《外室在逃》似良宵

5、第五章

　　祁钰下朝之后直接去了宋窈那儿，这会衣裳都还没换，回了屋子换了身常服后，才拿着素清取来的白参去了老太太的禅院。

　　祁老太太自从祁钰及冠入仕后，明面上便不大管府里的事了，住处也搬到了祁府后院一个清静的小院，院外顺着墙根种了一圈不知名的兰草，散发着一股幽幽的清淡花香，这花香祁钰闻着有些熟悉，但没想太多，抬步进了院子。

　　老太太早就在里头等着了，见祁钰过来，笑得亲热慈祥。

　　祁老太太如今年岁虽已近花甲，满头青丝也覆上了白霜，但却并不如年岁相同的人一般精神渐消，依然耳聪目明，岁月沉淀下的温和眉眼间，隐隐还残留着年轻时的精明锐气。不过见到祁钰，这些便都转化为了见到喜欢的小辈时的发自内心的笑意。

　　“给老太太请安。”祁钰恭恭敬敬地给老太太行了个礼，他四岁时亲生母亲离世后，便是祁老太太带大的，祁老太太也算是他在这府里真正亲近的人。

　　老太太笑着过来将人拉了起来，见到祁钰手里的东西不禁埋怨，“来便来，做什么还要带东西，我这里什么没有？倒是你前些日子才刚出门了一趟，该好好补补才是。”

　　语气虽是嗔怪，老太太眼角的笑纹却是更深了一层，看着眼前早已长身玉立，宛如劲松，才能也样样拔尖儿的孙儿，眼里尽是满意和喜爱。

　　祁老太太梁氏，也是出身侯门世家的大家小姐，家风严谨，儿时还曾送入宫中作公主伴读，见识教养都不输皇家女儿，否则也不会被赐婚给当时风头正盛的戍安侯府嫡子。

　　只可惜梁氏虽出身高门，从小锦衣玉食，一举一动都是按照当家主母的风范来调教，入府后也的确凭借官家能力很快站稳了脚跟，可是光有管家之能，却从来没有人教她该如何赢得丈夫的欢心。从小被礼仪廉耻教养大的内敛性子，也让她拉不下脸来谄媚讨好。入了祁府后，初始的几年夫妻二人感情还算过得去，但随着时间越长，感情也越来越淡，及至戍安侯身边多了几个貌美又知情识趣的小妾，两人便只剩下相敬如宾了。

　　虽然老戍安侯并不是个宠妾灭妻之人，尽管感情不深，该给梁氏的体面地位也一丝不少，但这对生性高傲的梁氏依然是一个不小的打击。以至于梁氏一时冲动，借机发落了一个当时最得宠的妾侍，结果显而易见，这一举动不但没有挽回丈夫的心，反而使得夫妻真正离了心。

　　之后梁氏不忍冷落，便一心扑在家中事务上，甚至忽略了对儿子的管教，等她终于回过神来，如今的戍安侯，当时的嫡公子祁承，已经在妾室的挑唆和下人的纵容下长歪了。

　　梁氏这才如梦初醒，立即将儿子拉回到身边教养，可也已经是亡羊补牢，即使性子拉回了一点，母子间的亲情也难以修补，以至于直到祁承袭爵之后，对这位母亲，也始终不太亲热。

　　接二连三的踏错让梁氏消沉了一段时间，直到那件事发生，年幼的祁钰失了母亲，梁氏才再度以雷霆之势重掌了府中事务，也将祁钰一手带大。

　　因为之前的教训，也是为了补偿祁钰，梁氏始终亲力亲为教导祁钰，疼爱是真心疼爱，严格也是真的严格，连身边伺候的人都要亲眼看过去，生怕他如他父亲一般学了什么不正经的作风去，再加上侯府那些年正值内忧外患的，也就形成了祁钰如今不苟言笑的性格。

　　不过在老太太看来，男儿成熟稳重些并不是一件坏事，祁钰的优秀有目共睹，也算是弥补了她的遗憾。

　　祁钰对于这个一手将他带大的祖母心里也是敬重的，将手里的东西递给了一旁的方姑姑，语气比面对府里其他人时多了几分亲近，“如今正值两季更迭之时，祖母晚间怕是又要睡不安稳，劳烦方姑姑隔几日便将这参取一些放入安神汤中，最是安神补气。”

　　“是。”方姑姑笑着接过。

　　“你这孩子，倒是难为你有孝心。”老太太笑意止都止不住，吩咐下人将早已经备好的饭菜摆上来，拉着人落了座。

　　自从祁钰入朝之后人也忙了起来，祖孙俩也许久没能这样好好吃一顿饭了。

　　“忙了这么一阵子，巡盐的事想来也该告一段落了，这段时间便好好歇一歇。”老太太心疼地给人夹菜，直念叨着祁钰这段时间瘦了不少，“朝务上的事固然重要，到底也重要不过你自己的身子。”

　　老太太虽对祁钰寄予厚望，但也不会分不清轻重，太过着急，盐务之事对祁钰来说是搭了一个好台阶，但同样肯定也会招至不少人的红眼，此时还是适当停一停，走稳一些的好。

　　当然，这些事祁钰并不需要别人提醒，只是老太太到底放心不下。

　　祁钰点点头，并不排斥这样的关心。

　　一顿饭吃的还算融洽，用至大半时，老太太瞧着祁钰心情不错，才斟酌一番道：“你父亲昨日也回来了，怀瑾可去请过安了？”

　　怀瑾是祁钰的字，是祁钰的母亲还在世时给他取的，整个府里也就老太太还记得。

　　在谈及祁父时，老太太用了这个亲近的称呼，多少也是存着点儿和缓的心思。

　　见祁钰神色未变，但也少见的没有搭话，老太太轻轻叹了一声。

　　自从祁钰的生母离世后，祁父和祁钰的父子关系也降到了冰点，老太太明白这错在祁父，可她那儿子偏偏又是个死要面子一根筋的，就算有点儿缓和的心思，也不肯拉下脸来，更别提那个女人进门后了，这么多年了还是叫老太太操心。

　　老太太虽然心里埋怨儿子，但到底是自己的骨肉，就算表面再离心，心里多少也是疼爱的，自然也想这父子俩能早日和好如初。

　　不过想归想，见祁钰神色不虞，老太太也就点到即止，总归以后日子还长，祖孙俩好不容易吃一次饭，她也不想闹得不愉快。

　　老太太示意方姑姑将准备好的汤拿过来，自如的转移了话题。

　　“说起来前日府里刚放出去一批下人，我瞧着你院里人还是少了些，等新挑来的人入了府，我想着还是得挑几个伶俐的人先安排进去。如今你事忙，身边还是得有可心的人服侍才好。”老太太笑道：“素浅那样的事儿，绝不会再出现下次了。”

　　提起素浅，老太太还是不免有些愧疚。

　　素浅这丫头，算是她从小看着长大的丫头中，模样比较好的一个了，性子也和顺。

　　老太太平生最恨的便是花言巧语又爱挑唆主子的狐媚子，所以在给祁钰挑选身边人是，自然格外谨慎，当初也正是看中了素浅的单纯本分，才在几个丫头中挑中了她，让她去服侍祁钰。

　　可没想到却是她看走了眼，这丫头看着老实，内里却也是个不安分的，竟然在祁钰外出办事期间，同老二勾搭上了，还差点闹得人尽皆知。

　　老太太当时便生了大气，当场就要将人发卖出去，却又被祁铄拦了下来，扯着嗓子非要把人弄到自己院子里去。

　　老太太哪里不知道祁铄这小子的心思，背后估计也少不了他母亲钱氏的撺掇，哥哥屋里的人却被弟弟要了去，这明摆着是看着祁钰红眼，要给他难堪呢。

　　老太太自然不肯答应，但又抵不住钱氏“撒泼打滚”，往日惯用的一套什么看不起，偏心的说辞张口就来，直吵得人头疼。因为以前的一些和钱家有关的原因，老太太也不愿在这些小事上与钱氏多计较，最后到底还是妥协了。

　　说起来不过是一个丫头，大不了再挑一个更好的，只是到底委屈了祁钰，所以这顿饭也算是老太太的一个安慰。

　　只不过老太太这边虽是满心愧疚，作为另一个当事人的祁钰却并未上心。听出了老太太话里的意思，祁钰停下了手里的筷子，淡淡道：“祖母好意，孙儿心领，只是孙儿喜静，寻常事有陈川即可，如今事多，院里人多了反而麻烦。”

　　“这……”老太太笑容微顿，想着如今澜院里那几个人，还是觉得委屈了祁钰，但是祁钰都开了口，老太太也就没再强求，退了一步道：

　　“既如此，那就先不急，正好人挑来了先放我这儿调教一段时间也好，等你院里缺人了我再给你送过去。”

　　祁钰笑了笑，也替老太太夹了一箸老太太爱吃的菜，“劳烦祖母。”

　　老太太笑了，“这有什么，不过你这倒也提醒了我，你如今也不小了，以后朝务之事之多不少，也该有个贤内助，替你打理家事了。”

　　院里伺候的人什么的都是小事，祁钰的婚事才是老太太真正关心的大事。

　　钱氏和祁铄那边整日盯着给祁钰找麻烦，其中的心思老太太不是看不出来，还不就是为了戍安侯府的世子之位么！

　　根正苗红的嫡公子还在这，她一个继室，还有那么一个不成器的儿子，倒也真敢想。老太太心知肚明，不过是看在钱家对祁家的那点情份上，装不知道罢了。只要有她在一天，那对母子那是想都别想。

　　当然，老太太也十分明白事无绝对的道理，纵然祁钰出身能力都摆在那儿，老太太也不敢保证她那个头脑不清醒的蠢儿子会不会一时不清醒，听了钱氏的话干出什么蠢事儿来，这也是老太太一直想让他们父子关系缓和的原因。

　　不过老太太也知道这不是一时之事，所以如今能最快震住钱氏心思的，便是给祁钰寻一门好亲事。

　　老太太的心思祁钰自然也能猜到，祁钰没有说话，知道老太太既然提了出来，便是有了自己想法。

　　果然，老太太接着便道：“过两日便是乞巧节，京中热闹的很，我听说平夷侯家的姑娘刚从宫里接回来过了及笄礼，那丫头是个活泼性子，前几日你不在时还来瞧我说宫里闷得慌呢，平夷侯府与咱们府也是自小的交情，正好你也忙了这一阵，到时候正好一起结伴去散散心岂不正好？”

　　祁钰垂眸喝了一口茶，主意是个好主意，到底是谁出的就不知道了。

　　乞巧节，倒是巧，祁钰敛目，回想起自己离开宋窈那儿时，宋窈望着自己的清凌凌的眼神，还有自己提议他出去逛逛时，那一声温温柔柔的嗯。

　　等老太太疑惑的声音响起，祁钰才发觉自己走神了，这个认知让祁钰眸底微冷。

　　方才已经推了两次老太太的话，祁钰这回也不好再推回去，淡淡嗯了一声。

　　老太太这才满意了。

　　祁钰没在老太太屋里待多久，用过了饭便回了澜院。

　　老太太毕竟有了年纪，精力不如以往，祁钰走了她也乏了，便由方姑姑扶着进了里屋。

　　方姑姑是老太太身边的老人，知道老太太最近在操心什么，不由宽慰，“老太太您啊，就是操心惯了，要奴婢说，您也不比太过烦心，如今放眼京城，有哪家的公子能及得上咱们大公子的？就算侯爷多宠着大夫人和二少爷一些，大事上也不会这么拎不清的，至于婚事，大公子一向是最听您的话的，且咱们家大公子论才论貌，出身能力，就是配公主也绰绰有余，您就更不必忧心了。”

　　这话算是说到了老夫人心里，老夫人眉目舒展了些，道：“话是这么说，到底还是谨慎些好，越是这个时候，越不能掉以轻心。”

　　至于祁钰，这个样样出色的孙儿一直是老太太最为得意之处，只是不知为何，如今她也渐渐感觉到似乎越来越看不透她这孙儿的心思了。

　　不过祁钰从小就沉静的很，想是孩子大了，有了自己的主意了，这也正常，好在自己的话，这孩子向来都是听的。

　　想着，老太太忽地记起了什么，偏头道，“对了，外头那个，最近如何？”

　　方姑姑自然知道老太太指的是谁，道：“老太太放心，安分的很，公子回来后，也就去过一次。”

　　老太太点点头，“那就好。”

　　祁钰在外头有个人的事，说起来也是老太太无意中发现的，调查过后只说是祁钰无意救的一个穷苦人家姑娘，没家世没背景的，也就模样好看些。

　　京中长成的富家子弟身边哪有没个人的，只要不是什么烟花巷子出来的妖精，老太太相信自己的孙儿有分寸，也就没多管。

　　不过那是以前，日子久了，难免这些眼皮子浅的不会生出什么攀附的歪心思来。

　　老太太道：“你去同贞嬷嬷说一声，该敲打的还是得敲打敲打。”

　　“是，老太太放心。”方姑姑应了，又道：“那……选人的事？”

　　“照常办吧。”老太太道：“看上的先送到我这儿来。”

　　外头的人她到底还是信不过。

　　“是。”

　　祁钰回了澜院便进了书房，在书房一直待到了天黑。

　　陈川一直尽责地守在一旁，待祁钰终于放下了手里的文书靠到椅子上揉了揉额角，看样子是要中途休息时，才敢上前一步，轻声回禀道：“公子，方才平夷侯府送来一张帖子，说陆小姐想请您两日后在落霞楼小聚。”

　　中午才说过的话，到现在也不过半日的功夫。

　　祁钰头都没抬，语气也带着微微的不耐，“放哪儿吧。”

　　两日后，乞巧节。

　　乞巧节在邺国虽然不若元宵中秋那般重要，却是女子们最为期盼和喜欢的节日。除了寻常的祈福寓意，这一天姑娘家都会同自己的小姐妹一起焚香拜月，以祈求天上的织女赐给自己精巧的技艺和智慧的心灵，以及期盼美好姻缘，因为正值夏末秋初，年轻男女们也总喜欢在这日结伴出游，互通心意。

　　当然，除了这些隐含寓意，喜欢它最直接的原因，便是热闹了。

　　这一晚大街小巷都是卖祈福花灯和女儿家自己做的精巧玩意儿的，热闹程度不比年节差。

　　宋萱老早就盼着今天了，晚饭刚用过，便眼巴巴地盼着宋窈出门。

　　宋窈看着她那心焦的模样不由失笑，心里估摸着既然祁钰上次说了让她今日出门逛逛，想必是不会过来的，便给自己和宋萱都加了件披风，放心地出门了。