《旁支的科举路》佳叶

1、第一章

　　京城城南，正值太阳微微泛起，大街小巷的人声早就鼎沸了。城南这地儿，做生意的人比较多，大点的街边，琳琅满目的商铺，小点的巷子边也是摆满小摊，吆喝招呼客人的声儿络绎不绝。
　　便是在这样的地界儿，也还有一个叫帽儿巷这样的小巷子能够如此这般安静。只是今日却是异常热闹，帽儿巷巷子底朝南一户人家，时不时地发出一声女子惨叫的声儿。引得其他人家纷纷探头看。
　　“吱呀”一声，边上那户人家打开半扇门，一个二十来岁妇人探头出来，人称王氏的，手里拿着一把炒好的南瓜子，依靠着门。
　　朝着对门同样看热闹的翟氏闲聊道：“哎，诸何氏这胎好似还没有到日子吧，怎的这个时候发动了？”
　　看着是疑惑的样子，其实面上表情却是像早就预料倒了似的。
　　“谁知道呢，早就看她身子单薄了，不过昨儿晚上我听着动静，好像这诸家又请了大夫。不会是那诸秀才又不好了，这何氏被惊吓的……”对面翟氏，穿着老旧，年纪倒是跟对门的王氏一个相仿。
　　听着这两人的话语，就知道平时就是东家长西家短的三姑六婆，搅事儿的。也幸亏诸家的人不在这儿，没有听到这一番话，不然定是一顿是非。
　　而这诸家这会儿却是实在忙乱，那边厨房里不断地烧水，这边产房不断有女子呼痛声，似不怎么顺畅。
　　而东厢房里，气氛压抑，屋子里药味浓郁，处处透着一股不祥的味儿。
　　看着床上连喘气都费劲儿的消瘦男子躺在那里，却还在使劲儿朝着产房那边瞧，似期盼着什么。
　　床边坐着一银发老妇人，时不时地垂泪。
　　对面坐着一个大夫，正在为躺在床上的男子把脉。边把脉，边摇头叹息。
　　脚踏外还站着一个年轻妇人，看着像个下人，实际确实是个下人，只为了照顾生病的男子，这才雇来的。除了麦冬这个下人，这家中再无其他下人了。
　　老妇人时不时抹一下眼泪，嘴里呢喃着：“我的乖孙儿，一定要挺过去啊，你看你娘子正在生产，定是能给你，给咱家生个男丁。以后等孩子长大了，你还要教导孩子读书呢，可要挺过去啊……”
　　只是回答老妇人的只有床上男子“嗬嗬”的声音，原来男子已经是到了强弩之末了，连句整话都说不出来了。
　　那边把脉的大夫缓缓地把手收回来，对着老妇人拱手道：“太夫人，令孙的脉象，已到了强弩之末，如今还能清醒，不过是心有挂碍罢了。”
　　挂碍，在场所有的人都知道是什么，为了这诸家的希望。
　　产房内，产床这边有稳婆帮助产妇生产。屋内有一年约三十好几的妇人坐镇，倒是乱中有序。
　　这妇人便是这诸家的当家主母庆氏，这里里外外的都是靠着她一人支撑起来。
　　“儿媳妇，你好生地配合稳婆生孩子，不用担心，不过是早生了半个月罢了。寒儿那边大夫在呢，别担心没事的，哪次看着不是都很凶险，大夫都能把寒儿救回来，你就放心地生吧。”庆氏镇定地对儿媳妇何氏说道。
　　兴许是听进去了话语，至少稳婆的话，何氏变得非常配合。让用力就用力，让不喊就不喊了。
　　“哇哇哇”到底不是难产，也不过是因为受了惊吓，如今有了稳婆的安排和何氏的配合，很快半个时辰后孩子就生出来了。
　　稳婆利落地把孩子收拾干净，包好之后，笑眯眯地对庆氏说：“恭喜啊，是个男孩。”
　　庆氏早坐不住，站起来了。如今看着稳婆手中的孩子，热泪盈眶，如今终是……，庆氏既喜又悲。
　　虽然鼻子酸楚，庆氏到底是个刚强的，眼泪只在眼眶里滚动，没有出来。孩子收拾干净，庆氏脸上露出一抹笑容来，把手中早就准备好的荷包给稳婆，这才小心地抱起稳婆手中的孩子。
　　“喜嫂子辛苦了，我家儿媳幸亏有你，这么快就能把孩子生下来。”庆氏抱着孩子，笑着对稳婆说道。
　　稳婆拿着荷包捏了一下，铜钱不少，笑容更加地真实了。
　　“哪有哪有，这也是弟妹你儿媳妇身子好，孩子才生得这么顺利。不说了，我这边再帮着收拾一下。”说着转身去了何氏身边，帮着收拾。
　　庆氏抱着孩子，想了一下，边抱着孩子出了屋子。
　　如今正是初秋，天儿还有些热，所以也不用担心抱着孩子出门会着凉。
　　庆氏抱着孩子来到东厢房，麦冬早就开了门等着了。
　　“太太，少爷正等着，孩子……”
　　庆氏点点头，没有多说什么，径直抱着孩子朝着里间走。
　　“寒儿，快看，你有儿子了，你有儿子了，你要好起来啊，等孩子长到三岁了，还要你亲自启蒙呢！”庆氏激动又心痛地对躺在床上的儿子说道，只盼望着，有了这孩子，能让儿子升起生的意志。
　　诸修寒听到庆氏的话语，的确精神了不少，昂起头来，努力地朝着庆氏的方向看去。
　　庆氏见此，连忙抱着孩子凑近，让诸修寒能够看到孩子。
　　看着被抱到枕头旁边，满脸通红不怎么好看的孩子。诸修寒突然觉得身上的力气回来了几分，真是能够开口说话了。
　　“真好，是男孩儿，祖母、母亲，你们至少有靠了，便是儿子不在了，族中也不能把咱家吃空了，儿已经想好了名字，便叫福清吧，希望他比我有福气，能够常伴母亲和祖母身边。母亲，我知道儿不行了，杏娘若是想要再嫁，您便准允了吧，是我对不起她，说好要白首，现在却是失言了……”诸修寒艰难地说出这番话，脸上浮现出不正常的潮红。
　　一边老大夫看了，已经在心中嘀咕，这怕是回光返照了。又看了一眼刚刚出生的孩子，不免叹息，这孩子承载着全家的希望，却也要背负克父的名头，怕是以后的道路要坎坷非常了。
　　庆氏和老太太燕氏两人眼泪婆娑，一下子泣不成声。还好庆氏是个坚强的，抱着孩子对诸修寒说道：“寒儿，你只管养好身子，其他的为娘会看着办的，定是不让人欺负咱家去。你好生修养。”
　　再多的话，诸修寒也说不了了，刚才那些话已经消耗掉他所有的力气了。如今没有咽气，也不过是为了等待，等待一个合适的时机咽气罢了。
　　一旁老大夫连忙上前帮忙把脉，很快便收回手去。抬头看看抱着孩子的庆氏和还在抹泪的老太太燕氏，最后还是朝着一边庆氏拱手示意。
　　庆氏见了，把孩子交给一边的麦冬，跟着老大夫一起出去了。
　　老太太燕氏看了一眼老大夫，没有动作，丝毫没有去看刚刚出生的曾孙，反而是又坐到床边，牢牢地抓着诸修寒的手。
　　外间，老大夫看着随后跟出来的庆氏，拱手说道：“诸夫人，到如今，老朽是手段用尽，已经是无法了。刚刚的情况你也看到了，只怕是看到孩子出生，回光返照吧。还是赶紧装备装裹吧，怕是也就在这半天了吧。”
　　原就猜到是这个结果，可是庆氏难免感到心头一酸。
　　“大夫，真的没有办法了吗？你看之前说的百年人参，我这就去主家，我去求、我跪着去求，他们便是碍着面子，定是会给我的。大夫你看，寒儿如今孩子才出生，我家其他人都是妇孺，这往后……”说着，庆氏差点要嚎啕大哭，可是顾忌着屋子里的人，但是眼中大颗大颗的眼泪滴下来。
　　老大夫一脸遗憾地摇摇头，说道：“如今已是油尽灯枯了，那人参哪里还有什么用，之前说的人参，也不过是帮着续一下罢了。如今连这续一下的作用都没有了。”