《东宫姝色》糖十

2、第2章

　　安阳侯府院落众多，西北角的冬院最小，院中服侍的下人也不多。如今已是巳时，院中也看不到几个人影，丫鬟们都躲在屋里偷懒，只有扶桑前前后后忙着，一边熬药一边看顾着炉子上煨着的粥，还不忘及时更换云棠额头上的巾帕。

　　云棠昨日出了兰苑就晕了，她在祠堂跪了三日，天不亮就被拉到兰苑站着等候近一个半时辰，甚至来不及换一身衣裳，吹了那么久的冷风，能撑着走出兰苑已是极限。

　　她烧了一夜，今晨热度才刚刚退去，醒来时只觉得嗓子干涩得厉害，哑声唤了一句“扶桑姐姐”。

　　扶桑听见她的声音，忙不迭进屋扶她起来，一手还端着温白水。

　　云棠握着她的手，将一杯白水饮尽，又喝了两杯才觉得嗓子舒适许多。

　　“姑娘可好些了？头还疼不疼？”扶桑一边说一边试探云棠额头的温度，心稍稍放下，“热总算完全退下去了，我在炉子上煨了粥，姑娘待会儿先喝些粥，然后再继续休息。”

　　扶桑比云棠大两岁，平日里更像是姐姐一般照顾云棠。

　　云棠点头应下她的话，坐起身时看了扶桑一眼，发现她眼下带着青黑，应该是昨夜照顾她一整夜，怕是一宿没合眼。

　　“现在是什么时辰了？”

　　“巳时了，姑娘别担心，夫人那边说了，姑娘这几日在院中好生养病，不必去请安。”

　　扶桑一边说着一边端着粥和小菜过来，这些都是她自己做的，厨房那边给她们的吃食总是敷衍的，云棠又病着，扶桑怕她吃不好，索性自己动手做了。

　　“尝尝，看看合不合胃口。”

　　米粥软糯，入腹暖胃，云棠笑着点头：“扶桑姐姐厨艺这般好，哪有不合胃口的？倒是姐姐照顾一晚上，恐怕也没顾得及吃饭，也去盛一碗吧。”

　　她们虽是主仆，但情谊深厚，云棠私底下喜欢唤扶桑姐姐，扶桑劝她不成，也随她去了，在外人面前不露端倪就好。

　　两人坐在一处喝粥，云棠面色还有些苍白，唇色也浅淡得很，眼中似有化不开的愁绪，她低垂着眉眼，不想叫扶桑看见担心。

　　如今回了侯府，她方才觉得平州的生活有多好。

　　云老夫人对她没有多在意，隐隐还有些不喜，但也不曾苛待她。

　　她是外室子，又曾搅得侯府不得安宁，父亲因为她受过非议，老夫人自然不喜她，不去刻意为难已经很好了。

　　是以在平州那些年，她还算自由，不像在这侯府，整日胆战心惊，生怕做错什么惹怒旁人。

　　她现在就像是一个格格不入的外人，不仅不讨喜，还惹人厌恶。

　　云棠恍惚间想着，当初应该求着老夫人在平州给她寻一门亲事的，这样也不用回京面对韩氏等人，依着韩氏对自己的厌恶，她的婚事能顺利定下吗？

　　云棠越想，越觉得茫然，她慢慢停下喝粥的动作，有些出神。

　　扶桑注意到她情绪不对，心中轻叹一声，伸手将云棠耳边垂落的碎发拨到耳后，温声道：“顾家公子的事算是过去了，姑娘也别多想，夫人再怎么样也不能将姑娘随意嫁出去。再说上次承康伯府的提亲，侯爷也帮姑娘拒绝了，夫人想做什么，不也有侯爷拦在前面吗？”

　　扶桑一提承康伯府，云棠禁不住打了个寒颤。

　　那徐家公子只是碰巧在她回京那日瞧见她，后来上门提亲，她打听到徐泽的事情，心里并不愿嫁给他，提着心担心许久，好在父亲拒绝了。

　　她以为这桩事算是结束了，哪成想过后不久她出门时总能遇到徐泽，徐泽喜欢动手动脚，看似温和的笑容里藏着太多恶意，云棠总觉得他的目光像恶心的臭虫，她既害怕又难以甩开。

　　扶桑只提了这么一句，她仿佛又感受到那种黏腻的目光，令她浑身不适，隐隐还有些不安。

　　“好姑娘，别害怕，是我不该提这事，”扶桑看出她的不适，及时止住这个话头，转而又道，“不过姑娘有没有想过，可以试着拉近与侯爷的关系，你们毕竟是骨肉血亲，侯爷心里应该是有姑娘的。”

　　云易丰若是完全不在乎这个女儿，也不会阻拦承康伯府的提亲了。

　　云棠明白扶桑的意思，若是有父亲撑腰，韩氏也不敢那么肆无忌惮地欺负她，但是……若父亲真的在乎她，又怎么会任由她离京生活十几年，又怎么会在她被罚跪祠堂时不闻不问？

　　或许是有在乎吧，但不多，只是那么一点点，还因为顾忌着外人的言论，不能让旁人觉得太过苛待庶女。

　　不过扶桑说得对，她不能坐以待毙，总需要争取一些依仗。

　　/

　　谨院书房，云易丰正坐在书案后处理公事，他年过四十，面容儒雅清隽，许是久在朝为官，身上有些不怒自威的气势，现下因为公事紧锁眉头，眉间有些不耐。

　　小厮进屋通禀二姑娘来了，他一怔，从繁忙的公务中抬头：“你说谁？”

　　“回禀侯爷，是二姑娘，姑娘说想要见您一面。”

　　云易丰这下听真切了，他正因公务烦心，本想挥手说不见，但又想起云棠近日被罚跪的事，几个念头闪过，最终点头道：“让她进来吧。”

　　一袭素色衣衫的少女缓步迈进书房，她发饰简单，面庞清丽又添着几分苍白，身上有些病气，看得出来刚刚病愈不久。

　　她低眉向云易丰行福礼：“父亲康安。”

　　少女垂眉站在那里，更显得脆弱可怜。

　　云易丰打量了她几眼，又收回目光，言语冷肃：“既生着病又何必出来走动，是有什么重要的事吗？”

　　云易丰的话中带着几分责备。

　　云棠心里微沉，她努力维持着面上的平静，转身从扶桑手中接过食盒，轻轻放在一旁的高几上，声音轻柔道：“女儿听说父亲这几日忙于公事，早出晚归，所以做了一碗雪梨银耳汤，想让父亲尝尝。”

　　京城秋季最为干燥，云易丰这几日又公务缠身，整个人内外烦躁到极点。

　　他想着，如果云棠是来告状的，随便打发几句就是。

　　韩氏再过分，那也是她的嫡母，随意指摘嫡母并不是一个好现象。

　　但云棠半分不提罚跪生病的事，她端着那碗雪梨银耳汤，走到书案前，眼里带着几分期待和紧张，心口咚咚跳，生怕父亲会拒了这碗银耳汤。

　　云易丰沉默半晌，他伸手接过那碗银耳汤，随意尝了一口，银耳汤入口香甜不腻，比厨房那边送来的汤要爽口许多。

　　云易丰微怔，他抬头看了一眼云棠：“自己做的？”

　　“是，这雪梨银耳汤润肺降燥，父亲可以多喝点。”

　　云易丰淡淡点头，将一碗银耳汤喝尽，末了赞道：“味道不错。”

　　云棠面上一喜，这会儿听见父亲的夸赞，也生出些胆子来，嘴唇微动正想说什么。

　　云易丰看出她的心思：“说吧，还有什么事？”

　　这一次，他的语气柔和许多。

　　云棠鼓起勇气，试探问道：“听说父亲这里有很多藏书，我想借几本地志书回去看，可以吗？”

　　她当然不喜欢什么地志书，不过有借有还，一来二去也能多见见父亲，这般也不会让父亲完全忘记自己这个女儿。

　　云易丰在官场多年，怎么会看不出十六岁小姑娘的心思？

　　他不戳破，转身去书架角落寻到几本书，递过去。

　　云棠小心接过，看到书封上《奇闻异志》四个字，瞬间明白自己的小心思被人看破，但父亲没有戳穿她，这般想着她眼中浮上真切的笑意。

　　“多谢父亲，女儿会好好保管这几本书，保证完璧归赵。”

　　小姑娘生得好看，这一笑起来眼睛透亮，弯成月牙，瞧着也令人心情愉悦。

　　她宝贝地抱着那几本书离开，云易丰看着她的背影，恍惚间似乎看见一袭青衣的女子含笑朝他走来，但画面一转，女子愤恨地叱骂着他。

　　云易丰眼中的笑意渐渐淡去，他揉了揉眉心，又生出几分烦闷——小丫头的眉眼和她长得太像，尤其是笑起来的时候，他总会不由自主地想起她，连带着那些恼人的话语也在耳边响起。

　　/

　　云棠抱着那几本珍贵的书回到冬院，她心情出奇得好，她最后看的真切，父亲是朝她笑了的。

　　她到底也只是十几岁的小姑娘，心底也是渴望亲情的，看见别人家父亲对女儿宠溺，她也会生出失落与伤感，不过今日父亲送的这几本书，就像一颗蜜糖，甜的她身心都愉悦。

　　扶桑看着她这么容易满足的模样，终归是什么都没说。

　　但这份喜悦并没有维持多久，申时刚过，韩氏那边派人来说，让她明日和云瑶一道去净慧寺上香。

　　老夫人不适应京都气候，这些日子反反复复地病着，若不是眼见着云瑶要定亲，她想着等到云瑶成亲后再回平州，早就坐不住了。

　　老夫人不是那般喜欢守着孙儿的人，她的故交老友也都在平州，她从小亦是在平州长大，比起京城的阴冷，她更喜欢平州的温暖气候和山水，不然也不会在平州养病十几年不肯回来。

　　明日她们上香，一则为了给老夫人求个开光玉佛，二则也是求一下姻缘。

　　这种事其实云棠不去也可以。

　　云棠不懂韩氏为何要她同去，毕竟前两日才警告她不要随意出门，这会儿怎么又要她和云瑶一起出去？

　　她心里有些不安，也只能尽数压下，乖巧应下此事。

　　但云棠免不了想起上次和云瑶出门后的遭遇，她一晚上翻来覆去，翌日无精打采地起身。

　　扶桑扶她起来，碰到她的手背，又赶紧试了试她额头，心里咯噔一声：“姑娘，你又发热了。”

　　云棠的病其实没好彻底，如今愁绪一牵引，又发起热来。

　　扶桑不说还好，她一说，云棠也觉得自己头有些疼，她揉了揉太阳穴，微微摇头：“我没事，快些帮我梳洗吧，不能让长姐等我。”

　　要是一般人家受宠的姑娘，这会儿定要人传话不去了，但云棠不能。

　　扶桑心疼她，又不能多说什么，出去时让她多穿些，又加了披风，免得她吹风病得更严重。

　　云棠在马车上约莫等了半个时辰，才等到姗姗来迟的云瑶。

　　云瑶一身桃红色的彩绣锦衣，装扮得很是娇俏，她掀帘看见云棠，一瞬间眉梢高高吊起，上下打量她一眼，心里生出些不满。

　　比起她的盛装，云棠要朴素很多，依旧是那身月白色的襦裙，一张小脸白白净净，没有涂任何胭脂，皮肤通透雪白，漂亮的桃花眼微弯，眼中微光让人心中悸动。

　　天生丽质，纵使不多加装扮，亦能将旁人姿色压下去。

　　云瑶只觉得所有的好心情被破坏得干净，她还恨着顾少安的事，因此也没给云棠一个好脸色，兀自占了马车大半的位置，将云棠逼到一个小角落待着。

　　云棠低着头，小声唤了一句长姐，也不再多话惹她厌烦。

　　云瑶重重哼了一声：“若不是父亲提议，我才不会带你出去，小小年纪倒是心机重得很，竟也学会讨好父亲了。”

　　云棠昨日去谨院的事早传遍侯府。

　　云易丰在兰院用晚膳时，韩氏随口提了一句净慧寺的事，就听云易丰道：“让二姑娘也跟着去吧，她刚刚回京，该多出去走走。”

　　韩氏自然不想应下，本打算用云棠生病的事搪塞过去，后来念头一转又应了下来。

　　云棠听见是父亲提议，悬着的心反而放下一些，她也不反驳云瑶的话，任由她训斥一番，只当耳旁风。

　　净慧寺盛名在外，香火鼎盛，来往之人络绎不绝。

　　云棠和云瑶分别去大师那儿求了一块玉佛，待到开光后再命人来取，接着又去菩萨那里求了姻缘。

　　云瑶也不急着离开，朝后山走去，净慧寺后山风景优美，枫林红如烈火，云瑶想去瞧瞧。

　　走到半路，身后有人扬声唤道：“云姐姐，快等等我。”

　　话音落下，一个身着紫衣的小姑娘碎步跑了过来，她走到云瑶身边，含笑道：“当真是有缘，来寺庙拜佛竟也能遇见姐姐，姐姐是要去枫林那里吗？我们一起去可好？”

　　来人是承康伯府的二姑娘徐沅，云棠见过她，徐沅长得和徐泽也有几分相似，云棠下意识退后一步。

　　因着徐泽提亲被拒的事，徐沅也不喜欢云棠，这会儿直接对她说：“我和云姐姐有些话要说，二姑娘不如自己寻个去处？”

　　这是明着赶人呢。

　　云棠也不想和她们一起，遂应下徐沅的话：“我有些不舒服，先去西厢房那边歇一歇，长姐不必担心我。”

　　云瑶哪里会担心她？她随口应了一声，临走前不忘叮嘱道：“记得一会儿让人去取玉佩，我回来后直接回府。”

　　云棠点头应下，见人走远了，才转身朝着女眷歇息的西厢房走去。

　　她这会儿头疼得厉害，坐在椅子上不想动弹，约莫估算一下时辰，先让扶桑去取玉佩，她靠着椅背继续休息。

　　闭眼小憩时，屋中似乎进了人。

　　云棠瞥了一眼，是一个小沙弥进来续佛香，垂着脑袋将佛香点燃，又默默退了出去。

　　云棠也没多在意，继续闭眼休息，不知过了多久，她觉得身体有些热，脸颊也跟着微微发烫。

　　这会儿西厢房只有她一个人，云棠睁眼抚着胸口喘了几口气，愈加觉得不舒服，思索着出去透透风。

　　她刚起身，厢房外面传来谁的脚步声，紧接着一身藏青色衣袍的男子跨进厢房。

　　云棠一瞬间瞪大眼睛，是徐泽！他怎么会在这里？

　　对了，徐沅既在，徐泽会在也不奇怪，但他怎么可以进女眷歇息的厢房？

　　云棠心生陡然生出强烈的不安，她看也不看徐泽，径直要往厢房外冲去。

　　徐泽低笑一声，反身将房门关上，挡在门前笑着看云棠：“云姑娘急什么，这招呼也不打，急着去哪里？”

　　云棠心口猛烈地跳动，也不知是不是太紧张的缘故，她觉得四肢有些酸软，整个人呼吸间都是热气，心底像是在燃着一团火。

　　“徐公子，这是女眷厢房，你这般直接闯入不合规矩。”

　　“规矩？”徐泽嗤笑一声，他贪婪的目光落在云棠脸上，“敬酒不吃吃罚酒，本想着给你一个好名分，你竟敢拒绝我的提亲，这会儿还跟我谈规矩？我倒想看看，你这张小嘴待会儿还有没有力气叫喊。”

　　徐泽因为提亲被拒的事被那群狐朋狗友嘲笑多日，他心底愈加不满，夜间总是梦到那张娇俏的脸蛋，昨日得知云家姑娘今日要上香的消息，立刻做了准备——他徐泽看中的人，还没谁能逃得过！

　　徐泽说着要来捏云棠的脸，云棠四处躲闪，咬牙道：“你想做什么？你若敢欺负我，我父亲母亲不会饶过你的。”

　　“呵，安阳侯若在乎你，会任由你离京生活？”

　　徐泽早将云棠的事打听清楚，一句话狠狠扎到云棠心上。

　　云棠握紧双手，饶是她再迟钝，此刻也察觉到身体的不对劲，她感觉到浑身力气在流失，四肢越发无力，若是再这般周旋下去，不等徐泽先抓住她，她就会先倒下。

　　徐泽也意识到她快要撑不住了，慢悠悠朝她走过去：“你不过一个外室子而已，想必在府中也受了不少委屈，你若愿意跟我，我自然会百般待你好。我将来是伯爷，你就是伯爷夫人，再不用受主母的欺凌，还有整个伯府的金银供你挥霍，不好吗？”

　　徐泽循循善诱，云棠站在原地，似乎有些心动，她抬起湿漉漉的眼睛朝徐泽看去：“你说得是真的吗？”

　　“当然是真的，我本来也是要明媒正娶你，你放心，我不会亏待你。”

　　徐泽试探伸手握住云棠的手腕，云棠没有躲。

　　少女柔软白皙的小手落在徐泽掌心，徐泽心中猛跳，笑容愈发张扬：“这就对了嘛，你若挣扎待会儿伤得也是你自己。”

　　云棠小声应着，她看着徐泽靠近，垂眉找准角度，徐泽正在抚摸她手背时，她背在身后的手瞬间扬起狠狠一划，锋利的簪尖划破徐泽半张脸颊，她用尽力气抬脚一踢。

　　徐泽捂着双腿之间痛叫出声，面上也疼得他扭曲。

　　云棠刚刚躲避他时，已经靠近门边，这会儿直接掀开门栓，冲出去。

　　身后徐泽总算有了反应，他冲出厢房，冲着暗处的小厮愤怒吼叫：“你们是傻子吗？没看见人跑了吗！”

　　五六个小厮总算反应过来，看了一眼徐泽狼狈的模样，在他愤怒吼叫中，快速跑出去追人。

　　云棠凭着记忆想要跑到寺庙前面，但身后人追得太紧，眼前这片竹林又处处一样，眼前景象也有些模糊，她隐约觉得自己跑错方向了，但此刻根本停不下来思考。

　　身上越来越热，像是有万只蚂蚁在挠她的心，她一边跑一边毫不犹豫地划破掌心，疼痛带来清醒，她听见身后追喊声越来越近，拼命往前跑去。

　　竹林倏然到了尽头，前方一处院落突兀出现。

　　她没有后退之路，那院落亦是在断崖之边，她除了冲进院子别无选择。

　　若是里面有人，或许还能救她。

　　云棠跑得太快，并没有注意到院落牌匾上“梅苑”二字。

　　院子没有上锁，云棠直接冲进去，反手将门栓扣上，接着又往正房那边跑。

　　她也不顾不上冒不冒犯，试探推了一下明间的门，见能推开立即躲进去。

　　外面稍稍安静下来，徐泽的人似乎没追上来。

　　云棠微松口气，她神经一松，身体里的灼热再次翻涌上来，她热得有些喘不过气，眼尾红得似能滴血，双眼染上媚色。

　　她咬唇极力想让自己清醒下来，但掌心伤口的疼痛只能带来片刻的清醒，她感觉到意识有些模糊，药性在侵吞她的理智，她想要碰触冰凉的东西。

　　昏昏沉沉间，外面再次响起脚步声，徐泽的声音步步逼近。

　　云棠挣扎着想要往里走，心里却涌现更多的悲哀——这座院落太安静了，安静到不像有人在，或许她今日就是逃不过这一劫，或许她只能认命……

　　云棠满心凄怆，但她还是在想能够躲到哪里，又或许这座院落有后门，她可以翻窗从后门离开，避开徐泽的人。

　　云棠的思考已经很迟缓，她觉得眼前事物有些扭曲，膝盖不小心磕到桌角，她跌到地上，又挣扎着想要爬起来。

　　安静的屋内忽然有细微的声音响起，云棠恍惚间看到有人从内室走出来，玄色的袍角微动，一双黑色暗纹长靴停在她眼前。