《米花町显灵模拟器》山花枯容

227、我生来就是 “怎么？组

　　“我不知道这算救赎还是傲慢。”飞川响回答：“如果他真的不想被找到，我确实应该停下，可现在我还没有确认这一点。”
　　确认一个不想被找到的人是否不想被找到，本身就是悖论。啊、承载了他最快乐与最恐怖记忆的地方，可诸伏景光不在这里。

　　“你要怎么确认？”爱尔兰讥讽道：“问他吗？你连他在哪里都不知道。”

　　“所以我才在寻找他，不是吗？”飞川响回答他：“我会尊重他的答案。我当然没有资格替幽灵决定，我知道谁都不喜欢被别人干涉选择……但是我希望他能知道、嗯，有人决定要消失，但是他得知道他不是只有‘消失’可以选。”

　　一人一鬼间沉默片刻，窗外长野县的夜色浓稠如墨。
　　飞川响以为爱尔兰不会再追加东评价时，他突然开口：“存在主义那套西里有句话，‘人不是先有本质再行动，而是通过选择成为自己。’你们这些活人，尤其是那些有点理想主义、还没被现实彻底捶扁的，好像挺喜欢用这句话安慰自己——觉得只要做出选择，人就不是命运和身份的奴隶，就能决定自己是谁，力量足以对抗那些强加在身上的标签和过去。”

　　飞川响面露意外之色。

　　爱尔兰对他这种惊诧的反应很是不屑，冷哼一声，居高临下地反问：“怎么？组织成员不能读书？”
　　“不过、还有一点是你从来没想过的。”

　　“什么？”

　　“如果消失就是他唯一的选择呢，是苏格兰过往无数个选择堆砌了这最后的结局。你大言不惭要给他的、这个所谓的新选择难道不也是基于你这个活人的的本质和期望而强加给他的另一个选项吗？这和他之前被警察、卧底这些身份推着做出的选择，在本质上又有多大区别？”
　　金发男人又恢复了那种惯有的、带着厌倦的冷漠：“——想去吧。”

　　“……我会记住你的说的话的。”灵媒轻声回答。

　　第二天一早，浓重的晨雾还未散开，刺耳的警笛声便划破了山林的寂静。
　　长野侧废弃的红叶堂附近发现一具男尸。死者是一名七十岁左右的老人，身份很快被确认为当地的乡土史研究者。据警方初步了解，这名老人过去曾深度参与过红叶峠周边民俗资料的整理和编纂工作。尸体旁的三样东西摆得依然醒目。

　　“死者名叫森下周造，当地乡土史研究者，过去参与过红叶峠民俗资料整理。民俗展示馆内部的部分资料也曾由他协助编纂。”
　　“换句话说，”大和敢助冷声接道：“他是知道旧版本怪谈的人。”

　　鉴识人员小心翼翼地从森下周造的随身包里提取出了几张被水浸湿的名单。部分名字被用红笔重重地圈了出来，旁边用颤抖的字迹写着年份与地点。虽然有些字迹已经被夜雨洇开成了一团模糊的墨迹，看不清完整内容，但依稀能辨认出几个重复出现的词汇：失踪、雨夜，女性。

　　“他最近在查什么？”诸伏高明问。

　　上原由衣把一份初步走访记录递过来：“森下先生近期一直在走访当年女性失踪案家属。他说红叶峠的旧怪谈不是旅游宣传里那样，真正应该被重新整理的是二十多年前更早的记录。”

　　“女性失踪案家属？”山村操愣了一下：“难道是以前被鬼女带走的那些女人？”
　　大和敢助瞪了他一眼，他便把后半句话咽回了肚子里。

　　飞川响照例摇摇头，他没有看见死者的灵魂。真是奇怪，按理来说被谋杀的人更容易出现灵魂才对，因为被杀死的时候他们心有不甘……这是他在【米花町】通灵积累出的宝贵经验，没想到在长野竟然不怎么奏效。

　　起风了。
　　然而，刮过耳畔的不只有树叶的沙沙声。
　　【天人感应】（普通：成功）——寒意顺着脊柱攀爬，周遭的空气仿佛瞬间降温。从薄雾弥漫的山林深处，传来了无数女人的声音：「我们不是被她带走的。」

　　上原由衣注意到他的反应：“飞川君？”

　　“没事。”飞川响说：“在这个怪谈改变成‘看见脸的人会死’之前，这附近是不是发生过年轻女性连续失踪，或者受害的案件？”

　　“是的。”上原由衣回答：“大约二十多年前，红叶峠旧道附近确实发生过数起年轻女性失踪事件。因为当时这带的道路非常偏僻、人员流动复杂，加上失踪者中，确实有人曾明确表达过想要离家去外地打工的计划，所以很多案件最初都被按离家出走或意外事故的方向处理了。后来警方陆续也有过复查，但年代久远，现场被破坏，没有找到足够证据串并。”

　　“失踪者有什么共同点？”诸伏高明追问。

　　上原由衣翻看资料：“大多是本地或周边村镇的年轻女性，年龄集中在十七到二十六岁之间。有几人曾对亲友明确表示想离开家乡，去轻井泽、东京或者其他大城市工作。她们失踪的时间节点，多与雨夜有关，而最后的行动轨迹，大多消失在红叶堂这一带。”

　　“森下先生近期走访当年失踪者家属，也就是说，他很可能已经发现了旧怪谈背后的异常。”

　　“然后他死了。”大和敢助冷声道。

　　“而且死法被布置成新的‘鬼女红叶作祟’。”上原由衣说：“这和宫坂彰的案子连上了。宫坂可能拍到了凶手或关键证据，森下则可能查到了旧案。”

　　山村操终于找回了一点声音：“那、那这不是鬼女杀人，而是有人不想让二十多年前的女性失踪案被翻出来？”

　　诸伏高明点头：“很可能如此。重查旧失踪案资料，立刻确认森下先生近期走访过的家属名单。森下先生的笔记和录音笔，联系科搜研，务必尽快恢复里面的内容。”

　　“是！”

　　飞川响低头看向地面。

　　【见微知著】（普通：成功）——凶手有严重的强迫症吗？还是说这三样东西对凶手而言有一种*对齐*需求？面具的裂口边缘非常干净，没有二次摩擦的痕迹，它是被某种钝器一击敲碎后，再小心翼翼地摆放在死者手边的。

　　飞川响将视线从尸体上移开，转向正在分配任务的上原由衣。

　　“上原警官。”飞川响出声询问道，“昨天你联络神谷纱织的结果如何？”

　　上原由衣停下笔，回忆了一下记录，回答道：“联系到了，也已经做过初步询问。她目前住在红叶堂旧主神谷重雄家中，负责照顾父亲。关于宫坂彰的死亡时间，她有不在场证明。宫坂彰推定死亡时间在前晚九点到十点半之间。神谷纱织当时在山下诊所陪父亲复诊，诊所护士、值班医生都能证明。之后她和父亲一起由邻居开车送回家，中途也有监控拍到车经过便利店门口。”

　　【疑神疑鬼】——完美的不在场证明？
　　【通情达理】——离开故乡的女人，回到故乡的女人，讲述鬼女故事的女人……

　　“响，”伊达航的声音将他从技能文本里挖出来，“要不要我们分一个出去跟着神谷纱织？”

　　“……暂时先不要。”飞川响摇头：“这地方毕竟、按照红子的说法，可能还有一个怪谈在游荡。我们不清楚幽灵与那种东西遭遇会发生什么，会不会触发不可预知的危险，或者被对方察觉。现在松田哥还没有戒指，我们谨慎为上吧。”

　　接下来飞川响跟着诸伏高明走访了几户附近居民。

　　第一位是住在山路下方的杂货店老妇人。她听说又有人死在红叶峠，脸色很不好看，在提到神谷纱织时突然露出一种混合惊讶和怀念的神情。
　　“纱织啊，那孩子小时候就不太爱说话。”老妇人说：“她很早就离开这边了吧？大概小学还是初中的时候？跟着亲戚去了外地。后来回来照顾她父亲的时候，我都差点没认出来。女大十八变嘛，漂亮了，也安静了。只是感觉……和小时候不太一样了。”

　　“哦？变化这么大吗？连您这样看着她长大的都差点认不出？” 诸伏高明顺着话头问。

　　“是啊，毕竟十多年没见了嘛。小孩子长大变样也正常。”

　　第二位是曾经给温泉旅馆送货的老人，说法大同小异：神谷纱织早年离开，近年回归照顾父亲，变化显著，安静少言。

　　第三位则是一位在红叶峠旧道旁一家尚在营业的旧旅馆工作的中年女员工。
　　她比前两位年轻些，听到警方问起神谷纱织，显得犹豫而谨慎，反复确认警方身份和询问目的后，才说：“纱织回来以后，其实问过很多旧事？尤其是二十多年前那些失踪案。她问过我母亲和旅馆以前的女工……有人觉得她是想替展示馆写资料。”

　　【逻辑思维】（普通：成功）——神谷纱织不是突然被案件牵进来的，她早就在查旧怪谈和女性失踪之间的关系。而宫坂彰和森下周造，都可能因为靠近同一个旧洞口而死。
　　【疑神疑鬼】——既然两个男人因为调查而死，那神谷纱织查了这么久，为什么现在还活着？
　　是因为她没有查到最核心的部分？还是因为她本来就在某个更安全的位置？或者说，凶手不能杀她，至少暂时不能？

　　飞川响仰起脸：“诸伏警部，可以带我去拜访神谷家吗？”

　　“好。”诸伏高明颔首：“上原，你与我们同行。敢助君继续留在现场统筹森下先生遗物和旧失踪案资料。”

　　大和敢助明显不太赞同这个安排：“你又打算把这‘灵媒’小鬼带去见关键人物？”

　　“正因关键，才需谨慎。”诸伏高明从容道：“若飞川君能听出话中未尽之处，或许可以帮助我们决定下一步问询方向。”

　　【通情达理】（普通：失败）——你可不一定能听出话中未尽之处，你有时候连活人的反讽都听不出来。这项任务对你而言，或许有点超纲。

　　飞川响：“……”很好，技能系统也很清醒。

　　山村操连忙举手：“我也去！我也想见见知道真正鬼女传说的人！”

　　大和敢助没好气地一拐杖虚点过去：“你给我老老实实留在这里！协助鉴识课处理证物，核对附近居民的时间线口供！别到处添乱！”

　　“……是。”