《［HP］蛇与信天翁》玥飏

49、谣言 斯内普和艾

　　回城堡的路，比来时走得从容了许多。

　　禁林的边缘已经近在眼前，透过稀疏的树影，能看见不远处霍格沃茨城堡的轮廓，月光将脚下的路照得清晰，脚下的枯叶也不再显得那么阴森。

　　阿纳托尔还沉浸在方才那一瞬间的轻盈中。那种被魔力托举的感觉，仿佛还在血液里流淌，让他整个人都轻快了起来。他也没有注意到，自己的步伐是如何地放松，眉眼间又是如何的欢欣。

　　西弗勒斯走在他旁边，不时侧目瞥他一眼。他想问那个咒语的更多细节，想问它是如何实现的，也想问是在哪个他不知道的时刻第一次尝试的——但刚才那个“秘密”二字，像是某种柔软的壁垒，让他无可奈何地没有继续追问。

　　就在他们转过一块巨大的、覆满青苔的岩石，即将踏上城堡外围平整的小路时——

　　前方拐角处，几道晃动的阴影忽然投射在碎石路面上。

　　西弗勒斯几乎是在同一时间伸出手臂，拦住了阿纳托尔的去路。两人迅速闪身，隐入了岩石投下的浓重阴影中，屏住呼吸。

　　脚步声从拐角另一侧传来，不止一个人。

　　“……我说了，那条路不对，那边只有那棵该死的打人柳……”是詹姆的声音，带着他一贯的张扬和不耐烦，但因为压低了嗓音，显得有些含糊。

　　“哪里不对？明明就是这个方向，詹姆，你的眼镜真该换了。”西里斯的声音紧随其后，带着懒洋洋的嘲讽。

　　“你们两个别吵了，万一被费尔奇听到……”第三个声音，怯怯的带着点紧张，是彼得的。

　　是劫盗者他们。

　　他们正沿着小路走过来，似乎也要往禁林的方向去，但显然绕了远路。脚步声在寂静的夜里显得格外清晰，伴随着衣物摩擦和偶尔踩到碎石的声音。

　　阿纳托尔和西弗勒斯对视一眼，两人都没有说话，但默契地往阴影更深处缩了缩。阿纳托尔能感觉到西弗勒斯的手臂还微微挡在他身前，那种下意识紧绷的姿态，看来是不止一次对峙上的老对头了。

　　劫盗者的谈话声断断续续地飘过来。

　　“……禁林打人柳那边……月圆夜……”詹姆的声音飘忽不定，似乎正描述着什么。但他们的声音压得太低，又夹杂着风声和远处的猫头鹰叫声，具体内容听不真切。

　　“……下次……一定……”

　　“……卢平那个家伙……”

　　就在这时，詹姆的脚步忽然顿住了。

　　他站在拐角处，微微侧过头，鼻子抽动了一下，像是在嗅什么熟悉的讨厌的气息。然后，他突然转向岩石的方向，眼镜片后的眼睛锐利地扫过来。

　　“谁在那里？”他厉声问道，魔杖已经抽了出来。

　　西里斯和彼得也立刻警觉起来，三根魔杖几乎同时指向了岩石的阴影处。

　　西弗勒斯低声咒骂了一句，面色难看地从阴影中走了出来，黑色的眼睛冷冷地盯着对面的三人。

　　“斯内普？”詹姆的语气里立刻充满了厌恶，但随即，他的目光越过了西弗勒斯，落在了他身后缓缓走出的阿纳托尔身上，那厌恶变成了一种奇怪的表情，“还有……艾尔伯托斯？”

　　空气骤然凝固。

　　月光下，五个人对峙着，气氛如同拉满的弓弦，一触即发。

　　“夜游，鼻涕精？”西里斯率先开口，语气里带着那种拿腔作调式的嘲弄，“我还以为你只会躲在角落里熬你的那些毒药呢。怎么，一个人害怕，还要拉个拉文克劳的乖宝宝作伴？”

　　“至少我没有蠢到在月圆之夜在禁林里迷路乱窜，布莱克。”西弗勒斯毫不客气地回讽，一字一句都带着精准的恶意，“还是说，你终于发现自己连只嗅嗅都不如，需要靠夜游来证明自己不是家族耻辱？”

　　西里斯的脸色瞬间变得铁青，握着魔杖的手指节泛白，“可恶地鼻涕精，有本事你再说一遍——”

　　詹姆挂着那种欠揍的、自以为洞察一切的笑容，目光毫不掩饰地在阿纳托尔和西弗勒斯之间来回扫视，“我只是好奇，我们的拉文克劳的乖宝宝，怎么就跟鼻涕精混到一起去了？艾尔伯托斯，你家里人知道你半夜跟这种人在一起吗？”

　　“万一被欺负了，哭着回去喊妈妈怎么办？”他怪声怪调地学了几声啼哭，然后忍不住捂着肚子放肆地笑了起来。

　　阿纳托尔半点没被激怒到，一定要形容的话，他的表情更像是在看一个傻子。

　　“我的事不需要向任何人报备，波特。倒是你们——”他微微偏过头，目光在三人身上扫过，忽然顿住了，像是发现了什么有趣的事情，“你们不是四个人吗？那个……卢平呢？”

　　劫盗者三人的反应几乎是同时的，却微妙地各不相同。

　　詹姆的表情僵了一瞬，嘴角的笑容凝固在脸上。西里斯原本愤怒的脸色闪过了一丝不自然，他飞快地与詹姆交换了一个眼神。而彼得，那个总是怯怯地躲在后面的小个子，像是被踩了尾巴的老鼠，脸上闪过一丝明显的慌乱。

　　“哦——”他的语调轻快地上扬，惯会吐出些学术术语的嘴巴讽刺起人来毫不客气，“看来你们的‘四人组’内部也不是铁板一块嘛。卢平不愿意参加你们的夜间冒险？还是说，你们闹了什么矛盾？”

　　“关你什么事！”詹姆的声音比刚才高了一些，他下意识地抓了一把本就凌乱的卷发，然后立刻放下，像是意识到自己的反应太过明显。

　　阿纳托尔没有再说什么，只是微微勾起唇角，那个笑容淡得几乎看不见，却足以让对面三人感到一阵说不出的不自在。

　　空气中弥漫着一种微妙的张力。五个人站在月光下，谁也没有再动手，但谁也不愿意先退让。继续争吵下去对双方都没有好处——万一动静太大引来费尔奇或者更糟的教授，所有人都会吃不了兜着走。

　　最终还是詹姆先打破了僵局。他收起魔杖，用一种“今天算你们走运”的语气说：“算了，今晚没心情跟你们浪费口水。”他转身，拍了拍西里斯的肩膀，又推了推彼得，“我们走。”

　　西里斯不高兴地“啧”了一声，他看上去是真的很想打一架。

　　“还去啊？”彼得的声音带着明显的抗拒和不安。

　　“当然去。”詹姆头也不回地说，语气里有一种赌气的成分，“我倒要看看那家伙到底瞒着咱什么，搞得刚刚我都没底气骂回去的。”

　　三人组转身，朝着禁林的方向走去，脚步匆匆，急于离开这个尴尬的现场。

　　“艾尔伯托斯为什么跟那个鼻涕精那么近？”詹姆的声音带着明显的困惑和嫌弃，“他眼瞎吗？”

　　“又不是第一次了。”西里斯懒洋洋地回应，对于这两人，他平等的表示讨厌，“‘好’学生的臭味相投？”

　　“呕——”詹姆发出一声夸张的干呕，“鼻涕精，好学生？西里斯，你别恶心我了。那家伙连鼻涕虫都不如。”

　　“但……”彼得的插嘴总是小心翼翼的，“他们甚至一起夜游……这的确很奇怪。”

　　三人沉默了一会儿，只有脚步声和踩碎枯枝的脆响。

　　然后，彼得用一种仿佛发现了新大陆的、压低的、却掩不住兴奋地说：

　　“他们……不会在约会吧？”

　　可谓是语不惊人死不休。

　　脚步瞬间停住了。

　　詹姆和西里斯双双转过头，用一种极其复杂的表情瞪着彼得。两人的表情经历了从震惊、困惑、到某种奇异的顿悟的快速转变。

　　“约会……”西里斯重复了一遍这个词，像是在琢磨些坏事儿，他嘴角慢慢咧开，露出一个不怀好意的笑容。

　　“约会！”詹姆也反应过来了，眼镜片后的眼睛亮得惊人，那笑容比西里斯还要夸张，像是发现了绝佳武器般的狂喜，“鼻涕精和拉文克劳的乖学生在约会！梅林的胡子啊，这要是传出去——”

　　两人的目光相遇，像是两团被点燃的火焰，同时迸发出恶作剧的光芒。

　　“得好好想想，怎么让全校都知道……”西里斯已经开始盘算了。

　　“不，不，”詹姆摇头，笑容变得更深，“得找个最完美的时机，最完美的场合，让他……”

　　……

　　谣言是什么时候开始传播的，阿纳托尔并不清楚。

　　他所在的拉文克劳塔楼，向来是霍格沃茨最与世隔绝的地方。要进入公共休息室，得先答对鹰环的谜语；而塔楼里的学生们，大多沉浸在自己的书籍、研究和奇思妙想中，对走廊里的流言蜚语天然有一种免疫般的迟钝。

　　所以，当那则从格兰芬多餐桌萌芽、经由赫奇帕奇和斯莱特林添油加醋、最终传遍整个学校的“惊天秘闻”在城堡里掀起阵阵波澜时，阿纳托尔正安安静静地坐在拉文克劳的图书馆角落里，研究一篇关于古代如尼文与炼金术阵耦合关系的论文，对此一无所知。

　　他不知道自己已经成了茶余饭后的谈资，不知道在某些版本的传言里他和西弗勒斯已经在天文塔顶“私定终身”，更不知道另一些版本里他们甚至已经“决斗殉情”了三次。

　　他什么都不知道。

　　直到某天下午，在魔药课教室隔壁的自习室里，他正专心致志地熬制一锅缓和剂——这种可以在研究期间大量使用的药剂正是他最近的心头好。火焰在坩埚下方稳定地燃烧着，液体呈现出完美的色泽，他正准备加入最后一滴嚏根草精华。

　　“阿纳托尔。”

　　莉莉突然从旁边探出一个脑袋，她左右看了两眼，然后凑近阿纳托尔的耳朵，带着一种小心翼翼的语气。

　　阿纳托尔头也没抬，“嗯？”

　　莉莉犹豫了一下，声音压得更低了：“我听说……你和西弗……在约会？”

　　阿纳托尔的手猛地一抖。

　　那滴嚏根草精华的用量，从精准的“一滴”变成了“半瓶”。

　　坩埚里的淡蓝色液体瞬间翻滚起来，颜色从蓝变紫、从紫变绿，然后“嘭”地一声——一团浓烟裹挟着刺鼻的气味炸开，锅底的火焰被倒流的药液浇灭，整个坩埚发出一声垂死的嘶鸣，最终归于死寂。

　　阿纳托尔愣在原地，脸上沾着几点不知名的药液，眼镜片上蒙了一层灰。他眨了眨眼，像是没听懂莉莉的话，又像是听懂了但不敢相信自己的耳朵。

　　“什么？”他的声音有些变调。