《缠金鸾》香香芒果

21、第 21 章

　　细密的春雨落在车棚上，叮叮当当，好似大珠小珠落玉盘。

　　江去闲推开车门，潮润的空气扑面而来。

　　京城的天就这点不好，什么都是赶着一起来。下雪也是，下雨也是。

　　京城早春的雨气在他的发梢、眉睫，还有周身如千百只蚂蚁啃噬的关节上。

　　他脸色惨白得不成人样，鬓角不知道是被汗湿的还是雨水打湿的，踉跄着推开了护玉撑过来的伞，跌跌撞撞地朝书房走去。

　　直到坐在座椅上，鼻尖嗅到熟悉的水仙花的馥郁，方长舒一口气。

　　一路牛毛细雨落在他的发丝上、睫毛上，还有鹤氅上，偏偏不在怀里的滚灯上。

　　江去闲低头凝视滚灯，滚灯亦坦率地回望着江去闲，红彤彤的蜡烛像是爱人讥讽的笑眼。

　　他手抖了一下，险些将滚灯砸落在第。几息平静之后，才勉强将蜡烛掰断揉碎，取出其中的黄麻纸条。

　　“萧沅，”江去闲侧头朝窗外道：“动手。”

　　萧沅无声地出现在窗外，又无声地从窗外消失。

　　空荡荡的书房内，独留一个罪人对着往昔的一切忏悔。

　　他朝后仰去，颓废地靠在椅背上。

　　芃娘、芃娘，你是什么时候察觉的？

　　头顶画梁上的燕子双宿双飞，他阖上眼，好像又回到了初见江栗玉的那天。

　　那大抵是阳春时节，春光灿烂，长街上空飘飞着如雪的柳絮。

　　他九死一生，幸运地从皇后的追杀下活了下来，也是第一次认清了皇后与母后的区别。

　　高大的城门拦在眼前，他熟练地扮作乞丐混进了城，却不知道这是什么地方。

　　皇太后告诉他，若遇见有人拿刀要他的命，就一直往北边跑，跑到跑不动为止。他想他的确跑不动了，几天没有进食，再跑下去，只怕要成路边的一堆枯骨。

　　他又想起皇太后来，那个手掌总是温暖的女人。明明四十岁不到的年纪，却好似消磨尽了所有的生气，一整天大部分的时间都在昏睡。

　　掌心猛地一痛，他回过神，臭水沟中那只与他争食的野狗，正冲他挑衅地露出牙齿。

　　凉薄的凤眼中流露出一抹狠戾，骨瘦嶙峋的手随即掐在那野狗的脖子上，一时间狭长的巷内，只听得野狗惨叫连连。

　　“喂——”

　　一道稚嫩的童声自身后传来。

　　长期的疲于奔命，使江去闲的精神高度紧绷。

　　他条件反射般攥了块石头进手里，自然手下一松，野狗侥幸拾回一条命。

　　江去闲缓缓转过身去，只见一个身着鹅黄挑丝云纹锦裙的女孩儿，下巴微抬：

　　“这条狗是我罩着的，你要欺负，也得打听打听我是谁吧？！”

　　那女孩儿六七岁的模样，生得粉雕玉琢，说出的话却自带一股侠气。

　　野狗一见着女孩儿，像受了天大的委屈，边摇尾巴，边嘤嘤着冲她奔去。

　　见他愣着不应声，女孩儿叉着腰道，大拇指朝着自己：

　　“我，芃娘，家兴街老大！你要欺负我罩着的狗，信不信我让我爹来揍你？我告诉你，我爹可厉害了，整个惠城，没人打得过他！”

　　无聊。

　　他丢掉石头，趁野狗忙着讨好它的老大，伸手捡起胜利的果实。

　　——半块散发着馊臭味的干烧饼。

　　他几乎是没有一丝迟疑地将烧饼填进嘴里，而后胃抽搐了一下，又全部吐了个干净。

　　“咦？”

　　女孩儿拿着帕子擦拭狗头的动作稍顿。

　　“这是什么稀奇的玩法？好玩吗？”

　　天真。

　　江去闲不想多费口舌，脚步虚浮地朝相反的方向走去。

　　“你是不是想吃饭，那要不要我养你？”

　　女孩儿话音刚落，江去闲便错愕地抬起头。

　　芃娘指了指怀里伸着舌头哈哈吐气的小狗：

　　“像养它一样，我每天给你吃给你喝，你也得像它一样陪我玩。”

　　江去闲在内心唾弃自己一口，转身就想走，但是每天都有的吃喝的条件，实在是太诱人，他的脚根本不听脑子调遣。

　　“放心吧，你只叫我一声主人，我便会对你负责。往后有我芃娘一口肉吃，就有你一口汤喝。”

　　江去闲没了留念，转身就走。

　　几天之后，又是同样的臭水沟，江去闲按着野狗，在臭水沟旁听见了熟悉的脚步声。

　　江去闲转过身去，果然又看见了那天自称家兴街老大的女孩儿。

　　他在她惊诧的目光中朝她走去，而后微微低下头颅。

　　“主人。”

　　惠城的百姓实在是珍惜粮食，他们的泔水桶，实在是太干净了。

　　江栗玉喜笑颜开，拉着他的手道：“你答应了？好啊，那以后我罩着你！”

　　女孩儿浑身散发着香软的味道，甫一靠近，江去闲下意识便想后退。

　　“你是不是有很多好玩的呀？”

　　江去闲心虚地点点头。

　　芃娘从怀中掏出一包手帕，命令道：

　　“蹲下。”

　　饿久了的人，对食物是非常敏锐的，几乎是她将手帕拿出来的一瞬间，他就知道里边包着的是什么了。

　　见他还不动，芃娘秀气的眉头皱成一团：

　　“哪有你这么不听话的？”

　　江去闲努力忽略掉心头上涌的羞耻，在她面前慢慢蹲下。

　　一双手忽地覆上他的头，“来福乖，你今天先吃这几块糕点吧，明天再给你带好吃的。”

　　他闻言抬起眼，声音沙哑：

　　“来福？”

　　“那你有别的名字吗？”

　　女孩儿的眼睛又大又黑，水润得像护国寺后山那汪清澈的泉水。

　　江去闲沉默片刻，摇摇头，“没有。”

　　芃娘璀然一笑，肉乎乎的小手覆在他头上：

　　“既然你没有名字，那就叫你来福吧。”

　　女孩儿的手格外温暖。

　　江去闲没有拒绝，他想，这又是一个手掌温暖的人。

　　阳春的灿烂被铁骑踏碎，周遭只剩下粘腻的污血，分不清是敌人的，还是战友的。

　　腥风自耳边呼啸而过，带来女孩儿声嘶力竭的呼唤。

　　“来福，来福——”

　　可他好似淌尽了最后一滴血，连应一声的力气都没有。

　　灰暗惨白的天空笼罩着战损的城池，破损的战旗随风而起，在空中猎猎作响，像是在吟诵着一曲无声的《招魂》。

　　远处的地平线有金光蹦跃而出。

　　黑夜后便是黎明，昏迷之后便是苏醒。

　　江去闲从回忆中挣扎脱身，展开黄麻信纸，再次将视线落在那一行簪花小楷上：

　　皇兄，淇河的水酿的十四州不正宗。用惠城的泱水酿出来的十四州，才是真正的唇齿留香。——芃娘

　　护玉叩了叩房门，“主子，该喝药了。”

　　江去闲嗯了一声，护玉推门而入，将一碗漆黑的汤药放在他桌案上。

　　身后捧着银针、草药的医正鱼贯涌入，有条不紊地朝江去闲身上各个穴位施针。

　　琉璃瓶中养着的水仙花洁白璀璨，看似娇嫩无比，可江去闲知道，水仙花是有毒的。

　　*
　　刑部侍郎柳旺，最近忙得很。

　　倒不是整个刑部忙，而是独他一人忙活。

　　这事情还要从两天前说起，京兆府例行对城内的赌场巡检，誓要将赌场内抽老千的不正之风，全都扼杀在摇篮里。

　　结果没想到，竟在一个抽老千的男人身上，查到一批带有宫里官印的丝绸和绢纱。

　　带有官印的丝绸绢纱，倒也不是什么稀罕物，宫里贵人也常拿这东西赏赐底下的奴才。

　　赌场不比寻常地方，自有一套规矩。礼崩乐坏时，就算是皇帝的东西，也不过是个更值钱的筹码。

　　因而见有人拿带着官印的绢纱做筹码时，府衙也没过多注意。

　　只是那男人一见京兆府的府衙，便丢下手里的骰子，拔腿就跑。

　　府衙见状不对，快步上前将其拿下，而后扭送至京兆尹面前，将情况复述一遍。

　　京兆尹捋了捋胡子，仿佛从中嗅到一丝阴谋诡计的味道。

　　边让手下将男人押至牢内好生看管，边乘车去了刑部。

　　术业有专攻。他生平光明磊落，这些弯弯绕绕的阴谋诡计，还是得找刑部的老狐狸来。

　　于是，刚踏出府衙准备回家的柳旺，便刚好撞进了来刑部猎狐的京兆尹眼中。

　　经过京兆尹那三寸不烂之舌的游说，柳旺突然对这顶戴了许多年的侍郎官帽，生出几分厌烦，也的确觉得尚书的官帽，是要好看那么几分。

　　京兆尹眉开眼笑：

　　“世兄，有这种好事，愚弟可都是第一个想着你的。等你来日飞黄腾达，可不要忘了愚弟呀！”

　　两个人相视一笑，并肩朝京兆府走去，仿佛已经看见了自己身着仙鹤补子，位于百官之首，大步流星地朝金銮殿走去的背影。

　　然而如今，连续两夜没睡的柳旺，望着案桌上的卷宗，狠狠叹了口气。

　　烛火登时颤颤巍巍起来，柳旺只觉得自己就像是这根摇摇欲坠的蜡烛，不知道什么时候，便要被一阵风吹翻。

　　他绝望地闭上眼，这一次算是淌进浑水里了。

　　这件案子了了之后，别说飞黄腾达，能保住侍郎的官帽，便已经是万幸之事。

　　柳旺面前的桌案上还摆着一份供词，上边盖着血淋淋的手印。

　　那男人是京城周边人士，祖产有几百亩良田，算是个小地主，只是嗜赌成性，家产传到他手里，没多久便败得差不都了。

　　他在供词上凄凄惨惨地诉说着自己的无辜，说那绢纱丝绸，乃是宫里当差的女儿偷偷派人送出来的。他见了府衙就跑，乃是因为在其他赌坊欠了巨额赌债，以为是仇人找上了门。

　　柳旺将供词又扔了回去，轻飘飘道：

　　“没说实话，接着问。”

　　理由倒是多，各大赌坊间的消息自是流通的，出手大方的和经常欠债的名气是一样大的。

　　若真在其他赌坊欠了巨额赌债，自打踏入赌坊的第一步，便有人去通风报信，喊被欠债的赌坊来收债了。