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114、番外篇·天明之时（7） ...
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猗窝座恢复清醒时，发觉自己躺在树林间的一片空地上。
正值夏夜，月华如水，万物都覆上了一层淡淡的银光。如果不是那股极其浓烈的血香，他会以为自己又度过了一个平淡无奇的夜晚。
上弦之四猛的坐了起来，面前是一地血泊中支离破碎的白骨，和几块浸透鲜血的、破烂不堪的布片。
他愣了一会儿，才意识到那股血香味从自己的口腔里传来。
“啊，阁下终于醒啦～”
不远处传来男人轻快的声音。猗窝座抬起头，看见童磨斜靠在一棵树下，袖着双手，一副悠闲自在、无忧无虑的表情。
猗窝座紧紧地皱起了眉。
“你…做了什么？”
“这叫什么话，人家只是看阁下饿昏了，特意把自己的猎物分给您而已嘛。诶呀呀，您那副样子简直吓坏我了，都不敢跟您抢肉了呢，只好捡剩下的吃啦。”
上弦之六的右手从他暗红色的和服袖子里抽出来，修长的手指间拈着半根啃的白白净净的骨头，朝猗窝座晃了晃。
猗窝座只感到头疼欲裂。
“你从哪里找来的稀血？”
对方并未回答他的问题，却反问道：
“阁下有多久没进食了？“
猗窝座垂下头，呆呆地看着那一地残骸。
“三个月…或者四个月？我忘了。”
童磨立刻发出了滔滔不绝的感叹：
“您看看您，怎么能对自己如此残忍呢？一般的鬼饿到这个程度恐怕早就发疯了，力量也会严重衰弱，您虽然是强大的上弦，但战斗之后也需要补充体力呀，这就像江户人在夏至的时候要吃鳗鱼来补充精力一样嘛！难怪您会饿到产生幻觉，说实话，我刚刚变成鬼的时候也产生过那种幻觉，好像信徒们都变成了会走路的牡丹锅，诶呀呀，那滋味到现在还记忆犹新呐…”
“你也太狡猾了，竟然拿稀血来引诱我。”猗窝座扛不住他的长篇大论，只剩苦笑，“童磨，你明知道我为什么不想吃人。”
“我知道呀。作为万世极乐教的教主，我见过无数像您这样被‘过去’困扰的人。”
童磨的语气忽然平淡下去，他用舌尖舔了舔手中那根雪白的骨头。
“阁下知道人类为什么想去极乐世界吗？”
猗窝座愣了愣，“为什么？”
极乐教主勾起嘴角，露出一抹戏谑的笑。
“因为现实让他们无法承受，又无能为力。”
“对已经发生的事无法承受，对即将发生的事无能为力，只要活着，内心就每天都在遭受痛苦的折磨，如果不编造出极乐世界这种东西来安慰自己，就不知道该如何才能活得下去了。”
“你对我说这个…是什么意思？”
童磨的眼睛在月光下泛着宝石般的虹彩，让他看上去更像是某种擅长蛊惑人心的妖精。
“我不想看阁下您深陷于这种毫无意义的痛苦中。人类是脆弱又可悲的存在，但咱们不是人类，对于被那位大人选中的咱们而言，成为鬼，意味着不用再背负沉重的负担，不用再被过去和未来所束缚，因此，我更希望阁下能学会活在当下的这一刻，及时行乐才是这世上的生存之道，这也是我常给信徒们的忠告哦。”
名为“童磨”的妖精轻柔地说：
“凡是让自己痛苦的事，都没有必要去做，只要安稳快乐的生活就好。阁下也是一样，如果记忆让您感到痛苦，又何必一定要去找回它们呢？像现在这样活下去，又有什么不好呢？”
“虽说是这样，可总觉得那是非常重要的东西…”猗窝座攥紧了拳头，像是要抓住什么，“是如果失去了，就没办法再活着的东西…”
“这样啊…阁下变成鬼多久了？”
“…快有百年了吧。”
童磨微微一笑。
“那阁下还在幻想什么呢？再重要的人和事，经过百年的时间，也早就不存在了呀。”
猗窝座的瞳孔紧缩了下，最终无力的松开了攥紧的拳头。
“你说的也对…”他叹息道。
“走您想走的路，追求武者的至高境界，这是多有意义的事呀。”童磨循循善诱地说，“人类哪怕想得到这样的机会也得不到呢。”
“是啊，我…只想成为强者…”猗窝座喃喃地说。
他顿了顿，看着地上的白骨，又怔然道：
“童磨，我们这种人，以后一定会下地狱吧？”
话音未落，他就听到童磨放声大笑起来。
“啊哈哈，阁下真是傻的可爱，身为上弦，怎么会问出这种愚蠢的问题啊！”
“有什么好笑的！”猗窝座忿忿地说，“我们杀过这么多人，肯定是会下地狱的吧！你就一点也不在意吗？”
童磨笑的停不下来，“世上根本不存在神佛和地狱嘛！猗窝座阁下居然相信这种无稽之谈，诶呀呀，这可真是…哈哈哈…”
“你怎么知道不存在？万一存在呢？”
“万一存在，排在咱们前面的还有很多人呢，您急什么呀。”
童磨用扇子抵着嘴唇，弯起了眼睛，“阁下，关原合战里死了多少人，您知道吗？”
“哈？那种事…我怎么会知道！”
“我来告诉您吧，单这一场合战，双方差不多死了一万人哦，阁下做鬼近百年，吃掉的人有一万个那么多吗？”
他握着扇子轻笑道。
“那位获胜的家康公因此而下地狱了吗？非但没有，据我所知，他还被追封为‘东照大权现’，作为守护幕府的神明，供奉在东照宫里呐。”
“战国时的那些大将就不提了，哪个手上没有成百上千条人命？只说现在，饥荒已经持续了有五年吧，听说东北那边的乡下都在人吃人了，可江户的大名和旗本也依然吃着精米和点心，整日不劳而获，即便知道乡下饿死了人，年贡也一文不减，如果真有神佛，也该是他们先遭到天谴才对。”
“但是，没有哦。”童磨歪了歪头，“您那天都看到啦，那些武士完全不担心任何天谴、也不觉得自己的做法有半点问题呢，既然都是食人血肉，为何他们能吃，我们不能吃？”
“就连那些猎鬼人也一样，整天喊着要我们下地狱，可没有一个敢跟武士过不去的，说到底，他们只不过是一群被自己的感情蒙蔽了双眼的可怜人，要知道，就算真有地狱，也不在别的地方，而就在这人世间呀。”
上弦之六的表情似笑非笑，目光却剔透而清冷，仿佛在六月的天降下一场大雪。
猗窝座张了张嘴，却什么也没说出来。
他最终哑然失笑。
“真是败给你了，到底哪来这么多歪理？”
“这话说的，人家可是神之子，又不是路边算卦的骗子。”童磨无辜地说，“要是连这么浅显的道理都不懂，怎么会有信徒愿意追随我嘛？”
他用扇子轻轻敲打着手心，“好啦好啦，不说这个了。这场战斗之后，鬼杀队应该需要很长时间才能恢复元气，在得到新的任务前，阁下就在我那里住一阵子吧。”
“您喜欢人类的话，我可以把那两个小姑娘一直养到寿终正寝，反正我有那么多信徒，那位大人通常也不会干涉。如果需要的话，就将她们当作是您的风筝线吧。”
“为什么？”
猗窝座直直的盯着他那笑容温柔的同类，童磨的发色很浅，在月下透出晨曦般的柔光，仿佛这永无止境的黑夜也变得不那么漫长了。
“你为什么要…帮我？”
童磨又像只狐狸似的眯起眼睛。
“因为猗窝座阁下也是我的风筝线哦，不过说了您也理解不了，所以就请安心的接受我的好意吧。”
猗窝座脑袋发蒙，只得无奈地挠了挠一头短发。
“你这个家伙…还真是奇怪啊…”
到了六月，江户等地的骚乱终于被幕府镇压下去，城下町恢复了风平浪静，町人间又有了新的热门话题，那就是前些日子城外西面的山村突发大火，“火盗”的官差赶到时，发现遍地皆是烧焦的尸体不说，还有大量精铁锻造的打刀散落其间，疑似某位公卿图谋不轨豢养的私军，但不知是因为内讧还是灭口，竟然一夜死绝。饶是如此，幕府依然震怒，下令严查带有紫藤花徽记的一切物品，以及身份可疑的浪人，民间有检举线索者，赏银十两。
“不得了了，官府都发了告示呢！”
某日极乐教负责采买的阿又从江户回来，站在院子里对众人神秘兮兮地说。
“听城里卖瓦版的说，多少年没遇过这种大案了，那伙贼人真是胆量不小！”
“可惜没抓到活的，江户附近出了这种事，衙门的官差也太丢脸了。”
“听说町奉行所的捕吏被要求限期抓到余党，否则就要切腹谢罪呢！”
“真可怕…”
“哎呀，阿银你怎么回事，那可是我刚买回来的豆腐！”
“抱歉…”
众人的目光落到那低头半跪在地上收拾扣了一地的豆腐的少女身上。
“这孩子，都来了这么久了，做事还是粗手粗脚的，这样可不行啊。”阿又对旁边的人抱怨道，“上回带她进城也是，没多久就找不着人了，我还以为被人贩子拐去吉原卖了，结果居然跑到浅草寺那边去了，害我整整找了一天！”
“阿银这孩子力气大，能吃苦，就是脑袋不太灵光，你也别说她了，毕竟是教主大人带回来的孩子。”有人劝道。
“什么啊，要不是教主大人慈悲，我看这孩子在别处都找不到活干。”
“阿银，女孩子这么粗心大意，以后当心嫁不出去！”
“我看教主大人的那个朋友倒和她般配，那孩子长的眉清目秀，也挺结实，就是不知道为什么总是天黑才来。”
“住口吧，教主大人的朋友也是你能议论的？”
“嘘，山田先生来了…”
众人噤声，纷纷鞠躬行礼。
身着白衣的山田护教站在檐廊上冷眼看着他们：
“阿银，教主大人要见你。”
侍从拉开了绘着莲花的纸门，已近黄昏，茶室里燃着伽罗香，细细的一线烟从银香炉中升起，在空气中散成淡淡的灰紫色烟雾。
见那少女进来，极乐教的教主大人脸上露出了和煦的笑意。
“小阿银，在这里住的还习惯吗？”
“承蒙您关照，大家都对我很好。妹妹的眼睛也差不多痊愈了。真是不知道该怎么感谢您。”
阿银俯下身，以额头触碰手背，行了个大礼。
少女的身体青春洋溢，即使裹在和服里，也能看出腰部纤细紧实，双腿修长，只是皮肤微黑，像是经常在户外工作。
“不要这么客气嘛，帮助可怜的人一向是我作为神明之子的义务哦。”
肉质真不错啊。
童磨看着女孩，心想。
可惜不能吃。
“小阿银的老家是八户藩那边的？家里还有亲人在吗？”
阿银摇了摇头，“没有了，全家人都死了。”
“在江户也没有可以投靠的人了？”
“没有了。”
“真可怜呀…”教主大人同情的感叹道，“你和妹妹想必吃了很多苦吧？”
“托您的福，最近过得很好…”
“我不是说最近哦。”
男人温柔的声音忽然出现在头顶，阿银却感到一阵突如其来的寒意，身体本能的缩了一下。
童磨弯下腰，轻轻拉起了她的手臂。
“阿银长得很结实呢，以前在家常常干活吗？诶呀，这手上的伤是怎么弄的呀？看起来好严重的样子…”
少女的右手手背到小臂横亘着一条蜈蚣似的伤疤，已经褪成了暗褐色。
“是在山里遇到狼受的伤…”
“这样啊。”童磨轻声说。
“你哥哥也是被狼杀死的吗？”
阿银的目光闪烁了一下，再次低下了头。
“教主大人是怎么知道…”
“是上次小阿幸说的哦，说我那位朋友长得有点像她哥哥，叫什么阿耀的。我想既然你们是姐妹，那孩子的哥哥应该也是你的哥哥吧？”
“是，阿耀他…是我们的兄长，之前在工作的地方出了意外，过世了。”
“从没听你说起过这些呢。”教主大人惊讶道，“信徒们都会把痛苦的经历告诉我，由我来指引大家从痛苦中解脱，阿银为什么不这么做呢？明明应该经历了很多痛苦的事吧。”
阿银低着头：“痛苦的事就算说出来…也不会变的不痛苦，只会给听的人带来困扰而已。”
“原来如此，你是这么想的啊。”
童磨站起身，走到柜子旁拿了他的烟管，边笑道：
“但我是不会觉得困扰的哦，倾听信徒们的祈祷是教主的义务。所以我更希望阿银能把自己的痛苦告诉我哦。”
他转头看向少女，眼神中带着深邃的意味。
“生命是很宝贵的东西，要好好珍惜才对。已经过去的事是无法挽回的，活着的人还是该多考虑下自己的未来，就算不为你自己考虑，也该为你妹妹着想。毕竟，你们没有其他亲人朋友可以投靠，也没地方可去了，对吧？”
名为阿银的少女沉默了片刻，说：“您说的对，我们…没地方可去了。”
“这样的话，以后就留在这里如何？我身边正好缺个女侍，阿幸那孩子也很可爱，我喜欢哦。”
教主大人笑眯眯地说。
阿银的身体似乎僵硬了下，就再次伏下身去。
“小女…感激不尽。”
“常言道，江户人不花隔夜钱，猗窝座阁下知道这是什么意思嘛？”
猗窝座看着他那位打扮过于花哨的同类。童磨装成人类出门时，还真把江户浪荡子的那股风流劲儿学的惟妙惟肖，腰带上挂着金丝镶嵌的印笼和海豹皮的烟草袋，手里握着扇子，连一口京都腔都不知道什么时候改成了江户官话，就是那头白橡色的长发和剔透多彩的眼睛，这鬼从来都懒得掩饰，一路上惹的好奇心强的町人男女纷纷驻足，不知道的还以为是吉原哪家的花魁出来游街了。
因为这家伙走在街上实在太显眼，猗窝座冥思苦想了半天，终于决定——找条船。
当然，钱是童磨出。
于是两只上弦鬼坐在一只木船上，船夫撑着船，沿着隅田川的河道一路晃晃悠悠的摇向两国桥。
少年模样的鬼忍不住哂道：“真有你的，刚来江户三个月，就把自己当江户人了？”
童磨斜倚在船边，手里端着杯酒，边闻味边笑嘻嘻的说：“因为我喜欢这里哦～不过阁下在江户这么多年，连净琉璃都没看过，您也不太像江户人嘛～”
“那东西到底有什么可看的，不就是木偶戏吗？”猗窝座想起剧院那人挤人的场面，依然心有余悸，“我算明白了，你这人就爱凑热闹。”
“成天待在山里，多没意思呀。咱们偶尔也出来享受一下这将军大人的太平盛世嘛～”
“算我输给你了。所以那句话是什么意思？”
“江户人不花隔夜钱，说的是在江户这地方，金银的价一天一个样，辛苦存钱还不如吃喝玩乐，怎么痛快怎么活，反正也什么都留不住嘛。”
童磨转了转手里的酒杯，手腕一斜，将杯中酒尽数倒进了河里。
“你脑子有毛病？这瓶酒三十文呢！”猗窝座有点心疼，“有钱也不是你这么花的，难不成你以前也…”
话停在了半截。猗窝座发现童磨没有笑。
形貌昳丽的上弦鬼靠在船边，神情专注的凝视着水中倒映的灯火。
“呐，阁下，假的东西，如果看起来和真的东西完全一样，会不会本来就是真的？”
他抬起头，眼睛里在那一瞬带上了某种明亮的光彩。
“我对阁下是……”
猗窝座看到童磨形状优美的嘴唇动了动，说出了一个词，却没听清他说了什么。
因为更大的喧闹声从河的两岸传来。如同星河坠落般盛大的花火轰然炸开在两国桥上方的夜空中，映亮了整个隅田川的河面。
眼前的景象有些熟悉，但或许是两岸人群的欢呼声太吵闹，猗窝座什么也想不起来了。
花火也映在童磨冰晶般透明的瞳孔里，映在他白橡木色的长发和银白的羽织上，让他整个人看起来好像散发着光芒。
“今天我好开心呀，猗窝座阁下！”
在隆隆的焰火声里，上弦之六像个孩子似的大声说。
我也很开心。猗窝座无声的说。
很开心能有你这个朋友。
天明之前，能有一线光照亮黑夜，是何等幸运之事。
童磨，你…说的对。
也许遗忘了的，也该就此遗忘。
夏天过后是秋天，然后没多久，枫叶就落了。
猗窝座来寺院的次数从每月几次，变成了隔三两天就跑来一趟。来了也不闲着，一开始干的是劈柴挑水这种杂活，后来刚入冬时有次下雨，大殿的屋顶漏水，猗窝座皱了皱眉，趁着半夜没人，竟然徒手削了块木头就给补上了。
堂堂上弦之四蹲在房梁上拿了把榔头敲敲打打，童磨在底下看热闹，还不忘添油加醋：
“诶呀呀，阁下以前是当过木匠嘛？这下好了，以后房子坏了都不用花钱请木匠啦～”
木榔头迎面飞来，童磨捂着脸应声而倒。
“说别人不劳而获，我看你这家伙才是不劳而获！”猗窝座坐在房梁上没好气的说，“一天到晚就你最闲，还能修这么大的寺院，肯定没少赚黑心钱！”
“人家哪有赚黑心钱，都是认真工作攒下的家底。”童磨委屈的躺在地上不起来，“再说人家从小就是个聪明又善良的孩子，信徒们都愿意给我供奉，不收下的话多伤大家的感情呀～”
“行了，你也别太懈怠了。听说鬼杀队又开始活动了，那位大人叫我去解决一下，过几天就出发…”
“去哪里呀？人家也要一起去～”童磨一骨碌爬了起来，满脸洋溢着兴奋，“和猗窝座阁下一起工作最开心啦，阁下以后的任务都带上我好不好嘛？”
“那位大人又没给你命令，你给我老实呆着！听说剩下的那个柱不太好对付，已经死了几个下弦。办完这事，我回来跟你们过年。”
“什么叫‘你们’嘛，明明我才是猗窝座阁下的朋友。”童磨抱怨，“猗窝座阁下对小阿幸比对我要好多啦，还给那孩子做玩具，人家好伤心～”
“你这人越来越不像话了，和小孩子计较这些，丢不丢脸？”猗窝座从房梁上跳了下来，拍了拍身上的木屑，“我会尽快赶回来的。”
“那人家也要新年礼物～”
“要什么礼物？你又吃不了年糕。”
“什么都可以。”童磨一本正经的说，“就算四文钱的也没关系，人家不计较啦。”
“你记性倒是真好，”猗窝座挠挠头，“给你带就是了。”
天明八年，新年的第一天。
教主大人白天接受了信徒们的初诣，晚上寺里的众人按京都的习惯聚在一起吃白味增杂煮和烤年糕，他便一个人回了后殿的居所，坐在檐廊下抽烟。
猗窝座阁下不在，果然…有点无聊。
御岳山里下了雪，月光下起伏的山峦都蒙上了一层银白，枫树的叶子落光了，光秃秃的枝干直刺向冬日的夜空。在盛夏时绿意盎然的庭院，此时也只剩下一片纯然的白色。
枯园垂雪。
童磨脑子里正出现这个词时，就听身后的回廊里传来猫一样细碎的脚步声。
“小阿幸～”他拖长了声音懒洋洋地说，“都跟你说过多少次了，这样是会被发现的哦～”
“真是的，又被抓到了。教主大人好厉害啊…”
阿幸垂头丧气的走了过来。这孩子的眼睛完全恢复了正常，性子也活跃了不少，毕竟年纪小，不像其他信徒那样心存敬畏，总是叽叽喳喳的跟前跟后，童磨懒得管，也就放任自流了。
“你拿的是什么呀？给我看看？”
女孩红着脸跪坐下来，将怀抱的东西摊开在地上。
“诶呀，这个是…”
“是腰带，我自己做的。”阿幸低着头，手指在地上画圈，“是自己织的棉布、自己缝的哦，黑色的给教主大人，蓝色的给哥哥。我过了新年就满十三岁了，以后、以后这些小事，教主大人都可以交给我做了…”
我从来不用这么丑的腰带。童磨想。
他眨了眨眼睛，说：“做的真好呀，小阿幸很能干哦，这是给我的礼物吗？”
女孩使劲点头：“虽然不值钱，但教主大人和哥哥救了我的命，我是不会忘的，此生一定会好好报答你们的救命之恩。”
童磨差点脱口而出“那就让我吃了你吧”，话到嘴边又咽了回去。
“我不需要小阿幸的报答哦，”他换上一如既往的温柔微笑，“身为神明之子，让信徒得到幸福是我活在世上的使命。”
阿幸的脸更红了，忙不迭的站了起来。
“我…我去厨房帮忙了，那个…那个腰带…”
“亲手做的东西，还是自己亲手交给对方比较好吧。”
“可，可是…”女孩揪着衣服的边角，结结巴巴的说不出话。
“算了算了，那位阁下回来的时候，我会帮你转交给他啦。”
“谢谢教主大人！”女孩深深的鞠了一躬，转身跑远了，但跑到走廊尽头时，又回头笑着大声说：
“阿幸最喜欢教主大人了！”
这小姑娘的脑子还真是不灵光啊…
童磨吐了个烟圈，百无聊赖的想。
他的目光落在身旁那条黑色的腰带上，顺手拿了起来。
棉布的质感相当柔软，缝制的针脚细密而整齐，可以看出是用了心做的。
算了算了，猗窝座阁下说的对，不能跟小孩子计较，就勉为其难的收下吧。
话说猗窝座阁下什么时候回来呢？
身后再次传来细碎的脚步声，童磨叼着烟嘴，笑嘻嘻的回过头：
“小阿幸，我就说嘛，自己做的东西还是…”
迎接他的是突如其来的猛烈杀气，寒光闪现处，有什么冰冷的东西狠狠捅进了上弦鬼的颈侧。
“大家！就是现在！”
他听到阿银的声音厉声吼道。
凌厉至极的刀光向鬼的所在之处斩落下去。
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