4、火蔷薇 天色已 ...
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天色已晚，寄雪掐了一个穿墙符，进入了陆府内院。她身后，一个披着黑色斗篷的少女跟上了她的脚步。
“你怎么能这样怀疑我？”院墙边，一个中年妇女气愤地说道。她一时忘记了压低声音。
寄雪躲在暗处，静静听着院墙边二人的“悄悄话”。二人都披着裘皮大衣，这让寄雪分辨不出他们的身份，只能凭借声音进行推测。
“你敢说这些事与你没有半分关系？”与中年妇女交谈的是一个约莫十六七岁的少年。
“你什么意思，你真的觉得府里的小姐们是被我藏起来了？呵，真是可笑。”中年妇女不屑一顾。
果然有意外收获。寄雪心想。
“我可是你娘亲，难道比起我来，你就更愿意相信那些同父异母的姊妹吗？”说到此处，中年妇女压低了声音。
“母亲，那您把她们失踪的消息传给天香楼的人，又是为了什么？”少年咄咄逼人。
“我就是要让老爷知道，临安陆氏日后的继承者，只能是我的琛儿。”中年妇女得意道。
听到此处，二人的身份已经明了，中年妇女就是陆夫人，而少年应该就是之前的陆公子。若寄雪猜的不错，少年是误以为母亲害了自己的几个姊妹，故而来讨个说法。
寄雪心中了然，正准备离开，白色衣袍却被几根树枝绕了起来。她脚下用力一迈，衣袍“哗——”一声开了口，树枝折断的声音引来了巡逻的家丁。
“什么人？站住！”
来不及思索，寄雪使用轻功跃出院墙，三步并作两步，快速跑出了陆府内院。外围巡逻的家丁已经跟了上来，图穷匕见时，寄雪拔出腰间佩剑。
“咻——”
一枚飞镖射在和寄雪相对的另一面墙上，对方的注意力被转移，寄雪从后门逃了出来。殊不知，放飞镖的人正是先前跟踪她的少女。
少女戴着银狐面具，披着来时那件黑色斗篷，笑吟吟地站在后门处等着她。
“神仙姐姐，你没事吧？”少女眼中笑意分毫不减，仿佛说着玩笑话。
“方才的事，多谢了。”寄雪向少女微微作揖。少女差不多与她一般年纪，为人处世却是与她截然不同。
“神仙姐姐说笑了，我巴不得多多帮衬着你呢。”只见少女仍是笑着摆摆手，随性而又得体，寄雪一时愣住，不知该说什么才好。
见寄雪不说话，少女脸上的笑意淡了几分：“神仙姐姐就不好奇我是谁，为什么要救姐姐你吗？”
“岂不闻‘人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也⑴’？”寄雪抿了抿嘴角，“姑娘只需知道，姑娘既有恩于在下，在下必会相报。至于姑娘是何人，在下不感兴趣。”
“神仙姐姐，若世间人人都如姐姐这般好心肠，魑魅魍魉怕是都不会存在了。”少女又莫名其妙地说道。
不远处，一朵火做的蔷薇落在少女肩头。少女指尖微动，半晌，向寄雪道别。寄雪并不感到奇怪，蔷薇花应当是少女用来传递信息的，就和她的青蝶一样，每个修仙之人都会有所谓独属于自己的“信物”，只不过这位比较“不寻常”而已。
寄雪回到客栈，已是深夜。客栈的门虚掩着，她尽量小心不发出声音，以免打扰其他人。掌柜的还未歇下，看见寄雪归来，同寄雪闲聊了几句。
“这么晚了，掌柜怎的还未歇息？”寄雪询问道。
掌柜一边拨弄着算盘，一边叹息道：“小姐有所不知，近日客栈多了一笔糊涂账，我正为此发愁呢。”
“可否让在下瞧瞧，也许在下能帮上一些？”寄雪说道。
“不敢劳烦小姐。”掌柜摇了摇头。
“没事的，我也不一定能帮上什么。”寄雪这样说着，掌柜把账本递给她。
把账本仔仔细细里里外外瞧了一遍，寄雪心中有了答案。她拿过算盘，轻轻一拨，与账本的缺漏正好对上，证实了她的猜测。
“您瞧，这账本上的账目并没有问题。”寄雪说道。
“如何见得？”掌柜的一头雾水。
“您只看见，这一周的账本上平白少了上周不少钱，可是最近客栈闭门谢客，这是正常现象。”寄雪说道。
“这我自然晓得。然而小姐请看，账本上明明白白写着此周比上周盈利了更多。”掌柜说道。
“那简单。盈利的钱并没有消失，而是用作了日常花销。”寄雪解释道。
掌柜将信将疑，点点头向寄雪道谢，回房休息。寄雪正准备离开，一只手搭在了她的肩上。
“阿九？”寄雪回过头，看见阿九穿着一身便服，站在她身后。
“寄雪你怎么还未歇息？”阿九掩袖，打了个哈欠。看样子，她是被楼下的动静吵醒了。
“打扰到你了，真是抱歉。我方才正帮掌柜的算一笔账呢。”寄雪这样说着，算是回答。
“账本有什么问题么？”阿九漫不经心地问道。
“嗯。我没有和他明说，但是你应该也猜得到。按道理，客栈这几天没有开放，应该是亏损严重，可账本上却写着此周盈利。”寄雪说着，把账本递给阿九。
“缘是如此。不用担心，这是一位沧州来的大人，说要租下客栈一个月，提前交了不少定金，我就把账这么记下了，还没来得及和掌柜的说呢。”阿九又掩着袖子打了几个哈欠，想必她是真的困倦了。奇怪的是，寄雪闻到她身上有一股淡淡的与往常并不相同的胭脂香气。
那味道转瞬即逝，有些熟悉，寄雪并未起疑，转身回了自己的房间。
阿九目送着寄雪离开，全然不见方才困倦的样子，她微微眯起双眼，眼神专注，蕴含着几丝说不清道不明的情愫。
“这一世，希望你不要再那么善良了，神仙姐姐……”
少女嘴角扬起一抹笑意，她转过身，向自己的房间走去。
第二日，已是日上三竿。
寄雪想到昨夜账本的事情，脑海中浮现出一个查案的可能性。晨颜坊卖了那么多胭脂，一定有账本记录，只要拿到了账本记录，离真相就不会远了。
“迟暮，念归，同我再去一趟晨颜坊。”
晨颜坊这几天的生意格外火爆，各家各户的小姐夫人们争相来到晨颜坊，她们都不约而同看中了那款散发着淡淡的香味的胭脂——“醉花阴”。
“掌柜，在下是修远门来调查案子的，可否把账本给在下一瞧？”寄雪拿出修远门的嫡传弟子令牌，恭敬地说道。
掌柜拿出账本，迟暮飞快地找到了记载了“醉花阴”购买状况的那一页。
“临安陆氏，临安江氏，临安苏氏……沧州余氏？”迟暮念到最后，看见了一个不同的名字，“师姐，账本上写着，有沧州人士千里迢迢来到临安购买胭脂，这是不是太……”
“确实不寻常。掌柜，您可以为我们描述一下这余氏……”寄雪话没说完，掌柜就打断了她：
“这余氏小姐来买胭脂，也就是昨日傍晚的事。余氏小姐买走了这儿所有的‘醉花阴’，真是大手笔啊。”
“这么多胭脂，余小姐是如何搬回去的？”念归问道。
“余小姐带了不少人哩。想必也是个有钱的主儿。”掌柜答道。
“‘醉花阴’全部被余小姐买走了？”寄雪心中暗道不好，如果‘醉花阴’真的有问题，那么余小姐……
“是啊，几位如果不买东西，就请先离开吧。”掌柜催促道。
迟暮将名单尽数记下，三人道了谢，和失望而归的小姐夫人们一起离开了晨颜坊。
一回到客栈，寄雪就嗅到了一股胭脂的香气，似乎是“醉花阴”。她这才想起，昨日阿九身上也有一股这样的胭脂气。
“寄雪。”阿九正慢悠悠地喝着茶，她面前摆着几盘江南特有的糕点。
“账本的事，处理了？”寄雪随口道。
“处理了。寄雪，你要不要吃些点心？”阿九拿起一块云片糕，递给她。
寄雪接过云片糕，往旁边馋得不行的迟暮口中一塞。迟暮颇不好意思地挠挠头，勉强一笑。
“阿九，你有没有听说过一位来自沧州的小姐，姓余？”寄雪似笑非笑，仿佛她只是无意间在开着什么玩笑。
阿九本来微笑着的脸庞凝固了一瞬，她眨了眨眼，无辜道：“没有。”
寄雪也不追问，但是她越是沉默，就越是让人捉摸不透——就像一把冰锥悬在头顶，你不知道它会先融化，还是会先落下，将你砸个头破血流。
“师姐，你们在说什么，我怎么……”迟暮“听不懂”三个字还未说出口，念归瞪了他一眼，拉着他去了别处。
“寄雪，哦不，也许我该叫你‘神仙姐姐’。神仙姐姐真是料事如神。说说吧，神仙姐姐是怎么猜到的。”阿九仍是那副处惊不变的样子。
“这是你的第三个身份，不过大概也是假的吧。小镇少女，富商之女，黑衣人。该分不清的人是我吧，余小姐。”寄雪脸上没有任何表情，没有那种被欺骗的愤怒，这通常让人感到不寒而栗。可是阿九不这么认为，她又笑了。
“神仙姐姐，你知道的，那些都不是真正的我。为什么一定要说出来呢？我觉得姐姐一直当个白痴很好呢。”阿九说道。
“神仙姐姐，这一世，你好像变聪明了呢。”阿九继续说道。
寄雪没有理会她的自言自语。前世她毫无印象，她不可能违心地说什么她还记得之类的鬼话。不论前世她是什么样的人，那都已经不重要了。该还的债该赎的罪，那只是前世的那个人的，不是她的。
“阿九，这些事情和你没有关系的，对吧？”沉默良久，忽然，寄雪几乎是矫情地从口中挤出那一句话。她不敢想象判断错误的后果，所以只能尽力说服自己，让自己相信这个与自己一般大的少女，相信她心中尚有一丝善良。
“下一次见面时，如果你认识了真正的我，我就回答你。”
最后，阿九只是抛下一句话，离开了客栈。
九重天，九霄云宫。
“玉簟，你这是做什么。”天帝坐在王座上，居高临下地俯视着地上跪着的少女。那少女不是别人，正是水神玉簟。
“陛下可知，风神此行，遇上了何人？”玉簟并未示弱，只是逼问。
“呵。区区一个花辞，就让水神惧怕了么？”天帝不屑一顾。
“风神现在只是凡人，难道天帝觉得，和花辞比起来，她更有胜算？”玉簟步步紧逼。她抬起头，悍然对上天帝冰冷的双眸。
天帝没有言语，似是在思考着什么。
“天帝是觉得，风神是如今花辞唯一可以念旧情的人，希望通过她来维系三界太平，是吗？”玉簟以质问的口吻说道。
“放肆！本座考虑什么，难道还要向水神汇报清楚吗？”天帝震怒，因为隐忍了很久，这一次他显得格外愤怒。
“天帝息怒。为解决此事，玉簟愿自请下凡，保护风神安危。”玉簟说道。
“不，水神，你不能去。”天帝恢复了冷静，“让甘棠去吧。他会保护好风神的。”
“玉簟谢天帝恩惠。”玉簟退出了大殿，她的手心已经被汗水浸湿了，可她知道，如果不以这种方式，寄雪在人间会一直孤立无援。
……
临安城下了今年冬日的第一场雪。
洁白的雪花，纷纷扬扬，如飞絮，如精灵，落在临安城的每一个角落。
寄雪紧了紧身上的裘皮大衣，下了马车，向陆府走去。迟暮和念归跟在她身后。
几日前，几位小姐的尸体在城郊被发现。寄雪果断采取措施，向临安府说明情况，将购买过“醉花阴”的人们暂时控制起来。
唯一幸运的是，阿九买走了其他的“醉花阴”，为他们省去了不少麻烦。现在事情已经明了，“醉花阴”是凶手的标记，凶手会挑选身上残留“醉花阴”气息的人下手，接触过“醉花阴”的人会无意识服从。
城郊的尸体被吸取了元气，相貌惨烈。寄雪不负众望，昨日在城郊一处山洞抓获了凶手，救出了几位失踪的小姐。那几位家人正是因为怕被说闲话，没有报案。
向陆府上下简单说明情况，寄雪算是交了差，他们也该打道回修远门了。
寄雪并没有迟暮和念归那样兴高采烈的情绪。她脑海中挥之不去的是半个月之前阿九离开时说的话。
入春，雨骤。
寄雪回到修远门已经有不少时日了。她重复着每日三点一线的生活：弟子宿舍，食堂，功成台。功成台是弟子习剑的地方，寄雪每日都会去练习。
白色的身影在台上穿梭不止，手中长剑飞速闪动，骤如闪电。一招一式，皆有其意。
忽然，豆大的雨珠打在寄雪肩头，她的动作微微停顿。一只手拉过她的胳膊，拽着她一路小跑，来到了阁楼下避雨。
作者有话说
第4章 火蔷薇
