《浩霜歌》八月桂

23、第 23 章

　　“爹，会不会是蔡柏亭向贤王透的讯息？”此时付尚书还不知蔡柏亭自尽。佳州只传来刺史大人突患重疾病故。
　　付老侯爷支手捋了捋白须微闭双目。“这倒极有可能，三年前贤王年纪轻轻的便百般拉拢讨好我们，诺言只要能帮助他登上大统便将五路兵马尽归我们麾下。可如今，他羽翼渐丰，定是后悔早年的重诺，明面上不敢争斗暗地借机打击瓦解我们为他所用也无不可。天下间过河拆桥之人比比皆有。我看还不如舍他而去，另立他人为我们所用。”
　　“爹，说的极是，那贤王真是一狡奸小人，实不可信任。为了这付家百年基业，辅佐何人，还需从长计议。”
　　“嗯，靖王是一不错人选，他本无势力，一旦坐登龙椅，还不受我们摆布。”付侯暗自盘算——朝庭上下三分之二的官员早已入我旗下，拥戴一傀儡，这大汉天下皆我掌控。
　　付尚书看不懂父亲的意图“贤王给的好处我们不要？”
　　付老侯爷不屑的笑笑“扫除义平侯一党，一切尽归我有。”

　　屋漏偏逢连夜雨，付尚书回到书房，感觉书柜似有些细微的变动。忙转动靠立墙角的大梅瓶，听得吱的一声，书柜倾时自动离开原位，墙壁上现出一扇门。他轻叩墙边一小铁环，门哗拉一下自动打开。他径入密室，打开一暗格，放在此处的檀术盒不翼而飞。想到装有父子二人二十年来精心栽培亲信党羽的百官名录一旦落入他手，将是一灾难性打击，他不禁心惊肉跳，面露凶光。
　　他心急火燎地唤过管家，拉网般的查问。只据一仆人举报，只有五夫人曾踏过院落。
　　付尚书暗吃一惊——莫非他是忠王或是贤王一党派来奸细。忙命管家立即拷问慧如。自己则是亲带一伙人上疏雨楼翻箱倒柜搜索一番。可费了大半工夫，也毫无踪迹。
　　另一方面管家恶狠狠地命令手下鞭打慧如。十几鞭啪啪地声响慧如早已是皮开肉绽，血肉模糊。管家阴阳怪气的语调“五夫人，你还是实招了吧，不必再受这血肉之苦。”可慧如仍一脸无辜“我不知道，我真知道。我从没见过什么檀木盒子。”管家半信半疑仍不死心，又一挥手，啪啪的鞭声尽数落下。打得是慧如突昏厥。管家冷哼一下，指挥手下泼桶凉水。只待她慢慢苏醒。
　　好容易她渐渐苏醒，管家欲再逼问时，发现她目光呆滞，眼神涣散。手足乱动。“说，盒子在哪？”可慧如呆傻得不听使手舞足蹈口中念念有词：我不是鬼，我不是鬼，我是圣母观世音下界。你们见我还不下跪。哈哈哈哈。
　　管家惊骇得整张脸扭曲变形：五夫人疯疯颠颠，老爷还不将他活吞。
　　只消一天工夫，盍府上下全知晓五夫人被关押在后院落的柴房内。