《睡火莲》澪月

25、第四章 陛下的夜游

　　“莲姬，孤打算夜游。”
　　数个月前，为了茶太保而意图毒杀秀丽的少女——香钤，在身体康复之后便交由位于茶州的茶太保夫人——缥英姬代为照顾。由于毒杀行动并未成功，加上霄太师居中斡旋，因此事情并未公诸于世，而茶太保的死亡也以死因不明的“瘁死”画下句点。然而辗转得知来龙去脉的英姬要求收留香铃，得到刘辉允准之后，珠翠便将香钤送往茶州。因此，珠翠不在的时候，刘辉的衣、食、住，皆有身为后宫副女官长的莲打理。而这晚，刘辉突然对莲说要去夜游，并且已经送信给红府了。
　　“陛下，您说夜游？去红府？？还送了信，告诉了邵可大人？？？”天啊！这叫哪门子夜游？！分明是拜会嘛。不过真可惜，夜游计划会失败。莲一边为刘辉铺床，一边想。
　　真想看看陛下失望的样子呢。
　　“对啊，能尝到秀丽的料理，能见到皇兄，真是太幸福了！恩哼哼~~”刘辉几乎手舞足蹈地表达自己的快乐，“啊，对了！莲姬也一起去吧，多一个人邵可不会反对的。”
　　莲看着兴奋的刘辉，嘴角勾起淡淡地弧点了点头。
　　请把握有限的幸福吧，我的陛下。
　　“陛下，您该歇息了，明日还要早朝。”
　　这样说着，莲拿出紫竹箫吹奏，悠远而柔和的曲调安抚着刘辉的心。直到刘辉睡熟，莲才轻轻退出刘辉的寝宫。

　　邵可的府邸之中，一群男子围著浪燕青寄来的书信蹙起眉心。
　　私下出宫前来采访的刘辉气得全身颤抖，完全不复见初到之际的喜悦。
　　“陛下，真是非常对不住，微臣原本打算等小女返家再告知小女……”
　　邵可闲扰地俯视著书信内容。
　　“陛下的运气真是不好，看来系在你们两位之间的红线，早在三个月前就已经断得一乾二净了。”
　　“我觉得是一开始就根本没有这条红线，还是早早死了这条心回宫吧。”
　　以护卫身分眼来凑热闹的绛攸与楸瑛，说话完全不留情面。莲站在几人稍后的位置，同样悠闲地欣赏着刘辉的表情。
　　“重新系好不就得了，孤要前往信中提到的府邸!对了，这个叫燕青的是什么人?”
　　“是微臣的旧识，目前正在寒舍作客。”
　　静兰直言不讳，刘辉诧异地反问：
　　“……是静兰你的朋友?”
　　静兰并未再开口，接苦默默把佩剑悬挂在腰际。
　　“那我走了，如果各位有意随我的往，请务必佩剑，我想整个晚上都会有状况，不介意的话请尽管跟来。”
　　全场气氛蓦地转冷，楸瑛面色凝重。
　　“……什么意思。那里会有什么状况吗?”
　　“若非如此，他是不会留在那里过夜的，什么地点不好偏偏挑上这座宅邸。”
　　“偏偏？……他只是要留在黄东区的奇怪府邸过夜……”
　　绛攸话说到一半心头怱地一惊，随即与楸瑛四目交接。……“黄”东区的“奇怪”府邸?
　　黄府啊，自己是去，还是不去呢？
　　莲还在一旁纠结着，要不要去见某人的时候，衣袖被人一拉，反应过来时，已经走出了红府。

　　“为什么我也要来？”
　　在经历了不知道多少个机关之后，站在黄府的围墙前，莲低声问之前拉着她的静兰。
　　“当然是物尽其用了。”
　　如此说着，对方回给莲一个温柔的笑，然后纵身一跃，站在高墙上。可惜在莲看来那笑容并不温和。
　　“莲姬姑娘还是走门比较好，毕竟……”
　　看到静兰连贯的动作，对女性较为呵护的李楸瑛如此说道，不过莲只是淡淡一笑，对刘辉说，“您还在等什么，想让他生气么。”随即一跃，优雅地站在高墙上，留下不知该做何反应地楸瑛与绛攸，和叫着“等等孤！”的刘辉。

　　正在别人家的庭院里四处设置机关的燕青怱地笑逐颜开。
　　“你果然来了——静兰!不愧是我的老朋友，我太感动了，只是没想到你会带来这么大的阵仗，噢噢!这不是莲姬小姐嘛，竟然还包括了左羽林军将军大人，这面子给得真是够本。”
　　人影从高墙上翻落而下，前四人身轻如燕，最后一人似乎运动神经比较差，动作显得有些笨重、不过能够攀爬如此高耸的围墙再翻落而下已经相当了不起了。
　　静兰拍掉不知何时沾在头发上的绿叶与灰尘，毫不掩饰内心的不悦，高声斥责一脸满不在乎的燕青。
　　“……我说你啊!你设下太多机关啦!害得我们费了一番功夫才抵达这里。”
　　“你们真是厉害，一路走来居然没有触动到任何一个机关，其实你们只要跟这里的主人打声招呼，就可以堂而皇之从大门进来啦。”
　　“谁叫你没在信里提到。”
　　“几个月不见，你怎么邋遢的像只熊？”
　　莲柳眉轻蹙，对燕青的行头表示不满，尤其在看到燕青那脸胡子的时候，恨不得亲自动手帮他清理。
　　“哎呀，我也是没时间嘛，不过莲你还活着真是太好了。”
　　燕青搔搔头，打量着一身白衣的莲，笑着说。
　　“托福，我一定会比你多活几天的。”
　　望著三人亲昵的互动，刘辉感到很不是滋味，因为他从小就很依赖自己的兄长和姐姐。
　　“你到底是谁!说是孤的兄……静兰的老朋友?孤怎么对你一点印象也没有!”
　　一旁传来怒骂声，令燕青直眨著眼。
　　“哟，新面孔，你是谁呀?”
　　“孤……我、我是……”
　　完全无视正欲开口的刘辉，燕青朝著一脸无趣的绛攸笑道：
　　“啊、不好意思，李侍郎大人，小姐与这里的一家之主就位在那边的厢房，麻烦您前往向他们说明原委。”
　　这番用字遣词不经意地为原本感觉自己碍手碍脚的绛攸保住了颜面，从燕青的外表完全看不出来他会有如此细腻高明的手法。
　　“我明白了，那么请容我失陪。”
　　“啊、孤——我也想去见秀丽一面!”
　　刘辉急急忙忙打算尾随绛攸而去，却被莲猛然伸出的脚绊住，静兰则揪住差点倒下的刘辉的衣领。
　　“我问你!你是来做什么的?”
　　“……来、来帮忙的。”
　　“那么，我就替你去见见秀丽姑娘好了。”
　　莲笑着，打算开溜，一把剑突兀的横在面前。
　　“哟，莲这样可不行哦！”
　　燕青把玩着长棍说。
　　“想去哪？”
　　剑的主人低低地问。
　　莲只好叹气，不雅地耸肩，毕竟腹黑静兰她惹不起。
　　兄长无情的一记轻易击垮了刘辉和莲。当一切准备就绪之际，各人选在击退“访客”的最佳位置摆好阵仗，各自手持武器背对背盘腿而坐。莲随意的站在院中，翻转着手中的剑。动作最慢的刘辉，则呆在庭院的一偶嘎吱作响地不只在做些什么。

　　“……真是，不是早交待过你不能惹事生非的吗?”
　　“所以才会借用这座宅邸呀。”
　　燕青细声道歉，静兰瞥了他一眼。
　　“别忘了你说过不会连累小姐的。”
　　“唔、抱歉啦!可是总比直接回家来得好吧?”
　　隔著肩头，楸瑛气定神闲地颔首道：
　　“嗯、话是没错，秀丽姑娘很有可能遭到绑架成为人质，如此一来就会把邵可大人也牵扯进来。”
　　“就是嘛就是嘛就是嘛——!”
　　“可是，黄家不会问你要修理费吗？”
　　想到自己认识的某黄家的商人，莲不确定地问。
　　“……应该不会吧？黄尚书不像这种人。”
　　“啊，我说的是黄家小姐。”
　　莲看大家似乎不明白，好心的解答。
　　“全商联黄州分会会长——黄凤堇，黄家直系小姐是也，拥有‘彩云国第一美人’的称号。不过，在商言商，有关利益的事情，她是不会轻易放过的。燕青，你的债还清了吗？”言外之意是，你做好再背负一笔债务的准备了吗？
　　“……”

　　日落西山之后，白昼的暑气却未见散去，今晚必定十分燠热。
　　此时，空气转为紧绷，燕青以棍棒制止微微挪动护手的三位男子。
　　“——等一下，这边有个人还没回来，可能是他也说不定。”
　　一个小小人影背对月光，身手矫健地翻越高大的围墙。完全没有触动燕青设下的陷阱，以惊人的速度奔向厢房。
　　“那只小猴崽子是什么人?真的不是敌人吗?”
　　刘辉拉住燕青的衣领拼命摇晃，燕青则把手举至眼前左右摆动。
　　“啊，不是不是！总算回来了。这小鬼看起来弱不禁风，脚力跟危机意识倒是出类拔萃，但也不必连同敌人一起带回来啊！”
　　紧跟在离去的人影身后，数个偌大身影翻墙而来。不同于第一个矮小人影，这群人傻傻地掉进事先设下的陷阱。
　　寂静的夜晚被粗哑的嘶吼划破。
　　“呜哇啊啊啊啊啊————！”
　　“唔噢噢噢噢噢这是什么啊————！”
　　“好痛好痛好痛好痛啊——!”
　　大半的人误中设置在庭院的陷阱，出师未捷身先死。
　　“好——上当了、上当了!不过人数好像比预料中来得少?而且也没有纵火。”
　　“唔，真吵！”
　　纵火？你有钱赔黄府么。莲在心中吐槽。
　　“好，差不多可以开始了。”
　　“我只管助阵，你要负责收拾!”
　　棍棒呼啸一挥，燕青站起身来。大概因为两人熟识而不拘小节，静兰以比平时粗鲁许多的口吻不质地啐道，并紧跟在后。
　　“感觉有些不过瘾。”
　　楸瑛面带从容不迫的笑容，动作流畅地拔剑。身旁仍然处于留恋与怨慰情绪的刘辉用力握紧剑柄。
　　“秀丽明明近在眼前，孤……孤为什么要待在这里，做这种事呢！？今晚、今晚分明就是孤引颈期盼许久的‘夜游’之日啊——!”
　　“那么，我就负责漏网之鱼好了。”
　　莲勾起红唇，艳丽似妖，配着一身白衣，美丽不可方物。
　　她不会要用美人计吧。
　　看到这一幕的四位男性脑中闪过相同的想法，只是没人真的问出来。
　　这一天，闯入黄奇人府邸的盗贼只有倒楣二字足以形容，被早已摩拳擦掌、全国首屈一指的四大高手扯来扯去、摔来摔去，遭受近似情绪发泄一般的猛烈攻击，有的遇到了疑似梦中仙子的美人，自以为运气好，结果美人的攻击力丝毫不输于四位男性，转眼之间所有人全部束手就擒。

　　厢房灯火通明，散发着温暖的光芒，飞蛾扑火这句成语正萦绕在所有人的脑海当中。
　　每个人心想，就算挨秀丽大骂：“你们怎么可以随便闯进别人的庭院!”也无所谓。其实他们原本计画在事情结束之后就会悄悄离开。
　　“……我们去找小姐，拜托小姐做饭吧。”现场无人反对静兰的提议。
　　一如先前的预料，秀丽大惊失色、愤怒、惊讶，不过到头来仍然在已经不能称为清晨的时间里借用别人家的厨房洗手做羹汤。
　　“——为什么连你也在这里?”
　　趁著用膳的空档，秀丽一边涂上伤药一边瞪著刘辉。
　　莲看着刘辉与秀丽的互动，悄悄退出房间，当然，除了打闹的两人，其他几位都有注意到。
　　莲在黄府家仆的带领下，终于见到了友人名义上的哥哥，这座府邸的主人。
　　“黄尚书大人。”
　　莲施以正规礼仪。
　　“你就是茶莲姬。”
　　黄尚书以动作示意莲就座，明明是疑问句，却用着肯定的语气。令莲诧异的是对方并未戴面具。
　　如同陶瓷一般光滑白皙的肌肤、高挺的鼻梁、紧抿的唇形，甚至每根睫毛均浓密织长得令人无法置信。连服帖于额头的刘海也带有美感，冷漠的双眸为这完美无瑕的容颜更增添了魅力。如此令人惊艳的美貌，而且拥有这等容貌的竟然是个男人，这正是所谓无言以对的最佳写照。
　　换做是他人，许是神魂颠倒，不知今夕何夕了，可惜坐在此处的是莲。莲除了方才一瞬间的惊诧外，再无其它表现。
　　“不愧是舍妹常挂在嘴边的人。”
　　对于莲的表现，黄尚书给予了类似称赞的话语。
　　“多谢大人称赞。小女子这次前来，想请大人将这样物品转交给凤堇。”
　　怎么这话听起来带着醋意呢？
　　莲无视这个想法，从衣袖中拿出一个用手帕包住的紫檀木盒子，打开盒子，呈现在黄尚书眼前的是佩戴在手腕的银质饰品，饰品镶嵌着蓝、红、碧、黄、白、黑、茶、紫，八种颜色的丸玉，每颗丸玉都雕刻为莲花状，首饰虽不是很名贵，但做工精细，也算上品。
　　“麻烦大人转告凤堇‘置之死地而后生’，还有‘再见’。谢谢您。”
　　黄尚书接过盒子，审视着莲，最终点头。
　　“我会转达的。”
　　“十分感谢。小女子告退了，想来陛下也该回宫了”
　　莲再次施礼，告罪离去。
　　房中的黄尚书回味着莲的话，以及那郑重的神态，总觉得她这是在向妹妹告别。