132、女人们 ...
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明天要去见更多不熟悉的亲戚，萧弦亟需一种姿态来应对接下来的场面。一种恭谦的，最好别表露出任何自信，出奇有自知之明的姿态。萧弦不求自己做到滴水不漏，但至少能骗过自己。
她很早便起来细细地化好妆，企图用她到了四十岁仍然足以令人夸赞的外貌，掩盖实际上已经排练妥当的讨好。她的外貌是她天然的防御屏障，她因此而免受过许多责难和困扰，她现在除去依靠这个，也再无计可施了。
大音希声，萧弦早应该学会自然地面对其他亲戚。可她和杜可一不被公开承认的关系，始终让萧弦不敢理直气壮地干任何事情，从高铁站接到外婆她们之后，她开始连大气都不敢喘。
就连大衣口袋里都揣着惊慌，从昨天到今天，虽然不敢轻松地呼吸，呼吸耗去了她很大的体力，但萧弦仍尽力以最谨慎的态度获取外界的信息。她怕听漏了别人对她的传唤，陪笑，恐惧露怯，尽管这种恐惧说错话的紧张感已经把她的心戳得满是窟窿了。
“弦弦，最近工作挺好的吧？”姨妈坐在后排的语气很柔和。
“嗯，还可以，压力不大。”
回答过姨妈的问题，萧弦愈来愈希望所有人只把她当这辆车的一部分就好。总没人会问车玻璃最近过得怎么样，洗过几次澡，吹过哪些风吧…
然后大家果真都沉默了下去，萧弦却更紧张起来，她想为刚才的回答打个补丁，却始终没能再开口。无论出现在哪里，萧弦似乎总在制造一个令人为难的环境，其中缺乏合理的生物群系和物质循环，车里的气氛僵死了，至少萧弦这么认为。
而实际上大家不过是因为旅途劳顿，想安静休息会儿，根本没人因为她的出现感到为难。
“……”
安全到家后，萧弦反思自己刚才表现的欠佳。当一大家人聚在一起时，她就总想起头主动说些什么，然而又怕遭受打击，不免只能缩回沉默的阴影里。她默默地微笑着听他们交谈，时不时才低声出气附和，沉默是顺从的意思，至少目前没人把她的沉默理解为对抗。
直到杜可一叫她，把她调度进厨房，她才暂时放下了备战的状态。所幸她们还是同盟军。在此之前，萧弦本以为小芷会来当她的救援，可孩子们早跑房间里玩手机去了，没人留在客厅听家长们聊天。
紧接着杜可一和萧弦两个人又开始了那种，宛如在监控下的行动。她们尽量调低对彼此的关注度，以免惹起移动人//体相机的注意，相机可以热成像，也就是说连眼神释放出的能量都会被标红。
在厨房里的是外婆和妈妈，外加一个表姐，全女空间，男人除了在外面高声聊天以外，好像什么都不用干。萧弦进去厨房看到这几个人，让她终于找出自己还有点用处，犯错后偶获宽容的感觉，她稍微轻松了些。
“幸好弦弦来了，咱们的得力干将。”外婆笑说。
不算熟识的表姐紧接着也笑道：“早听说弦弦做饭很棒，今天我们都来给你打下手。”
“哪有，哪有，姐姐你们过誉了哈哈哈哈。”杜可一看出萧弦不知道该怎么回答，于是帮她谦虚地回应，这是按同一个人的分量和身量来回应的。
“没错…姐姐你们太过誉了。”萧弦微笑点头。
看来是萧弦的预估远超实际，那些持续不断的不安纯属自己吓自己。她于是看见哪里有需要就主动去搭手，与杜可一的相处也变得自然而然。杜可一更是忙出忙进，两个人似乎都忘却了被监控的事，被自己的心灵监控。
窗外不时响起烟火和鞭炮，这在响动和欢呼中形成的粗粝而自由的气氛，同样鼓舞了萧弦，她的心情逐渐转好。硝烟的余韵意外地叫人神清气爽，混合着饭香，有点异样且不那么清晰的味道，开始沁人心脾起来。
“姑妈，今天又可以吃你做的饭了嘛？”
小芷忽然跑进厨房来，抱住萧弦的腿，笑盈盈地问她。确实到了该吃晚饭的时间，一家人除夕前先小聚一聚，算接风洗尘，院子里的桌椅已经摆好。席间，萧弦仍然保持着不引人注意的矜持。她本意完全不想和任何一位男性坐在同一桌，但是没办法，不免要陪着喝几杯酒。她很了解他们必定又得拿他们自定为自然的标准，在心里审视她一遍，实在膈应。
开饭前，那个令人讨厌的表弟掐点来了。幸而他坐在旁边桌，杜可一坐在萧弦身边，她们都直接无视他。
吃过饭，碗还要萧弦她们几个忙活了半天的女人洗的话，未免偏心得太明显，但萧弦依然帮忙收拾了桌子。她乱心虚瞎亏欠的假想病又犯了，她始终不认可自己能就在一旁问心无愧地站着。像表弟这样，熟练隐藏自己的本领可不是人人都能学会的。那需要长时间的骄纵和容忍作培养皿，再加上个人在其间的不懈努力，精准计算出场和退场时间。
碗堆着总不能不洗吧？杜可一没办法，只能出来做冤大头。在场的不是长辈就是小辈，她一个人夹在中间上不去下不来，正值壮年，家里的三姑娘最难当，谁都指望着你，谁都盼着你服侍。于是去洗碗的就是杜可一，以及看不得她吃苦的萧弦。
“算了，让大家都轻松聚聚吧，刚下车都辛苦了，也不是个大事。”
“嗯。”
——如果她们不这样，就不能供给他们那样。
今天最累的两个女人，肩并肩地站在洗碗池边，有一搭没一搭地闲聊，聊以解脱所受的不公。外面也是女人们在收拾残局。还有几个叔伯在喝酒，拖着半天，把杜可一她们休息的时间往后延期。
晚上，萧弦和杜可一两个刚给来往串门的老家亲戚的孩子们发完压岁钱，大人们就准备组个家庭麻将局。姨夫问萧弦要不要参加，萧弦很想拒绝，但为了场面和亲戚关系她终究只能答应下来。心里祈祷着别经常赢。杜可一看不懂这些，她也不适合沾这个，就在外间和其他人看电视，聊天。直到杜可一准备去睡，萧弦都还没下桌。杜可一只好什么都不说地先睡。
牌桌上萧弦已经有些困了，只是硬撑着，灯光有催眠的效果，她时不时就喝茶，如果可以也不介意来支烟。她运气不错，赢了几局，虽然这与她的期望相悖，接着输了好几局，她反倒心安理得起来。
“弦弦牌技不错呀。”
“姨妈，您也很厉害。”
桌上的人没聊什么，但也不那么尴尬。亲戚之间还有很微妙的一点就是，都不敢轻易戳穿彼此的体面，或许再没人质问萧弦的身份也是出于这个。而萧弦为了牌桌的继续成立，以及维护长辈的体面，只能勉强自己不去扫兴。
等萧弦结束牌局回到房间，神情已经有点恍惚了，凭毅力洗漱，倒头睡在杜可一身边。杜可一心里面念着她所以根本没睡熟。
杜可一把萧弦紧紧抱在怀里，说：“宝贝，把闹钟关掉。”
“嗯？”萧弦虚弱地回。
“明天爱谁起来谁起来，我们别管了。”
作者有话说
第132章 女人们
