《绑定制造系统后》浓茶太浓

9、第 9 章

　　次日清晨，天刚破晓，秦牧歌便踏上了前往县治所的路途。

　　刚走出客栈，眼前的景象让她微微一怔。整条街道干净整洁，没有想象中蓬头垢面的乞讨者，也没有成群结队、神色仓皇逃往他乡的流民。

　　乍一看，仿佛一切如常，丝毫没有受到饥荒的影响。

　　然而，秦牧歌心中清楚，这不过是假象罢了。附近好几个郡都深陷饥荒的泥沼，江阳县又怎会独善其身？

　　若仔细观察，便不难发现，整条街冷冷清清，空无一人，宛如一座死寂的空城，弥漫着令人胆寒的寂静。

　　她沿着街道前行，大约走了半条街，旁边的坊内突然冲出来一个瘦骨嶙峋的男人，扑到她面前，声音嘶哑地乞讨：“求你给口吃的吧。”

　　话音未落，坊内又出来几人，看样子是管理此坊的小吏。气势汹汹地冲到男人面前，一顿猛踹，随后像拖死狗一般将男人拖了回去。

　　看着这一幕，秦牧歌的内心却波澜，继续朝着县治所走去。

　　很快，便到了县治所。

　　县治所大门口，两名隶卒手持戈矛，斜倚在墙上，立于两侧。

　　两名隶卒见到她，立刻站直身子，将戈矛交叉成十字，横在门前，拦拦住她的去路，并大声呵斥。

　　“无关人等，禁止入内！”

　　秦牧歌没想到会遭遇阻拦，顿时愣在原地，傻眼了。不过，她立刻便回过神来，脑子一转，想到了一个借口：“我来交商税。”

　　隶卒依旧没有放行。

　　不过，其中一人将另一只手搭在腰间的钱袋子上，大拇指动了动。

　　这是要钱吗？

　　秦牧歌不确定。

　　但她还是决定试一试，便从钱袋里掏出十几个铜钱，塞到隶卒手里。

　　“打发要饭的呢？”隶卒满脸不屑，轻蔑地说道。

　　秦牧歌心中蓦地涌起一股怒意。

　　这些人实在是贪得无厌。

　　但是，她也知道此时不宜和隶卒起冲突，便强压下心中的不满，随手摸出一把铜钱，塞到对方手中。

　　这一次，隶卒终于满意了，收起戈矛，重新靠在墙上，懒洋洋的。

　　秦牧歌径直往大门走去。

　　“走哪儿呢？这是你能走的吗？走旁边的小门！”隶卒大声呵斥。

　　秦牧歌这才反应过来，转身从小门进入县治所。

　　她先去交了商税，然后趁着无人注意，悄悄前往二堂，寻找县尉。

　　县尉在签押房内室，有一间独立的房间。此时房间内并无其他人。

　　“叩叩叩”

　　秦牧歌轻轻敲了敲门，也不等县尉应声，便直接走了进去。

　　县尉闻声，抬头看了她一眼，立刻板起脸来，高声道：“这不是你该来的地方，有事去外室，或大堂。”

　　“我是来找大人的。”

　　“你是何人？来公廨找本官作甚？”县尉眉头微皱，有些不解地问。

　　虽然房间里没有其他人，但秦牧歌还是往前两步，走近县尉，放低声音，避免被偶然路过的人听见。

　　“我姓秦，家住江阳县西乡第二十里，我想大人应该还有些印象。”

　　县尉瞬间警惕起来，坐直身体，死死地盯着她，眼神锐利如鹰，冷冷地说：“本官没有抓你，已是网开一面了，你竟敢自己送上门来？”

　　秦牧歌第一次面对如此大官，心里直打鼓，但还是鼓起勇气说：“大人，我是为父母之事而来。我家是本本分分的平民，绝不可能做违反律令之事，其中必定有误会。”

　　“此事不归我管，我只负责将犯人逮捕归案。你有何冤屈，可告至所在乡，不得越级上告。念在你年少无知，此次便不追究你的罪责，赶紧走吧。”县尉扬了扬手，不耐烦地说。

　　“我……”

　　秦牧歌还想再解释几句。

　　此时，外面突然传来一个洪亮的男声，打断了她的话：“王县尉。”

　　话音刚落，一个男人走了进来。

　　县尉抬头看了对方一眼，脸上没有任何情绪，眼底却闪过一抹不易察觉的不喜，问：“你来作甚？”

　　男人无视了县尉的态度，笑呵呵地走过来，又自顾自地坐下。刚要开口，却转头看了一眼秦牧歌，立刻板起脸，大声呵斥道：“你是何人？这不是你该来的地方，赶紧走。”

　　“我……”

　　秦牧歌还想解释几句，好不容易才进来，怎能就这样离开。

　　然而，男人根本不给她机会，恶狠狠地打断她的话：“你什么你，赶紧出去，否则别怪我不客气！”

　　秦牧歌心中明白，此时并非谈这件事的好时机，便决定暂时离开，待会儿想办法再进来一趟。

　　离开县治所后，她一时间没了去处，便漫无目的地闲逛。

　　刚转过街角，便看到一个小男孩儿埋头往前冲，根本来不及躲闪，被撞了个满怀，差点跌倒。

　　她立刻伸手去扶。

　　小男孩儿站稳，将一张叠起来的纸递给她：“别人让我给你的。”

　　“谁呀？”秦牧歌接过纸。

　　“那人没说，我也不认识。”小男孩儿说完，便一溜烟儿地跑了。

　　秦牧歌看着手里的纸，并未立刻打开，而是环顾四周，见后面有人，便往前几步，拐进一条幽静的巷子。

　　巷子里一个人也没有。

　　她这才摊开掌心，果然是一张叠得整整齐齐的纸。

　　展开纸张，上面只有一句话：莫急，令尊令堂几日后可安全归来。

　　能相信吗？

　　秦牧歌没办法确定，可除了相信这个信息，她也没有其他办法。

　　最后，她选择先观望几日。若几日后父母仍未归来，再行尝试。

　　做出决定后，她便准备回去。

　　走出巷子，才发现自己已经走到了东市门口。

　　江阳县分东西二市，她从西城门入城，本来更靠近西市，但是去了趟县治所。县治所更靠近东市，不知不觉，便走到了东市门口。

　　虽然东西二市并不贵贱之分，但东市确实比西市更热闹，铺子更多。

　　她寻思着，既然已经走到了东市门口，反正也没事，便进去看看吧。

　　然而，当她走到东市，却发现眼前的景象与记忆中的情形大相径庭。

　　往日喧嚣热闹的市场，现如今却一片冷清，只有屈指可数的几个小摊贩，有气无力地站在那里。

　　往日东市最多的，便是卖菜和卖粮食的小贩，如今却一个也看不见。

　　一走进东市，所有小贩的目光都齐刷刷地投向她，却没有人吆喝。

　　几个瘦骨嶙峋的人也扑过来，弓着腰，伸出手，苦苦哀求道：“好心的小娘子，求你给点吃的吧，我的孩子已经好几天没有吃东西了。”

　　“我没吃的。”秦牧歌说。

　　然而，这些人仿佛认定了她一定有吃的，紧紧抱着她的腿，无论她怎么说，都不让她离开，嘴里还不停地哀求道：“好心的小娘子，你发发善心，给点吃的吧。”

　　别说秦牧歌现在身上没吃的，就算是有吃的，也不敢给。现在若是给了，必定会被这些乞讨者淹没。

　　她强忍着心中的不忍，与这些人僵持。不知道过了多久，这些乞讨者终于死心，慢慢地散开了。

　　然而，她也没了逛街的心情。

　　此时，不知何处传来一阵喧闹。

　　秦牧歌有些疑惑。

　　现在整个江阳县县城都冷冷清清的，一片死寂，怎么会有喧闹声？

　　她循着声音走过去。

　　只见，在一个驵会门口，一个衣服上打满补丁的老年男人，和一个身着罗裳的胖男人，面对面站立。

　　老人满脸愤怒地看着胖男人，胖男人则是一副不耐烦的表情，却难掩眼底的得意和嚣张。

　　不过，让秦牧歌意料的是，围观的人非常多，与整个市场的冷清完全不符，就好像所有人都来这里了。

　　就在秦牧歌以为两人要吵起来的时候，老人脸上的愤怒瞬间消失，低声下气地哀求道：“这个价实在是太低了，你再添一点吧？这可都是上等田，往年一小亩至少要两千钱。”

　　闻言，胖男人冷哼一声，嘲讽地说：“两千钱？你也不看看现在是什么时候？你若是不愿意卖，我也不勉强你，赶紧走，别耽搁我的时间。”

　　胖男人嘴里说着无所谓，脸上却一副有恃无恐的自信表情，似乎笃定了老人会答应。

　　老人嘴唇不住地颤抖，似乎想说什么，却始终说不出来一个字。

　　胖男人也不开口催促，就这么静静地看着老人，神情得意。

　　“求你再添点吧。”

　　老人枯瘦的手指死死攥住胖男人的胳膊，指节因用力而泛出青白，仿佛溺水者抓住的最后一块浮木。

　　“这可是最好的上等田，一小亩就给一石粮，实在是太少了。”

　　“现在就这个价，你不卖，有的是人愿意卖。”胖男人满脸嚣张，用力一抬手，将胳膊抽了出来。

　　老人一时没站稳，跌倒在地，却什么也没说，眼底满是绝望。

　　一亩地一石粮？

　　秦牧歌顿时气血上涌，说话便不过脑子了，脱口而出：“我愿意出一石粮一小亩地，租赁一年。”

　　话音落下，老人愣住了。

　　胖男人率先反应过来，阴狠地看着她，从牙缝里挤出一句话：“小娘子，我劝你，最好别多管闲事。”

　　“怎么能说是多管闲事呢？既然你不愿意买，别人愿意买或租赁，又与你何关？”秦牧歌直视着对方，露出一抹微笑，轻描淡写地说。