《小蝌蚪找爸爸》千

1、Prologue

　　伊万•巴谢夫还小的时候，夜色镇的老镇长艾斯博先生就曾预言过：”这臭小子将来必定不是什么好东西。”
　　但凡几个坏小子凑在一起做坏事，出谋划策的总是他；但不知是巧合还是天生具有从麻烦中脱身的本事，最终被逮到并受到惩罚的却从没有伊万。
　　十六岁那年，伊万不顾父兄的劝阻和母亲的泪水，毅然决定去大城市闯荡一番。于是他带着钱和母亲亲手做的大饼咸菜，在朋友们的不舍与镇上居民看似哀伤实则充满欢愉的告别声中离开了夜色镇，再也没有回来。
　　伊万并不是什么注重名誉的人，所以甫一来到南尔金城，他便凭借精妙的开锁技术迅速融入了新城区的混混群中。在这里，他认识了不少志同道合的人，也找到了自己真正的信仰。虽然很少去神殿，伊万却时时将五十三面的教义牢记心间，并付诸于行动。
　　转眼间四年过去了，伊万有了可以称之为同伙的人，也熟悉了南尔金城的大街小巷，包括城东十里的风化区。除了冒险小队的团体行动外，伊万还常凭手艺赚点小外快。他几乎从没失过手——除了一次之外——而那一次之后，他多了个新的身份，并且遗憾而又沮丧地发现，他从此要同一直欣赏的龙息酒馆的小侍女爱丽丝•费雪成为共事，而非他原本想要的那种关系。现在的伊万，每隔几天会去龙息酒馆或是万神街的吕西安神殿偏门一趟，除去这些之外，生活基本还算顺意。
　　这天，伊万做了也许是他人生中的第一件好事——当然如果他提前知道后果，一定会避免此情况的发生——那天傍晚，伊万做了笔不错的买卖，他在路上遇到个浑身重甲闪闪发亮一看就很有钱的圣武士，于是跟那人的钱包做了个亲密接触。正当他愉快地向暮下街附近的绿叶旅店走去时，遇到一个年迈的乞丐。
　　那是个陌生的老人，满面沧桑，衣服破旧，半倚着墙角，看上去一副半死不活的样子。
　　虽然乞丐们都有自己的地盘，而这老人显然不是属于暮下街的乞丐，但心情很好的伊万并不吝于施舍给这个陌生人一点小钱：“嘿，老家伙，这个给你。”伊万扔了一枚银币给他。
　　老乞丐见了那枚硬币，慢慢伸过手去捡起，又迟缓地抬头看着伊万：“年轻人，请过来一下……”
　　很显然这个衰老虚弱的老乞丐并不具有任何威胁，于是伊万走了过去弯下腰来：“有什么事吗？”
　　“谢谢你，还有，这个给你……”老乞丐递给伊万一样东西，伊万下意识接过来，发现是块亮晶晶的小石子。他就着夕阳的余晖仔细看了半天，那并不是他所熟知的任何一种宝石，而就只是颗特别亮的小石头。于是他吹了声口哨：“挺漂亮的小东西。明天见啦老伙计～”
　　第二天一早，伊万得知了两个消息：
　　一名从外地来的吕西安的圣武士大人昨夜在新城区被残忍地杀害了，他身上的财物被洗劫一空。虽然记不清脸，但那个空空的钱袋伊万非常眼熟，前一天傍晚他刚将它掏空。
　　伊万穿过拥挤的城市，来到旧城区万神街吕西安神殿的偏门，那里有个裹着黑色斗篷的男人在等他：“小伊万，事情你已经知道了吧。你常在那一带走动，有听说过什么吗？”
　　伊万不敢说出钱袋的事，他搓了搓手谄媚地笑了：“尊敬的大人，您知道的，我只是个普普通通的小偷，而且我最近已经洗心革面准备找份体面的凭双手劳动吃饭的工作了。”
　　“凭双手劳动吃饭的体面工作？”男人慢慢扬起眉毛，嘴角也泛起了讥讽的笑容：“算了，你要坚持这么说也随便你，反正我也没比你清白到哪里去。先回去吧，有什么消息记得及时向我汇报。”
　　“是的，大人。”伊万快步离开了。虽然没有回头，他却感觉到男人的视线凝聚在他背上，烧灼得疼。
　　与吕西安的圣武士被害相比，第二件事实在是微不足道：伊万从神殿偏门出来时，又一次路过暮下街。他看到有人正拿草席卷着一具尸体，那正是前一晚遇见的，陌生的老乞丐。