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5、光明 ...

  •   在由人族史学家著作的《尼奥猊托大陆史》中有记载:

      暗蚀时期后,尤其是精灵一族开始了长达近三百年几乎完全封闭的生活。
      由于不少人族与精灵组成了难以分割的家庭关系,部分人族为了留在奥菲洛斯,不得不选择彻底告别故土,也由此获得“新奥菲洛斯人”的身份。

      直到距现在约四百年前,奥菲洛斯才逐渐重新开始与外界、与其他种族来往交流。但在那个时候,精灵族依旧不被允许与其他种族进行联姻,违者将被驱逐出奥菲洛斯。

      之后又过了一百年,光明教会的势力开始急速扩张,其影响力逐渐取替王室。
      此后不久,议会提出新政。除王室成员外,不再严令禁止精灵与外族通婚。只是,受过去长久观念的影响,精灵族社会至今依旧潜藏着排斥外来种族的隐性心理。

      另外,中央修女院由仅招收精灵族到扩招含人族和半精灵族的奥菲洛斯人,这项政策的实施实际上也不足百年。
      而在奥菲洛斯,人族本就占据少数,其中拥有魔法天赋的群体更是少之又少。因此,学院中的人族学生数量基本算是屈指可数。

      尽管学院积极主张各种族学生地位平等,亦享有相同的权利。但暗地里,同类抱团的情况不在少数,落单的人族学生也更容易受到歧视。

      “她给了你什么。”

      鲜有人经过的天台楼道,贝琳达被几个金发精灵围在中间。也正是她们让贝琳达去接近塔莎,打探她的身份。

      贝琳达低垂着脑袋,双肩瑟缩着,小心翼翼地从口袋里掏出塔莎给她的糖果。

      为首的精灵毫不犹豫地直接拿走了那颗糖,指甲划过贝琳达的掌心。她忍不住蜷起手指,就像被触碰后合起叶片的含羞草。

      “就一颗糖果?”

      那个精灵随意把玩着糖果,斜眼睨了贝琳达一眼。瞧见贝琳达握拳垂在身侧的手,她发出一声轻蔑的冷笑。

      “该不会一颗糖果就把你给收买了吧……真是廉价。”

      “乔伊。”另一个精灵小心翼翼地出声,提醒她说,“这是神殿的糖果。”

      神殿的草药糖果都是用玻璃纸包装的,在亮光下会呈现出像彩虹一般五彩斑斓的颜色,也因此被奥菲洛斯的小孩们叫做彩虹糖。

      “难道那个新生的家世跟神殿的人有关吗……”

      “怎么可能。”闻言,乔伊笑着的嘴角抽动了下,瞬间冷下脸。

      “一个异族人怎么可能跟神殿扯上关系。”

      接着,乔伊随手将彩虹糖扔回给贝琳达,满不在意地说:“ 这个糖果又不要钱,谁知道是不是她去神殿的时候随手拿的。”

      猝不及防地,糖果被丢到贝琳达的胸口,又掉落在地面。

      “拿这种免费的糖果打发你。”乔伊对贝琳达说,“说不定在她看来,你也就是白送上门的,不要白不要的便宜货。”

      一颗轻飘飘的糖果打在身上根本没什么知觉,但乔伊的话却如一颗子弹射穿胸膛般,令贝琳达的心脏感到难以言喻的疼痛。

      乔伊说:“既然她是人族,那就肯定是有魔法天赋。”

      魔法学院入学都有规定,只有点亮魔法元素石才算作有魔法天赋。
      只不过,魔法元素石归根究底也是后来的魔法师创造出来的,用于测验魔法能力的魔法道具,而非天然的神赐之物。

      所以,要想在这个道具上动手脚也绝非不可能。
      倒不如说,这个魔法石反而是有权有势的贵族们为了掩人耳目而玩弄的把戏,为了将没什么魔法天赋的子女也送进中央修女院和中央修士院。

      中央修女院和中央修士院,是两所由光明教会直接管辖的魔法学院。

      创办两所学院的初衷是为了培养更多的神职人员和魔法师。但如今,这份履历更成了荣誉的代名词。不少贵族子弟凭借这份学历,有更大机会进入王室或议会任职。
      不仅如此,为了能够顺利毕业,贵族们还会想方设法地为孩子寻找“枪手”,帮助他们通过学院里的各种魔法测验。

      贝琳达就是乔伊父亲为她寻找的“枪手”。

      乔伊走近贝琳达,含着轻笑的声音,每个字都犹如细密的针扎进贝琳达的耳朵里。她不想听,却又不得不听。

      “明天晚上,你想办法把她带到后山的密林去,我想试试她的深浅。”

      离开时,乔伊还故意撞了下贝琳达的肩膀,轻描淡写地威胁她:“要是她没来,你知道后果的。”

      贝琳达低头看着地上的糖果,如此近在咫尺,又好像离她很遥远,在视线内变得模糊不清。她慢慢蹲下身去捡,捡到后突然觉得后背沉得她直不起身来。

      贝琳达就这么静静地蹲了好一会儿,手心里紧攥着那颗已经沾了灰的糖。

      “塔莎。”

      用过晚餐,塔莎正准备回宿舍,路上贝琳达突然叫住了她。

      塔莎回过头,眼神上下扫过贝琳达,注意到她瞥向一边的眼神和绞在一起的手指,似乎很是紧张。

      刚刚在餐厅吃饭的时候,贝琳达就一副心事重重的样子。她问过她是不是有什么事,那时的贝琳达只是摇摇头。

      “怎么了,贝琳达。”塔莎又一次问道。

      贝琳达眨了眨眼,见四下无人,这才犹豫地提出:“我的项链丢了,你能陪我去找找吗。”

      塔莎沉默了片刻,直觉贝琳达真正的目的不是这个。或者说,她在以找项链为借口,隐瞒着什么。

      “那是对我很重要的项链。”塔莎不说话,贝琳达着急地开口。

      突然间,贝琳达察觉到自己情绪过于激动。她又低声下去,解释说:“那是我母亲留给我的遗物,很重要……”

      可这么重要的东西,又怎么会不小心弄丢呢?

      “你记得你丢在哪里了吗?”

      “可能是在后山……”贝琳达抬眼与塔莎对视了一眼,一愣。

      塔莎的眼睛又黑又亮,像一面能够照出人心的镜子。其实,她觉得塔莎已经看出自己在班级上的处境了,但她的眼神里并不掺杂别的情感,一如第一眼见她一样。

      贝琳达有预感自己骗不了塔莎。

      “其实项链不是我无意弄丢的。”贝琳达心虚地垂眸,半真话半假话地说,“是乔伊,是她拿走了我的项链。”

      塔莎没问乔伊为何拿走她的项链,只问:“所以也是她告诉你,她把你的项链丢到了后山?”

      贝琳达小幅度地点点头,轻声说:“可是后山那里没什么人,我有些害怕。”

      “不过要是你不愿意的话……”

      “我可以陪你去找。”塔莎打断她的话,态度一如既往地干脆。

      贝琳达猛地抬头,怔怔地看向塔莎,下意识问道:“为什么……”

      明明是她请求塔莎陪自己去的,还问什么为什么。贝琳达认识到自己的问题很愚蠢,便立即止住了话口。

      然而,塔莎看穿了她的疑虑,理所当然地回答她:“我们是朋友。”

      “什么。”贝琳达依旧脑袋发懵,眼神里有不解也有意外。

      “我们是朋友,朋友就是该互帮互助的。”

      塔莎直直地注视着她的眼睛,眼中不含有任何的轻视和猜疑。

      这道目光像是一束光穿透了窗户,照亮了贝琳达不为人知的孤寂角落。不受控制地,她的脑袋有些空白,也有些想不明白为什么塔莎可以这么坦然地信任自己。
      于是有那么一刹那,贝琳达想要将事情的真相脱口而出。可也就只是一秒钟,她瞬间清醒过来,意识自己不能这么做。

      “谢谢。”贝琳达再次垂下眼,恢复回先前那副畏畏缩缩的模样。

      中央修女院是在曙光修道院的原址上修造而成的。
      曙光修道院原是几百年前贵族千金们出阁前修养身心,学习贵族礼仪的封闭式场所,特地选址在远离市中心的城郊。

      初来乍到,不认识方向的塔莎跟在贝琳达的身后。

      塔莎盯着贝琳达的背影,心中对贝琳达和这里都产生了更多的好奇和疑惑。

      “应该就是这里了。”贝琳达看到了乔伊她们做的隐秘记号。

      虽然是入夜时分,光明城的天空依旧是亮的。但是比起正午时候的日光,此时的光线要柔和得多,带着点朦朦胧胧的白。

      贝琳达说:“我们分头找一下吧。”

      塔莎想,贝琳达似乎忘了跟她描述项链的样子。不过,她们大概也不是真的要找项链,因此塔莎没有出口问。

      “好。”她应道。

      塔莎一边装模做样地寻找项链,一边观察着周围异样的一切。当她注意到树桩上那个人为的奇怪的标记时,她确信贝琳达是受人指使引她来此的。

      这时,她再回头,身后早没有了贝琳达的身影。

      下一秒,一道魔法光亮起,塔莎被刺得闭了闭眼睛。一睁开眼,眼前的场景完全发生的改变,变成了更昏暗的密林。

      是传送魔法?还是幻境?
      塔莎皱了皱眉头,陷入思索。

      还不等她得出答案,不远处的草丛中传来声响。她朝声音的方向看去,从草丛中窜出了一只通体雪白的巨蛇。

      毫无疑问的是,这是一只魔兽。

      巨蛇在距离她两三步外的范围游走,蛇头警惕地高高直起,高度几乎将要与塔莎的身高平齐。她与白蛇的金色瞳孔四目相对,下一秒,它便张开血盆大口朝她发动攻击。

      塔莎立刻翻身躲避,并顺手拔出绑在腿上的匕首自保。

      “噢,她可真聪明,还随身携带武器。”

      乔伊站在空间魔法的外围,能够清楚地看到空间内发生的一切。这不是幻境,而是空间系魔法,能将一定范围的空间隔绝,并改变内部环境。

      空间内的巨蛇是真实的,而塔莎的身体受到的伤害也会是真实的。

      乔伊笑着观看空间内的塔莎,并扫视一眼旁边皱眉的贝琳达,出声嘲讽道:“看来,她也不是真的信任你。”

      为塔莎捏了一把汗的贝琳达,紧张得攥紧了拳头,也难得大胆地回应。她旁敲侧击地说:“那可是白鳞蛇,要是真出了什么事……”

      “是你带她到后山来的。”乔伊笑着耸了耸肩。

      “真出事了,当然是你担责了。”

      贝琳达顿时瞪大了眼睛,难以置信地看着乔伊。
      她原以为,乔伊不至于如此卑劣。

      贝琳达的嘴唇不受控地轻颤,颤抖着声线控诉:“我也帮了你不少,入学的测验考试也是我……”

      “帮?”乔伊忍不住笑出声,反问贝琳达,“这难道不是一场交易吗,还是你没拿我父亲给你的钱。”

      “贝琳达,别把自己看得有多重要。”

      “像你这样的,我可以找无数个替代品。”乔伊轻轻摇了摇头,“可你一旦没了我家的‘资助’,你父亲就等死吧。”

      贝琳达的母亲曾是贝琳达家的女仆,父亲也经过母亲介绍到伯爵家做了车夫。
      但后来,她母亲因病去世,父亲由此酗酒出了意外。贝琳达去找伯爵帮忙时,伯爵发现了她拿到了中央修女院的录取通知书。他向贝琳达提出,只要她以自己所有成绩为交换,就资助她上学,并支付她父亲的医疗费。

      乔伊看着贝琳达的脸色变得苍白,而那双死气沉沉的眼睛里突然有了生气,因为愤怒和不甘而燃烧的生气。

      “贝琳达,你还得明白一件事。”乔伊无视她的愤怒,“没有我家,你连学院的学费都支付不起,更别提来这里学习。”

      中央修女院的学费并不便宜。除非拿到奖学金,否则普通家庭也很难支撑孩子就读完整整四个学年。

      “所以根本不是你帮我,是我在帮你。”乔伊说,“你的家人,你的未来,全都只是我一句话的事。”

      “明白了就识相点,搞清楚自己的位置。”
      “你连自己都帮不了,就别想着帮别人,逞英雄了。”
note 作者有话说
第5章 光明

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    作者公告
    修文章节更替已进行到第6章。 (修改后会更改标题为“光明”作为标识) 因作者身体出现问题,修文工作正在缓慢进行中。由于不可抗力因素,强烈建议读者宝宝们等养肥或完结后再来阅读。再次感谢愿意等待的读者宝宝们,作者会努力加快进度的~
    ……(全显)