1、第一章：时节欲秋分 ...
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皓月当空，雾霭沉沉，早已过了子夜。
然而平康坊内，仍是人声鼎沸，车马依旧喧嚣，胡姬还在凭栏招摇，随处可见步履蹒跚的醉汉高歌狂哭。
钱循皱了皱眉，有些不耐地推开纠缠不休的暗娼，疾步进了追欢楼，抬眼就见赵之灿在二楼招手。
“我说你们明知我家河东狮凶悍异常，怎么还找了这么个地方？”钱循抱怨道，“若是被她得知，你们明年清明便可给我上供了！”
赵之灿身上已有些酒气，看来已喝了不少，“说好了为我们新上任的京兆少尹接风，结果从白昼等到黑夜，我们望穿秋水，贵客却迟迟不来，你说，你该不该罚？”
钱循摇头，“一言难尽，待会再与你细说。”
他一推开门，见了座上众人，不由得整个人都愣在原地，转头看赵之灿，钦佩道：“都说陛下惊世骇俗，我倒觉得你比他有过之而无不及。”
说罢，对着最上首那人拱手道：“榜眼兄，嫂夫人，马少卿，别来无恙？”
赵之灿笑道：“咱们这一科状元已是再难相请，若是榜眼再不来，我这个探花就算坐在这，又有何趣味？”
马不疑笑道：“长亭一别，已有七年，钱探花风采依旧。”
这三人是同科举子，探花是颍川国公次子、工部左侍郎赵之灿，榜眼则是国朝首位外朝女官、司农寺少卿马不疑，刚刚上任的京兆府少卿、二甲传胪钱循，此外还有殿中监少丞王臣任，礼部主事陈如希等人，至于缺席的状元……
彼时外戚大将军大司马贺鞅把持朝政，权倾朝野，将冲龄践祚的小皇帝轩辕曜流放云中，阴差阳错下皇帝流落乡野，就在众人以为凶多吉少时，天子竟托身于寻常举子之中，以连中三元之光耀归返帝京，又驱逐权相、匡正朝局，传为千古佳话。
因将皇帝算作进士到底不敬，又因杏园宴上实为第四名的钱循被钦点为探花使，故而时人常戏称钱循“如探花”“小探花”。
钱循在案边坐下，仰头先饮尽三杯酒，“虽有苦衷，但让诸位久等，罪过在我。我自罚三杯，诸位随意。”
见他爽快，众人也不再追究，赵之灿蹙眉，“我今日差人去你府上，听闻你辰时抵京，按理说去衙门点个卯就可回，为何到此刻才脱身？是出了什么事么？”
钱循神秘一笑，“不是坏事，相反，却是桩盛事，过几日诸位便知。”
“对着我们竟还卖关子，”马不疑明眸一转，“我心里倒是有个猜测。”
不愧是恩爱夫妻，赵之灿只看了一眼便心领神会，“戎容修大狝，杀气顺行秋……未来一阵子，蹈之怕是要操劳了。”
钱循举杯，“尽是宦途琐事，今日还是搁下不提，不醉不休！”
几人推杯换盏，饮到酣畅时候，忽而马不疑停箸蹙眉，“你们可听闻什么声响？”
赵之灿酒量还不如其妻，此刻早已半醉，憨笑道：“此地人来人往，多的是靡靡之音，有何奇怪？”
马不疑开始有些怀疑自己喝多了，“可我方才在听人唱一首多年前的曲子，觉得有些古怪罢了。”
长安人尚新，不论华服珠玉，都喜最新款式，至于听曲，更是数月一换，别说是五年前的曲子，就是半年前的曲子都会无人问津。
钱循凝神细听，只觉那曲子陌生得很，此时就听一旁陈如希道：“蹈之彼时仍在余杭，怕是不知，这曲子当时出名得很……”
赵之灿似乎也回过神来，“这似乎是个落第举子的诗作，被乐坊改编成了曲子。似乎叫做隐逸歌？”
“不是，”陈如希乘着醉意道，“这首叫做白雪词！”
钱循更茫然了，却发觉周遭诸人神色均是一变，随即陈如希赶紧扯开话题，“不说这些晦气的，咱们再敬钱少尹一杯！”
微醺中，钱循仿佛又听闻悠远飘渺的歌声从天际飘来，“蒙蒙接白云，皎皎混清月。长歌古人句，山明望松雪……”
第二日四更，钱循方更衣完毕，用着醒酒汤缓解宿醉头风，就听外头有人打马来报，“少尹大人，沈大人有请！”
钱循听声音是京兆尹沈临的亲随，赶紧迎出去，后者不待寒暄，压低声音道，“昨晚追欢楼出了命案，沈大人请你立即过去。”
追欢楼？！这不就是昨夜他应酬之地？
纵然是十百千的酒，钱循也已经尽数醒了，立时纵马往衙门去，果见沈临负手站在堂内，阴沉着脸。
“下官来迟，请大人恕罪。”钱循刚弯下腰就被沈临托起。
沈临从前做过大理寺卿，颇通刑案之事，如今他双眉紧蹙，仿佛遇到了棘手的难题。
钱循斟酌道：“不过是一寻常命案，大人交由下官等人办便是，大人亲自过问，可是有何特殊之处？”
见沈临仍是不语，钱循又道：“实不相瞒，昨夜小赵大人、马大人等几位同科在追欢楼为下官接风……”
沈临终于有了反应，“昨晚你就在追欢楼？”
“正是，”钱循仔细回想，“子夜时下官到场，一个时辰后散去……”
“仵作判断死者于丑时毙命，如今看你们怕是赶上了。当时可曾发觉或是听闻什么异动？”
钱循老实道：“下官等听闻有人唱一首多年前的曲子，仿佛是叫做白雪词的……”
沈临叹了声，“便是了。你既就在当场，这案子就交给你办理，兹事体大，你办案时务必小心。”
说罢，他取了薄薄一沓卷宗给钱循，“昨夜丑时，有一年老色衰的歌姬横死追欢楼，外头的小厮曾听见她大喊雪词妹妹饶命，闯进去时，就见她脖颈处中剑，已经没了生息。”
白雪词竟是个人么？钱循将疑问放在心里，接过卷宗。
沈临看他迷惘神情，竟然笑了笑，“蹈之竟不识得她么？”
他又叹了声，“如若不相识，便可不相思，如若不相思，便可不相负。好事。”
作者有话说
第1章 第一章：时节欲秋分
