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46、第 46 章 拟态茧螟不 ...
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冷风卷着林地潮湿的土腥味扫过鼻尖。
营地加强巡防,人们接受了一遍又一遍的检测。
在第三次检测结束后,姜毅恒坐在安全区帐篷内的桌前微微垂头思索着。
沙什•卡文迪许走到姜毅恒身侧,语气带着几分宽慰:“你别太担心了,军方已经进山全面搜救了。现在封锁营地限制我们外出,你先趁机歇一会。”
低低应了一声,姜毅恒指尖无意识摩挲着营养液的瓶盖,心底的不安却没有减轻。弗农不是一个冒进的人,是什么让他在检测后离开了营地被感染?
就在这时,艾•伦瑟罗利阿快步从帐篷外走进来,步履匆匆,面上带着喜色,带来了所有人翘首以盼的消息:“弗农找到了,没有生命危险,找到的失联人员都已经送进隔离区医疗舱做净化治疗。”
姜毅恒和沙什•卡文迪许两人瞬间抬头,双双起身,紧绷的神经终于松了下来,几人匆匆医疗区赶去。
跟着艾伦快步穿过营地隔离通道,几人踏入隔离区。
消毒药液的气味弥漫在隔离区的空气里,两排透明医疗净化舱整齐排列,舱体流转着淡蓝色的微光,不少伤员正在舱内静养修复。
几人的目光第一时间锁定了最外侧缓缓开启的医疗舱门。
弗农•范从舱内缓步走了出来。
他身上新换的作战服整洁干净,体表看上去没有任何外伤,似乎并无大碍,不过感染的后遗症还未消除,他脸色有着挥之不去的疲惫和茫然,整个人比平日虚弱了不少。
姜毅恒眸光落在他略显苍白的脸上,从头到脚细细扫了一遍。
沙什•卡文迪许更是直接凑上前,围着他转圈,上下打量他,嘴里一连串的追问甩了过来,语气带着后怕:“我的天,兄弟你怎么回事啊?你怎么遇见了拟态茧螟的?啥时候被感染的啊?你都不知道早上真吓死人了,复制体扮成你的样子上飞船,还好被揭穿了。你能被找回来真是万幸!”
姜毅恒一把按住围着弗农•范转圈的沙什•卡文迪许,制止道:“你别转了,把弗农都转晕了。”
艾伦•瑟罗利阿问:“你现在感觉怎么样?”
弗农•范被众人围着关切,仍然还有些茫然,但还是回答道:“我没事。”
姜毅恒盯着他泛白的唇色,语气比平时轻了几分:“还有哪里不舒服吗?”
“没有不适,别担心。”他安抚着满眼担忧的几人,嗓音带着沙哑。
这时,值守的军方士官进来,抬手朝弗农•范示意:“清醒了?来问询室一趟吧。”
弗农范应下。
沙什与艾伦见状,两人自然上前一左一右架住弗农范的胳膊要搀扶他,姜毅恒更夸张,从折叠空间掏出一副轮椅让弗农范坐下。
弗农•范哭笑不得,赶紧摆手拒绝:“我真的没事,都检测过了。”
说完他还站直身子,抬了抬胳膊做出大力士的姿势,示意自己状态无碍。
于是几人陪着他一同往问询区域走去。值守士兵看了一眼几人,没有阻拦,默许他们一同进入问询室内。
问询桌前,军方记录员打开光脑存档,抬眼看向弗农•范,开门见山道:“弗农•范同学,现在请你仔细回忆一下,昨夜失联前的事发经过。”
弗农范•缓了缓有些发沉的神智,慢慢梳理着零碎的记忆,开始叙述——
“昨晚全员筛查结束,我正往东侧安全区走,路上撞见了安德森学长。”
他房回忆渐渐清晰起来:“他是奥斯顿往届的学长,毕业后进了第二军部,我以前在校内和他合作过几次,还算熟悉,但自从他进入军部以后就几乎没联系了,没想到会在这里遇见他。”
“当时路上随口聊了两句,他说自己还有任务在身,没空细聊,晚点再来找我。我就先回帐篷休整了。直到半夜,我看到他忽然在帐篷外朝我招手。”
弗农•范微微蹙眉,眉心拧出一点浅痕,认真复盘着每一处细节:“起初我们就在安全区帐篷周边散步闲聊,聊的都是校内往事,气氛很正常。”
“聊到后半段,他忽然严肃起来,说他来找我其实是因为他在军部发现了一名高层间谍。”
“他说那名间谍地位很高,他人微言轻,不敢贸然举报,怕反被灭口。但他知道我家里有人在军部身居要职,就想把举报材料托付给我,让我代为转交给墨切尔•范上将。为了避开旁人耳目,他带着我往偏僻的林间走去。”
讲到这里,他的记忆模糊了,语气也随之滞涩下来,带着一丝茫然与费解:“再之后……我就记不清了。等我再次恢复知觉,人已经躺在医疗舱里。”
军方记录员认真记下弗农•范的叙述,几名军方的人讨论片刻,这段供述和其余四名被解救学员的口述基本一致,所有人的遭遇如出一辙,都是被安德森诱骗独处,随后被感染复制。
但是,本次随行军部人员名单内,并无名为安德森的出勤人员。
军方怀疑第二军部派安德森来麓森星执行秘密任务,被虫族感染生成的复制体,刚好又碰上了军校联赛这事,于是安德森的复制体便继续诱骗奥斯顿的军校生。
早在姜毅恒几个人到来之前,军方已经向联盟调取安德森的个人信息以及近期的活动轨迹了。
军方记录员继续说道:“进入林中的搜救队在深处找到了一位失联人员的机甲,机甲并未损毁,机载录像完整留存下了昨夜事件的全过程。我想你们应该看看这个。”
接着给他们几人播放了一段录像。
一名浑身缠满细密虫丝的军校生踉跄奔逃,拼尽最后力气扑向自己的机甲驾驶舱,想要入舱求援。可他身后,一道身着规整军部制服的青年身影缓步跟上,姿态从容。
“是安德森学长。”弗农•范瞳孔微缩,眉头皱起。
录像中,安德森快步上前,精准抬手按住舱门,硬生生拦住了那名军校生的退路。
虫族毒素极快,他四肢迅速失力,不多时便瘫软倒地,紧接着,虫丝蔓延裹住昏迷的学生躯体,将真人封在茧壳之内。
但这一次的结茧,虫茧成型极快,不过片刻便骤然碎裂破开,速度远超之前他们见到的孵化周期,像是被硬生生催熟剥离。
真人还在茧中昏迷,而从茧中走出的复制体,不再是完美的人类模样。
那是一具极度畸形尚未完全成型的躯体。体表肌肤斑驳残缺,大片皮肉未能合拢愈合,胸膛的皮肉还没长出来,森森肋骨外露,一颗鲜活的心脏正在胸腔里搏动不止。
看起来像是拟态茧螟为了抢占时间,仓促催生出来的“早产复制体”。
畸形复制体动作仓促,快速拾起掉落在地的奥斯顿作战服穿好,又俯身封死残破的茧,他曾试图收回这台机甲,可面部尚未完全成型,数次验证都失败了。
短暂僵持后,他只能放弃这台机甲,踉跄转身,一步一滞地朝着大本营的方向挪去。
令人不寒而栗的是,这个复制体裸露的皮肉,以肉眼可见的速度蠕动新生,残缺的肌肤一点点合拢填补,逐渐完善自身躯体。
复制体很快消失不见,画面中只余下树影交错摇曳。
播放完录像,军方的人说道:“如你们所见,拟态茧螟不止能孕育出完美无瑕真假难辨的复刻体,还能压缩孵化时间,催生不完全复制体。哪怕躯体尚未完全成型,也能提前破茧行动,后续自愈补全身体。”
沙什•卡文迪许先叫起来:“这到底什么鬼东西!还能这样?”
“我们认为,拟态茧螟这次提前孵化,是为赶在撤离前顶替真人混入我们的队伍,试图登上飞船扩散至联盟各处。对了,姜毅恒同学,上次是你辨别出真假谢同川,这次你是怎么发现飞船上的弗农•范同学是假的呢?”
军方的人将目光转向弗农•范后面站着的姜毅恒。
姜毅恒耸耸肩道:“可能那个早产复制体可能脑子没长好,打一照面我就发现不对劲。”
“大早上那个复制体一见到我,没说两句话就头也不回地往前走了,按照弗农的习惯,他总是和我并肩行走,就算他走在前面也会时不时回头看我。还有,在飞船上弗农一般会坐我旁边,就算有事要和他的同学坐一起商量,也一定会先和我打声招呼。以及,他和我说话的时候是总是很专心的,眼睛会一直看着我,肯定不会出现‘和我聊到一半就转头和别人说话不理我’这样的事。”
说着,姜毅恒伸手揉了揉前面坐着的弗农•范的亚麻棕的柔软短发。
“我猜测,复制体是因为有了弗农的记忆,知道我前次分辨出了谢同川,对我十分忌惮,刻意远离我,没想到反而成了破绽。”
一旁的沙什•卡文迪许听得满脸佩服,立刻竖起两根大拇指,连连点头疯狂夸赞,语气夸张:“还得是我姜姐!心思缜密、明察秋毫!这要是真让这群虫族复刻体混进人类中,后果不堪设想,指不定要掀起多大的动乱,简直不敢想!”
姜毅恒闻言,故作谦虚地甩了甩头,顺着他的话顺势接梗,一本正经地演起来:“诶呀,过奖过奖。说这话,客气了不是?身为联盟军校生,守护人民安全,都是我该做的。”
“姜姐,你后边一定要来我们北地就读,我让我爸给你颁发三好市民奖!”
两人一唱一和,轻松调节了方才压抑惊悚的气氛,连军方问询的长官们脸上也出现几分笑意。
无人留意,端坐椅上的弗农•范,脸颊一点点染上绯红,从脸颊蔓延至耳根,连脖颈都泛着浅红,整个人快要烧起来。
一场问询到此顺利收尾。
可就在这时,军方的光脑忽然响起紧急通讯提示,是联盟总部加急传回的讯息。
长官即刻点开通讯,屏幕弹出的内容,让他刚刚舒展的眉眼瞬间重新沉冷。
众人察觉到气氛突变,纷纷屏息看去,只见光屏上的档案信息写着——
第二军部安德森因危害联盟安全罪,两年前已被军方秘密处决,此后无任何记录。
紧随其后,联盟总部同步发来最新的虫族资料。
档案证实拟态茧螟是全族意识共联族群,所有子虫的意识全部被虫母掌控。子虫复制了人类的基因与记忆后,这些模板便会永久储存在虫母中。
后续虫母可随时调取该人类的模板,再次制作出复刻体。
此前虫族研究院的资料没提到这件事,因拟态茧螟族群早已销声匿迹,被判定灭绝,资料无人翻阅,大量资料被智脑当作无用信息删除。直至本次麓森星事件,联盟紧急重启尘封资料筛查,才找回这条关键信息。