《他的贤妻》月明珠

1、第1章

　　未到五更时分，外面还是黑蒙蒙的一片，青杏迷迷瞪瞪醒来，揉了揉惺忪睡眼向里间看去。

　　不知何时，卧房已亮起了灯，四周静谧无声，一抹纤细的身影映在窗户上。

　　昨晚半夜方歇下，不到三个时辰，大奶奶已起床了。

　　平日里，大奶奶打理府内府外大小事务，一向勤勤恳恳，早起晚睡，近日老夫人七十岁的寿辰快到了，她比平时还要操劳。

　　想起昨晚大奶奶只吃了几口粥，青杏一骨碌从榻上爬起来，轻轻推开里间的门。

　　悠亮灯烛下，苏云瑶披了件厚实的披风坐在书案前，正在翻阅着手里的账册。

　　昨晚有笔银子忘了记在她的私账上，一早醒来，她便赶紧下榻打开了账册。

　　提笔在账本上记下五百两的进项，她才放心地舒了口气。

　　“大奶奶，您饿不饿？”

　　听见青杏的声音，苏云瑶抬眸看了眼外面的天色。

　　天色微亮，再过一刻钟就该去点卯派事，昨晚她吩咐厨娘在小厨房炖了一碗燕窝，这会儿端来吃正好。

　　府里的琐事再多再忙，她也不会亏欠了自己的嘴。

　　她伸了个懒腰，笑道：“去把燕窝端来吧。”

　　没过多久，青杏端来燕窝的时候，苏云瑶已洗漱完毕，也换好了衣裳。

　　青杏下意识打量了几眼主子，即使在紫薇院服侍了两年，每次见到大奶奶，她心中还是不由暗暗惊叹。

　　大奶奶年轻，今年才十九岁，容貌身段生得无可挑剔，即便只薄施脂粉，轻挽乌发，也让人难以挪开眼去。

　　安静地用完燕窝粥，天色还有些暗，待苏云瑶打算出门时，青杏已拿来了灯笼。

　　那灯笼已点亮了，以往，都是由她打着灯笼，主仆两人一起去锦绣院的，谁料，这回苏云瑶却从从她手里接走了灯笼。

　　“你叫醒青桔，和她一起去一趟瑞香铺，让刘掌柜把银子支出来，支了银子马上回来，交到库房，今日就要用。”

　　说话时，苏云瑶秀眉微微蹙起，心疼地抿了抿唇。

　　老太太的千秋，少不了要花二千两银子，如今府中账上银子只有一千八百两，怕是不够，她不得不添补点。

　　青杏点了点头，那瑞香铺她去过几回，刘掌柜认识她，不过青桔贪睡，这个时辰还没起来，隔着房门还能听到她呼呼大睡的鼾声，青杏去厢房把她从床上揪了起来。

　　一刻钟后，晨光熹微，两人坐了府里的马车去了瑞香铺，苏云瑶另带了她院里的一个丫鬟青枝，也到了锦绣院南边的小花厅。

　　这花厅是府里管事们一早点卯应事的地方，七月初六是老夫人的千秋，今日是初三，因前来贺寿的人多，从初四开始便要排上宴席，一直要持续三日，先前大奶奶叮嘱过各位要上心，寿宴之后还会另有赏赐，所以众人无不抖擞了精神。

　　按照请帖发放的日子，初四那天先是东宫、景王府、公候伯府等来贺，初五是裴府儿孙媳妇的娘家人来，初六则是阖府小辈与下人给老夫人磕头摆席祝寿。

　　明日是初四，也是裴府接待皇亲王侯及朝内高官的日子，半点马虎不得。

　　苏云瑶安排下去，明日男客在吉祥堂用宴，女眷们则在如意苑，管事们分别领了差事，冯妈妈专管吉祥堂与如意苑宴席时的桌椅屏风，牛妈妈是大厨房的管事，一应茶水席面，都有她负责。

　　一时两人应下，冯妈妈带了丫鬟小厮去库房搬屏风，牛妈妈因席面上有几样大菜要买，苏云瑶批了她写的票据，牛妈妈便急忙领了对牌去账房支银子。

　　京中贵人喜爱香料，宴席时也要燃香，府里的王妈妈原是管花草的，对香料略懂些，苏云瑶便让青叶去紫薇院取了几样香粉交于她，细细教给她如何使用，一个多时辰后，诸事基本处理完毕，苏云瑶起身去往锦绣院。

　　进了正房，里间传来几声轻咳，婆母罗氏已起床了。

　　罗氏身边有伺候的丫鬟，也有梳头娘子，洗漱梳发不需要儿媳伺候，不过，她身子不好，有胃疼的老毛病，清晨起来要吃一碗养胃的花蜜乳。

　　丫鬟端来牛乳时，苏云瑶便洗净了手接过来，在牛乳里搁上一勺花蜜，拿调羹轻轻搅拌着，直到那橙色花蜜与雪白的牛乳融合在一起，温度也不热不凉刚好入口时，才停了下来。

　　屋里点着浓郁的檀香，罗氏坐在厅内的圈椅上，慢慢吃着花蜜乳，思忖着女儿的婚事。

　　因着前两日染了风寒还未痊愈，她还会偶尔咳嗽几声，脸色有些倦怠。

　　花蜜乳吃完，罗氏想起婆婆寿辰的事，道：“老太太过生，我本打算亲手抄一卷经书给她老人家祈福，可现在上了年纪熬不得夜，经书抄了一半便抄不动了，你的字比你弟弟的好，剩下的，你替我抄了，赶在老太太寿辰之前送去。”

　　闻言，青枝把脸扭向一旁，在无人看见的地方忿忿不平地撇了撇嘴。

　　裴老爷的发妻难产早逝，只留下了大爷裴秉安，罗夫人是裴老爷的续弦，生了三爷裴宝绍和小姐裴淑娴，罗夫人疼爱三爷和小姐，抄经书的事，不舍得三爷和小姐劳累一点儿，偏偏指使大奶奶，也不关心大奶奶这几日忙得脚不沾地。

　　既是这样说了，苏云瑶也没有推辞，微笑着应下，老太太寿辰的事，她还打算跟婆母讨主意。

　　虽说今日各管事都安排好了差事，但她是第一回主持这样的寿宴大事，怕有什么疏错之处，待将事情一一向婆母说了，罗氏听完，将盏里的花蜜乳搁到桌案上，半阖着眼帘，唇角莫名噙了一丝冷笑。

　　她今年四十多岁，年纪并不老，穿着件香色褙子，不失雍容端庄，只是颧骨高耸，嘴角向两边耷拉着，不笑的时候，显得分外不易亲近。

　　“这事情你安排得无不妥当，但有一件，你别光顾着宴席，忘了自家的事。我问你，前几日你三弟要支一千两银子买东西，你怎么还没支给他？老太太大寿，做小辈的都要送份寿礼，你三弟在读书，又没做官，又没俸禄，他支走银子，是为了给祖母买寿礼，这是他一片孝心。”

　　苏云瑶面上带着恭敬的笑意，心里却暗暗腹诽。

　　身为府中长孙媳，打理府里中馈，她掌管着府里的账本。

　　这账上的进项，来源有二，一是老太爷受赏的田地得来的租子，二是裴秉安的爵俸和月俸，阖府上下的月银发放，人情往来，老太太的寿宴，都是从这些账上出银子，因今年田地减产，裴秉安的爵俸月俸捐出去了大半，府内又添丁进口，账上银子捉襟见肘，这回寿宴又是一大笔花费，一时周转不开，她还得想法子支来自己铺子里的银子应对呢。

　　三弟如今在国子监读书，花钱如流水，每个月总是打着各种名号支走一笔银子，府里账上银子不宽裕，婆母都知道，却从不关心，若她不给三弟银子，反倒埋怨她这个媳妇小气。

　　她也不是个小气的，几十上百两，她也不心疼。

　　可要支走一千两银子，不好意思，不管三弟是不是真心买寿礼，她都不能给。

　　苏云瑶乌黑的眼珠转了转，笑道：“母亲，三弟孝心可嘉，这银子实在该花的，明日给老太太祝寿，来贺寿的太太夫人们若是听说三弟这么有孝心，还不知会怎么夸赞三弟呢！”

　　罗氏一听，脸色突然变了，宝绍还没定亲呢，若是被哪个别有用心的碎嘴子夫人添油加醋传扬出去，说他像个挥金如土的纨绔，那岂不是坏了名声？

　　“罢了，他是有这份孝心，可也用不着花这么多银子买东西，你别支给他！”

　　苏云瑶踌躇道：“可是，这样不好吧，三弟若是问起来......”

　　“他问起来，你也不许给，就说是我说的！”生怕儿媳妇支出去银子，罗氏忙道。

　　苏云瑶重重点了点头，道：“我自然听母亲的话。还有，那经书的事，最是能体现对祖母的孝心，我回头尽快亲手抄完，给母亲送来。”

　　罗氏却思忖了一瞬，道：“你那么忙，哪有时间抄去？这事你别管了，我自己再看着办吧。”

　　临出院子时，看到夫人急忙打发丫鬟把经书送去了三少爷的院子，青杏差点捂嘴笑出了声。

　　到了用早饭的时辰，罗氏身子不好，不去桂香堂侍奉，身为长孙媳，苏云瑶要去老太太跟前尽孝心。

　　桂香堂与裴府别的院子大有不同，院中没有什么名贵稀罕的花草山石，院子隔壁却有一个宽阔碧绿的菜园子。

　　老夫人出身乡野，喜欢在地里种菜。

　　当年裴老太爷从军，先是得苏节度使器重，之后一路追随先帝左右，立下不少军功，后来新朝建立，裴老太爷授官留京，先帝赐封了裴府这座大宅院，老夫人便带着儿女住进了京都。

　　虽是住在这高门大院已有四十多年，老夫人的习惯却没改过。

　　清早起来，在院里的大菜园子中溜达一圈，浇浇菜，松松土，摘上些瓜菜，让厨房拌一大盘酱胡瓜，炒一碟咸鸡子，煮几碗咸菜粥，做早饭。

　　桂香堂摆好早饭后，崔如月带着三岁的大儿子与不满一岁的小儿子，到堂内陪老夫人用饭。

　　今天她穿了一身银红绫罗，显得精明强干，她的两个儿子圆滚滚胖乎乎的，看上去都十分结实。

　　看见大嫂，打了个招呼后，扭头看了看自己的两个儿子，崔如月脸上的笑容十分得意。

　　她的丈夫裴文仲，在府中排行第二，是庶出，她却接连生下了裴府两个重孙。

　　而她这位大嫂，嫁进来三年，肚子却一点儿动静都没有。

　　不过，想到老夫人的寿宴，大嫂要出风头，崔如月脸上的得意逐渐消失。

　　做为裴府二孙媳，她嫁来的早，却没打理过家宅大事，倒是大嫂嫁来的晚，这掌管中馈的事，落到了她的头上。

　　用饭时，崔如月带着孩子坐在老夫人身旁。

　　老夫人喜欢孩子，见到两个重孙便喜得眉开眼笑，不过看到坐在旁边的苏云瑶，脸上皱纹皱起，眉头拧了起来。

　　她是裴府长孙媳，家境落魄不说，进府三年还没有怀上孩子，自然让人不满意。

　　老夫人的脸色不好看，苏云瑶默默别过眼，假装没看见。

　　这些饭食齁咸，只合老夫人的口味，苏云瑶不爱吃，拿起调羹浅浅舀了口咸粥尝了尝。

　　用着饭，看到二孙媳吃光了咸菜咸粥，长孙媳几乎没动筷子，老夫人不禁又皱起了眉头。

　　她这么挑食，怪不得不好生养。

　　“秉安出去三个月了吧，事情总该办好了，怎么还没回京？”老太太突然道。

　　裴秉安现任金吾卫上将军，金吾卫负责京城安防，他平时除了处理卫中的军机要务，还担着边境巡防兵备的差事。

　　这次他已离京三个多月，说是去甘州巡视，还没回来。

　　他出去办差，回来的日子一向不定，日子短了，十天半个月的，也不必写信。若是日子长了，会差人往府里送封信来，可这回，都三个月了，却一直没收到他的信。

　　不过，好歹嫁给他三年，日子不短了，苏云瑶多少了解他一些，知道他对长辈最是敬爱孝顺，明日是老夫人的寿宴，就算公务再忙，他今日应该也会尽量赶回府的。

　　还没等苏云瑶开口，崔如月急忙喝了一大盏茶冲淡满嘴的咸味，抢着说：“祖母，大哥这回办差的地方距京城远，一来一回路上就得半个月，再加上公务，是得要三个多月，不过，您不用担心，大哥肯定快回来了。”

　　二孙媳这样说，老夫人点头满意地笑了笑。

　　早饭快要用完时，静思院的丫鬟春桃从外边进来，笑着道：“老太太，将军回来了，让大奶奶先去一趟静思院呢！”

作者有话说

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