《逍遥游》潜渊

2、起

　　这几个月里，我搜集到的，关于妖化的故事有很多，但这些故事，无一不以妖化之人的逃逸或是死亡收场。妖化的故事，就是一部写满残忍、血腥，以及背叛的历史。凉州有猎人打猎时被狼群追赶，慌忙之中爬到树上躲避，在树顶又冷又怕，整整一夜过去，白天到来时已经筋疲力竭，于是从树上跌下，腿上落了伤，再也无法打猎。后来他在家中郁郁过了几年，某一天腿伤奇迹般地康复，与此同时他身上长出兽类的尾巴，自此他又可以重返山林之中。但这件事让别人知道了，报到官府里去，官府派人来抓他这个妖怪，他的家人为了保他一命，生生用刀将他尾巴砍下。他的命是保住了，但人的魂灵随这砍断的尾巴一起，丢失在荒野之中。几个月之后，这个残疾的猎人忽然失踪，后来将他寻回的时候，他已经饿死在林中。他找到了他被砍断的尾巴，只是人已经和这尾巴一样，变得枯槁破败，了无生机。江南又有一个盐商千金，平时温顺乖巧，唯独喜欢泅水。碍于身份，她只好在深夜时分，让她的小婢女给她掩护，偷偷到江里游泳。久而久之，她竟长出了脚蹼。后来她寻觅到一个门当户对郎才女貌的郎君，她十分喜欢也十分信任这位郎君，于是在新婚之夜，她在灯下提起自己的裙摆，让郎君看见了她古怪的双脚。没多久，这位郎君就趁着夜晚，带上一众方士，埋伏在府里，预备将她这个妖怪抓起来烧死。幸好千金小姐的婢女发现了他的阴谋，她和小姐交换了衣服，她把方士引开，让小姐趁乱逃走。心灰意冷的千金小姐，虽然逃得一命，但已经无法再信任别人，她最后投入冰冷江水之中，是潜游到深海，还是葬身鱼腹中，再也无人知晓。

　　我写志怪奇谈好多年，笔下的故事，大多是些闲暇时候打发时间的东西，故事里没太多的悲伤，兜兜转转，最后都会迎来圆满的结局。书生与女鬼相恋，女鬼被家人找来的道士追捕，书生用命去保护女鬼——这些都是屁话。人的本能是排除异己，什么情啊爱啊，就是血浓于水的亲情，在自私和恐惧面前，什么都不是。我原来是想杜撰些新颖的古怪故事，到最后写在纸上都是真切的血和泪。从凉州回许都，路途遥远，我怕将故事遗忘，只好趁着夜晚住店的时间，将故事写下。每每写到书中人化作妖怪，身边人再也不可信任的时候，我都会感到一种沉重的孤独。我常在这种时候停笔，走到窗边透气。看着寂寥的夜，我会想起奉孝。不知道他现在在做什么，睡着了没有，梦里又见到了谁。这时候我的脑海里总有讨厌的念头冒出来：我要是像书中人一样，变成了妖怪，他到底是那个为了救我一命把我尾巴砍掉的人，还是那个怕我连累他而将密谋将我抓走烧死的人？

　　当然了这种问题不能问他，不然他又说白天这么累晚上回家还得回答你这种问题，让上天把我变成妖怪放我进山里乱跑算了。

　　我沿原路返回许都，途中经过阳翟，有人认出了我。我看起来是很好骗的那种样子，人从许都来，带着郭祭酒那把天子分赏的七宝短剑，到处访求一些虚无缥缈的民间传说。我只在阳翟停留了两天，第二天见我要走，有人鬼鬼祟祟地过来，说他有妖人骨骼，问我要不要看。我说要。他开价五两银子。我爽快地付了钱，跟他到了他家。

　　那人从屋里拖出一口大木箱，珍而重之地在我面前打开。里面是一层层的木盘，他把木盘一个个拿出，陈列在地上。盘里的都是鸟类骨骼，我虽然四体不勤五谷不分君子远庖厨从来不做饭，但是吃到底吃得很多，哪些是常见的鸡鸭鹅，哪些是鹄鸥鹤鸦一类禽鸟，我都认得出来。我并不拆穿他的谎言，只等他绘声绘色地说完，然后悄悄凑到他身前。

　　“你知不知道我是谁？”

　　他说不知道。

　　“我是许都城里一个写鬼怪故事的，你字都不认识几个，不知道我很正常。那你知不知道郭嘉郭祭酒？”

　　他点头说知道。

　　“我是他夫人。”

　　然后我在他惊讶的目光里把我的话继续了下去。“你拿些寻常鸟雀的骨头骗我，我是个宽厚的人，不会跟你计较。但郭祭酒生性残暴，脾气很坏，他要知道了，我说不准他会做什么。”

　　那人吓坏了，哆哆嗦嗦求饶。见我始终不说话，他似乎做了很大决心，才嗫嚅着说，他知道哪里有真正的妖怪骨头。只是他上一次发现骨头是在一年之前，过了一年，骨头还在不在那里，他不确定。我问他骨头在哪。他是真害怕了，他问我能不能保证，如果骨头没在那里，我也不会对他怎么样。我说行。

　　最后他把我带到阳翟城郊的一处小溪边上。河岸滩涂，连空气都潮湿。他低头在滩涂上找，一棵棵干枯的树去比对，反复找了很久，他才在一棵树旁边的地上踩了几脚，然后告诉我，骨头在这底下。我让他挖开，他说他不敢。上次他发现它们，是因为夏天下大雨，沙土被冲散，才露出底下埋着的骨头。

　　“我只看了一眼，”他说，“那天夜里我就做了噩梦。梦见一个阴雨天，有人在河滩边上生火。天气太过潮湿，火堆发出噼噼啪啪的声响，空气里有羽毛烧焦的味道。后来雨开始下，越下越大。火堆熄了，人把灰烬草草埋到沙土里。然后不知怎的，我忽然到了山上。风很大，我在风中步步后退，回头一看，后面是悬崖。”

　　我问他：“后来呢？”

　　“后来我掉下去了。”

　　“再后来呢？”

　　“我就醒了！”一年前的梦，他说起来竟还似乎心有余悸。“太像真的了。我就这样掉下去。我以为我要摔死了，结果我醒了。看到我家婆娘的那一刻，我没忍住就流眼泪。我差点死了。真的！”

　　他说得很害怕，我其实还好。我就是个编鬼故事的，我所编的，比这恐怖的东西，多了去了。我说行吧，你不敢碰，那我来挖。大白天的我才不怕，我找了个铲子把沙土挖开。一年了，黑色的灰烬浸入沙土，土里没剩多少东西。挖了好一会儿，才看到里面似乎有几根骨头。对称的，好像真是一对翅膀。

　　指路那人吓得退后十几步，只远远地看我。我把骨头拿起来。骨头很轻，确实是鸟类的骨骼，这是千万年来鸟类为了适应飞行而发生的进化。只是这骨头又不像鸟的骨头——鸟的翅膀就像人的手，直接连在躯干上，因而关节应该和人的类似，只连接近端远端两根骨头。但我手里的骨头，末端是一个形状不规则的关节。关节上有好几个凹陷，每个凹陷都是四分之一个圆环。这是一个灵活的关节，但又不是鸟类的关节。假如，我是指假如，这骨头真的来自妖化之人，据我猜测，它应该长在人的背部，脊柱旁边，一边一个。

　　倘若这个假设成立，事情就变得有些可怖。凉州的猎人，尾巴被直接砍断，假如能找到它的尾巴，骨头的末端应该是平整的切口。而这双翅膀，骨头末端的关节是完整的。所以，这双翅膀的主人，要么死了，要么——这翅膀就是从他身上连着皮肉活活折下来的。

　　这几个月以来听说的，残忍血腥的故事，霎时有了真切的证据。

　　后来我把骨头重新掩埋。白天我确实不害怕，等到了晚上，我独自一人住店，熄了灯，简陋的客店，风从窗户缝隙灌进来，一合上眼，我很难不想起那人描述的，河滩上生火的背影。但我实在是困，尽管害怕，我还是很快就睡着了。

　　我果然做梦了。只不过我的梦和他的有些出入。我先是回到了郡府前的空地里，那天晚上雨下得很大，我抬头，能看见旗杆上吊着的笼子，和笼子里早已无力哭喊的孩子。眼前的景象飞快地下降——我在往上爬——笼子被打开了。孩子落入我怀里的那一瞬间，一张大网从天而降。钢刺贯穿皮肉。血。然后是雨声，和雨中女人凄凄切切的悲泣。

　　之后是河滩上生火的人。他侧躺在榻上，我只能看见他的背影。他的背上都是血，鲜血从他的背上流到榻上，流到地上。呼吸声。时轻时重，时快时慢。然后场景忽然转到河边，我看见他在河边生火，他一动不动，像一尊塑像，静默地看着火堆燃起，熊熊燃烧，最后熄灭，留下一地灰烬。

　　后来我到了那人描述的悬崖边上。风很大，我从未见过这么大的风。我在这风里，轻得像羽毛一样，轻易地被推着后退。我回头，那是夜晚，夜晚漆黑的悬崖。我在风中悬空，而后坠落，眼前只有黑色天空里惨白的月影，月影越来越小，越来越远。我意识到我要摔死了。但我忽然想起这几个月里我的所见所闻。尾巴、利爪、脚蹼……还有翅膀。

　　翅膀。

　　就在这个词闯进我脑海的瞬间，耳边风声戛然而止。

　　一双巨大的翅膀从我的后背伸展而出，它像一双大手，将坠落的我稳稳承托在空中。

　　最后我到了那个人不曾抵达的梦境深处——我学会了操控这双翅膀，我从半空中飞下，稳稳落地。死里逃生的我，想到的第一件事是回家。我来到许都城的城门前。去年正月许都城里出了刺客，曹操险些丧命，因而许都夜里守卫严密，若非急报要事，城门不得打开。城门关着，但这对我来说不算什么，我轻易地飞起，越过城墙，一直飞到了我们家的院子里。这时候还没有很晚，郭奉孝刚伸了个懒腰从书房出来。

　　“喂！”我在上空喊他。

　　他先是回头，没看见我。之后愣了愣，似乎是思索了一下，最后循着声音来的方向往上看，然后对上我的目光。

　　“你……”

　　“我什么？”

　　“这是……”

　　郭祭酒老吹嘘说他随军征战这么多年，什么场面没见过，他神不怕鬼不怕，天不怕地不怕。况且他一个首席参谋，项上人头能换半个许都城，城里想他死的刺客，到处都是，就是地里忽然冒出三五七个人要杀他，他眼睛都不会眨。说是这么说，但谁要是大半夜的看见自己妻子长出了大翅膀从空中飞过来，都要吓得半死。他自然不例外。他整个人动都没动，就站在那里呆呆地看我。

　　“行了，郭奉孝你别看了。”

　　“不是，你……”

　　“我什么我，抱稳了！”

　　然后我将他抱起，倏地腾空而上。风在耳边呼啸，长着翅膀的人，沉醉于这样的风声。只是我们的祭酒大人快疯了，他说：“你有话好好说，你告诉我这到底发生了什么好不好？好，你不说也行，你让我回去，你让我稍微做些准备再陪你飞着玩好吗？你能不能别每次都这么突然？”

　　“行了行了郭奉孝你别嚷嚷了，”我打断他的话，“你回头看看。”

　　他真回头。那时候我们已在几十丈的高空，我故意作弄他，我以为他回头一看就会当场吓得尖叫。但他居然没有。他的目光定在我们下方的许都城上。

　　“你也看看。”他说。

　　于是我也低头看。夜晚的许都，华灯初上，城中央新建的行宫，灯火最为辉煌。而以皇宫为中心，灯光逐渐幅散。许都城像一朵巨大的烟花，金色的光，次第亮起。而后夜色渐深，灯火渐渐阑珊，最后连皇宫都熄了灯，城市又陷入黑暗之中。那是一种宁静的暗，万籁俱寂，归于元初。

　　他看着这寂静的夜，忽然笑了。

　　他看向我，问：“我在做梦吧？”

　　我回答他：“我们都在做梦。”

　　之后我醒过来。睁开眼，夜晚还没结束。我躺在客店的床上，刚才的一切，都如烟云一般散了。我静静地听着外面的风声，似乎是因为夜晚过分安静，我听到了很远，很远的声音。

　　好像是水声，是海浪声，海浪扑击海岸，潮水冲上沙滩，又迅速退却；

　　是雨声，雨打在茂密的树林里，啪嗒，啪嗒，树叶上积满了雨水，哗地倾泻而下；

　　还有风声，是我熟悉的那种风声，鹰击长空，云间穿梭，风在耳边呼号，风里还有别的飞鸟在鸣叫。

　　——这些声音都很远。

　　这算是我第三次听到怪声。前两次的声音很近。而这一次和之前的声音不一样，它们来自很遥远，很遥远的地方。

　　唯一真切的是我接下来听到的声音。这声音接在我背后一些奇怪的刺痒感后面——像伤口愈合结痂，长出新的皮肉——之后我听到布帛撕裂的声音。那一瞬间我不知怎的，我想起了刚才的梦境。想起我从悬崖上坠落。翅膀。

　　翅膀。

　　我忽然醒悟了什么，而后伸手去摸自己的后背。

　　这布帛撕裂的声音果然来自我自己，因为我摸到，我的后背莫名多了出来两个小小的骨节。骨节长在脊柱两旁，左右很对称……跟我就河滩上掩埋的鸟骨估计的位置一样。

　　几乎在摸到骨头的那一刻，我断定自己在做梦。于是我毫不犹豫闭上眼睛继续睡觉。这一觉睡得很好，再一次睁开眼的时候，天已经亮了。

　　天已经亮了。

　　我第一反应是伸手摸自己后背。

　　那两节骨头……还在。

　　还在。

　　还在。

　　在。

　　……

　　之后我几乎是冲回许都的。我穿着在凉州时抵挡风沙的大斗篷，连夜往许都赶。赶到城下的时候是晚上，守城卫兵还拦我。我遵纪守法十分讲纪律一个人，这天晚上第一次发大脾气。我把斗篷的兜帽扯下，我说：“许都城外的人不认识我，我认了。你们不认识我？”

　　众所周知郭奉孝不遵纪不守法十分不讲纪律一个人，他说人要推己及人以己之心去度别人，他关在家里一天就烦三天就发火，因此不能听什么乱七八糟的礼法规条，把我关在家里不让我出来，这样有违人道。于是我长年跟着他到处乱跑，许都城里见过他的人，基本都见过我。

　　几个卫兵面面相觑：“怎么不认得，只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是司空有令，夜间不得出入。”

　　“郭祭酒来你们让不让他入城？”

　　“我们……”

　　我拿出奉孝给我的短剑。那是天子分赏之物，没人认不得。

　　“你们就当来的是他，”我说，“明天司空问你们的罪，他来解释！”

　　之后我策马飞奔，穿过许都夜晚宁静的街道，一路到了府门。我疯狂拍门，然后在迷迷糊糊起来开门的仆役疑惑的目光中冲进府里。就像梦中一样，我回到府里的时候，郭奉孝刚从书房出来。他的懒腰伸到一半，目光瞥见顶着个大斗篷跑得起了风的我冲向他，他定住。

　　“你……”

　　我心里千言万语，一句都不想说，直接扑上去把他抱住。

　　他显然不知道发生了什么，因为他这时候还有心情开玩笑。“喂，至于吗，”他说，“快松手。”

　　“我不。”我抱着他，头也不抬。

　　“你怎么了你？”

　　“……”

　　“喂！”

　　我抬头，忿忿地看他。“你先回答我，”我说，“是不是无论我接下来说什么，你都会替我保密？”

　　“是。”

　　“是不是无论我做了什么，变成什么样子，你都绝对绝对不会背叛我出卖我？”

　　“对。”

　　“你答应我。”

　　“嗯。”

　　“你答应我！”

　　喊出这句话的时候，我的眼眶已经红了。三个月的风霜雨雪，乃至长出这对骨节以来，好几个惊惶以致无法入眠的夜晚……这么久了，积压下来所有的情绪，霎时爆发。素来天塌下来也就那样的他，也意识到了问题有些严重。他难得在我面前变得很严肃。

　　“我答应你。”他说，“到底怎么了。”

　　我没说话，只是拉过他的手，放在我后背那对骨节上。

　　“刚刚你答应我的话，”我问他，“还算数吗？”

　　他看了看周围，忽然将我抱紧。“进去再说。”他在我耳边说。