《祭心》芸凉

81、第八十一章 告白

　　暮色如墨，将天穹浸成一方洇湿的绢帛。

　　烛夜独坐案前，指尖捻着皓谛送来的密报，烛火在他棱角分明的脸上投下明灭不定的光影。

　　忽明忽暗间，他唇角勾起一抹意味深长的弧度：“时间差不多了……”

　　屏风后传来衣袂轻响，阳辞垂眸趋步上前，玄色劲装在暮色中宛如流动的暗影：“当真要瞒着公主殿下？”他喉结微动，眼睫不安地颤动，“此番布局，公主殿下可能真的会动怒……”

　　烛夜指尖突然收紧，密报边缘在指缝间发出细微的脆响，眼底泛起冷冽的涟漪：“她不会同意。”

　　他抬眸，神色淡漠无波：“长老那边，仍在催我回去？”

　　“从未停歇。”阳辞躬身应答。

　　烛夜默然片刻，终是轻轻一叹，语带万般身不由己：“也罢，无论我情愿与否，这场棋局，终究是该落子收官了。”

　　话音甫落，殿外传来侍者垂首恭谨的通传：“殿下，六公主求见。”

　　烛夜眉头微蹙：“这般时辰……”

　　庭院中，皓祯踏着满地碎银而来，月光为他披上素纱，眉目如工笔勾勒般温润，他噙着三分笑意：“锦欢，怎么站在风口？当心着凉。”

　　锦欢深吸一口气，抬起头直视着他，眼中带着几分忐忑：“皇兄，我有话想对你说。”

　　他含笑点头：“好，你说。”

　　少女声线微颤，裹挟着积压多年的心事：“皇兄可还记得……你我初见那一夜？”

　　“嗯？”

　　“那是个雷雨夜。”锦欢的指尖在袖中微微发颤，“我本欲去往母妃宫中，却阴差阳错误入五皇兄寝殿，殿内漆黑幽深，五皇兄静卧榻上，纹丝不动，你便静静立在一侧。漫天雷光破夜，刹那照亮你半张容颜……”

　　皓祯唇边温和笑意骤然凝滞，眸底微光微沉：“……确有此事。”

　　“你当时看我的眼神，冷得像淬了冰。”锦欢声音轻若游丝，“明明你与五皇兄生得毫不相似，可后来人人都说你是五皇子。”

　　“为什么……只有我记得？"

　　夜风忽然静止，满庭梨花悬在半空。

　　皓祯垂眸，长睫在眼下投出浅淡的阴影：“见过皓祯的人不多，我当时也是第一次来人界。”他抬眼看她，眸中似有星火明灭，“你那时年岁尚幼，我害怕术法留有余患，故而最后，独独放过了你。”

　　“是你杀了五皇兄吗？”

　　他眉梢微挑，笑意染上几分玩味：“你觉得呢？”

　　锦欢摇了摇头：“我随你相伴多年，见惯你雷霆处事、筹谋决断，可你素来有度，从不无端伤人性命。”

　　“我信不是你。”

　　皓祯忽而轻笑：“倒没白疼你。”

　　“香漓早知此事？”
　　“嗯。”
　　“你们相识已久？”
　　“嗯。”

　　“果然……”锦欢袖中指尖狠狠掐进掌心，涩意漫上心头，却依旧抬眸，凝定心神，“皇兄，我今日来，其实另有话说。”

　　“我喜欢你。”

　　她终于说出了藏在心底许久的话，脸颊滚烫，她却倔强扬首，不肯避让分毫：“不是妹妹对兄长的喜欢，是……女子对男子的喜欢。”

　　四下寂静，唯有夜风卷起落花，拂过二人衣袂。

　　皓祯眸底波澜微漾，掠过一缕复杂难辨的情绪，他虽早已知晓她的心意，可此刻听她亲口说出来，不禁有些意外，她定然知晓自己心有所系，却未料到，她竟有这般孤勇，敢直面剖白、坦荡诉情。

　　他看着她通红的脸颊和倔强抿着的唇，忽然轻笑一声，故意拖长了语调：“你脸好红哦。”

　　锦欢一呆，随即涨红了脸，羞恼地瞪他：“皇兄！”

　　“我——”锦欢气结，一时竟不知该恼他还是恼自己，最终只能忿忿地跺了下脚，“你、你太过分了！你就没有什么想对我说的吗！”

　　“嗯……大约没有你想听的话，我就不说了。”

　　锦欢怔住，她曾亲眼见过吴采薇剖白被拒时，他字字凛冽、句句诛心，凉薄得不留半分余地，可如今落于自己身上，他虽淡漠，却始终留着温柔分寸。

　　鼻尖忽而一酸：“皇兄待我……终究温柔。”

　　“温柔？”他似笑非笑，“倒是头回听说。”

　　锦欢抬眸凝望，盈盈泪光悬于睫尖，摇摇欲坠：“皇兄，我喜欢你这件事……你有没有一点点开心？哪怕只有一点点？”

　　他其实心无波澜，她是他从小看着长大的妹妹，她的情意于他而言，不过是少女的一时痴念。可看着她执拗的眼神，他终究不忍，温声答道：“有。”

　　“若是我能比她更早遇见……”

　　“锦欢。”他截住话头，声音温柔却不容转圜，“别让我们连兄妹也做不成。”

　　锦欢的眼泪终于落了下来，却倔强地仰着脸不肯擦拭，任由它们在月光下泛着细碎的光，皓祯看着她，忽然伸手，用拇指轻轻拭去她脸颊的泪痕。

　　她的睫毛颤了颤，像是被惊动的蝶翼：“我想听实话。”

　　“我会喜欢她。”

　　“情之一字，原就难解。”他望着远处的宫灯，眼神有些悠远，“人海茫茫，两情相悦本是千载难逢，世间更多人是一生抱憾，你是如此，我亦未必能全然圆满。”

　　锦欢望着皓祯，眼底的泪光未散，却带着前所未有的执拗：“皇兄，你真正的名字是什么？”

　　皓祯神色微顿，眸中闪过一丝诧异，他没想到她会问这个。

　　良久，他忽然展颜，那笑意不似往日温润，反透着几分疏离的凉薄。

　　皓祯——不，此刻或许该称他为烛夜，他唇角微扬，笑意不达眼底，那是真正的他。

　　“烛夜。”他淡淡道，“我叫烛夜。”

　　“是哪两个字？”

　　修长的手指在月光下虚划，指尖泛起幽蓝光芒，在夜空中写下这两个字。

　　“烛夜……”她轻声重复，舌尖尝到一丝苦涩，“很衬你。”

　　“最后一问。”她敛尽眼底湿意，“你喜欢她哪里？”

　　他微作沉吟，漫声答得随意：“嗯……容貌？”

　　锦欢微怔：“容貌？”

　　“她长得很漂亮啊。”

　　锦欢低低应声：“是……”

　　“夜深露重，回宫歇息吧。”烛夜轻声逐客。

　　锦欢咬着唇，眼眶还红着，却已经没了方才的难过，她偷偷抬眼看他，见他眉眼含笑地望着自己，忽然就觉得，这样也好。

　　至少此刻，他的目光是只落在她身上的。

　　“那我走了。”说完，她提起裙摆快步跑开，发间的珠钗在月光下晃出细碎的光。

　　烛夜望着她的背影，唇边的笑意渐渐淡去，最终化作一声轻叹。

　　暗处，阳辞缓步而出：“殿下是否也有半分将她看作自己人？”

　　烛夜望着锦欢远去的背影，眸中情绪晦暗不明：“也许吧。”

　　远处林荫深处，未走远的锦欢静静伫立，忽而低低浅笑。

　　他看似随口敷衍，但她知道。

　　大抵是喜欢的地方太多、岁岁堆积、数不胜数，无从一一细数，就挑了个最浅显、最毋庸置疑的一点作答。

　　晚风依旧温柔，只是悄然浸了初秋薄凉，穿林过院，凉入心底。

　　锦欢跌跌撞撞回到寝殿，香漓正倚在窗前望月，月光将她的影子拉得很长，看见锦欢通红的眼眶，她张开双臂。

　　锦欢再也支撑不住，扑进她怀里嚎啕大哭，香漓轻轻拍着她的背，发间铃兰香混着泪水的咸涩，在夜风中悄然散开。

　　穿堂风掠过檐角铜铃，叮咚声里青竹帘轻晃如碧波。香漓将卷边的《毒经》重重拍在檀木桌上，陈旧的纸页扬起细尘，与案头药罐蒸腾的苦香混作一团，在烛火摇曳间凝成朦胧的雾霭。

　　自君溟中毒那日起，她寝殿的烛火便彻夜不熄。案头堆叠的笔记密密麻麻，墨迹未干处还洇着茶渍。幸而她天赋异禀，将天宫藏书阁里那些晦涩的医典仙术牢牢刻在脑海里。数月苦修虽只窥得皮毛，却也能用法术探查毒源，再不像初次那样，耗尽灵力在经脉间徒劳游走。

　　“伸手。”香漓指尖凝起淡蓝灵力，一把扯过君溟的手腕，他喉结微动，望着她眼下青黑如墨，却被她专注的眼神钉在原地。

　　“你的经脉……”

　　香漓咬着唇摇头，掌心的灵力却迟迟不肯收回。她分明记得那日君溟咳血的惨状，那本该被毒侵蚀的脏腑，可如今体内竟寻不到半点毒踪，难道是这段时间的苦学全打了水漂？

　　“很严重吗？”君溟的声音沙哑得像是砂纸磨过，藏在眼底的紧张却瞒不过她。

　　“没事，不严重。”香漓强作镇定，却在君溟转身时，指尖无意识摩挲着衣角。

　　君溟终究是不忍心：“其实你不必如此辛苦，我真的不会有事。”

　　香漓仰起头：“你别怕，有我在。”

　　深夜的梆子声惊破寂静，香漓就着月光翻检笔记，忽然抓起案头银针扎向自己手臂。淡紫色的毒雾在皮肤下蔓延的刹那，她迅速运转灵力，立刻锁定了毒源。

　　“不应该啊……”

　　除非，君溟的毒已经被解了。

　　铜镜映出她骤然睁大的双眼。

　　世人皆知慕四公子与五皇子势同水火，表面看是因为五皇子想要娶慕五小姐为皇妃，而宠爱妹妹的慕四公子对此很是不满。更深层的，是宰相力挺的太子党与五皇子党之间剑拔弩张的暗斗。

　　茶楼酒肆里，总有人为这两位风华绝代的男子争得面红耳赤，争论谁更胜一筹。

　　可若是这一切，都是精心编排的戏码呢？

　　香漓猛地攥紧衣角，烛夜评价君溟时眼中一闪而过的欣赏，此刻如惊雷般在脑海炸响。
　　若烛夜对君溟并非敌对，那君溟效忠宰相岂不也是假的？

　　可是二人为什么要隐瞒此事？

　　寒意顺着脊椎爬上后颈，这么重要的事，君溟不太可能会瞒着她？除非……是烛夜的命令。

　　那烛夜为什么要这么做？

　　答案就是，烛夜有一个绝不能让她知晓的谋划。

　　“这次……连我也不能知道吗？”她对着虚空喃喃自语，声音里带着几分苦涩。

　　“罢了。”

　　她将案头所有笔记拢作一团，掷入火盆，跳动的火苗瞬间吞没纸张，将密密麻麻的字迹化作灰烬。

　　书房内，君溟将一沓密函锁进檀木匣，另一边烛夜望着天边残月，玄色衣袍在夜风里猎猎作响，腰间玉佩上的龙纹在月光下泛着冷光。

　　他们都知道，这场戏该收网了。

　　此后几夜，香漓都隐于乾清宫飞檐之上，默默观察着宫中的一举一动。

　　她的气息自然瞒不过烛夜，当阳辞请示是否要限制她时，烛夜只是望着夜空轻叹：“不必，本就瞒不过她。”

　　变故在子时悄然降临，命运的齿轮开始转动。

　　更鼓惊破子时寂静，乾清宫陡起的烛火刺破沉沉夜幕。琉璃瓦上霜花簌簌坠落，廊下值夜太监撞翻铜盆的声响惊飞栖鸦，宫人们跌跌撞撞奔走的脚步声，混着太医令颤抖的“龙体堪忧”，在雕龙柱间撞出刺耳回响。

　　龙榻前，十二盏长明灯忽明忽暗。皇帝的手指死死攥着明黄锦被，喉间发出破风箱般的喘息，染血的帕子散落在地，暗红的痕迹蜿蜒如蛇。

　　“宣……翰林院……”气若游丝的命令让满殿噤声，老学士们跌坐在青砖上，颤抖着展开明黄圣旨，墨迹未干的“废太子，立五皇子”几个字，在摇曳烛火下恍若血书。

　　“陛下！陛下——”随着柔妃凄厉的哭喊，皇帝喉间最后一声呜咽消散在殿中。

　　掌印太监佝偻着脊背扑到龙榻前，浑浊的眼珠滴溜溜乱转，袖中密信早已攥出褶皱。

　　香漓正要仔细探查，忽听窗外传来急促的脚步声，太监贴着宫墙疾行，袖中竹筒闪着寒光，绿豆大小的眼睛警惕扫视四周。

　　香漓隐在帷幕后，望着床榻边围得水泄不通的人群暗自焦急。当太医令颤抖着宣告龙驭宾天时，她袖中飞出的灵力如游丝般探入皇帝心脉。

　　冰凉的触感让她瞳孔骤缩，那微弱却规律的脉动，分明是中了龟息术的征兆。

　　是假死！

　　暴雨倾盆而下，香漓看见了东宫方向腾起的火把。