《夜航铁达尼》待花败

4、顶“疾”享乐（4）

　　“我必须准确判断每种气味传递的信息，还有它们混合后产生的效果，干扰因素越多，越不可能得到正确的配方，要是再混进去什么脏东西，就更糟了。”柏苨说着指了指门口，隔壁的声音几乎没停过，但说话的人一直都在变。

　　“我现在到隔壁，也只是为了知道哪些气味可能有用，那个房间里现在少说也有上百种不同的气味，不同气味的比例一直在变，恐怕要等到只剩一个人的时候，我才能开始干活。”

　　柏苨的话基本属实，而且相对乐观，她准备的很充分，只不过意外总在所难免，她只能尽可能地去记下，去辨认每一种气味，然后祈祷结果和猜想之间没有太大的差距。

　　“没有什么值得鉴赏的步骤，也没什么可故弄玄虚的，麻烦当然也是越少越好，我不想砸了自己的招牌，也不想给客人提供被污染的残次品，让人讨厌的人身上是什么味道，您应该不会不知道。”

　　“像吐在车里的味道。”

　　柏苨愣了一下，她还在想自己的话会不会说的太过，起了反作用，对方却主动接话，似乎听得很认真，她想了想，说了个稍微低俗些的俚语词，男人竟然听懂了，开始哈哈大笑，一直笑到缺氧，躺在病床上大口喘气。

　　“那就按你说的做吧，我要睡了，告诉他们，要是敢吵醒我，不管是谁，通通丢出去。”

　　话音刚落，柏苨只觉得浅黄色，毛茸茸的一团在眼前一晃，只一眨眼的工夫，在这个完全陌生，又有些吵闹的环境里，男人竟已经进入了梦乡，她突然有些好奇，这个男人身上，有焚香的味道，有皮制品的味道，有烟丝，有医院本身，甚至有他最讨厌的那些人的味道。

　　他从没用过柏苨制作出来的味道，也没有他自己的味道。

　　通通丢出去，从哪里？窗户吗？柏苨起身时，忍不住朝窗外看了看。

　　站在走廊里，后背离墙有几公分的距离，白垩冰凉的味道从肩胛处渗进来，柏苨嗅着手腕上挂着的一条玫瑰色矿石结晶手链，浓盐花和一点硫化物的味道混合在一起，让飘浮在她脑海中的所有气味信息缓缓沉淀下来，挪出足够大的位置搭建一个全新的，完整的气息城堡。

　　隔壁这间病房，内外挤着大小几十号人，可最先闻到的还是病房本身的味道。这并不奇怪，即使人数众多，但实际上，人类想要改变环境本身的味道是件极其困难的事，何况这些人大多都只是停留一会儿，忙完手上的事情就会消失，散发出来的“气味”微弱到可以忽略不计。

　　尽管不是自己要找的味道，柏苨还是认真地闻着，这样规格的独立病房，在这个时代算是少见的，集中设立在市中心的三处综合医院里，和费用无关，只是不被需要罢了。

　　就像城市边缘一个个劳师动众，最后又纷纷夭折的““蜂箱”一样——正式的名字应该叫哺育院，但柏苨看到宣传片里，那些裹在襁褓里蠕动的新生儿以后，觉得“蜂箱”这个名字简直不能更贴切了。

　　抛开消毒水之类流于表面的伪装，独立病房闻起来就像是充满蜂窝形状气泡，会呼吸的发酵面团，柏苨希望它本身的特质也能像它的气味这样出众，这样就能毫不费力地过滤掉肤浅，缺乏存在感的气味，把真正能为她所用的“气味”，全都吸进那蓬松的结构里。

　　尽管是近二十年前的事情，柏苨依旧记忆犹新，有天早上，她在教室里闻到了浮萍和黄李子腐烂的味道，之后包括她在内，全班学生都感染了“花荵瘢”，被迫停课了两个星期。

　　那种预示着疾病的味道，在这间病房里并不存在，反倒是能从那个正在隔壁呼呼大睡的男人身上闻出来，或许应该有人提醒他注意一下身体状况了。

　　初步的判断结果让柏苨感到很满意，她找对了方向，来对了地方，病房里的确实是病人，但不是“生了病的人”。

　　和十年，二十年之前不同，现在的城市如同被污染的培养皿，每天都在长出全新的霉斑，围绕霉斑又长出阻碍其生长的新霉菌，实际上，还是在玩抢占地盘的古老游戏，没有任何疾病被治愈，大家只是在利用能够承受的烦恼，去忘记更加痛苦的烦恼罢了。

　　柏苨又一次回想起小时候，她们离开了医院，回程的车上，有冷气，宠物，零食包装的味道，柏苨木然地把脸贴在车玻璃上，她想知道妈妈身上像苦参切片一样的味道是什么，她能感受到的太多，用于表达的词汇太少，时常因为思考错过说话的时机。

　　那种迷雾般的苦味困扰了她很多年，直到现在，她在吃自制的饼干和热粥时，还是只能尝出满嘴的木屑味儿。她明白母亲的纠结和痛苦，就像教科书上写的：当时的人类更脆弱，他们不断地寻求帮助，但城市能给他们的始终有限。

　　十年前的人们必须小心翼翼，只能得那些叫得上名字的疾病，否则就会被当成罪人和累赘，现在的情况则完全相反。

　　随处可见的“流感”，就像城市释放出的孢子，悄无声息地感染合适的宿主，直到发病之前，都不会有人察觉。开始的一两年，或许曾经引起过一些恐慌，但渐渐地，越来越多的人接受了这个事实，人们在感染了和这座城市相同的疾病后，得到了前所未有的安全感。

　　上一个时代的医疗手段在“流感”面前束手无策，它们不像历史书上写的病毒，夺走生命，滋生恐惧，城市里的人每天像淘金一样，渴望找到没被发现过的新型“流感”，渴望被它感染，同一本教科书上，相隔两页，几乎同样的位置上写着：分享城市的病症，使他们的精神更加强大，学会主动接纳，而非被动承受，城市以最符合这个时代的方式完成了蜕变。

　　“人们从未像现在这样热爱他们的城市。”柏苨小声念叨着，她不知道这句话后来为什么被删去了，她只记得就是从那时起，医院开始变得可有可无。

　　更多的金钱和资源向私人化的流行病治疗倾斜，大家变得羞于治疗广为人知的疾病，科室的名称一变再变，患上“流感”的人不再是某个个体，而是变成了城市的一部分，有人以“你不能像个屠夫似的把我切开，因为城市是没有内脏的”为理由拒绝手术，除非医生改口说他得的不是阑尾炎，而是一种不知名的“流感”。

　　柏苨往病房门口凑了凑，做什么的人都有，来回走动的少，站着不动的多，落单的似乎只有她一个，声音也都是别人发出来的。

　　她从两条肩膀夹着的缝隙里看到了过来换药的护士，表情淡淡的，默默调整好药水的流速，似乎对其他人的吵闹早就习以为常，也懒得去阻止，只是加大音量说了句注意休息，不出意外的话，应该是对病人说的。

　　“弄完了就赶紧出去，我们还有一堆正事要干呢。”

　　“这里是医院，看病不是正事，什么是正事？”

　　护士的音量丝毫不减，目不斜视地往出走，无论她心里怎么想，至少有一瞬间，她脚面平直，双腿稳定，腰背挺拔，每个字都说的清清楚楚，丝毫不忌惮这帮来路不明的怪人。

　　可惜有人的脚一定要抢着进病房，接着，四五六七八条腿拌在一起，护士的重心随着身高一起往上拔，“哎呦”一声摔进楼道，和提前一步远离混战的柏苨擦身而过，一股蜡纸装无香清洁皂的味道搭在柏苨的肩上，和她想要的味道无关，但也值得欣赏。

　　经过最吵闹的几分钟，所有人安静了下来，独立病房的空间其实很大，柏苨觉得是自己对某人的偏见影响了判断力，才会觉得病房里气流不畅，且又小又压抑，她不需要靠的太近，人群确实已经安静下来了，但还要再多等一会儿，攒动的气息才能达到相对稳定的状态，现在所有东西闻起来都灰扑扑的，像是被搅浑的泥沙水。

　　病人是经过慎重挑选的，只要确认他还待在床上就行了，除他以外，一共还有21个人，穿着散发出纯羊毛和植物染料味道的统一服装，除了剪裁上有男女性别之分外，看不到任何能透露个人信息的装饰品。

　　尽管乍一看，这些人就像一窝刚出生的灰老鼠一样分不出谁是谁，但他们毕竟还是个团体，有着各自的分工，围着病床的四个人相对重要，待在门口的人，八成只是被叫来旁观的，在没有人提醒的情况下，连是不是该把柏苨赶走都决定不了，只能尽可能地无视她。

　　按照约定俗成的规矩，在对方明确提出要求之前，自己的一切行为都是安全的，但柏苨不喜欢这只菜鸟身上青芭蕉一样的涩味，眼睛里看到的信息也已经太多了，她干脆挪进一个不会被看见的角度，深深闻了一下结晶手链，把嗅觉重置了一遍。