《青花》控而已

11、第十章

　　也不知默默地在黑暗中爬行了多久，不厚的工服两肘处都已磨破。因著的短褂，膝盖已烂成一片，谢春阳提议歇歇，他们就趴在甬道中歇了会儿。
　　“叔，勾西里马打里从哥罗扎打，罗扎打是杀了，前面半句什么意思？”赵拱问。
　　“圣上旨意：一个不留全杀了。”
　　赵拱吐出一口气，吐不掉时刻钻入鼻腔自己身上的恶臭：“那都头这么说的。”
　　谢春阳说：“亏得阿瓦彰的口头禅是罗扎打。”
　　三人沉默了一下。陈叔说：“快走吧。”

　　早先浮梁镇桑蚕糖蔗生意好时，镇中圩场常年有丝布糖霜经纪。建元着装有令，丝缎不许民间买卖，浮梁一年内蚕死绝、桑伐绝。后又均田，非分之田不可随意耕耘，糖蔗是夹沙土种，多分给了各保长甲长，小民家糖缸也都砸尽，糖蔗生意虽存，却非昔比。征兵令后，镇中几无壮丁，逢圩之日只见老弱妇孺——浮梁镇圩在后周天德年间热闹程度不下济县城中瓦子，即便不在圩日，也是个小集市，如今只一派冷落。
　　甬道的出口是浮梁镇圩后方高岭山旁临山北一隐蔽处，滚在山溪里洗了澡，将干结的粪水冲净，三人分头行事。赵拱和谢春阳回太平村，陈叔自去他的去处。怕二人一起出镇目标太大，赵拱和谢春阳也分开了，赵拱自圩后一条隐蔽小路、谢春阳自临山小路回村。
　　赵拱撕烂了衣裳，在泥地里打滚了一番，又在路边捡了个破木碗，支条藤杖扮作乞食的走上圩后小路。经过镇圩时只觉安静异常，张望了一番，圩子里的常店都没开门，心下疑惑，但赶路匆忙，也无暇细思。
　　赵拱避开马道，行回村的路经过浮梁镇最大的一个村——平水村，也是镇总保所在地。浮梁镇圩在这个村东侧，绕过镇圩，沿水沟经十来户人家，就能看见济水，逆济水上行一段至一条支流，再从此支流入济水处上丛隔山，往前走不远就到了济定山，往南面下济定山就可以回村。谢春阳走的路则是从临山出发，过桥到济水南面沿水边逆流上到江厝，然后渡过济水回村。
　　赵拱经平水村的时候愈发疑惑，往常来回太平村，平水村虽称不上热闹，不至于没人，今日却是家家户户大门紧闭。如果说有一个景象和现在的情形类似的话，那就是守丧。
　　济县的守丧规矩是棺材上山后家人回门，一月内闭大门，嫡长子不出入，旁人出入都由侧门。据称是防止魂灵留恋尘世，顺利往生。
　　如果是这样的话，每家每户都在最近有丧。
　　这个想法让赵拱寒毛直竖。连日的淫雨已经停止，只是泥地仍旧湿滑，赵拱的赤脚早已沾满烂泥——但比起沾满屎来说，已经好上千万倍。在爬到丛隔山半坡已经日落，四下一片死寂，偶尔几声鸟叫，都是老鸦。
　　翻过丛隔山接近下山时，天已近黑，拐过一个弯，忽然见到前方有星点火光，还听见妇人啜泣。赵拱心下默念南无阿弥陀佛，就着昏暗天色，就见一个妇人在山路一株老榕树旁一座土包上插了三炷香，拜了拜之后脱下上衫，在树枝上挂了，打了个结儿，就要寻短见。
　　赵拱上前把妇人救下，失声惊叫：“舅娘？”
　　妇人见是赵拱，瘫在他怀中痛哭。赵拱心下一凉，问：“舅娘，家中怎么了？”
　　舅娘哭得要背过气儿，半晌断断续续说出原由。
　　原来前日赵拱去上工之后，次日忽而来了个送老令。从前转色人尚在白江一带游牧时，有个风俗，老人若活到六十岁，转帐换营时就不带走了，任其自灭。后周一代，转色人得了幽燕，开始定居，这个风俗就成了背篓送老上山。转色人命都不长，活到六十岁者极少，转色语称“巴什”，周语译为“人余”，意味着只吃不出气力，完全多余。又有人据周习惯将转色人此风俗译为“六十花甲子”。
　　建元初起几年，皇帝并无律令要求周人送老，全心全意禁瓷断发。等到皇帝发现周人较转色人长命的时候，就坚定地认为加税有困难在于那部分只吃不干活的老人，于是下令周人集体送老——将年满六十的老人由家人送到指定处，锁住，不给吃不给喝，任其自灭。
　　该令一下，几家欢喜几家愁。欢喜的人家平日就虐老，如今缺粮少食，更是巴不得少张口，名正言顺可以弃老，自然欢喜。发愁的人家或者是孝子，或者是老人尚可以干活。
　　浮梁镇的老人被指定送往浮梁镇最西的乌村外三里透谷，乌村在乌妙山脚下，是浮梁镇乃至济县有人烟的尽头。透谷则是乌妙山南和主义山间的峡谷，尚属济县地界。太平村有花甲老的人家有三户，谢招言家的驼子公公，谢春阳的公公谢重坤。另有个孤老，是谢重缭的三叔，年轻时就没子嗣，过继了谢重缭的弟弟谢重道当儿子，不料养到二十上下出花死了，此后便没再过继，前些年又死了老伴儿，如今一人住在谢重缭临屋大宅子里。
　　当日谢秀字抢先和谢重缭说她先把家里老公公背去，望谢重缭赏个来回干粮。谢重缭应允了。谢秀字提着小袋炒米回到屋里，全给了她弟妹，对她说：“妹子，如今这年头，昨日叫你老公活不成，今日叫我公公活不成，到明日怕是你我都活不成了。往后你走也罢，不走也罢，秀字只求两件事：顺义年小，还请你将他好好待；阿拱大了，凡事自可做主，只请你帮他办了与陈家这门亲。”说罢，眼角渗出些水来。
　　谢招言媳妇儿惊呆了，问：“姑姐，你就不回来了”
　　谢秀字没答，上楼背了驼子公公下来，背在背篓里，驼子公公道：“老不死哟，死了也好。”
　　“爹，我不会叫您死的。”谢秀字背起背篓，说：“我老公留给我三样东西，一个爹，一个儿子，一对瓷瓶。他虽风流，到底是我老公。我虽时运不济，到底是他姬家人。如今瓷瓶叫我砸了，儿子叫我改了姓了，他要是回来，只认得这个爹，我能弄丢吗？”
　　谢招言媳妇儿送走了她大姑，想家里走到这步田地，不知来日怎么过，坐在笼梆上流眼泪。偏偏祸不单行，下午孩儿不知哪里玩耍，吃了不干净的物事，拉了一日一夜，今日过午竟起抽，面色青白，口吐白沫，转刻就断气了。
　　谢招言媳妇儿抱着孩儿尸身，想到大姑临行前话语，怎知世事难料如此。丈夫在时，家中大小他做主；丈夫走后，大姑掌家；现下无人做主了，她只知垂泪，不知如何是好。除了惯来相好的谢春阳他娘秀茵，村里也没人上门帮忙。秀茵说依例孩儿夭折不入殓，不办白事，不选风水，让她找领草席裹尸直接葬山上。到了下午，寻不到草席，天潮多水，怕比至明日尸身起霉，谢招言媳妇儿只得把儿子用稻草裹了，背出村口。刚出村就遇着一个驾马的大官带着一队转色兵从马道上来，见到她，兵里一个小胡子便拦下她问这村是不是太平村，村里是不是有个赵拱、有个谢春阳。
　　她就说她是赵拱舅娘，出什么事儿了。
　　那人一愣，指着她背后的孩子尸体，叽里咕噜不知和旁边驾马的大官说了什么。后那胡子就厉声厉色地跟她说：“赵拱犯事儿了，你该去哪去哪！”一队人就进了村子。她背着孩儿尸体，往丛隔山走着，天快黑了，见这株榕树根大冠宽，想孩儿在此处必能得到庇护，就掘了个土坑，将他葬了。本无钱寻烛买纸，点了香，拜了大榕树，祷告一番求它庇护。自此哭了一场，寻思着如今家破人亡，丈夫一去几年，音讯都无，恐怕是凶多吉少。因如今的事，谢家也绝了子嗣。越想越觉再无前路，便欲自寻了断。
　　赵拱听完舅娘哭诉，喜忧参半。喜的是娘和公公早早避走，阿瓦彰又救舅娘一命，家人不需无端做冤死鬼；忧的是表弟顺义夭折，舅舅家就此无后，舅舅生死不明，娘和公公又不知去了何处，他和舅娘则有家也归不得，至此一家人已是流离失所，不得团聚。
　　夜色渐浓，从榕树侧旁可见山下马道上一排火把往东移动，还可听见妇人哭喊“冤枉冤枉”，舅娘惊道：“听着好像秀茵声音。”
　　赵拱想起谢春阳和陈仙，不由心焦，道：“舅娘，这几日你回娘家避避风头，我去镇上打听打听怎么回事。”
　　“阿拱，你和阿阳犯了什么事，怎么那么大队来拿人？”
　　“什么事都没犯，单不愿做替死鬼。”
　　当晚赵拱送舅娘回前村娘家。前村在太平村东南约二十里地，路上不敢举火，夜间怕猛兽不敢走山道，也不敢走马道，只得沿济水往东，天光时再上山道，前些时日连日雨至，寻常济水两岸田地淹遍，前两日稍退少许，沿河岸走时常需要淌水。走到前村已近辰时，赵拱在村口对他舅娘说：“舅娘，要有官兵找上门，就往山里躲。”
　　舅娘让他稍等，进村拿了双兄长的麻鞋出来给他穿上。原来赵拱赤脚走了一夜，脚上早已叫粗砂锐石刮花刺伤，只是心急，浑然不觉。舅娘把谢秀字给的半袋炒米给赵拱，赵拱道：“我身上还有些银钱，不必了。”
　　走了半日一夜，不进滴水，怕他赵拱再壮实也受不住。离开前村不远趴在溪里洗了头面，喝了满腹浑水。天光日明，怕被官兵发现，更不敢走马道，就拣山道一路往浮梁镇圩去。