5、花朝宴之一 ...
-
第五章花朝宴之一
深夜万籁俱寂，点点星光缀在天际，屋外树上偶有鸟儿振翅之声。
燕王府书房，半室烛火通明，半室掩于昏暗。
崔穆漏夜而来，抬手叩门，得了允许后快步走到书案前站定，向燕衡禀报今日宫廷内事。
“殿下，太皇太后今日宣了皇上一同用膳，屏退了宫人，似是发生了争吵，不到一盏茶的时辰，太皇太后摔了碗碟，皇上便离去了。后将自己关在观云殿内，不许宫人侍候，直至遂宁郡主前去，皇上才开了殿门让其入内。”
“申时三刻左右，郡主便离宫回府。”
燕衡听到皇上和太皇太后争执之事，心内却无甚波澜。
他扯了扯嘴角，将手中所执卷宗合上，一双眼中是彻骨的冷寒，冷笑道：“太皇太后还是一如既往的心粗气浮。”
数年前不待见他，劝谏父皇送他去凉州历练；
数年后怕他功高盖主，主幼而臣盛，担心他怀有不臣之心。
做母亲偏心到这份儿上也是够了！
“郡主同皇上说了什么？”燕衡不想再回忆往事，踱步到窗前。
崔穆随燕衡转身正对，看着他的身影逐渐隐藏在昏暗中，玄衣几乎与夜色混为一体，唯有金线绣纹透露着微弱的存在。
“属下无能，皇上和郡主在殿内谈话遣退宫人，未有人知他们聊了什么内容。只是......”
“只是什么？”
“傍晚时分，孟池处罚了侍候皇上的宫人内侍，说是伺候皇上不尽心，做事毛躁，都罚了十个板子，扣了半年俸禄，此事是遂宁郡主授意的。”
燕衡左手食指缓缓捻磨拇指内侧，脑海中仔细回想午后与沈鹊独处的场景，细细揣摩她的神情与反应。
初见只觉她是被家人宠溺长大的女子，举止虽有度但言语却没有大防。寻常人家女子见着外男不说言语谨慎，也是矜持有方。
可她除了见礼时称他殿下外，后来便直接以阿兄相称。
也许是武将家的女儿外向些。
让他没想到在车内她还敢肆意妄为调戏他一番，又能张弛有度地在他生气前急转话题，可见她不止骄矜，还很聪明大胆。
绕过皇上直接处置近侍，看来她的受宠程度远超他之前的想象。
那群近侍近来确实不太像话，也不知太皇太后如何调度后宫事务，安排在新帝身边的人除了孟池机敏沉稳，底下人大多都是愣头青，机灵有余，办事不足！
料理一番也好。
事情已然汇报完，崔穆却没有退下，燕衡瞥他一眼，“还有何事？”
崔穆上前掏出一份描金请帖，双手奉上回道：“今日魏国公府递了请帖，请殿下花朝节参宴。”
花朝节......
*
“花朝宴？”沈鹊回府后，抱琴将请帖递给沈鹊。
沈鹊瞟了一眼描金庄重的请帖，懒懒地抛到案上。
二月十二花朝节，魏国公府真会挑好日子。
魏国公王氏一族，乃是如今太皇太后王氏的亲族。
太原王氏出过不少皇后，当今太皇太后便是归德帝亲封的皇后，明睿帝生母。
魏国公府和英国公府都是开国老臣，只不过一个早已转向文官一派，靠着和皇室的姻亲关系维系；另一个仍是在战场上，以军功拼功绩。
太皇太后从前不喜燕亭午就是因为睿帝拒了与王氏的联姻，不愿封王氏女为后，且又后封女官为昭仪，昭仪诞下长子。
那位王氏女心高气傲，不堪受此羞辱，回绝了太皇太后让其以妃位入宫伴驾的提议，一怒之下离了长安，游山玩水去了。
倒也是性情中人。
*
十来天弹指而逝，转眼就到了魏国公府宴请的日子。
一早沈鹊便盥漱妆扮，抱琴知道每逢宴会，郡主便起早妆扮，妆容、首饰、衣衫都不容出差错，因此今日也是打起十二分的小心。
她仔细帮沈鹊挽了垂鬟分肖髻，髻上簪羊脂木香钗，又别一支碧玺玉步摇，双耳坠着小巧的白玉耳环，一瞬间便压下艳色，更显流风回雪之清冷。
任是抱琴也看得有些失神，她也算见多了沈鹊的容色，却依旧被美得心惊。
郡主平日里妆扮都以明艳为主，外人都只说她姿容倾城，妩媚动人；可今日做素雅打扮，才知道原来洗尽铅华、飘忽若神是这般令人为之沉迷的模样。
沈鹊抚触着头上的步摇，系上披风，瞧见抱琴在出神，似是想起什么，对她说道：“你今日便不用陪我赴宴，让抱棋随我去。正逢花朝节，前些日子听说你定亲了，趁此佳节，随他去庙会罢。”
说完便出门随柳氏去魏国公府。
魏国公府位于永兴坊，与英国公府仅一坊之隔。
马车到时，魏国公府乌头门前已经来了不少客，侍女搀着柳氏和沈鹊下了马车，由侍女递了请帖，便见迎客之人满脸笑容，哈腰见礼道：“见过英国公夫人，见过遂宁郡主！宴席设在后院花园，小的派个侍女领您们去！”
柳氏微笑致意，带着沈鹊跟着侍女向后院去。
魏国公不愧是百年世家流传，精致大气的亭台楼阁，引人入胜的假山水榭，修剪得宜的花草树木，无不展现出魏国公府的雍容气派。
行至后院花园，柳氏和沈鹊先去问候了魏国公夫人，她是长安出了名的老好人，年轻时温婉娴雅，人到中年更添和善。
今日一身宝蓝暗花马面裙，雍容华贵尽显。
拜会过女主人，柳氏也不拘着沈鹊在身边，让她去寻交好的娘子赏花游园，自己也融进武将女眷中闲话。
沈鹊离了阿娘，百无聊赖地在园中闲逛，魏国公府为了这次宴请花了不少心思，园内足有百种花卉，其中更不乏品种名贵的牡丹魏紫和芍药沙白。
“好啊！我刚到公府便在寻你，没想到你躲到这无人处！可叫我好找！”
人未来声先至。
沈鹊不用回头都知道这般张扬举止的是何人，唯有定安长公主，她的手帕交——燕蔷。
燕蔷刚行至沈鹊身旁，便拉了她去附近的凉亭。
一坐下就听她一顿输出：“听说你昨日进宫了，也不顺道去公主府看看我！亏咱们这么多年姊妹情，终究是我错付了......”
沈鹊为了衬今日打扮维持了许久的沉静气质被逗得“噗嗤”一声破功，当即也顾不得淑女不淑女，作势便要挠燕蔷的腰间软肉，娇声说道：“还说我没去公主府看你，阿姊最近都跟个小尾巴似的跟在那探花郎身后，哪里还记得起我？！”
燕蔷最怕被人碰痒痒肉，拉了旁边侍候的抱棋挡在前面，又听见沈鹊提到谢怀成，面上浮起淡淡红晕，忙告饶道：“好阿宁，好阿宁！是阿姊错怪你了，可快别取笑我了！”
本也只是玩笑一番，凉亭建在高处，燕蔷说话之时，沈鹊正巧瞧见远远又来了一行人。
直起身来理了理衣衫，又挂上那原来浅淡的笑意。
燕蔷看得惊奇，凑过来低声问：“这是怎么了？今日怎地做出这般规矩的模样？这可不像以往恣意张扬的遂宁郡主啊。”
余光瞥见那行人停在凉亭下赏花，尚未过来，沈鹊冲燕蔷眨了眨眼说道：“自然是要跟我今日的装束相衬宜啊，往日宴席穿红着紫，无论是追玩嬉闹都可以；可今日本郡主走高雅风，自然要笑不露齿、娴雅沉静才好。”
燕蔷听这话，眼睛蓦地睁大，眼中闪过不可置信。
“高、高雅？”燕蔷愣愣说道，而后仿佛听见笑话一般憋笑说：“别人不知道你什么德行，我能不知道？今日我赌你撑不过半场！”
沈鹊控制着幅度缓缓摇头道：“我今日是淑女，不能赌。”
“不！你必得与我赌！往日都是你赢，今日这绝好的机会我可不能放过！赌不赌？！不赌我现在就喊她们过来，咱们知书达理的名门淑女可不会扯着我的手腕喏。”
燕蔷说完晃了晃两人手，沈鹊此时正握着燕蔷的手腕。
沈鹊不服气的脾气上来：“赌就赌，就赌千香阁前日从西域刚进的极品葡萄酒。若阿姊输了，便要为我一掷千金了！”
“哼哼，这千金你掏定了！”燕蔷不服输地呛道。
两人话语刚落，方才还在亭下赏花的人就拾阶而上入了凉亭，原本还空荡荡的亭子，一时倒有些逼促。
为首的女子瓜子脸杏儿眼，穿苏绣石榴锦衫裙，发髻边别着一朵娇艳的石榴花，小步款款地走到石案边，轻声细语开口：“方才在后院见着英国公夫人了，还想着郡主躲到何处去了，原是与公主在此处偷闲，累得咱们好找。”
眼前娇娇怯怯却别着艳丽石榴的女子，乃是平南侯之女——杜时月。
当年沈鹊初入长安，在初次参加宴席时，便是杜时月污蔑她，说沈鹊将她推倒于地。
沈鹊也不曾忘记当时众人对她指指点点的眼神，虽无言，但那些不赞同、不喜欢的刺探目光却深深刺在她心上。
后来都长大了，杜时月顾忌名声，或许是长了脑子，也不会亲自出手对付别人，而是交由巴结着侯府，与她交好的另外一人——赵颜。
沈鹊对这两人的评价很简单，一言以蔽之。
——盛世白莲，疯狗咬人。
作者有话说
第5章 花朝宴之一
，还差 