《厄忒奴贡尔之树》竹园

2、索尼拉卡废墟

　　同有‘巨石之国’美称的凯帝瑟帝国接壤的有六个小国，这六个小国尤其以东北部的索契国面积最小。索契国坐落在西大陆沿海，整个西部被巨石林占据，西高东低，三面环海，整个国家直面广阔无垠的波比干大洋，享受着波比干大洋清澈湛蓝的自然风光和开阔视野。
　　索契国虽然面积狭小但是这里非常富庶，漫长的海岸线让这个国家成为一个十分美丽的港口国，这里有来来往往的商船、天空马车和时空穿梭龙，甚至还有一个可以传送到中心大陆、北大陆等大陆的魔法传送阵。
　　索契国的特产是蜂角子，那是一种生长在索契国南部乌里斯河岸两岸的白色肉树，蜂角子的树叶味如面包，树干和树身柔软多汁，生长期达到五百年的蜂角子还可以产出珍贵的蜂角子核，那是一种用于制造魔法器的材料。因为蜂角子的存在索契国有了开设魔法器材料商店的权利，那家索契国最大的、也是唯一的魔法器材料商店就位于首都艾玛尼拉。索契国的蜂角子在魔法器制作材料中相对便宜，因此艾玛尼拉吸引了其他大陆不少的魔法材料采集商，由此全大陆魔法师公会联盟、中心大陆冒险者公会等赫赫有名的团体在艾玛尼拉也建立了小分部。
　　索契国虽然面积不大但是在西大陆却小有名气，罪恶之都‘提拉乌斯’正坐落于索契国拉比郡中心，提拉乌斯城收容着西大陆大部分罪无可赦的犯人，在这里没有法律和秩序可言，在提拉乌斯城黑暗可以在白日中肆虐，鲜血和杀戮是这座城市的代名词。提拉乌斯城不归索契国国王管辖，罪恶之都的运行有自己的方式，但是正是因为如此这座城市反而更惹所有种族的喜爱——因为没有法律可言——尤其是对无罪入城的种族，在这里除了比较危险以外完全可以称得上自由自在。
　　索契国同样对这座城市敞开宽容的怀抱，因为仅仅一个提拉乌斯城就贡献了整个索契东部十三郡一年百分之二十一的税收——虽然不归索契国管辖，但是这座占地面积广袤、人口极多的巨大城市每年需要缴纳大量人头税作为城市租地的费用，并且随着人口的不断涌入需要缴纳的税额将不断扩大。提拉乌斯城在喜提‘罪恶之都’的美誉后于建城的第六百四十一年又收获了‘自由之城’的荣誉称号，在提拉乌斯甚至连诸神都要止步，这里无法受到诸神的庇护，诸神对它亦充满了嫌恶。骄傲的诸神无法摧毁大地之母十分之一个心脏，就像凯帝瑟帝国境内的巨石无法被推平——巨石坍塌那刻就意味着帝国黄昏降临——多么美丽的诅咒。
　　拉比郡是索契国的重要粮食产出地，这里土地肥沃、雨水充足，产出的粮食供养着整个索契国国都和周边地区。拉比郡是曾经被生命女神纳塔斯停留过的地方之一，拉比郡被神祝福过，这里有大量光明神、太阳神和生命女神的信徒和一小部分命运女神、精灵神和天使神的眷属。
　　这个国家是难得的不歧视混血种的国度之一。
　　面容丑陋的可里奈阿姨在做完对命运女神埃十忒鲁的祝福和祷告后起身拉开米白色的床帘，可里奈望了望安睡在棉绒被里的女婴，那双原本凶狠诡异的银色狼眼变得温柔极了：
　　“感谢您我的女神——埃十忒鲁，一定是您的旨意将这个孩子带到我的身边。我敬爱着的女神，愿您永远幸福......”可里奈是绿精灵和白月狼人的混血种，她生来被剥夺了做母亲权利：所有绿精灵的混血种后代都将被诅咒无法生育并且寿命减少百分之八十。因为这个恶毒的诅咒很少有绿精灵和其他种族结合，甚至不负责任地产下后代。
　　寿命减少百分之八十意味着绿精灵混血种连活到纯血种的幼体阶段都无法达到，这过于残忍。不过值得庆幸的是，可里奈还有一部分的白月狼人血统，正是因为这一半的白月狼人血统可里奈带着诅咒忍痛活到了一百八十八岁。
　　目前可里奈已经只剩下三十年的寿命，她无比希望能在死亡到来之前能拥有一个属于自己的孩子，但是领养孤儿尤其是领养人类幼崽在本国手续冗杂、花费极大，贫穷的她无法通过正规途径满足自己的愿望。但是她总是预感着自己会得到一个孩子，这种预感被她称之为‘预言’，所以这些年她一直努力地工作积攒赡养孩子的费用。
　　可里奈在过去十年没日没夜地对着命运女神埃十忒鲁乞求，十年零一天的今日，或者说就在昨天，她真的实现了这个愿望。眼前这个被她在索尼拉卡宫殿废墟里发现的人类女婴是这么的健康、可爱和娇嫩，她张开小小的双手笑呵呵摸了摸可里奈的狼爪的时候，可里奈就已经被征服了。这位可怜的绿精灵和白月狼人的混血种冒着被砍头的风险将这人类女婴悄悄带回了自己居住的地方：拉比郡的东郊小镇卡兰。
　　拉比郡虽然富庶并且存在着大量人类，但是因为紧挨着罪恶之都那里很多灰色产业，比如大量的妓院、风情馆，但是拉比郡有严酷的法律条文禁止弃婴，......实际上在这片神奇的大陆上，能够阻止怀孕或者流产的方法很多，但是没有种族会冒险生下一个纯血后丢弃在外，毕竟怀孕后生产的过程并不是一件愉快的事情。
　　可里奈决定要小心翼翼地将这个人类女婴抚养长大。究竟是怎样狠心的父母会将才出生的婴儿丢弃在荒无人烟的索尼拉卡废墟呢？可里奈认定这个人类女婴是被抛弃的，探测魔法进入女婴身体的时候可里奈知道这并不是一位混血种，但是可里奈也无法嗅到其他种族的气味，这个弃婴身上竟然没有任何味道！——这让可里奈十分不解，据她所知这个世界上所有的种族都有属于自己的种族气息和灵魂味道，以此方便种族辨认——在这个幻化和伪装盛行的大陆上。虽然幻化剂和伪装液可以掩盖或者改变原形，但是它们无法掩盖自身味道，除非是那种高级魔法物或者其他什么东西才可以将自身味道被发现的概率降低，不过始终不可能达到零。
　　可里奈看着这个女婴陷入了沉默，她怀里的这个女婴种族未知，她只是外形酷似人类而已。可里奈后知后觉：命运女神赠予她的礼物可能非一般的特别和珍贵。
　　可里奈在短暂的迟疑之后想到了什么马上陷入了极度的欣喜之中：这是否暗示着她可以购买一瓶伪装液给这个小家伙，这样就可以躲过每年索契国人口筛查官员的检查和可能面临的私养幼婴死罪？
　　“感谢女神，感谢您的馈赠。”可里奈在过去十多年已经饱读《各种族幼崽养育指南》诸如此类的育儿书，但是真的上手又让可里奈惶恐不安，当她真正抚摸到这人类幼崽的时候她才明白‘幼崽’是多么脆弱的一种东西，“感觉稍微用力你就要消散了，我的孩子。”可里奈小心翼翼地松开怀抱。
　　“我必须给你取个名字，小可爱。”可里奈冷静下来后决定做些什么，“取名字是一件很重要的事情，.....这个我要想一想，所以现在你就叫小可爱好了。”可里奈觉得事不宜迟她必须赶紧去魔法药物商店里买一瓶伪装液，然后再去买一些牛奶和婴儿需要的物品。好在因为从前一直想要孩子，在过去已经动手做了很多大大小小的衣服，所以她不用再花卡特铜币给孩子买衣服，买衣服可就极易惹人嫌疑。
　　可里奈居住的小镇卡兰距离拉比郡比较远，已经紧邻波比干大洋就在大洋岸边。卡兰镇的旁边是绵延起伏、充满生机的比格塞草场，草场尽头就是著名的罕狄瑞拉黄石大峡谷。罕狄瑞拉黄石大峡谷两边黄石裸露、险峻陡峭，周围的巨大黄石若深渊一般，又以众神凝视的气势屹立在波比干大洋旁边。罕狄瑞拉黄石大峡谷群山入口处的最高顶就是索尼拉卡神庙废墟，——据说那是传说中旧神曾经的‘家’——但是这都是传闻而已并没有可信度。
　　索尼拉卡神庙及其宫殿庙宇已经残缺破损严重，没有了诸神的保佑它常年被海风、大峡谷的飓风及雨水侵蚀，唯一还支撑着它曾是神迹的证据之一恐怕就是悬浮石梯。那一块一块的碎石稳稳地悬浮在罕狄瑞拉黄石大峡谷的半空中，蜿蜒盘旋通往建在大峡谷上方的索尼拉卡神庙走廊。索尼拉卡神庙主宫殿已经变成遗迹，副宫殿长满了荆棘草和夜爬虫，这里是流浪的野兽夜晚栖息的地方，虽然荒凉仍然处处充斥着危险。群星璀璨的夜空下是寂寞的神庙遗迹，在索尼拉卡神庙往星空仰望仍然能够看见那颗最亮的星星——那棵栽在世界尽头的时间之树。
　　孤寂的月光都不曾留恋索尼拉卡神庙，为什么会认为太阳会驱散这里的冰冷和黑暗？这里是诸神的出生地也是祂们的墓地，风里有旧神的叹息和哭泣，所以这里将会是一切故事的起源，也终将会是一切故事的终点。
　　“吾的母亲，当您再次来到这片大陆的时候，您看见这片美丽的大地的时候会不会落泪？”
　　“吾的母亲，吾还记得您的容颜......”
　　“愿智慧的光芒继续在此熠熠闪耀，您的理想永远指引人性的方向。”
　　“吾——柯提玛利特和旧神们在这里等您的归来。”