1、落花时节 ...
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望不到边际的绿色草原上开满了烂漫的野花，红的紫的黄的，随风摇曳，青草和野花的淡淡清香随着微风在草原上蹁跹而过，沉静的蔚蓝天幕上几朵俏皮的白云，阳光洒下，除了云朵投射的淡淡阴影，整个草原泛起淡淡的金色。
山坡上俏生生立着一个白衣少女，衣袂飘飘，长长的黑发在风中飞扬。
“锦儿，锦儿……”一个爽朗又带着笑意的男孩儿的声音在远处响起，白衣少女蓦然回头，一朵灿若云霞的微笑在粉色的唇边绽开，向骑着黑色骏马疾驰而来的少年挥舞起手臂。
“锦儿，看，我摘到了，我摘到了！”少年高高举起一朵洁白的雪莲，兴奋地喊着，少女嘴角的笑更深了。
突然，一群衣着怪异、头蒙黑巾的马贼从天而降，咋啦啦嚣叫着挥舞着手中的长刀从少年背后直向他逼近，越追越近。
白衣少女骤然色变，惊呼着：“烈哥哥！烈哥哥小心！快跑啊！”
少年似乎毫无所觉，依旧高举着雪莲，笑着，笑如阳光。
当马贼的长刀洞穿他胸襟的时候，他仍笑着，只是胸前喷涌而出的鲜血染红了天与地，他跌下马，手中的雪莲飞了出去，落到白衣少女手中，洁白的雪莲已殷红殷红，带着甜的血腥。
寒锦蓦地睁开眼，坐直身子，愣了片刻才回过神来，看看自己仍在书房，刚才是靠着椅子睡着了。擦了擦额头的冷汗，发现贴身的小衣已湿透了，她低头轻叹一声，伸手挑了一下灯芯，暗淡的油灯渐渐亮了起来。
寒锦走到里屋门口，看见崔大人仍在书案前伏案疾书，转身沏了杯热茶，轻手轻脚走到书案旁，把已经冷掉的茶换了，看看砚台里墨快干了，又加了些水，研起墨来。
“哦，锦儿还没睡啊？不用你服侍了，你去歇着吧。”崔浩，这尚书府的主人，也是现在寒锦的主人，是当今皇上大魏明元帝拓跋嗣倚重的汉臣，大魏是鲜卑族建立的政权，但崔浩学识渊博，为人正直，深得皇上重用。
“大人，夜已深了，您也歇着吧，明天还早朝呢。看您天天这么写，我想这恐怕也不是一天两天能写完的东西，别累坏了身子，明天接着写可好？”
崔浩听寒锦这么说，放下笔，直了直腰，笑道：“你说得也对，这修史也急不来，收拾了吧，明天上朝还有大事。”
寒锦打起灯笼送崔浩回房，卧房自有其他贴身大丫头服侍，她又回书房收拾妥贴了才回自己的房里睡下。
躺在床上，她又想起刚才的梦，心里难受得紧。两年前路遇马贼，烈哥哥死在马贼刀下，死时手里还紧紧握着那朵他攀上雪山为自己摘的雪莲花，自己被马贼所掳，又被卖到这离家千里的平城为婢，崔府的深宅大院外是繁华的大魏都城，而那片绿色的草原已遥不可及，家人还有部落里的长辈和伙伴们，今生能否再见亦不可知了。
凉凉的泪水从眼角滴滴滑下，闭上眼睛就是爹娘慈爱的笑容或者烈哥哥带血的脸，于是，又只能是一个睁着眼挨到天亮的夜晚了。
天蒙蒙亮，寒锦就起身了，同屋的几个小丫头都还睡着，她一一收拾起她们换下的衣服，拿到院子里搓洗。她不喜欢有空闲的时候，手上忙碌一些，心里不会想那么多。可能就是因为勤快，喜欢帮别人做事，所以府里的下人们都对她不错。刚进府时，她是洒扫洗衣的粗使丫头，一年前崔浩书房缺了人手，管事的就安排了她去。书房本来是个好活路，没有粗活儿重活儿，又能和主人家亲近，可崔大人公务繁忙又认真得近乎苛刻，书房的丫头要常常值夜，所以也不是人人都乐意做，管事的说她勤快，倒还合适。
洗完衣服，时候尚早，崔浩要下朝回府后，寒锦才需要到书房伺候，这两个时辰又空了下来，看看院子里没什么事了，寒锦往花园里走去。
崔浩是汉族文人，所以崔府花园建得亭台错落，景色雅致，此时春色已深，花草树木抽枝发芽，入目一片柔嫩的绿，景致甚好，只是早春盛开的红梅，此时已快凋零尽了。
走到后院墙边一株红梅树下，寒锦看着一地落红，想起初到崔府时也是落红遍地的时节，红色的花瓣雨总让她想起烈哥哥手中带血的雪莲，这一晃已是两度春秋了。低头轻叹一声，正欲走开，忽听得墙头悉悉索索，然后咚咚两声，跳下两个人来。寒锦吓得一个激灵，连退两步，看着眼前突然出现的人，微微张着嘴却没发出声来。
翻墙的两个人似乎也没想到这里会有人，也愣了一愣，但身形瘦高的一个很快反应过来，手指放在唇边做了个噤声的动作，然后笑着理了理衣角，说道：“别喊人，我们不是强盗。”
寒锦定睛看清来人，面若桃花，凤眼含笑，是一个漂亮得不像话的青年男子，另一个看样子是个跟班小厮，于是轻轻吁出一口气，低声道：“原来是宁少爷，奴婢告退了。”
“哎……”男子见寒锦这么冷静又走得这么急，又呆了呆，看她转身真要走了，连忙出声唤住。
寒锦侧身回头，嘴角一丝淡得几乎看不见的笑容，轻声说：“我不会告诉大人的，宁少爷放心。”说罢就走了。
到了崔浩书房，寒锦忍不住微微笑了起来。
刚才的人一定是崔宁，崔浩的三公子。崔浩有三个儿子，老大和老二都已成家立业，唯有三子崔宁年纪尚轻还在家中，是一家人的掌上明珠。崔宁如何俊美异常、如何风流潇洒、又如何才高八斗、如何文采飞扬，种种轶事，寒锦从进府的第一天就时时听小丫头们念起，提起宁少爷时，丫头们无不春心荡漾的模样，还总说寒锦生得这般好看，应该去宁少爷跟前露露脸之类，寒锦知道都是玩笑话，总是不以为意，一笑置之。
她们口中的宁少爷完美无缺，可在寒锦听来，这却是一个不折不扣的花心萝卜，从烟花之地到侯门相府，似乎所有都城佳丽都被他迷住了。崔宁春风得意，年少轻狂，又被家里长辈宠着，除了父亲崔浩，没人管得了他，因他学识尚好，崔浩也不甚管他的风流韵事，但只一点，不许在外留宿，须得回家按时歇息，第二天一早读书之后方可出门。从今早翻墙回家的情形看来，对崔大人的话，宁少爷也阳奉阴违，只是不敢当面顶撞罢了。
崔府甚大，崔宁定然是不喜欢到父亲书房来的，因此寒锦进府两年，也没和他打过照面，只远远瞧见数得过来的几次模糊身形而已，但瞧刚才的男子那般容貌，定是崔宁无疑，昨夜多半不知在哪里眠花宿柳，早晨才回，怕遇见崔大人，于是翻墙进来。
模样生得倒是不错，唔，非常非常不错，可惜不务正业，翻墙的样子太狼狈，寒锦想，可能那些姑娘们看见崔宁翻墙，仍是要觉得有飞檐走壁的潇洒吧，想着想着又笑了。烈哥哥虽然长得不如崔宁，但英气勃勃，在自己看来，却是比崔宁顺眼得多，烈哥哥……
心沉了沉，寒锦敛了笑容，拂拭了一遍已经一尘不染的书架几案，焚起香，燃起小炉，烧水泡茶，洗笔研墨，准备等着崔大人回来了。
从那日之后，寒锦见着崔宁的次数渐渐多起来，因为崔宁喜欢上他父亲的书房来读书求教了。崔浩在时，崔宁就与父亲谈古论今，崔浩不在，崔宁也要过来读书写字。寒锦总是在一旁静静候着，焚香烹茶，研墨侍笔。寒锦听他俩说话，虽听不太懂，但觉得崔宁倒不是不学无术之辈，连崔浩也常常赞崔宁见识不俗。
见的次数多了，两人也熟了起来，崔宁来时常常会带些府里没有的小点心悄悄递给寒锦，总说她太瘦，要是吃饭吃不多，平时吃点零嘴也好。崔大人不在的时候，崔宁就喜欢吹牛，总说外头花花世界的奇人异事，寒锦听起来觉得很多事都匪夷所思，有些简直就是他胡编乱造，常被他逗得发笑，但他却经常说，逗人一笑怎么这么难。
一次，寒锦听见崔宁的两个跟班小厮闲聊，一个问宁少爷干嘛跟个说书先生似的，费尽心思说得天花乱坠哄一个丫头开心，在外头哪里不是姑娘小姐们挖空心思讨少爷欢心。另一个说，宁少爷觉得锦儿年纪小小孤身一人，还没有十六岁呢，就这么郁郁寡欢，少有个笑脸的，怪可怜，许是当个妹妹疼吧。
寒锦听见这番话，想起以前烈哥哥逗自己开心时想的种种花样，不禁觉得崔宁真有几分像烈哥哥，心里对崔宁又亲近了几分。
春去夏至，夏往秋来，几个月下来，寒锦已在内心深处把亲切开朗的崔宁看做自己在这个陌生的地方最亲近的人，他的种种关心爱护都与当初烈哥哥对自己那般别无二致，他仿佛就是自己的宁哥哥，只是囿于身份，不能像与烈哥哥相处时那样自然随意，面上仍是淡淡的客气，偶尔独处时才略略玩笑一会儿。
作者有话说
第1章 落花时节
