《赠我一场神明雪》秋黄苏

2、人间烟火 昆仑山

　　昆仑山的雪渐渐薄了，脚下的石径慢慢露出青灰的底色，混着枯草的气息，终于有了人间的模样。宁息抬眼望去，远处的集镇已隐约可见，炊烟袅袅，混着稻谷与柴火的香气，顺着风飘过来，暖得让人想停下脚步。

　　他拢了拢被风吹开的衣摆，脚步放得更缓。

　　行至集镇口时，天已近黄昏。两旁的铺子陆续挂起灯笼，往来的行人挑着担子，孩童举着风车追逐打闹。

　　宁息站在路口，静静望着这喧嚣的人间烟火，袖中的手不自觉攥紧。昆仑的雪还残在衣摆，他像从另一个世界踏来，周身的清寒与这热闹格格不入。

　　“哎哟！”

　　一声脆响，一个举着风车的小娃子脚下打滑，直直撞在宁息腿上，风车骨碌碌滚到路边，小娃子也坐在了地上，眼眶瞬间红了。

　　“阿豆！你这皮猴！”一年轻妇人提着围裙快步跑过来，一把将孩子拽起来，抬手就要往他屁股上拍，“没长眼睛吗？冲撞了贵人！”

　　宁息伸手轻轻拦住她，声音清淡：“无妨，孩子只是没站稳。”

　　他弯腰捡起那只沾了尘土的风车，用袖口擦去灰，递回给小娃子。小娃子攥着风车，怯生生地看了他一眼，又躲到老板娘身后，只露出半张通红的脸。

　　妇人见状，语气软了下来，连连赔笑：“对不住对不住，这孩子太皮了，扰了公子。”她侧身往面摊方向让了让，锅里的骨头汤咕嘟作响，香气勾人，“公子赶路累了吧？不如我请您喝碗热汤面，给您多浇勺骨头汤，暖暖身子！”

　　宁息瞥了眼躲在她身后偷偷望他的小娃子，终是笑着点了点头：“也好。”

　　他在小板凳上坐下。夕阳的光落在他素色的衣摆上，似有仙人之姿。过路的女子见了心中直道一声好风景。

　　妇人麻利地下面。不过片刻，一碗冒着热气的面便推到他面前。葱花浮在汤面，几片羊肉衬得汤色清亮。

　　“公子慢用，不够再添！”

　　宁息握着竹筷，指尖触到温热的碗壁，才惊觉自己的手早已冻得冰凉。碗中的香气混着热气扑在脸上，果真是人间美味。他端起碗，热汤顺着喉咙滑下去，暖得连指尖都松快了些。

　　宁息捧着空碗，指尖还残留着瓷碗的温度，他抬眼看向正擦着灶台的女子，声音里带着几分刚被暖过来的沙哑：“娘子，敢问这村子附近，可有落脚的去处？”

　　那娘子手里的抹布顿了顿，细想道：“公子若要住店的话，往东边再走一里路，过了那座石拱桥，巷口便是。”

　　女子的话音落下。宁息从袖中摸出几枚磨得发亮的铜钱，轻轻压在碗边，然后悄无声息的起身。

　　等妇人擦完桌子回头时，板凳早已空了，只有那几枚铜钱还静静躺在碗边。她愣了愣，抓起铜钱追出去，只见人已走远。于是望着那道渐行渐远的背影，轻声叹了句：“真是个怪人……”却还是把钱小心收进了钱袋，想着下次若再遇见，定要给他多添一碗热汤。

　　宁息顺着人指的方向往东走，越走越往村子里头去。商铺便也越来越多。

　　一里路不算远，转过街角，果然看见一座石拱桥横跨在小河上，桥身覆着薄雪。过了桥，巷口挂着两盏红灯笼，中间的牌匾上写着“停云客栈”四个字。

　　宁息走进店里，一股混着炭火和松木的暖意扑面而来。柜台后坐着个留着山羊胡的掌柜，正拨着算盘，见有人进来，抬眼笑道：“客官打尖还是住店？”

　　“住店，要一间上房。”宁息的声音还带着些寒气。

　　掌柜的上下打量他一眼，见他虽风尘仆仆，却眉眼清俊，举止沉稳，便笑着应道：“有有有，二楼天字三号房，干净暖和，一晚五个铜板。

　　宁息从袖中摸出铜板，放在柜台上。掌柜又喊来一个小厮：“带这位公子去二楼，打盆热水来。”

　　小厮引着宁息上楼，木梯发出轻微的咯吱声。推开房门，屋里果然暖和，一张木床，一张方桌，桌上还摆着一盏油灯。小厮笑道：“公子稍等，热水马上就来。”

　　不多时，另有一小厮端来一盆冒着热气的水，宁息将手浸在水里洗了洗。他解下行囊，简单擦拭了一番，便和衣躺在床上。窗外的风雪似乎已经停了，只听见楼下隐约的吆喝声。

　　倦意如潮水般漫上来。宁息听着楼下隐约的吆喝声渐渐模糊，意识沉进一片暖软的黑暗里。

　　他再睁眼时，脚下已不是客栈的木床，而是覆着万年不化冰雪的昆仑山脊。碎雪刮得脸颊生疼，远处的雪峰直插云霄，在灰色的天幕下泛着冷冽的光。

　　有一少年穿着白衣背对着他，立在崖边。扎起的长发被山风扬起，像一只即将振翅的鹤。宁息的心脏猛地一缩，是阎休。

　　“阎休……”他哑着嗓子喊了一声，声音被风撕得粉碎。

　　那人缓缓转过身。眉眼依旧清绝，只是眼底覆着一层宁息从未见过的淡漠，像昆仑千年不化的冰。“你来了。”他的声音很轻，却带着穿透风雪的力量，“宁息，你背叛了我，你可曾后悔吗？”

　　宁息见状猛地向前扑去，阎休的身影在他眼前晃了晃，眼底的怨恨更甚，只听他问道。“宁息，为何要封印我？为何？！”

　　瞬间脚下的冰层骤然裂开细密的纹路，发出刺耳的崩裂声。远处的雪峰开始剧烈震颤，积雪成浪般往下滚落，轰鸣的巨响盖过了风声。阎休站在崖边，白衣被狂风吹得作响。

　　“阎休不要！”

　　宁息猛地坐起身，汗浸透了里衣，额前的碎发黏在皮肤上，冰凉刺骨。屋里的炭火还留着余温，窗外天已发黑，月光在地上投下浅淡的光影。他喘着粗气，指尖还在微微颤抖。

　　宁息扶着床头缓了片刻，才慢慢掀开被子下床。双腿刚沾到地面，虚软得几乎站不稳。他扶着桌沿挪到桌边，摸索着提起桌上那把陶壶，往粗瓷碗里倒了半盏凉水。冰凉的水滑过喉咙，带着一丝清苦。