51、美貌与智慧 ...
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梅莉达正在为晚上的城堡宴会做准备，杜达陪着她。
她穿着一件样式精致的裙子，剪裁十分精细，面料很奢华，上面还有许多繁复的花纹。裙子下摆罩着一层薄薄的纱布，显得十分轻盈飘逸，好似精灵一般。
“怎么样？”
梅莉达对着镜子轻轻转了一圈，手指搭上装点着蕾丝和漂亮假花的黑色帽子，只露出白皙的下半张脸。
“很好看。”
杜达坐在床上，膝盖上平摊着一本书，上面有许多精美的图样，都是时新的裙装款式。
毫无疑问，杜达没有继承母亲的美貌，发色和瞳色都遗传了父亲兰略特老伯爵，红色的短发松散地垂在肩膀上，眼睛是浅浅的棕色，面容清秀。
“这件裙装是最新的款式吧？三天前王后在伊莱大剧院穿过。”杜达翻动着书页，“是母亲给你的？”
“我看到莫雷送裙装给母亲，就直接要过来了。”梅莉达毫不在意地从箱子上拿过黑色手套穿戴，手套上镶嵌着金丝珠片和小块的宝石。
“你真是大胆。”杜达说。
梅莉达已经穿好了全套，时不时把帽檐掀开一点，露出碧绿色的漂亮眼眸，不住欣赏自己，看起来相当自信。
“母亲不会在意这点小事的。她总是穿得跟修女一样，一点也不活泼。”
杜达把视线从书上抬起来，落到耀眼美丽的梅莉达身上，“她不需要活泼。”
梅莉达很不解，但她常常不理解这个性情古怪的妹妹说的话，便也因此习以为常，满不在乎地琢磨该梳一个怎样的女士发髻才搭配这顶帽子。
在她看来，约尔愚蠢，杜达古怪，辛德懦弱，绝不是有出息的兄弟姐妹。说不定到最后，都要靠她从丈夫的钱包里拿钱。
“帮我把后面的绳子勒紧一点。”梅莉达双手扶着腰，“看起来还不够纤细。”
“你已经很漂亮了，梅莉达。”杜达站到梅莉达的后面，帮她束腰，“今晚的宴会，没有人能够胜过你的风采，我保证，连王子都会忍不住和你跳舞的。”
“当然，王子一定会和我跳舞，说不定会跳三支！”梅莉达深吸一口气，显然被勒得很难受，杜达的动作停了下来，“不，继续，再用力，还不够纤细。”
杜达：“可以了。”
“不行。”梅莉达坚决地说，“辛德的腰部只会更加纤细。”
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傍晚的时候，杜达站在伯爵家的马车前，看着梅莉达弯腰在仆人的搀扶下上了马车。
梅莉达昂着下巴，“你不去实在是太可惜了，你要知道，嫁给一位优秀的男爵对你来说是有多么不容易。”
杜达露出了柔和的笑容，“我等你的好消息就够了，梅莉达。”
梅莉达：“如果你变得穷困的话，我会接济你的。”
被仆人们精心照料的两匹骏马跑得飞快，逐渐汇入周围的马车中，向着城堡的方向驶去。
杜达一个人去了母亲的墓前，在这里见到了一个意料之外的女士。
“我以为你会去宴会的，辛德。”
辛德正在给母亲墓前的树浇水，她穿得很讲究，一点也不比精心装扮的梅莉达逊色。
受到梅莉达的影响，杜达的目光一下子落到辛德的腰上，果然是十分的纤细羸弱，弧度美极了。
杜达暗暗地想，应该再用力一些的。
“这是父亲带回来的树苗吧？”
“是的。”
辛德把水壶放在一边，转过头面对着杜达，“我记得这双鞋子是去年梅莉达让给你的，你一直都舍不得穿。”
“你要做什么？或者你要去见什么人？”
杜达把裙子上的薄纱放下来，微微挡住了显眼的精致皮鞋，“我真讨厌你，辛德，你说话的口吻越来越像母亲了。”
辛德用干净的手帕擦了擦手，冲远处招了招手，杜达回头看见莫雷恭敬地站在一辆黑色漆金的四轮马车前。
论起华贵美丽，没人能和这辆马车相比——这是兰略特夫人从迪埃普嫁过来时乘坐的马车。
杜达：“我一直都知道你才是母亲最喜爱的孩子，梅莉达虽然美貌，但是愚蠢。一个即将被赶出庄园没有嫁妆的女人，还想在宴会上获得绅士的青睐？我不想成为像莫格特一样穷困潦倒嫁不出去的老女人，就必须用些格外的手段。”
辛德一改平常的懦弱，尖锐又辛辣地讽刺，“比如上床？”
杜达脸色惨白，“谁告诉你的？”
辛德：“你说过的，我是母亲最喜爱的孩子。而且，梅莉达虽然愚蠢，但是美貌。”
她伸手把脸颊旁散落的金色长发别到耳后，“你一生下来就没有拥有过，是无法体会美貌所带来的一切便利的。”
“可怜的杜达。”
作者有话说
第51章 美貌与智慧
