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9、第 9 章 ...
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最后的谜面解答出来后，西弗勒斯反而静下心来。
他推测，规则并未要求他所在的学院必须获得学院杯——但学院杯必须是斯莱特林的！——而只要它出现，作为奖励的道具拼图会自动掉落。
他被迫参与讨论后，向艾薇、丹尼还有明明知道内幕却似乎总在状况外的希娜分享了自己的猜测。对此丹尼尔没有任何异议，希娜认为起码魁地奇学院杯肯定属于赫奇帕奇：“我们赫奇帕奇骨子里留着魁地奇的血液！”艾薇则提出反对：“学院杯也可能是拉文克劳的。”
他们在霍格沃兹度过了夏天、秋天，很快到了冬天。
入冬后，集“约会圣地”和“社恐之家”于一身的黑湖关闭整修了。西弗勒斯再也不能暗搓搓坐在湖边看书。
但聚会还要保持下去，地点临时更改为赫奇帕奇休息室。
说来奇怪，明明入学时候的小巫师数量多到可怕，可随着时间推移，城堡里能见到的学生却在减少。
除了艾薇和丹尼尔每天能与他朝夕相处之外，相当一部分人在某次回到宿舍后，便再也没出现在休息室。那里索性直接成为西弗勒斯他们晚饭后闲聊的私人场所。
为了帮助艾薇加入讨论行列，希娜特供了每天一瓶隐形药水躲避门口画像。全自动坩埚熬制，方便快捷，居家旅行必背之物。尽管她本人经常不见人影。
今晚他们要研究那些蓝色晶石的作用。
图书管理员平斯夫人推荐艾薇直接阅读《霍格沃兹：一段校史》中与“魔法石”相关的内容。
据说尼克·梅勒曾通过魔法石获得过长生，但后来为了防止第二代黑魔王将它夺走，当时的校长找人把东西毁掉了。
如今猫头鹰捎给西弗勒斯的蓝色晶石虽然来源不明，但用途却似乎跟魔法石沾点儿九曲十八弯的边。通过消耗晶石，使用者可以获得看上去非常像记忆片段的影像画面。
西弗勒斯原先以为是某个人主导了他的重生，并将东西寄给他，直到与希娜·普雷尔发生了那番奇怪的对话才使他意识到寻找拼图分明更像个游戏。而他之于游戏，正如希娜之于“无名之书”，都可归属于玩家之列。
啊，硬了，拳头硬了。
倘若真有这么个操控游戏的混账巫师操控一切，哪怕堵上斯莱特林前院长的尊严，西弗勒斯也要把那个家伙按进鼻涕虫堆里当饲料！
距离圣诞节明明还有大半个月，霍格沃兹大半的巫师们却已经开始准备起礼物来。
出于未知原因，城堡里有大量新生长期缺课，以至于斯莱特林宿舍都清出许多空余床位。
斯拉格霍恩教授特意问他是否打算搬去学院宿舍。西弗勒斯前去转悠考察了一番，还意外撞见双胞胎兄弟里的弟弟买来几团毛线球，嘴里念叨着“三针上两针下”之类的神奇咒语。
决定了，还是留在赫奇帕奇宿舍吧。特供奶茶还真挺好喝的。
随着学院杯公布时间的临近，西弗勒斯越来越有种冲动去找希娜问个清楚。
入夜后他时常借着昏黄的南瓜灯去看拼图板，试图辨认上面的图案。可惜经过魔法处理，只能隐约辨认出一个女人的轮廓，面容过于模糊，连发色究竟是红是粉也无法确认。
所以他肯定认得这个女的。
如果结论不成立，拼图就没必要故意模糊她的面貌，以便来保持神秘感，防止他中途认出对方从而失去拼拼图的兴趣。
“玩家”身份倘若真的坐实了，那么他最初以为的死而复生也许并不十分准确，起码重生与拼图游戏的关系没有他起初以为的那样紧密。
必须要确认身份。西弗勒斯笃定了主意。
突破口在那个满嘴跑火车的小女巫身上。必须找机会单独“拷问”。
这届小鬼头们上课神出鬼没，凭心情来听，大半时间混迹禁林、决斗场跟魁地奇，以及最近重新开放的黑湖。
幸好最近艾薇和丹尼尔接到了对角巷的兼职任务，帮忙给来往的小巫师派发圣诞礼物，西弗勒斯终于抓住空档能单独去找希娜探听口风。
黑湖开放了，前所未有地建起了滑冰场。
冰面上摆满了魔法制成的雪花，拾取后可以去海格那里兑换奖品。
可惜西弗勒斯少了些运动方面的天赋，对适宜未成年巫师却不适宜中年巫师的“危险地点”向来自然敬而远之。
不过事到如今，为了堵人他也只好以身试险。
这个主意很糟糕。
离开扫把后颤颤巍巍站立冰面上的西弗勒斯开始后悔作出这个决定的自己：几斤几两心里没点AC数吗？不擅长飞行原来真的怪不到扫帚的头上。
“你气昏头的时候，原来连自己也骂呀。”
希娜戴着红色、有鹿角的圣诞帽，双手放于背后，企图憋笑的僵硬脸颊昭示着她刚才悄悄听完了全过程。
“哼，普雷尔小姐如今改行偷听了吗？是不是打算毕业后去预言家日报投奔你的瓢虫学姐。”
被凶后，她讨好地摘下圣诞帽戴到西弗勒斯的头上赔罪。
更生气了。
但好歹找到了人。
数次提醒自己堵人的目的后，西弗勒斯按捺下所有骂人的冲动，问道：“你知道这游戏怎么退出吗？”
虽然西弗勒斯对于游戏一无所知，但希娜显然很明确“玩家”身份，亦即她自愿以玩家身份进入游戏。
倘若城堡内与她相同的身份的玩家，还有很多呢？
那么今年超乎寻常的入学人数，城堡里无故消失的学生，全部全部，都能得到解释。
为了验证猜想，他只需要问出，游戏如何退出。
作者有话要说： 都看到这里了，留个评论吧！
