9、9 ...
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阳春四月，正是一年好景，踏青赏花的最好时节，各户人家都少不了宴赏，前些时日嘉平公主在西郊开宴赏桃春，如今安和公主有给世家小姐下帖，去南郊赏春。
纪锦湘自然也收到请帖，她只觉得奇怪，安和公主是圣上第五个女儿，出身微末，母亲又早亡，养在一个贵人的名下。
那贵人是旁的地方献上来的美人，有些许姿色行事小心拘谨，养的安和公主虽有皇家公主的姿态，又内敛寡言，拘束太过，多数时候都本本分分地待在皇宫，就算是游玩不过私下约几个玩得好的一起，她与安和不过几面之缘，这请帖怎么会下到她这里。
再说前些时日嘉平公主才办过一次春宴，这才过去多久，安和又要办一次，这不是带着跟嘉平公主打擂的意思么。
纪锦湘有些摸不定安和公主的意图，她只确定自己是站在嘉平公主这一边的。
毕竟嘉平公主是太子的胞妹，与太子关系亲厚，而安和，怕是皇帝都不太记得这个女儿长什么样子，她没有必要为了这个五公主去得罪嘉平。
只是公主的请帖，也不是说拒就能拒的。
她略微思索片刻，让人取出前年的桃花酿，去公主府上走了一遭。
嘉平公主为皇后所出，是陛下三女，深受帝后的喜爱，公主府也早早地为她修建好，在上京最富庶的一片，只在门口便能窥见府上的气阔，雕梁画栋，玉瓦飞檐，亭台楼阁，灵巧错落，珍木怪石，步步奇景，没有一处不见心思，又没有一处不见阔绰。
纪锦湘被侍女领到后院，公主一身清凉的春装，半卧在凉亭的软榻上，身侧的人正讲着经文。
见纪锦湘，公主懒洋洋地挥手，让讲经人下去，略微整理下披在肩上的薄纱：“今日怎么来了。”
纪锦湘托言来送桃花酿，又将安和宴请的事说了一通，嘉平公主没什么精神地听着，眉头都不曾抬一下。
纪锦湘看着她，心中忽然有些忐忑，话说完，也不见公主有任何回应，凉亭中一片安静，安静得让人发虚。
她掩饰地喝了口茶，公主才像是回神了一般，毫不在意道：“你想的琐细，安和请你去，你愿意去便去，不愿意去便不去。”
纪锦湘心里越发打鼓：“应当这样么？”
公主斜睨她一眼，似乎是不满她的小心，轻声道：“这事本就是我提议的，去处也是我选的，你觉得应当如何？”
纪锦湘松了口气，心里又觉得奇怪，说起来嘉平和安和公主相处的并不算好，先前两人还曾在宫里动起手来，表面上说是因为安和公主目无尊长，冲撞嘉平导致，可安和在嘉平面前大步都不敢迈，又怎么可能主动挑事。
听人说是当天安和被皇帝夸奖了几句，嘉平心中不服气，这才引起一场争斗，说是互相推搡，以安和的性子又怎么敢还手，不过是嘉平单方面的欺负罢了。
可设宴邀请世家小姐们，也算是一件笼络人心，扬自身威望的好事，凭着这两位公主的交情，嘉平怎么会好心指点帮忙。
纪锦湘想不通里面的关窍，嘉平公主悠然地放下杯盏：“你小心些自然是好的，不过也别失了度。”
纪锦湘点头应是。
公主起身，隔着羽纱看向湖面：“对了，我倒是听说你府上出了些事情，可又是因为你那姐姐？”
提起纪璇菱，纪锦湘便觉得心气不顺，如今被她抓到了自己的错处，指不定在心里盘算着怎么狠狠咬上她一口。
虽然母亲说纪璇菱不足为惧，可总这么不上不下地被人吊着，着实让人觉得难耐。
不过这事说来说去，也都是纪璇菱的错，这亲事之所以能成，二叔做了不少的贡献，怎么要说亲的时候就要拉上她，就因为她是侯府的嫡小姐，她父亲是侯爷，她就得委屈自己？
既然是二叔招惹的，他们二房就应该承担起责任来，纪璇菱应当主动成了这亲事，而不是一言不发，将她推过去。
纪锦湘心中有气，将事情略微讲述了一番，公主轻笑道：“我还以为什么大事，不过一个沈温言，有何值当你生气的。”她微微偏头，“不过听你这么一说，你那姐姐着实是个不安分的，安和第一次设宴，你可多多注意些。”
“是。”
***
纪璇菱收到请帖，也觉得这宴会来得奇怪，不过她本就不是静在宅子中的性子，南郊的山水最是幽静，她早就想着去一趟。
做王妃的时候得时刻拘着自己，如今她可是自在的侯府小姐，能出去游耍，何必顾忌太多，干脆应下。
不过桃花林一事在前，纪璇菱为稳妥些，还是将浅青留在府上，带着石月和长朔一同赴约。
到西门才发现纪锦湘的马车已经等在那里，自家院子里的马夫无措地站在一边，一脸为难地看着她。
纪璇菱不解，虽然两家已经分了家，但毕竟都是侯府的人，所以一些比较重要的场合，她还是和纪锦湘同去的，不过像这是这种宴游，通常纪锦湘早早从正门走了，自己另坐一辆马车离开。
今日是刮了什么妖风，竟然让纪锦湘这么好脾气地在门口等她。
纪锦湘一把拉开帘子：“你呆在那做什么，还不快上车？”
石月上前一步，纪璇菱按住她的胳膊，摇了摇头，还是踩着马凳上车。
纪锦湘闭目养神，纪璇菱和石月在旁边的位置落座，马车慢悠悠地驶出侯府。
除了小楠的事，两人也没旁的事好说，纪锦湘憋着气，纪璇菱无意惹怒她，在车内各顾各的，一个继续闭目，一个倒是愉悦地看着城郊的风景。
就要到目的地，纪璇菱放下车帘，正对上纪锦湘半眯着眼睛偷看她的样子，她略微笑了笑，纪锦湘心虚地收回视线，头偏向另一边去了。
“怎么，我打扮的这样好，让你一路都盯着我看？”
闻言，纪锦湘顺势瞅她几眼，她今天一身天青色的窄袖襦裙，外着米色烟罗衫，支配了几支珠玉的簪子，格外的爽朗干净。
可她才没有心思管纪璇灵打扮的如何。
纪锦湘没好气道：“少耍嘴皮子功夫，安和公主第一次设宴，我不过怕你生事。”
纪璇菱不在意地点头，待马车停下，率先领着石下车，同纪锦湘并肩一起赴宴。
宴席设在清南苑，她们来的正好，落座不久安和公主到了，她一身粉白色宫装，身后还跟着和嬷嬷和管事女官，面容冷肃，跟在公主身后，一步步走向主位，步步都是官家的规矩。
安和似乎有些不适应眼前的场景，一板一眼地说好开场辞后，端正规矩地坐在原处，像个玉雕的娃娃一般。
嬷嬷和宫女板正地安排今日的流程，饮酒作文，赋诗赏景。
纪璇菱饶有兴趣地边吃边听，刚开始的诗文还听得懂，可到了后来多了些卖弄和晦涩，她也听累了，便越来越听不下去，出神地看向主位，看到安和公主面上也有丝百无聊赖，与她目光相对后，微微抿唇。
纪璇菱一笑，继续喝面前的果酒。
嬷嬷终于宣告这一环节结束，纪璇菱抓住空档溜了出去，带着石月和长朔租了条船，泛舟游湖。
他们三个都只通一点划船的皮毛，小舟慢慢地在湖泊上行驶，舟影清晰，随波澜微动，湖水一片碧绿粼粼，两边粉荷初绽，盈盈相望，下看有鲤鱼多彩，自在戏水，上观万里澄澈无云，蔚蓝广阔，而湖面上似乎只这一小舟，静谧安宁。
纪璇菱索性停了浆，让这舟在湖心随意飘荡，长朔在船头轻轻一踩，人就飘到荷花处，在那蜻蜓点水一般划过，再回船上已经摘了几片大荷叶。
纪璇菱顶在头上，看着山水不由得喟叹一声：“真好啊，再在院子里待着，我怕是要憋闷坏了。”
石月也学着她的样子，不赞同道：“小姐在明处，他们在暗处，还是小心些好。”
“是啊，不过想来公主在此设宴，应当稳妥些。”
石月不在意道：“先前桃花林，不也是嘉平公主设的宴么。”
纪璇菱讪笑两声，猛然想起不对劲之处，荷叶从她头上滑落，眼前的遮挡消失，视野骤然开阔，岸边一道明黄色的身影，正对着她们的方向，也不知道看了多久。
纪璇菱立马起身，对那身影行礼，凑到石月身边低声问道：“何时出现的。”
石月：“刚出现。”
太子仍站在原处不动，纪璇菱三人只能慢悠悠地将船划过去，停在岸边，下舟向太子行礼。
小舟在水中晃荡，纪璇菱心中想这事，身子略微晃了晃，太子笑着上前一步，长朔已经将人扶下小舟。
“太子万安。”三人一道行礼。
太子的目光在三人身上停顿片刻，才不紧不慢道：“起来了，今日都是为赏玩，不必拘礼。”
“多谢太子。”
纪璇菱起身，感受到落在身前的视线，暗中吸了口气，才听他道：“都说纪小姐爱好广泛，所会众多，竟然连划船也会。”
纪璇菱低着头：“不过雕虫小技，在太子面前见笑了。”
“是么，纪小姐本事高超，怎么算是小技呢。”
她早就该想到的，嘉平设宴当天，肯定会有护卫把守，桃林中出现的那些黑衣人，多半就跟她有些许关系。
且草集镇一案本就与太子有关，只略微一想就该明白，那天在桃林密谋的是太子这边的人。
她前些时日一直待在府上，而一个不受宠安安静静的公主忽然设宴，为的可不就是给眼前这个人机会。
她有大运能转世重来，可在这小运气上却跌了跤，竟然一来就得罪太子，太子手段阴辣，她虽气愤前世之事，可也知道自己不是他的对手。
要知道当年沈温言同太子较量，还脱了一层皮，她一个小小的司官之女，又哪里有这样的本事。
纪璇菱在心中安慰自己，一抬头，正对上太子意味深长的眼神，纪璇菱强忍道：“太子谬赞了。”
“孤说你当得起便当得起。”太子背手往前走，“纪小姐对此处熟悉，不如带孤四处逛逛？”
纪璇菱只能硬着头皮说是。
“对了，前些时日孤同肃之把酒欢言，肃之言语之间，似是很欣赏纪小姐。”
纪璇菱听到沈温言的小字，心里暗道不妙，应当是沈温言那查出什么了，太子今日果真是来试探她的。
作者有话说
第9章 9
，还差 