《米花町显灵模拟器》山花枯容

234、快活到半日也像 “人之将死

　　他的语气太乖，上原由衣一时间竟然更不知道该说什么。
　　她看着手机屏幕上那个正在缓慢移动的红点，深吸一口气，把所有“高中生到底为什么会随身携带定位器并且熟练粘到嫌疑人身上”的问题暂时压到脑后。

　　“出发。”

　　……

　　红叶堂内，大和敢助是在一阵刺鼻的霉味和头痛里醒来的。
　　他第一反应是想站起来，结果手腕一紧，被迫重新撞回背后的木柱上。粗糙麻绳勒住他的双手，另一道绳子绕过胸腹，把他和柱子捆在一起。左腿本就不便，此刻更因为姿势不对而传来一阵钝痛。
　　他咬牙压下闷哼，抬眼看向不远处同样被绑在柱边的诸伏高明。

　　诸伏高明也醒了，脸色苍白，眼神却已经恢复清明。

　　两人对视一瞬，大和敢助先开口，声音沙哑：“我们是不是中毒产生幻觉了？现在犯罪分子的手段真是日渐高超，连红衣女鬼这种逼真的幻觉都能制造出来了。”

　　诸伏高明叹息道：“……我就知道你会这么说。”

　　“那你倒是给我一个更合理的解释。”大和敢助暗暗用力，开始用手腕的肌肉试探绳结的松紧度：“刚才红叶堂里起雾，一个穿红衣服的鬼东西走进来，问我们有没有看见她的脸；然后我们被放倒、醒来发现被捆在这里……你要是准备跟我说这都是怪谈作祟，我现在就能用这根柱子把自己撞醒。”

　　“我不会这么说。”诸伏高明也在试着调整手腕角度以减缓血液循环受阻：“至少不会把一切都推给怪谈，虽然雾气与鬼女红叶确实存在，但我们此刻被绑在这里，必然是活人所为。”

　　大和敢助冷笑：“神谷纱织。”

　　“很可能。”诸伏高明说：“鬼女红叶令我们失去意识，而她借此布置现场。”

　　红叶堂里没有开灯，只有外面漏进来的月光照出满地凌乱的旧宣传册、鬼女面碎片和祭典用红绳。空气里除了霉味，还混着另一股危险的气味——煤油，或者某种易燃液体。

　　大和敢助也闻到了，脸色顿时更难看：“她想烧了这里。”

　　诸伏高明的目光落向房间角落：“她想让这里成为最后的祭坛。”

　　大和敢助顺着他的视线看去，终于发现角落里还有一个人。
　　神谷重雄坐在轮椅上，歪着头，像是昏过去了，或许陷在某种浑浊的半梦半醒里。老人身上盖着毯子，嘴唇发白，呼吸微弱。轮椅旁边整整齐齐摆着三样东西：一枚鲜红枫叶，一块裂开的鬼女面，一截折断的旧箭杆。
　　那是每一具男性死者身边都出现过的三样东西。

　　大和敢助的声音沉了下来：“她要把神谷重雄也做成‘鬼女红叶’的祭品。”

　　“恐怕不止如此。”诸伏高明扫过四周布置。

　　“疯子。”大和敢助咬牙。

　　那个没有名字的孩子如何像影子一样跟在真正的神谷纱织身边。
　　一个孩子若从小在山里活得像野兽，靠猎物换饭，靠逃跑躲避恶意，后来又亲眼看见唯一拉住自己的人死在这里——无论她承受过什么，如今摆在这里的火油、绳索和祭品，都已经越过了那条不能越过的线。

　　大和敢助用力扭着手腕，绳子磨得皮肤生疼：“喂，高明。别告诉我你打算跟她讲孔孟之道。”

　　“若她愿意听，我当然会讲。”诸伏高明平静道：“若她不愿意，我们就脱困，用法律来阻止她。”

　　“哈，这才像话。”大和敢助喘了口气：“不过我现在手脚都被绑着，拐杖也不在手边。你这个长了一肚子心眼的家伙，又有什么妙计？”

　　诸伏高明垂眼看了看自己的绳结：“她打的是死结，但这并非专业人士的束缚手法，绳结在柱子后方，手腕之间其实还有些许活动空间。敢助君，你的右侧木柱边缘、大概在你手腕偏下十公分的地方，有一处木刺开裂的锋利裂口，你试着把绳子蹭过去磨。”

　　大和敢助顿了顿：“你看到了？”

　　“醒来时观察周围环境看到的。”诸伏高明淡淡地说，仿佛这是吃饭喝水一样自然的事：“还有，你左脚边有一枚从那堆破烂里掉落的金属箭头。虽然你左腿不便，但若能用鞋尖勾到它，将它踢到手边，割断绳索的速度会快得多。”

　　大和敢助盯着他，忽然低低笑了一声：“你这家伙，什么时候都像一副早就算好的样子，看你这副游刃有余的脸，真让人火大，从小到大都不爽。”

　　诸伏高明淡淡道：“敢助君那如同野兽般的直觉与横冲直撞的行动力，也常常让我措手不及。”

　　“哈？”

　　红叶堂外暂时没有脚步声。或许神谷纱织正在外面布置最后的引火装置，也可能她在等待某个具有仪式感的完美时间点。
　　诸伏高明靠在柱边，没有回避情绪：“我并非时时与你意见相同。你行事急躁，语气粗暴，不喜迂回，常常在证据尚未完全铺开前便径直冲向核心。”

　　“你现在是在临死前做总结陈词，顺便数落我一顿？”

　　“不是。”诸伏高明说：“我想说的是，敢助君，我很欣赏这一点。”

　　大和敢助愣了一下。

　　诸伏高明继续道：“你看似鲁莽，其实对危险与谎言极其敏锐。你不容许凶手躲在漂亮话或旧传说后面，不会令受害者被随便归入‘无可奈何’。此案若只由我来主导查办，或许会在那些虚无缥缈的动机和错综复杂的细节上绕得更远；而敢助君的怒气，那把劈开一切伪装的烈火，有时比我这所谓的冷静更接近真相的核心。”

　　大和敢助沉默片刻，偏过头去：“……这种话你非得挑我们两个都被绑在柱子上当烤肉的时候说？”

　　“人之将死，其言也善。”诸伏高明道。

　　“混蛋。”大和敢助骂了一声，却没有多少怒意：“那你听好了。你这人也很讨厌。说话拐弯抹角，脑子里像塞了一整柜旧书，明明一句人话能说清楚，非得绕成兵法典故。不过——”
　　他没有再看高明，而是将注意力全集中在手腕上，用力把绳子往柱子的裂口上磨，牙关紧咬。
　　“你确实可靠。”

　　诸伏高明微微一怔。

　　大和敢助冷声补完：“所以别在这里死了。不然我会很不爽。”

　　诸伏高明点头：“彼此彼此。”

　　就在这时，门外响起弓弦绷紧的声音。
　　两人抬头。

　　红叶堂前厅的、木门半开，夜风卷着雾气入。
　　神谷纱织站在门外，手里握着一张旧弓。她换了一身深色外褂，头发束起，脸色在月光下白得近乎透明。她身后是红叶峠浓重的黑夜，身前则是被煤油浸透的红叶堂。
　　她站在门外，像一名准备射礼的弓手。

　　“神谷纱织！”大和敢助厉声道：“你知不知道自己在做什么！你现在收手还来得及！”

　　她并没有回应不属于自己的名字，分给警官们任何一个眼神，她只是看着角落里的神谷重雄，声音轻得像在对一个遥远的人说话：“我等这一天很久了。”

　　诸伏高明的视线迅速扫过房间。他终于看清了引燃装置。
　　红叶堂梁上悬着一只旧祭灯，灯下连接着细线与玻璃瓶，瓶中盛着不明液体。恐怕只要箭射断固定细线，祭灯坠落，玻璃瓶破裂，火星与油液就会同时落到浸过煤油的旧宣传册和红色小袖上。
　　机关并不复杂，却足够有效。最重要的一点是它被布置在门外也能触发的位置，神谷纱织只要射出那一箭，就能转身离开。

　　她居然还想全身而退。

　　神谷纱织搭箭。

　　在生死悬于一线的静寂中，诸伏高明沉声道：“神谷小姐，或者，我该称呼你本来的名字？但无论如何，请先听我一言。”

　　她的手指搭在箭羽上，微微一顿，但弓弦依旧半开。

　　“你此刻若将这支箭射出，点燃这场大火，烧毁的不仅仅是你所认定的罪人，更会焚毁所有残存的证据，让那些逝者最后留下的痕迹彻底消失于灰烬之中。你将亲手断绝她们本已迟来二十余年的、沉冤得雪的最后可能。”

　　“证据？”
　　“神谷纱织”——或者说，那个没有名字、背负着“鬼女”之名的女人——终于微微侧过头，月光照亮了她半张脸，那上面没有任何表情，只有一片冰封的荒芜。
　　“二十多年了，证据终于有用了？”

　　“有用。”诸伏高明说：“只要它还存在，我们也从未放弃调查。”

　　神谷纱织面露遗憾：“太晚了。”

　　弓弦拉满。

　　【眼明手巧】（炼狱：成功）——长野群山的夜风真是紊乱，视线又被浓雾遮蔽，距离更是超出了普通弓箭的有效射程。但还好、你并不需要用眼睛去瞄准。

　　另一声弦响从红叶堂外侧更远处响起。
　　咻——！

　　“神谷纱织”射出的箭刚离弦，便在半空中被另一支箭精准截断。两截断箭旋转着飞出去，一截撞上门框，一截落进湿泥里。箭羽带起的风擦过神谷纱织脸侧，她猛地转头，看向旧道方向。

　　飞川响站在坡道下方，弓还未完全放下。

　　他脸色很白，箭筒背在身后，身侧是举枪警戒的上原由衣。月光和车灯从后方照过来，把他的影子拉得很长，箭尾的小铃铛发出一声余响。

　　“还好你作为一名传统的复仇者，想用弓道结束这一切。”飞川响哑声道：“不然弄个子弹什么的，我还真来不及阻止了。”