1、第 1 章 ...
-
“公主，车马已近边城，再有大约一日便要出关了，公主可要在关内多歇几时？”
身着兵甲的将士驾马行至马车旁，垂首低声问道。
他虽是领了命令前来问询，却也没想着能听见什么回答。
要说这位送与草原和亲的小公主，也是个命苦的，不然这等和亲之事，也轮不到她来。
小公主芳龄十八，还未来得及说亲，便被遣往关外和亲。
她的生母只是后宫中一个不起眼的侍嫔，唯一一次承宠，生下一个同样不受宠的公主，平日里存在感极低，若非大越打了败仗，恐怕谁也想不起她来。
一旨圣书，容不得她反抗，就被送上和亲的轿子，半日未停，直奔拔都儿部。
送亲的将士们对她偶有怜悯，但毕竟没多少交集，最多不过茶余饭后的一句唏嘘，再多便没了。
和亲的队伍自望京出发，远行三月有余，他们所护送的这位安远公主，除了最开始那半个月闹得厉害，后面也不知是认了命还是怎的，始终安安静静的。
除了吃饭休息，罕少见她露面，再加上行程匆忙，更是难得见她一面。
只到底是在大越境内的最后一日了，总要问上一句。
等候片刻后，仍未听见声响，将士正准备离开，谁知车内忽然传出一道不急不缓的声音：“那便多歇两日吧。”
耳边的声音格外悦耳，少了日前的歇斯底里，轻轻柔柔的，莫名带着点安抚人心的味道。
将士不禁失神，等再回神，则是已经应了，他面上一热，赶紧拱手退下。
马车外的脚步声渐行渐远，车厢内，面容仍带青涩的少女挥手打发侍女们下去，直到车厢内仅余她一人，方见她眉眼间重新染上落寞。
旁人只道安远公主认清局势，认命老实了，殊不知早在刚出望京城时，这位公主就换了个芯子。
当今陆地分南北两朝，大越占据东北平原一带，大瑜在东南地区发展，而西北两部则由一些散居游牧部族占据，不归属任何一国。
此番和亲，缘于两年前大越主动挑起战争，试图征伐北部草原，熟料连番落败，甚至被人反打到关内，望京城里的皇帝方才觉怕，赶紧派人议和，乃至送出和亲公主，也就是这位安远公主。
小公主与明窈同名同姓，容貌更是意外相似，只年岁上有些差异，但对于借尸还魂的明窈来说，也算占了个小便宜了。
明窈本是大瑜皇商明家四女，自幼饱读诗书，十三岁那年更是以一手琵琶曲名动冠京。
因其举止端庄，形貌明丽，自及笈便有数不清的世家子上门提亲。
但明窈知道，不论是南阳侯家的小少爷，还是大学士的外孙，这些人都不是父亲母亲心仪的女婿。
明家所愿的，从来只是皇城中的那位大皇子。
皇商富贵，但到底比不过士族官员，明家就等着四小姐嫁给皇子，借此更换门庭呢。
打明窈记事起，陪着她的从来不是爹娘，只有琴棋书画和夫子先生，没有亲情，只有功利。
直到她被爆出并非明家女，而是狸猫换太子中的狸猫，家中仆婢的私生子，明老爷明夫人震怒，不顾屋外大雪，连夜将她赶出府。
家中血脉混淆，明家可谓是丢尽了脸面，放言不许任何人接济被赶出去的明窈，眼睁睁瞧着她流浪街头，难以维生。
整整半个月，除了要抬她做妾的五十岁富商，无一人伸出援手。
明窈便是饿死冻死，从护城河跳下去，也不肯嫁个比她爹年纪还大的老头子。
又一次逼婚之际，她真的从护城河跳下了。
再睁眼，却成了与域外部落和亲的公主。
明窈也曾怨过恨过，但随着前尘尽消，复生在公主身上后，她便也顾不上那些往事了。
传闻公主和亲的乃是草原上最凶残的一族，族人生食血肉，首领更是身长八尺，以杀戮为乐。
不管怎么看，嫁过去的都是个短命鬼。
纵使早已经认清现实，明窈还是有几分难以置信，藏在宽大袖摆下的手狠狠掐了自己一下，才不得不相信。
事已至此，多想无益。
明窈很快收拾好心神，敲了敲车板，唤侍女过来：“待入了城，你随念桃去置办几件防身的东西，我听说草原上多豺狼，若不小心遇见了，将士们恐自顾不暇，我们藏些武器，也能有些自保的能力。”
“如果实在找不到匕首细刀，锋利些的发簪也可。”
明窈轻声说道：“小心些，莫叫将军们知道了。”
青杏本是想拒绝的，可听见豺狼，最后还是诺诺地点下头：“是，公主。”
傍晚时分，送亲的车马驶入边城。
明窈随护卫到了城中最大的酒楼里，已经有人提前过来清场了，直到上了二楼最里的雅间，外面才陆续响起喧哗，明窈也将头上的兜帽放下。
护卫行礼后退出去，左右守在房门两侧，屋里只留了两个侍女。
随嫁的侍女也是临行前挑出的，正好与公主相处不多，哪怕明窈是个外来魂魄，也不用担心在她们面前露出马脚。
明窈活了这十八年，还是头一次离开大瑜，虽是心有怯意，却也耐不住好奇。
等待布菜的空隙里，她悄步行至窗边，掀开一点纱帘，探头往外瞧去。
街上行人往来如织，叫卖的商贩熙熙攘攘，隔两步就能看见另一个摊位。
而城内交易的并不只大越人，还有些面容明显有差异的外族。
大越和草原游牧族的关系并不好，商贸从来都是被上面所禁止的。
但边关资源稀缺，边城的百姓缺少皮毛奶肉，草原上的部族需要米面。
双方各有所图，除了战时管得严些，停战后又陆续开了交易，彼此心照不宣了。
而大瑜同西北部族接壤极少，鲜少会有摩擦，明窈前二十年都生活在大瑜皇城，对草原上部族的了解仅限于书上，要说有什么仇怨，则是远不至于。
她曾在书中读到，草原百姓性情残暴，长相粗犷，更有异瞳者乃大不详。
如今见着那些打扮粗糙的外族人，确实同书中所述相仿，一转头，更是在一个卖皮袄的小摊前看到一个异瞳少年。
少年瞧着年纪不大，常年游牧叫他面上多了许多不符合这个年纪的稳重。
蓝棕色的异瞳在阳光下格外显眼，他耳骨上挂了一枚乳白色的兽牙，更添两分野性。
少年在与人交易，许是起了争执，只见他一拳砸在身前的长桌上，下一刻，长桌直接断成两块。
过路的行人被吓了一跳，等看清情况，又无一不是匆匆离开，惟恐惹祸上身。
对面的小贩面色难看，但终究惧于武力，不情不愿地掏出铜板，把少年那一麻袋货物收下。
拿到铜板，少年并未久留，数都没数，转身大步离去。
除了这边，旁处买卖的人也不少。
入关交易的多是青壮年，偶有妇人，也是三三两两地聚在一起，极少会有单独行动的。
明窈的视线并未过多驻留，很快就去看旁的了。
只是想起刚才那位面带凶相的少年，她不禁恍神。
一个少年都有神力，遑论能在草原上率领部族打了胜仗的首领……
明窈忍不住打了个寒颤，赶紧去瞧街上耍闹的孩童，再不敢多想。
一个时辰后，用过晚膳的队伍到隔壁客栈休息，而入关交易的游牧族和行商也相继出城。
几个出关的商人凑在一起交头接耳：“……恒福酒楼前的车马便是，可惜没能看见和亲的公主，也不知何等样貌，便宜了草原上的那群蛮夷。”
“这话也就在关内说说，等见了草原上那帮人，小心说错话，生意不成反挨打。”
“哎哎我晓得，这不就私底下说说。”
几人谈话的声音渐渐低下去，走在队伍最后的少年稍稍侧目，片刻又收回目光，低着头，在城门士兵那里交了两枚铜板的过路费，身影很快消失在滚滚黄烟中。
又过两日，送亲的队伍自边城出发。
青杏和念桃在城里找了两日，只买到两把尚未开刃的匕首，剩下的多是银钗银簪，对着木板用力戳，反把钗子簪子折断了。
两人惴惴不安地跪坐在一侧，惟恐没完成主子交代的任务，被丢在半路上。
好在明窈并未责怪，只将其中一把匕首收在袖中，面上波澜无惊，顺便宽慰了两句：“做得很好了，这也只是以防万一，有将军们在，希望一路平安。”
可想到那把刀口极钝的匕首，她仍忍不住在心里轻叹——
罢了，聊胜于无。
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 