《浮沉》方错

2、2 来年，

　　来年，柳阿同将要前往隔壁省城读书为乡试做准备。临行前一天，正是镇上赶集的日子。柳阿同站在药铺斜对角的胡同口，等上许久，才见陈玉荷和她的贴身丫鬟从门中出来。

　　柳阿同缓步在她的身后跟着，直到玉荷在一个首饰铺前停下端详，他才堪堪上前在她的身侧立住，和她拿起了同一把梳子。

　　陈玉荷连忙收回手，正要怒斥对方轻浮之举，见那人是柳阿同，未出口的话咽回肚里，脸上霎时红了起来。

　　柳阿同把那木梳买了下来，递给陈玉荷。玉荷轻轻接过，道：“怎么好意思让你送我。”偏过头对着丫鬟说：“把钱给阿……给柳公子。”

　　“不用了。”柳阿同挥手制止，陈玉荷也就不再坚持。二人并肩步于集市之中，柳阿同行于外侧，偶尔行人冲撞，他也就不小心碰到陈玉荷的肩膀。

　　“抱歉。”柳阿同忙拉开距离，见陈玉荷的双颊通红，那热意仿佛通过刚才短暂地接触，传到了他的脸上。

　　就这样二人默契的不提其他，从南到北，逛完了整个集市。柳阿同将陈玉荷送回药铺门前，陈玉荷行礼道别，却见柳阿同好似有话要说，便将丫鬟支使开来。

　　柳阿同平日的沉稳仿佛消失不见，他局促不安的盯着药铺门前的灯笼，不知道怎样开口。听得药铺里玉荷的娘亲在问小丫鬟玉荷去哪儿了，这才说：“明日我要去隔壁省城读书准备乡试，大概……大概要三年时间。等我中举后，我来你家提亲。你……你能等我吗？”

　　陈玉荷一愣，抬眼看向柳阿同。她嘴角微微勾起，带着一丝欣喜和释然。紧接着水雾突然涌上她的黑眸，先前的笑消失不见，她咬着下唇，让声音听起来不那么颤抖：“昨日有媒人来家找我母亲说媒，她答应了。”

　　轻飘飘丢下这句话后，陈玉荷转头走进屋内，独留柳阿同一人停在原地。

　　阳春三月，晴空万里，万物复苏之际，柳阿同踏上了求学路。

　　从巷子口到城门楼，柳氏紧紧握着他的手不曾放开，临行的话说了千句还不够，启程在即，他们都知道躲不开分离的这一刻。

　　一一拜别了前来送行的众人，柳阿同走出几步后心有不舍，回头一瞧，见柳氏正转过身拿衣袖偕泪。往日一幕幕浮现在眼前，藏在他内心深处的一个念头汹涌地翻滚着，促使他跑了过去。

　　柳氏见状，以为他有事要交代，不曾想柳阿同来到身前，深深一拜，躬身说道：“孩儿不孝，日后不能贴身侍奉在母亲左右。”而后起身对着先生说：“我不在的日子里，还是烦请先生照顾母亲了。”

　　说完，留下错愕的二人，头也不回地离去。

　　永烨十四年，柳阿同秋闱中举，意欲归乡。行至城门处，柳氏早已翘首以盼等候多时。不同于三年前离开时的清冷孤寂，此刻乌泱泱的人群拥挤在一处，见到柳阿同齐声欢呼起来。

　　原是他中举的消息早已传遍整个乡镇。邻里街坊将柳阿同团团围住，簇拥着他走在街上。路过熟悉的中药铺时，柳阿同匆忙打量了一番，只见药铺大门紧闭，门头的匾额也已不见，光秃秃的，无人问津。

　　柳阿同来不及多看几眼，就被乡邻拉扯着朝家中走去。还是那个熟悉的巷子口，不同的是巷口的墙上早已挂上了红绸带，连斑驳的墙壁也捎带着喜庆起来。有人早早看见柳阿同的身影，还未等他靠近就点起了准备好的鞭炮，一时间大家的喧闹声炮竹声混在一起，好不热闹。

　　直到傍晚那些前来贺喜的邻居才陆续离去。送走了最后一名客人后，方才那些闹哄哄的声音顷刻不见，此时房间里只剩下他们娘俩二人。

　　柳阿同关上门，转身跪了下去：“娘，儿子没给您丢脸。”柳氏瞬间泣不成声，忙上前搀扶着柳阿同起身。

　　“三年了，三年没见，瘦了。”柳氏摩挲着他的脸，说道。

　　柳阿同握着柳氏的手，她的手掌中布满了茧子，粗糙不堪。柳阿同红了眼睛，道：“以后不会让您再受苦了。”

　　柳氏和柳阿同说了好一会儿话，柳阿同忽然想起今日未见到陈禇一家，问道：“今天怎么没见陈叔过来。”

　　话音刚落，只听柳氏叹了口气：“你陈叔他……”

　　柳阿同直觉不妙，追问道：“怎么了。”

　　原是这陈禇待人亲和，乐善好施，抓的药也价格公道，因此积攒了不少的好口碑。半年前王家的小妾病了，派了小厮去店里拿药，谁知那病犯得蹊跷，小妾隔日竟两眼一闭，死了。王家地主大怒，先是亲自带人到药铺打砸一番，弄得满地狼藉，而后立即去知县那儿报官，将陈禇抓了起来。

　　“怎么会这样！”柳阿同听到此处，立即站了起来，吃惊地说：“现在呢？人呢？”

　　柳氏拿手抹了抹泪，才继续讲下去。

　　陈禇被抓于衙门处，公堂之上口口声声说着自己冤枉。可那地主连同那日的大夫一口咬定药方没有问题，又拉着王家的丫鬟作证说那小妾是喝过药后才撒手人寰。县令由此判定是陈禇的过错，于是将陈禇打了八十大板后先收押于牢内。陈禇本是个读书人，禁不住这般折磨，过了没几日，就在牢里去了。

　　柳阿同万万没想到是这种情况，他愣了片刻，嘴中喃喃道：“不可能，不可能。”

　　末了，他想到陈玉荷，急忙问：“婶子和玉荷呢？她们现在在哪儿？”

　　县令一看陈禇死于大牢，便擅自将此案终了，写了折子递交上去。不多久上面的批示下来，陈玉荷和她母亲作为陈禇的连带亲属，流放边疆。

　　三年前幸福美满的一家转眼间落了个家破人亡的下场。柳阿同忆起陈禇的模样，还是一身灰色长褂，耐心地教柳阿同写着他的名字，

　　“陈叔一定是被冤枉的。”柳阿同无论如何也接受不了此事，他神情激动地说道：“我要去找县令，我要为陈家翻案。”

　　说着他就要开门离去。

　　柳氏忙拦住柳阿同，呵道：“这大晚上的，你要去哪儿。莫不是说你中了个小小举人，去了衙门，县太爷给你三分薄面，让你进去，你口空无凭地说上几句，他就会重新彻查吗？就算你今天当了咱们县太爷，那王家的无赖你同样惹不起啊。”

　　“可陈叔呢？他有恩于我，我定不能看他白白冤死。”柳阿同吼道。

　　柳氏道：“徐先生说他有同窗在朝内做官，一个月前就动身前去京城了。咱们先等等吧。”

　　柳阿同懊恼地一手锤向桌面，等他冷静下来后，他明白母亲说的不无道理，。

　　徐先生并没有带着好消息回来。他到了京城，找到夕日同窗，叙旧之后将此番来意说明，此人沉思了一会儿却说这事不好打点，单是那王家恶霸依靠的就不是一般势力——年前从蛮夷之地回朝且立下赫赫战功的武将李肖正是他的小舅子。

　　徐先生说：“我见他满脸难色，只得拜托再三，离开时更是交代如果事有转圜立即书信于我。只是……”徐先生摇了摇头，道：“唉，很难办。”

　　柳阿同听完后沉默许久，返回家中消沉了几日，又一次告别了柳氏，收拾行囊远赴京都，为之后的会试做准备。

　　永烨十六年，柳阿同在最后的殿试中名列第七，进了翰林院做修撰，正七品职位。因写得一手好文章，被丞相于亮相中，招于麾下。柳阿同经过多方打听，识得于亮为人正直严肃，又和他是同乡，这才应了下来。

　　于亮有心提拔，柳阿同短短两年之间连升三级，任内阁侍读学士。

　　这日柳阿同来到丞相府，鸣谢于亮知遇之恩。坐了片刻，柳阿同就要拱手告辞，于亮突然说道：“听说徐道之是你的启蒙先生？”

　　柳阿同猛地愣住，他望着但笑不语的于亮，脑海中闪过一个可能性：“难道，难道徐先生当年上京，拜访的是大人？”

　　于亮点了点头。

　　“没听徐先生提及过。”

　　于亮道：“是我让他暂时保密，待时机已到之时再告知你的。”

　　柳阿同的身体微微颤抖着，突然双膝一弯，在于亮身前跪了下去。于亮连忙弯腰去扶，可柳阿同怎么也不肯起来。

　　“大人，求您为陈家做主啊。”蒙尘在心中的往事被翻开一角，柳阿同忍不住啜泣道：“想必此事丞相您早已有耳闻。卑职隐忍多年，只为有机会能一朝为陈禇翻案。求您帮帮卑职。”

　　于亮叹息一声，说：“你是个有情有义之人，不妄我没看错你。你先起来吧。”

　　柳阿同知晓他这是应了，这才起身。

　　于亮说：“徐道之来找我时，我深知如果要解决这件事，就要撬动李肖的根基，在当时来看很难。这些年，李肖凭借圣上的信任，在朝中拉帮结派，在军营中贪昧军饷。只是圣上一叶障目，又听信于他。可树大招风，雁过留痕，我早已握有他的其他罪证，只等明天上书参他的一本。你若愿意，明日可将此事呈奏于圣上。”

　　柳阿同忙说：“卑职回去即刻就写。”

　　柳阿同知道他也许是于亮官场博弈的一颗棋子，也许明日他不一定能安全回到宅府。可他不在乎，多年的忍辱化成了此刻笔下的墨。柳阿同心中只有一个想法，那就是为陈家报仇。

　　于亮是有备而来。第二日朝堂之上，参奏李肖的不在少数。圣上沉默地坐在高处，无人猜得透他心中所想。李肖一开始满不在乎，他被弹劾习惯了，正在默默的记着谁人与他做对。可他怎么也没有料到有人爆出他勾结外乡暗地买兵一事，当即哆嗦着身子跪了下去，大喊冤枉。

　　朝中大臣一片哗然，谁人不知李肖此举是有了谋逆之心。圣上一听，龙颜大怒，即刻将李肖的正二品朝服剥去，收押天牢，又派人彻查今日奏折上的所有之事是否属实。

　　李肖这棵树被连根拔起，连带着其他势力都被抹去。陈禇一事又被调查起来，竟是那大夫医治不力，怕王家追究，将祸引到了陈禇头上。最终柳暗花明，水落石出，王家地主被抄了家，县令被罢了官，大夫被关押在牢狱之中。

　　柳阿同忙托人将陈玉荷母女从边疆寻回，再次收到消息之时，居然得知陈母病逝于流放之地，而陈玉荷心灰意冷，在回来的路上寻到一尼姑庵中，出家了。

　　同年，柳阿同告假归家。途中，行至一山林处，他让奴仆在此等候，独身一人往深山静谧处走去。

　　盛夏之时，林中却不见烈日，蝉鸣之声绕在耳边，也不觉得此路孤寂。走了半响，在枝繁叶茂之处看见一所寺庙，柳阿同随着行人进去，虔诚地匍匐于佛祖脚下。

　　在庙宇中走了一圈没见到心中所念之人，柳阿同只得双手合十，询问路过的姑子。姑子问：“您所问之人法号叫什么？”

　　柳阿同说：“我只知道出家前她俗世之名为陈玉荷。”

　　姑子微微一弯身，道：“您若找慧云的话，去正殿瞧瞧吧。”

　　柳阿同谢过姑子，来到正殿处，见一人正拿着扫帚在殿前打扫。他心中一动，竟停下脚步不敢上前。那打扫的人听到脚步声，转头一看，也是一愣。

　　柳阿同心中思绪万千，万般思念在心中轮回，此时不知如何开口。陈玉荷晃过神后，微微一笑，双手合十，口中念道：“阿弥陀佛。”

　　柳阿同勉强露出一笑，。

　　陈玉荷走到他面前，柳阿同细细打量，只见她的身形比记忆中更为消瘦。她黑了，手背看起来也粗糙了许多，连眼中的灵气消失殆尽。她戴着帽子，青色的发茬从耳边露出。

　　“还未正式地向你道声谢。”陈玉荷说道。

　　柳阿同说：“幼时陈叔教我读书，我也从未正式地说过谢。”

　　陈玉荷笑了笑，低下头。柳阿同说：“以后……就打算这样了吗？你还年轻，还……”

　　陈玉荷打断了他的话，说：“任何人终其一生，自有其归处，我也是。人世间的浮浮沉沉，看透了也就这样了。”

　　柳阿同默言。许多话不必再说，他深深地看了陈玉荷一眼，微微弯腰，准备离别而去。

　　“等一下。”陈玉荷唤住他，从袖口出拿出一样东西，交与他手中：“这个以后我不需要了。”
　　柳阿同定睛一看，是多年之前他送给她的那把木梳。

　　陈玉荷说：“自此一别，不知以后何时再见。还望施主保重身体为好。”

　　柳阿同将木梳紧紧抓在手中，原先上面雕刻的图案早已被指尖磨平。

　　“你也是。”他说。

　　出了正门往前走，有一荷塘，盛夏的荷花开的正是旺盛之际，偶尔有鲤鱼从荷叶下游动而出，连带着那花都被惊得动了几下。柳阿同驻足在池塘边上，凝望着水里的景象。

　　末了，他蹲下身子，把一直握在手中的梳子放置于荷叶之上。

　　林中枝叶闻风而动，惊起鸟儿振翅于空中。