《异族殿下，在姜国考试逆袭》星回鸢

48、年前 腊月廿八，

　　腊月廿八，宫中过年的气息已经很浓厚了。

　　廊下的矮木越青被缠上了红绸带，内侍们踩着梯子往宫檐下挂灯笼，一盏一盏的朱红灯笼沿着廊道挂着，在灰白的冬日天空下像一串串火红的果实。风从廊外灌进来时，那些灯笼便微微晃动起来，流苏在空气中轻轻摆动，发出细碎而柔和的沙沙声，从这头望到那头，整条廊道都被笼罩在一种温润的红光里，像是宫墙自己发出来的热度，要将冬日的寒意驱散干净似的。

　　学部那边早早就发了通知，说腊月三十至正月初七为年假，姜侍们不必上课，不必去学部干活，可以自在地歇息几日。

　　学部的告示用红纸写成，张贴在姜侍院外面的木板上，边角用浆糊仔细贴好，上面是端正的楷书，落款盖着学部的印章。每天都有姜侍经过时停下来看一眼，脸上带着藏不住的笑意。

　　不过这长长的年假与翎位无关，临近年关，姜侍们不用读书干活，愈发放肆，总是闹出事来，忙得祈泽瑭和其他几位翎位见面总是道尽了苦水，都觉得其他年的姜侍比自己这一年的更好管理。

　　祈泽瑭将新送来的几份文书依次摊开在桌上，又找出那本簿子，开始规划这几日要做的事。年礼、压祟钱、节前的评语汇总、过年期间的吃食安排、各院姜侍的沟通协调等等，每一项都罗列得清清楚楚，标上了预计完成的日期，然后在旁边留了空白，好填入实际完成的时间。他将所有事项逐一列完，又从前往后看了一遍，确认没有遗漏，合上簿子，起身去了库房。

　　年礼和压祟钱是内务府统一拨下来的，但分发要由翎位经手，因此祈泽瑭必须自己去清点、核对和发放。他走进库房时，管事的内侍已经将那几摞用红纸包好的银锞子搬出来放在桌上了。那些银锞子不算大，约莫成年人的一节拇指长，呈姜花的形状，花瓣的纹路压得很清晰，边缘平滑，样式精巧，正面刻着“吉祥”二字，背面是一个端正的“姜”字，字迹工整，笔画深浅一致，显然是统一铸制的。两枚一套用红绳系在一起，红绳结实，绳结小巧而工整，银锞子在桌面上摊开时微微泛着银白色的光泽，被从窗格透进来的日光照着，像一小片一小片刚开的姜花。

　　祈泽瑭站在桌前，先对了一遍总数，又核对了一遍名册上的人数——银锞子有些分量，做工又巧，还是宫里发下来的，若是拿去兑了，钱庄会多给三四成，因此这是一笔不小的支出，一不小心，便会生出些事端来。

　　楼兰没有压祟钱这个习俗，他们信奉天地神灵，因此只庆祝春回大地，万物复苏的‘春生日’，姜国却有这样长的‘年假’，他们会利用这些时日好好的休整，与家人、亲友相聚，鼓足力气庆祝新的一年，才使得国家愈发强大，总有一天他回到楼兰，也要定下这样在冬日里长长的、休息的日子......

　　祈泽瑭收回思绪，转身去取自己准备好的纸条，在每包外面贴上院号，又按照各院姜侍的人数逐一核对，确保没有遗漏，然后将分装好的银锞子按院落叠放整齐，放入箱中，盖上布巾，才与管事内侍一起锁上库房的门离开。

　　廿九那日一早，祈泽瑭便端着盛放银锞子的木盘出了门。他先去了自己住的院落，林翎正蹲在廊下不知道在吃什么，嘴里鼓鼓囊囊的，看见祈泽瑭进来连忙站起来，拍了拍手上的碎屑：“翎位大人来拜早年啦？”

　　祈泽瑭从木盘上取下一包银锞子递给他：“这也忒早，喏，拿去，一人两枚，别弄丢了，讨个好彩头。”

　　林翎接过去在手里掂了掂，银锞子互相碰撞发出一声清脆的细响，他脸上便露出一个很真切的笑来，打开放在手心赏玩：“姜花样式的？真好看。”

　　祈泽瑭道：“陛下虽允许姜侍在年假里出宫玩几个时辰，可宫里落钥之前，你可得记得回来，更何况年假过了还有课业要考。”

　　林翎连连点头：“忘不了忘不了，我又不是那种玩起来什么都忘了的人。”祈泽瑭没有再说什么，端着木盘去了旁边的房间。

　　旁边房间的姜侍叫罗白云，是个不爱说话的人，高瘦，总是低着头站在角落里。祈泽瑭将银锞子递过去时他没有立刻接，先看了一眼，又看了一眼祈泽瑭，恭敬地拱手，然后才接过去，极轻地说了一句：“多谢翎位”。祈泽瑭点了一下头便离开了。

　　房间里若是有人，祈泽瑭便将年礼当面递过去，若是没有人在房间，便将年礼放在门口，如此很快便发完了一个院子。

　　祈泽瑭又去隔壁的院子里发时，听见里面传来一阵压不住的说话声和笑声，是几个人正在商议过年怎么打发时光。他敲了敲院门，里面几人连忙出来问安：“翎位大人好。”

　　如今祈泽瑭对他们这一年的姜侍里每一个人都认得清清楚楚，便叫他们将银锞子一一放在房门口，他自然不怕银锞子被这几个人私吞了去——不提他是翎位，有权直接搜查每个姜侍的房间，只要他晚上来点名时发现不对，便可直接按宫规处置了。

　　祈泽瑭走在廊下时，一阵风吹过，衣肩上便带了几片落雪，这是昨夜积在檐角的新雪，风一吹如同花一般落下，进到屋里后，被屋内的暖意暖化了，留下几处深色的湿痕，他也没有烘烤，任它们自己干了。

　　分发到下午，木盘上的银锞子便都发完了，待晚上点完名，祈泽瑭的簿子上也划掉了许多条目，每划掉一条便有一行批注落在边上。他合上簿子，活动了一下有些僵直的手指。

　　除夕当天，天还没亮祈泽瑭就醒了。整座宫城在冬日里最冷的时候被笼在一层深青色的薄雾里，廊下的红灯笼还亮着，光透过薄薄的纸罩在院子里铺开一片暖融融的橘红色，他起身洗漱，穿好衣裳，将那根藏蓝色的发带系到发间，发带新洗过，散发着淡淡的皂角香气，他伸手将发带的位置调整了一下，然后推开门走了出去。

　　宫里的除夕规矩多，祭祖、宫宴、守岁，每一项都有固定的时辰和流程，不能早也不能晚。翎位作为姜侍中的领头，要协调的事比平时更多、更细。他先去学部值房确认了正月初七之后的考试安排，又去内务府核对对于姜侍院内的年夜宴的各种安排，再回住处把节日期间的轮值名单检查了一遍。

　　每个衙署都有各自的主事官员，每件事都需要沟通对接，祈泽瑭已经习惯了宫中这种平缓的说话方式，不紧不慢，在几个衙署之间来回跑了好几趟，每一次回来时都会在簿子上添一笔确认，衣摆上也沾上了一层薄薄的灰——那灰大约是某处值房的炭盆中蹭上的，灰白色的一小片，粘在深灰色的棉袍上格外显眼。他拿手拍了拍，进屋喝了一口已经放凉了的茶，又出门了。

　　午膳是在值房里用的。膳房那边送了比平时丰盛许多的饭菜来，四荤四素一汤，有一碟红烧肉，肉皮上泛着透亮的油光，下面垫着几块被焖得入了味的冬笋；有一条鱼，鱼身上铺着葱丝和姜丝，热油浇过之后葱香扑鼻；一碗粉蒸肉，寓意蒸蒸日上；一碗四喜丸子，圆滚滚地躺在碧汤中；素菜有一碟菘菜百结，菘菜是提前储在菜窖内的，在冬日里显得十分清爽；一碟木耳炒山药，入口清脆；一碗素烧冬萝卜，绵软可口；一小碟清炒黄芽菜，冬日的黄芽菜只能地窖的火炕中长成，若不是除夕，平日只有宫里的贵人们能吃上；有一碗热气腾腾的排骨汤，汤色清澈，排骨炖得酥烂，汤面上浮着几颗鲜亮的枸杞，还有几份欢喜团、团圆糕这类的小点心，咸甜各半，整整齐齐地摆在食盒里。

　　祈泽瑭坐在桌前，拿起筷子，先夹了一块红烧肉，肉炖得很烂，入口即化，咸香的味道在舌尖上铺开。他一边吃一边把下午的安排在脑中过了一遍——还有几份评语要收尾，还有三个院子的年礼还没发完，通知哪几个人一一发到位，姜侍的年夜宴的准备要在申时前确认完毕，虽不是什么大宴，却也要办得不出错——他夹了一块鱼肉，剔掉细刺，想了想，如果动作快些，大约能在神龙帝那边的家宴开始前做完。

　　他确实赶出来了，申时未至，最后一份评语收尾，他搁下笔将它从头到尾看了一遍，确认没有遗漏，然后放进那叠已经整理好的文书中间。每一份压祟钱和年礼都送到各位姜侍手中，轮值名单确认无误，他将其全部记下以防万一。

　　祈泽瑭将笔搁回笔架上时，窗外已经开始暗下来了，天边还剩一道窄窄的橘红色的光，像一条半阖的眼缝，正在缓缓合拢。他坐在桌前歇了一口气，将手边的纸张收拢整齐，将桌上最后几份整理好的文书收进抽屉里，关上抽屉时，那根发带垂了下来，像是要提醒他晚上要做什么似的，那根藏蓝色的发带一直系在他的发间，缎面在暖黄的烛光下泛着柔和的光泽，银线绣的那朵小花在烛火下若隐若现地亮着，像是被光照透了一样。他伸手轻轻碰了一下那朵花的轮廓，微微笑了起来，收回手，站起来，推开门走了出去。