28、柱间 你这样不可 ...
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千手柱间知道水户说的是谁了。
那个名字像一颗石子投入记忆的深潭，涟漪一圈圈荡开，搅动了沉在底层的、早已模糊的画面。
是宇智波灵。
他甚至清楚她母亲的身份——千手一族的女子。
并终于记起来，他在族地见过幼时的灵。
由母亲的好友兼表亲带来的、被当作姬君养大的孩子。
那是很久以前的事了。
久到他现在回想起来，那些画面已经褪了色，像蒙了一层薄雾的旧卷轴，边缘模糊，只剩下几个零星的片段还勉强清晰。
初见的时候，她好像才两岁。
比自己小五岁。
比扉间小三岁。
那一天，父亲带着扉间外出执行任务——那是扉间第一次出远门，临行前绷着小脸，装作很成熟的样子，但眼睛里藏不住兴奋。柱间站在族地门口目送他们离开，心里既有对扉间的担忧、又有欣慰。
而母亲刚生产完不久，身体还很虚弱，大部分时间都躺在屋里休养。他被吩咐留在家里，照看母亲，不能到处乱跑。
那天下午，阳光很好。
母亲却忽然起身，换上了见客的衣物，牵着他往族地边缘走去。
“母亲，我们去哪儿？”他问。
“接一位客人。”母亲的声音有些低，带着他听不懂的复杂情绪，“是我这边的表亲，很久没见了。”
他困惑地跟着。
族地边缘有一片安静的林子，平时很少有人来。母亲带着他站在林边等了很久，久到他开始无聊地数地上的蚂蚁，远处才传来细微的脚步声。
一个女人从林间走出来。
她穿着深色的、便于行动的忍者服饰，但那料子的质地和裁剪，柱间一眼就能看出不是寻常族人能有的——那是“贵族”的东西，他在偶尔跟随父亲去大名府时见过。她的面容和母亲有一两分相似，但眉眼间多了一种他形容不出的东西，像是疲惫，又像是某种深藏的坚韧。
她怀里抱着一个孩子。
很小。很小。
柱间当时的第一反应是——原来人可以这么小。
那孩子身上裹着柔软的绸缎衣服，衣服宽大、几乎将她蒙起来，只露出了一张小脸。头发是近乎苍白的银白色，软软地贴在额前，眼睛闭着，睡得正熟。
“这是灵子。”那位表亲轻声说，低头看着怀里的孩子，眼神复杂得让年幼的柱间看不懂，“带她回来……看看。”
母亲沉默了很久。
然后她伸出手，轻轻碰了碰那孩子露在外面的小手，动作很轻，像是怕惊醒什么。
“……千手的血脉。”母亲说，声音有些哑。
“……不止是千手。”那位表亲说着，语气有些凝涩，却没继续往下说。
柱间那时候是觉得她有些奇怪的，而且不知为何，“千手的血脉”一词，和那个小小的、睡着的孩子联系在一起，让他感到一种奇异的……违和感。
母亲没有再说什么。她只是伸手，将那位表亲和怀里的孩子引向族地深处，穿过隐蔽的小径，避开所有人，来到一处少有人至的偏院。
“你在这里等着。”母亲对那位表亲说，又转向柱间，“你带着灵子玩一会儿，不要让其他人看见。”
那位表亲也对他笑笑，把孩子放在他面前的垫子上，“嗯，麻烦少族长了……如果灵子醒了，可以给她看些忍术或体术，她会喜欢的。”
然后两位大人就进了屋，关上了门。
柱间站在院子里，低头看着躺在华服中、被放在廊下软垫上的那个小小的孩子，完全不知道该怎么办。
玩？她这么小，怎么玩？
他蹲下来，小心翼翼地凑近了些。
那孩子忽然睁开了眼睛。
琥珀金色的眸子，像融化了一小片阳光，清澈得能照出他的影子。她就那样安静地看着他，没有哭，没有闹，甚至没有眨眼睛，只是那样看着，仿佛在辨认什么。
柱间被那双眼睛看得有点紧张。
“……你、你好。”他干巴巴地说。
那孩子还是看着他。
然后，她忽然伸出小手，抓住了他垂在身前的头发。
用力一扯。
“嗷——！”
柱间差点跳起来。那点力气对他来说当然不算什么，但完全出乎意料——这么小的孩子，怎么会有这么大的劲儿？
那孩子却笑了。
不是那种幼童无意识的、咿咿呀呀的笑，而是真正的、带着某种狡黠和愉悦的笑。她的眼睛弯成了月牙，琥珀金的眸子里漾着光，笑得像偷吃到蜂蜜的小狐狸。
柱间捂着被扯痛的头发，愣愣地看着她。
那一瞬间，他忽然觉得——这个孩子，好像和他认知里贵族家的孩子不太一样。
他揉着脑袋，重新蹲下来。
“你叫灵子？”他问。
那孩子——灵子——歪了歪头，没有回答。但似乎不用回答。
她就是那样歪着头看他，那双眼睛亮晶晶的，会说话般、询问他“你是谁？你有什么好玩的？”
柱间想了想，挠挠头。
“嗯……我给你看个东西吧。”
他站起来，深吸一口气，双手结印——那是一个最简单的变身术，他练过很多次，已经能做得很快。
“砰”的一声轻响，烟雾散去。
他变成了父亲的模样。
然后他低头，看着那个小小的孩子，用尽量模仿父亲的低沉声音说：“我是千手佛间。”
灵子眨了眨眼睛。
然后她伸出手，再次揪住了他——此刻是父亲模样——的头发。
柱间：“……”
他解除了变身，蹲下来，无奈地看着她。
灵子却笑得更开心了，小手鼓着掌，眼中满是期待，似乎在催促他“再来一个”。
柱间忍不住也笑了。
他忽然觉得，和这个小小的孩子待在一起，好像也没那么难。
于是他又变了一个。变成母亲的模样。
然后又变成族里一位老爷爷的模样、甚至还有扉间的样子。
每变一次，灵子就笑一次。那双琥珀金的眸子亮得像星星，小手时不时伸出来想抓他，甚至终于开口夸他厉害。
“哎，原来你会说话啊。”已经变得有些累的柱间惊讶道。
“当然。”
灵子躺在软垫上，侧过头看他，那双眼睛弯弯的，带着一种满足的、懒洋洋的笑意。
柱间看着她，忽然问：“你长大了想当忍者吗？”
灵子没有回答。
柱间觉得自己问了个蠢问题，先不说灵子可能都不知道“忍者”是什么，她父亲看着很可能是一位贵族、她怎么可能会想当忍者呢？
但灵子伸出手，抓住了他的小指。
那触感很软，很小，很温暖。
柱间低头看着那只小小的手，忽然觉得心里有什么东西被轻轻触动了一下。
他不知道那个触动是什么，只是愣愣地看着她，许久没有说话。
后来，母亲和那位表亲从屋里出来了。
那位表亲抱起灵子，低声说了些什么，然后看向柱间，微微颔首。
“谢谢你陪她玩。”她说，语气平静，但那双眼睛里，似乎有一些他看不懂的情绪。
灵子被她抱在怀里，却还扭过头，看向柱间。
那双琥珀金的眸子眨了眨，然后她挥了挥小手，像是告别。
柱间也下意识地挥了挥手。
然后那位表亲就抱着她离开了，消失在林间小径的尽头。
母亲站在他身边，很久没有说话。
“母亲，”他问，“她还会再来吗？”
母亲沉默了很久。
“不知道。”她最终说，声音有些低，“也许不会了。”
柱间那时候不太明白“不会了”是什么意思。
他只是觉得，那个小小的、笑起来眼睛会弯成月牙的孩子，好像有点特别。
……
后来，他再也没见过她。
再后来，他听说了贵族的政变。
母亲说，那位表亲死了。
他只是莫名惋惜，随后弟弟去世、母亲病重，他就将这些抛在脑后了。
又是后来，或者说，就去年，他在战场上见到了“宇智波灵”。
银白色的短发，琥珀金的眸子，穿着宇智波的族服，站在战线后方，冷静地指挥着什么。
他当时只记得自己几年前在树林的河流边见过她、惊讶于那个边剪头发边哭泣的女孩居然是宇智波的人。
对她印象又来源于斑口中温柔的妹妹、扉间口中难对付的敌人，以及战场上从未主动杀戮的奇怪的、让他在意的忍者。
对那双琥珀金的眼睛更久远、更隐约记忆，被埋没着，直到现在——
柱间坐在水户家的廊下，望着庭院里那株老松，很久没有说话。
原来是她。
原来那个孩子，就是她。
原来她回到千手族地的那一天，是他陪她玩的。
原来他给她看变身术的时候，她就已经在“记住”忍者的样子了。
原来——
“柱间？”
水户的声音将他从回忆中拉回。
他转过头，看向身边的红发少女，忽然露出一个笑容。
那笑容里带着点恍惚，带着点怀念，还有一种说不清道不明的、柔软的复杂。
“没什么。”他说，“只是忽然想起来——我很久以前就见过她。”
水户微微挑眉。
柱间没有再解释。
他只是望向远方渐暗的天色，在心里默默想——
原来他们这么早就认识了。
原来你是千手和宇智波的血脉。
原来——
像你这样不可思议的存在，还活着啊。
银白的短发，琥珀金的眼眸，笑起来眼睛弯成月牙。
无论穿什么样的衣服，站在哪一边，叫什么名字。
你一直都在。
作者有话说
第28章 柱间
