

　　“这名儿有些耳熟啊。”泉九用笔头搔搔痒，想起来了，“呦，你就是那个告了自己相公科举舞弊的小娘子吧？你相公死了，知道吗？”

　　岑开致盯着馥娘的尸首出神，不甚在意的‘嗯’了声。

　　泉九见她如此冷淡，暗道：“水杏眼，桃花腮，啧啧，看不出啊，真够心狠的。”

　　“喂，下回见我们大人客气点，别瞪着你那眼珠子东看西看的，要不是我们大人提了你的案子出来，你现在还在牢里呢！”

　　这很是出乎岑开致的意料，她愣愣的道：“可我听说是荆御史把我的案子呈上去的。”

　　“谁？荆方啊？我呸！正主你不谢，顺水人情倒是记得牢，大理寺提出来的案子，他一个管明州市舶司税账杂务的小吏，使得上什么劲儿？！”

　　不知道为什么，听到荆御史三个字，泉九眼睛里都冒火了，很是不忿。

　　钱阿姥刚哄了阿囡睡下，偷偷出来就听见泉九发火，以为岑开致得罪人了，急匆匆上前赔罪，慌不择路还跌了个大跤。

　　本来就没几颗好牙，这还磕掉了一颗，满嘴的血。

　　“阿姥！”岑开致忙不迭用衣袖给她擦血。

　　这家就剩了老妪幼童，还给摔成这样，泉九也有些过意不去，支吾道：“行了，是我自己看荆方不过眼，没你们什么事儿。”

　　馥娘和刘吉的尸首被大理寺的人抬走了，钱阿姥半瘫在地上，下意识想去伸手抓住担架，但没够到，狼狈的扑在地上，哀哀的哭泣起来。

　　岑开致一夜未眠，拾掇了刘家的厨房，将吃不完的鱼、肉腌起来，又包了点馄饨给阿囡阿姥两个吃。

　　外头有人叩门，钱阿姥失魂落魄，充耳不闻，见岑开致要去开门才猛地回神，道：“是姑爷给阿囡订的羊奶，每日都这个时辰送来。”

　　岑开致一开门，门外却站着个风度翩翩的文生公子，眉清目秀，唇红齿白，望之可亲。

　　他面带急色，手里倒是托着一壶羊奶，“阿囡呢？可好？”

　　岑开致含糊的点点头，听见钱阿姥唤了一声荆大人，这才移开半步。

　　“方才得了点消息，就匆匆来了。怎么会有这样的事？是不是吃了什么不洁净的鱼脍？”

　　“饭菜都叫那些官爷带走了，总，总会有个说法的。”钱阿姥好似找到了主心骨，抹着泪，道：“也，也不知道什么时候能把姑娘姑爷送回来，这丧事总得置办起来。”

　　“这些都是小事，我从家里遣些仆妇来帮您。”说着，他好奇的看向站在门板的岑开致，问：“不知这位是？”

　　“是姑娘的手帕交，岑娘子。”

　　“噢，原来是岑娘子，我听馥娘说起过你断尾自救，也是果毅之人。”

　　这话实在顺耳，可岑开致扯不出笑，只道：“大人不必帮我粉饰，有因有果，我自己问心无愧。且说，还要谢谢大人。”

　　荆方连连摆手，短暂的一个笑也令人如沐春风，道：“我只是递个消息，并没费什么力气。”

　　倒不是贪功之人。

　　钱阿姥见岑开致眼圈通红，声音喑哑，道：“岑娘子回去歇歇吧。老奴还撑得住。”

　　岑开致刚从牢狱中出来，本就体虚，再熬了一夜，比钱阿姥还不如。

　　她强撑着困倦买了些山珍药材和一只肉鸽，烫毛斩块，留下一点星星炭火来煨鸽汤，这才蜷在躺竹椅上疲乏地睡去。

　　日落西山，暮色四合，小小的天井兜不住浓郁的鸽汤香气。

　　岑开致在醺然中醒来，吃了这一钵子的药膳，这才觉得恢复了大半的精气神。

　　邻人得知刘吉和馥娘身故，纷纷来吊唁帮忙。

　　阿囡坐在秋千架上，懵懂的看着那些对她投来怜悯目光的婶婆们，困惑的看着院中渐渐变白。

　　岑开致刚到门边，就见着邻家妇人鱼贯而出。院里，荆方和江星阔面对而立，气氛有些诡异。

　　“知道这案子是大理寺来查，嘉娘托我问你好。”

　　荆方已经算高个，却还是矮了江星阔半个头，被他睨着，也是不卑不亢，笑容温和。

　　“你这厮故意的吧！？”泉九若是一只斗鸡，此刻怕是后颈的毛都要立起来了。

　　“也问她安。”江星阔倒是平静，用刀鞘给了泉九一屁股。

　　泉九撇撇嘴，默默挪到秋千架旁，从怀里摸出一匣蜜煎果子递给阿囡。

　　果子是什锦的，蜜金桔、蜜木瓜、蜜林檎，零零总总有七八种，以他的月钱来说，不便宜。

　　“嘉娘是谁？”岑开致好奇的问。

　　泉九正逗阿囡笑，随口道：“大人前头那位夫人，眼珠子还不如捐给北街口的算命瞎子，居然嫁给荆方了。”

　　他答了才发现是岑开致发问，怒道：“嘿！你还真是爱打听不要命啊！”

　　荆方一身绿袍，身姿如竹，岑开致托着下巴瞧，道：“荆大人看起来还不错。”

　　虽知那两人听不见自己说话，可江星阔恰好瞥来一眼，倒像是洞察了。

　　“不错个屁，”似乎是有点没底气，泉九的声音矮了几分，“他爹是金国回来的归化人。”

　　“哪又如何，到底是有心报国的汉人。”

　　岑开致这话本无意，但一出口，也觉察到了不妥。

　　泉九果然以为她在暗讽江星阔，气得鼻子都大了，呼呼的喷着气，道：“你们娘们就是看张脸，不识货！我就饶你这一回，再犯在我手里，别怪小爷打女人！”

　　他说得狠，见阿囡害怕的看着他，又别扭的做了个鬼脸。

　　岑开致虽不是有心的，但毕竟是失言了，只好老实挨骂。