《穿成双面女细作》丰沛

12、第12章

　　来的时候，夏盛乔精心装扮了一番，秦宗淮醉酒厮缠，发髻散了，唇上艳红的胭脂也蹭没了。

　　“将军，楼下新赶来一拨盐商，想要求见您。”项元承一进阁子，就低着脑袋，眼睛只盯着脚下方寸之地。

　　夏姑娘坐在圆桌旁，垂着眼儿慢条斯理地剥南瓜子，将军端坐在圈椅上，两人隔得远远的。可项元承一进来，就浑身不自在，房间里的空气似乎有种令人骨酥意荡的浓稠。

　　他飞快禀报。

　　吴王厉兵秣马，欲一举收复庆州北段运河。自传出任命秦宗淮为主将的消息，将军府便贺客盈门。

　　因一旦拿下这段运河上的重镇扬州，不仅南北截断大运河，断了虏庭北上的漕粮，东西控扼长江，将西运的两淮食盐握在掌中。

　　金灿灿的稻谷、白花花的食盐，都是流水一样无穷无尽的银子。

　　这是个肥的流油的美差，二公子、三公子等人争得乌眼鸡似的，吴王竟然将主将的位置给了秦宗淮。

　　众人惊诧过后，一窝蜂的涌进将军府。

　　而一向极难讨好的秦宗淮，这次一反常态，在东兴居大宴宾客。

　　消息灵通的盐商们也沸腾了，争先恐后地想抱上秦宗淮的金大腿。

　　毕竟，不久之后，秦宗淮掌控了扬州，控制了水运，他们身家性命所在的盐船的安危，全在秦宗淮一念之间。

　　自家性冷如冰的将军，大战之前广宴宾朋，并不是什么好事，参他骄横的折子怕是铺满了吴王的桌案。项元承不明白将军为何如此行事，但他一板一眼一点折扣不打地执行命令。

　　秦宗淮带出的兵将，忠诚不二。

　　“让他们在底楼等着，我一会儿下楼。”

　　项元承得了令，逃一样离开。

　　“过来，让我扶着。”秦宗淮伸长胳膊。

　　底层乌压压的盐商，摩肩接踵，眼神热切地望着楼梯。城头变幻大王旗的世道，以后他们的盐船能不能顺利通关，得看秦宗淮的心情了。

　　这位吴王义子，少年从戎，勇猛剽悍，曾带三千人一路杀进敌军大营，杀溃十倍与己的敌军。年纪轻轻，手握重兵，横行天下。

　　传言中这位将军，性子冷硬得紧，从未与秦宗淮打过交道的众盐商，分外忐忑。

　　楼梯上响起了脚步声，众盐商眼睛都灼灼地放出光来，脚步声终于折到二楼转角，火急火燎张望着楼梯的一众人，像被掐住了脖子似的呆住了。

　　他们先看到一个手持白绡团扇半掩面庞的美人，款款步下楼梯，长长的裙裾拖曳，那是条白地绣百花的湘裙，随着她步步行来，花朵在楼梯上开开合合。

　　看不清她的面容，依稀可窥其容姿绝代。

　　而那位威风赫赫的将军，醺然若醉，倚着她柔弱的肩头。

　　眼前的画面太出乎意料，底楼一时寂静。

　　秦宗淮冲他们抱了抱拳，“诸位远道而来，本将不胜酒力，不能久陪，抱歉。”

　　众盐商回过神，慌忙摇手的、作揖说不敢的，乱哄哄一片。

　　“项先生掌我军中文书军需，由他招待诸位。失陪。”

　　传闻中秦宗淮冷峭峻刻，众盐商心里都惴惴的，现在瞅着他醉醺醺的，还要出来和他们说话，都觉受宠若惊，哪里敢怪他失礼？

　　“不用送，你们的事和项先生谈。”秦宗淮摇手止住恭敬送行的众人，偎着夏盛乔步出东兴居大门。

　　东兴居高大的门楼挂着一排灯笼，照得通明。

　　薄纱下的肩头腻出一层汗，夏盛乔半边身子酸酸的，四下无人，她张开手伸到他面前，让他看她抖颤的手，“将军，没人了，不用做戏了。”

　　秦宗淮捉住她的手，挨个儿在细嫩的指尖吹气。

　　夏盛乔痒得想笑，他握得紧，她抽不动手，索性扎进他怀里乱磨乱蹭。秦宗淮也痒得笑出声。

　　一辆停在不远处，特意选的不惹人注意的背光暗影处的马车，里面两个人将这一幕收入眼底。

　　李成蕙手里的帕子揉成一团，羞耻地涨红了脸，“她……她好生不知羞。”

　　她旁边的男子，修长的身躯倚着车壁，眼神从窗口收回，缠着厚厚白纱的右手竟不受控制地跳了两跳。

　　“我记得她在府里老实听话，如今怎……”李成蕙到底是个大家闺秀，说不出太难听的字眼，“如此不知廉耻。”

　　还有四……秦宗淮，那么铁石心肠冷硬的一个人，竟与那婢子，如此狎昵。

　　他还笑了！

　　这一幕冲击太大，千重滋味涌上心头，纷纷乱麻一般，李成蕙一时也分不清都是哪些滋味。

　　秦廷胤微阖上眼，夏盛乔越发能干了，他不怀疑她的忠心，但不知为何右手掌心一抽一抽的疼。

　　“以身事贼，”他按着额角，轻声喝止李成蕙，“她也是身不由己。”

　　李成蕙不敢置信睁大双眸，连高声和自己说话都不曾有过的五哥，喝止了她，还是为那个婢子。

　　东兴居门前的秦宗淮、夏盛乔两人坐了马车离开。

　　碌碌车声远去，一个身形瘦小，猴子一样灵活的小厮揭开车帘，秦廷胤下了马车。

　　“五爷，秦将军宴请的客人，除了军中数人，大多数都是盐商。”小厮记忆极佳，一一背出秦宗淮宴请的客人名字，甚至与某些客人交谈的话语。

　　“五爷放心，小的们行事谨慎，秦将军没有察觉。”

　　秦廷胤大不以为然，冷笑一声：“他大肆张扬，毫不避忌，他故意的。他知道东兴居是秦家的产业。”

　　“他这出戏也是做给我看的。”

　　虏庭占了江南，除立国初年大肆杀戮，后来以抚为主。虏庭马上打天下，却不会治天下，江南富庶，虏庭要江南的稻谷银山运到京城，供皇室勋戚享乐，又信不过汉人士大夫，便在财税赋役上颇有创新。

　　譬如盐法，虏庭一改前朝官收商销的制度，直接将盐场卖给豪商巨绅，虏庭坐收钱银。取自山海，几乎无穷无尽的财富，由虏庭与豪商巨绅分肥。至于百姓生死，他们浑不在乎。

　　秦家便有连绵广袤的盐场。

　　盐山只有卖出去才能变成银山，秦宗淮这是明明白白地告诉秦廷胤，一旦他夺下扬州，就断了秦家的商路。

　　想要保住秦家的盐船，就得拿他要的东西交换。

　　秦宗淮想要的是什么？

　　秦廷胤闭了闭眼，那一桩陈年孽债。

　　前些天，秦宗淮不知从哪里得到了线报，几乎将一座山翻了个遍，可惜终究一场徒劳。

　　万不得已之时，可以给他准确的消息，秦廷胤一双温润桃花眸郁沉沉的，那就看秦宗淮有没有命活着出来。