46、廿、初次交锋 ...
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繁华的街道，行人往来穿梭，街边小贩摆出各色吃食玩意，腾腾的热气飘荡在大街上，到处弥漫着食物诱人的香气。
此刻已近傍晚，茶楼饭庄里坐满了客人，达官贵篑自有高档豪华的雅间；市井小民江湖豪客却也享受着大堂里才会有欢乐热闹，放声吹牛，大声喧哗，扯江湖轶事市井八卦，相互炫耀着自己刚刚从别处挖来的新消息。
“哎，你们有没有听说，昨夜这庸州城外闹鬼了！”说话的这个男人身材瘦小，声音可一点也不小。
“当然听说了！”另一人忽然放低声音，对大家道：“死的那个人还是太平王的妹夫呢，今天早上有人去城外砍柴发现了那个死人，身上一点伤都没有，真是吓死人了！”
“哇，不会是冤死鬼来索命的吧？”
“我猜是水鬼找替身，去年城外那条河还淹死了两个人。”众人表情阴惨惨，却兴奋地你一言我一语，七嘴八舌，越说越离谱。
“一群无知小民。这哪里是什么闹鬼，分明是江湖恩怨仇杀罢了。”
一声轻嗤，声音不大，却是将大堂里闹哄哄的声音全部压了下来。
众人闻言顿怒，齐齐向出声的地方望去，却见一摇着破扇子的中年书生。书生穿一身旧长衫，带着几分读书人的风流意气，嘴巴上留着两撇小胡子愣是将他普通的长相从众人里凸显了出来。
“你是什么人？”有一句话叫做众怒难犯，犯了众怒的人往往会被群殴。
中年书生却浑不在意，悠悠然扇着破扇子道：“在下江湖百晓生，偶然路过此地，听众人谈兴甚浓，忍不住插上两句。”
一人不忿哼道：“哼！我当是谁？原来是个说书的。”众人也纷纷附和。
百晓生摇摇头，随手放下一串茶钱，拎着自己的破扇子一笑走人。
众人见状更怒，却也不好真拿他如何，只瞪两眼了事。
百晓生刚一出门，却被一蓝衫人一掌拍在肩上，哈哈大笑道：“想不到你江湖百晓生也有今天，竟被人认作了说书的！”
百晓生也不恼，笑道：“人生在世不过如此，再盛的名声也是过眼浮云，就连二十五年前江湖人闻声变色的唐十六先生，如今被人提起来，也不过是被鬼闹死的太平王的妹夫，何其可笑？”
蓝衫人闻言叹息，“当年唐十六是蜀中唐家第一好手，曾一度在你那排名榜上排到第五位，只可惜自他被唐家逐出后便隐匿于江湖，如今，怕是没有几个人能记得他的名字了。”
百晓生道：“只不知杀他的又是谁了，如今江湖上人才辈出，但能动到他的人，绝不算多。”
蓝衫人道：“听说唐十六的尸体上没有伤痕，你素来通晓天下所有兵器，以你看，他应该是死在什么兵刃下的？”
百晓生摇着扇子道：“莫过于三种。”
蓝衫人道：“哪三种？”
百晓生道：“毒，针，极快的刀剑。不过唐家弟子素来擅长用毒和暗器，唐十六更是百年难遇的奇才，如今江湖上能在毒术和暗器上胜过他的，却还没有，所以，一定是极快的刀剑。刀剑若是极快，所留伤痕不过一线，几乎不可见。能达到这种水准的好手，当真是寥寥了。”
蓝衫人闻言一阵唏嘘，忽然道：“这些江湖辛密，还是不要知道的太多了好。”
百晓生笑道：“不错，我虽然名为百晓生，却也不过是给人排排兵器榜。若是像大智大通那样无所不知无所不晓的，只怕……。”他一摇头，却不再说。
一个多月前，就在紫禁之巅决战之前，大智大通死于蛇吻。虽然原因至今不明，却不难猜出是被人灭口。
就在百晓生和蓝衫人为大智大通叹息之时，却不知当初谋划杀大智大通灭口的人，现正在庸州城内某处雅僻的院落内。
“如何了。”
一身云锦雪衣的男子语调淡淡，正在摆弄面前一株兰草，整洁修长的手指抚过浓绿的长叶，像对待情人一样细致而耐心。
沉稳干练的侍卫垂首而立，态度恭敬地回道：“回城主，南王世子已安排妥当，此后他与我们飞仙岛也再无关系。”
叶孤城对此再不置一词，专注于兰草上的凤目显得狭长微挑。
当初他曾说过要救南王世子一命，自不会食言，不过自此以后，便是两不相干。
侍卫飞快地用眼角偷瞄一眼，依旧肃穆而立，心中开始纳罕：自家城主什么时候开始喜欢这些花花草草了？不过这样的话他是不敢问出口的。城主大人喜欢，他们只要按照吩咐寻来就是了。
“南海各处的岛屿，可详细排查过了？”叶孤城忽然开口，声音沉缓。
“整个南海海域的礁石岛屿共有数百处之多，小则只有几尺见方，大则方圆数十数百里，其中大多荒无人烟，有人居住的也都是海上帮派和土著渔民，几乎都依附于飞仙岛。不过……倒是有一处海域颇为可疑。”侍卫抬首看了一眼叶孤城，接着垂目道：“那处海域颇为偏僻，据附近的岛民说，那里常有风暴，海流也极是怪异，不少海船曾在那里失踪。船夫水手到了那里总是绕道而行。”
叶孤城沉吟了片刻，道：“备船。”
侍卫拱手应诺，又道：“不知城主可还有其他吩咐？”
叶孤城正要再说什么，却忽然微微挑了一挑眼角，略一摆手，“先下去吧。”
侍卫躬身退下。
叶孤城行至桌前，抬手拎起桌面上的青花玲珑瓷茶壶，缓缓在茶盏里注上清水。
握着茶壶的手极稳，水流只成一线。叶孤城眼也不抬，缓声道：“既然来了，又何必躲藏？”
初冬的院落里一片寂静，除了细微的风声，微微摇动的光秃秃的树枝，再不见一丝声音，更没有一丝人影。
叶孤城放下茶壶。他笃定，院中有人，不过，一个人能够将自己隐藏得如此之好，还是他生平第一次见。
一声轻哼，一个白色的身影仿佛凭空一般出现在院子里，一阵清风刮过，屋子里已经多了一个人。
“叶孤城果然不愧是叶孤城。”来人眼神锐利如刀锋，雪白的衣衫一丝不乱，如雕刻般美丽的脸上，带着冷酷自负的表情，不过此刻，他的话里却带着几分赞赏。
“你终于肯出来了。”叶孤城道。
眼前的人他曾经见过两次，一次是在京城的回云楼，一次是在锦城的‘倚红娇’，虽然两次都是背影，他却绝对不会看错。而这一次，是对方第一次正面与他相对。
白衣人道：“唐十六是你杀的。”
叶孤城道：“不错。唐九卿是你的人。”
白衣人道：“是的，还有一点想必你已经知道，唐九卿是唐十六的儿子。”
叶孤城道：“我不止知道这一点，我还知道另一点。”
白衣人道：“哪一点？”
叶孤城道：“唐九卿不止是唐十六的儿子，还是你的表弟。”
白衣人一挑眉，道：“不错，我就是太平王世子，宫九。”
叶孤城道：“王总管背后的人是你。”
宫九道：“是。”
叶孤城冷冷道：“派人偷袭飞仙岛的人也是你。”
宫九忽然侃侃而谈，好像一个小孩子在炫耀自己的好主意：“我的计划本来很完美。等你帮南王世子登上宝座的时候，便会接到飞仙岛遇袭的消息，这时候你必定会赶回飞仙岛，而那个假的皇帝，也会被我和王总管揭穿。接着便由太平王府平反逆贼，为死去的圣上讨回公道，我便也顺理成章得登上王位。”
叶孤城道：“的确很完美。”
宫九道：“只是我没有料到一件事。”
叶孤城道：“什么事？”
宫九道：“白云城主，并非敢谋大事者。”
叶孤城闻言，竟忽然一笑，道：“你不懂。”
宫九道：“不懂？”
叶孤城道：“那并非什么大事，不过是营营苟苟之事。”
宫九道：“你在给自己找借口罢。”
叶孤城道：“是不是借口都无所谓，你也不必懂。”
宫九道：“为什么？”
叶孤城冷道：“因为，死人是不必懂的。”
宫九忽然哈哈大笑，神色中透出狠厉与兴奋，“很好！”
房中的两人冷冷对峙，两人一瞬不瞬地紧紧盯着对方，不肯放过对手哪怕一个呼吸的错乱，一丝细微的动作。
谁也没有动，却已剑拔弩张！
空气似乎已凝滞，看不见的杀意，比深冬的寒风更凌厉。
宫九的手指已握上剑柄，浑身肌肉紧绷，彷佛每一个细胞每一根神经都做好了准备，随时等待着拔剑。
叶孤城看似依旧施然而立，却浑身寒意骤降，浓烈的杀气几乎凝结为实质，彷佛只在任意一个刹那便可将对手的咽喉一剑洞穿。
忽然间，宫九的呼吸粗重急促起来，面上泛出不正常的红晕，似痛苦又似兴奋。
高手过招最忌心神被对方扰乱，叶孤城微眯起眼眸，见对方身上依旧无一丝破绽，依旧聚目凝神，不被扰乱半分。
宫九的喘息却越来越重，就连身上也颤抖起来，喉间发出痛苦的呻吟，如同垂死挣扎的野兽。
叶孤城冷冷地看着他，神色波澜不动，手指缓缓按上剑柄。
宫九忽然大叫一声，双手疯狂地撕扯着自己的衣襟，“快！快打我，快打我！我已经忍不住了！”
一声龙吟锵然，满室剑光辉煌，叶孤城剑已出鞘！
一剑挥出便是穿锋洞锐，掣电流光，直指宫九心脏。
宫九眼中闪出狂热的光芒，苍白的脸色因充血而通红。他见一剑刺来，非但不躲，反而贴身而上。
那一剑也因他这奇妙的一个扭身而偏了两寸，刺在他左肩上。一朵殷红的血花随着剑尖刺入，侵染在他雪白的衣襟上。
一声极为销魂的呻吟，似痛苦又似享受。宫九的眼神更迷乱了，喘息着乞求：“再来，再来！求求你，快点用剑刺我……”
叶孤城忍不住手一顿，待将剑抽出来的时候面色已更寒。
宫九此刻已滚倒在地，撕扯着衣襟，眼睛里充满了乞怜和哀求，“用剑刺我……快用力地刺我……”
叶孤城冷哼一声，挺剑急刺，专拣要害痛处。宫九眼睛越来越亮，不停地大叫着，浑身是血，叶孤城直如未闻未见一般。
宫九不停地在地上翻滚着，衣衫头发散乱，身上到处是伤竟无一处致命。他忽然蜷起身体，又似满足般平躺开来，叶孤城趁机一剑穿肩将他死死钉在地上，一只脚狠狠踏上他胸口，宫九一声惨叫，被踩得几欲窒息。
叶孤城利落地拔剑，又紧接着一剑刺向他咽喉。
眼见便要葬身剑下，宫九强大的武功和生命力也在这个时候突显了出来，他忙凝力于双掌，攻向叶孤城踩在自己胸口的脚上。
叶孤城撤腿闪避，却也被宫九趁机从剑尖下如泥鳅一般溜了开去。
宫九一脱开对方钳制，忙一扬手，一颗火云霹雳弹在房中轰然炸开，叶孤城飞身掠避。宫九趁机飞展轻功，转眼已飘出数丈之外。
作者有话说
第46章 廿、初次交锋
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