《贫家子的科举路》小桂花婆婆

7、去镇上

　　给学生们留了回家背读的作业后，王夫子就让他们下学了。

　　下雨的天，来接孩子的人有不少。

　　来过几回，林三柱也算知晓自家儿子的性子，知道他定会走在最后一个。这样想着，林三柱便退到一旁，看着孩子们陆续从班舍出来。

　　能送得起娃儿来族学念书的人家，家境在族中也算是过得去的。为了这次上学，好多人还特地给自家孩子做了新衣裳，虽都是一些普通棉布，可看着也要光鲜了不少。

　　而满身补丁的林远秋，与他们走在一起，如同小乞丐一般。

　　再看其他孩子背着的书袋，一个个都鼓鼓的，只有林远秋的，瘪瘪的贴在跨上，一看就知道里头啥都没有。

　　林三柱越瞧心里越是难受，第一次觉得，他这个当爹的，实在太过没用。

　　想到方才自己在窗外瞧到的一幕，那大伯家小孙子以袖遮书一副做惯了的样子，林三柱心里就忍不住的难受，想了想，他开口问道，“远秋，今日文进把书借给你看了没？”

　　“看了呀！爹爹您放心吧，文进堂哥每天都有借书给孩儿瞧的，不信你听，那三字经孩儿都能背上好一段了呢。”

　　说罢，林远秋很快一字一句背了起来。

　　“人之初，性本善，性相近，□□，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专，昔孟母，择邻处，子不学，断机杼……”

　　稚童嗓音清清亮亮的，响转在空旷的村道上，显得格外的好听。

　　可入到林三柱的耳里，只觉心中五味杂陈。

　　再看到儿子满脸的认真，林三柱那句“咱们再不去念书了”的话，卡在了喉咙里，怎么也说不出来。

　　他蹲下身子，好让儿子趴到自己的背上。

　　雨后的路，满是泥泞，要是不小心弄脏了棉鞋，家里连双可以替换的都没有。

　　......

　　炊烟袅袅升起，等林三柱背着林远秋到家后，晚饭已经做好了。

　　吴氏总觉得今晚老三话特别少，她有些担心，老三是不是哪里不舒服啊。

　　可想起刚刚三儿子吃饭时那狼吞虎咽的模样，怎么瞧都不像有哪里不舒服的样子。

　　吴氏摇头，管他呢，反正三儿子时不时会发发神经，自己早已见惯不怪了。

　　吴氏肯定想不到，她的三儿子，从族学接儿子回来后，就开始满脑子的挣银子大计了。

　　林三柱心想，既然狗子喜欢念书，那他这个当爹的，无论如何，都得把念学的书给儿子买一本回来。

　　还有，同样是念书的娃儿，他家狗子凭什么就穿得破破烂烂的。

　　所以他一定要挣银子，挣很多很多的那种，他一个当爹的，怎么都得让自家狗子穿上新衣裳才行。

　　只是，该做什么营生呢？

　　林三柱捂着脑袋想了又想。

　　对了，要不干脆去镇上码头帮人扛货吧，他们村里就有常年在码头做活的人，听说工钱都是一天一结，挺不错的。

　　只是，林三柱低头看了看自己的身板，和那几个壮硕的村人实在不能相比。

　　所以，自己要是吃不消该怎么办？

　　到时会不会被货物压趴在地上啊？

　　林三柱越想越觉得不可行，算了算了，他还是另想一门挣钱的营生吧。

　　很快，林三柱又想起常来小高山村的周货郎，想到每次对方只要担子一到，村里的小媳妇老大娘们就会飞快围了上去，想来很挣银钱才对。

　　林三柱觉得，当个货郎肯定不错。

　　可是，当货郎得去县城进货，自己可没那贩的本钱。

　　何况，每天挑着担子走街串巷，风里来雨里去的，想想都累的慌。

　　还有，再过一段时日，说不得就要刮风下雪了。

　　到时候冰天雪地的，他却挑着担子行走于乡间，那还不冻死个人啊。

　　一想到届时自己被冻得瑟瑟发抖的模样，林三柱头摇成了拨浪鼓。

　　不去不去，这货郎生意也是做不得的。

　　于是，在这样不行，那样做不得的自我否决中，事情很快又回到没银钱买书的原点上。

　　林三柱叹气，想挣银子可真难啊。

　　正当林三柱拍着脑门，准备再好好想一想其他法子时，眼睛却不经意瞟到炕上那件簇新的棉袄上。

　　灰棕色的布料，里头用的全是新棉花，且因着今年柿子多卖了几百文钱，大嫂她们去买布料时，他娘特地让选了棉布来做面。

　　再加上冯氏细腻的针脚，所以，这件棉袄怎么也能值个几十文吧。

　　有了好几十文，到时自己就去书肆问问，看有没有便宜些的《三字经》，只要不短了章页，哪怕旧点也没关系。

　　林三柱越想越觉得这法子可行，他有些得意，自己可真是聪明，难怪他家狗子这么机灵，准是随他这个爹了。

　　想到就做，林三柱找了块包袱布，摊开，然后把棉衣叠巴叠巴，就打起包袱来。

　　等林远秋吃好晚饭回到房间时，瞧到的正是林三柱把新棉袄包成一个大包裹的一幕。

　　“爹，您把新棉袄装到包袱里做啥啊？”

　　林远秋纳闷，他爹又不出门，打包裹干嘛？

　　“去去去，小孩子家家的，问这么多做啥，快找你堂哥玩去。”

　　林三柱自然不会跟儿子说实话，他总不能说自己嫌挣银子太过辛苦，所以想了个卖棉袄买书的法子吧。

　　这多丢人啊。

　　还有，卖袄子的事千万不能被老娘知道了，不然卖不成不说，肯定还要被数落上半天。

　　至于棉袄卖了之后，怕啥，大不了再吃老娘的一顿擀面杖。

　　......

　　一夜无梦。

　　林远秋醒过来时，就见他爹林三柱正坐在炕边，以为是自己的错觉。林远秋赶忙揉了揉眼睛，再瞧，没错啊，的确是爹来着，奇怪，他爹今日怎么这么早就起来了？

　　看到自家儿子的呆萌样，林三柱心软的一塌糊涂，他摸了摸林远秋的脑袋，道：“狗子快起床，今儿爹送你上学去。”

　　哦，林远秋迷迷糊糊坐起身，不明白他爹怎么突然想起来要送他上学了。

　　趁着林远秋穿衣洗漱的空档，林三柱拎着包袱出了房门，他得先把包袱拿到院门外去，可不能被爹娘给瞧见了。

　　吴氏和老林头已经醒了，听到开院门的声音后，夫妻俩都有些纳闷，就想起身瞧瞧今日狗子怎么够得着门闩了。

　　结果就听“啪”的一声，院门又关上了。

　　接着是老三的声音，“爹，娘，待会儿我来送狗子上学，你俩再躺会儿吧。”

　　老林头支起窗，然后就看到自家老三站在院子里，朝他一个劲的笑。

　　事出反常必有妖。

　　吴氏凑到窗前瞧了又瞧，见三儿子身上穿着原先那件打满补丁的旧棉袄，想不通他今天怎么不穿新袄子了。

　　“你起这么早做啥？”

　　都是从自己肠子里爬出来的，哪怕一个转身，吴氏都能知道糟心玩意先迈哪条腿，她可不信老三起这么早，会是为了送狗子去学堂。

　　“还能做啥。”林三柱摸了摸鼻子，“等下儿子还想去镇上一趟，看看有没有能做的活计。”

　　“啥？做活计！”吴氏瞪大双眼，她没听错吧。

　　“嗯嗯，挣了银子好给我家狗子买书啊。”

　　林三柱脸不红心不跳，可不就是买书嘛，所以自己这么说，也不算是说谎。

　　老林头抬头看了看天，想看看要不要下红雨来着。

　　不一会儿，林远秋就背着书袋出来了。

　　见状，林三柱顿时松了口气，几步上前拉过儿子的手，而后朝吴氏和老林头道，“爹，娘，儿子这就送狗子上学去。”

　　“老三你等等！”

　　老林头喊住正要往外走的父子俩，说道：“让你娘拿两文钱给你，待会也好买饭吃。”

　　虽然不知道三儿子的话是真是假，可万一是真的呢，总不能饿着肚子干活吧。

　　林三柱一拍脑袋，自己怎么把吃饭的事给忘了。

　　嘿嘿，老爹虽然平时没个好脸色给他，可关键时候，还是心疼他的。

　　看着朝院门口走去的父子俩，吴氏忍不住问道，“老头子，三儿的话你信不信？”

　　吴氏到现在还没回过神来呢。

　　“有啥信不信的，等老三从镇上回来，咱们不就知道了。”

　　......

　　而这边，才出了院门的林远秋，很快就瞧到门槛上有个大包裹放着，正是昨晚他看到的那只。

　　见他爹提起包袱往背后一甩的潇洒模样，再联想到对方今日早起的不寻常，林远秋心里顿时七上八下的不行，他爹总不会离家出走吧？

　　“爹，前几日我看到狗蛋又被他大伯揍了，鼻血流的满脸，他大伯娘还说要把狗蛋卖给人人伢子哩！”

　　林远秋觉得，自己有必要让便宜老爹知道没爹的孩子有多可怜。

　　林三柱以为儿子被吓着了，忙摸摸儿子的头安慰道，“远秋不怕，日后有谁要是敢欺负你，爹保证揍得他们满地找牙！”

　　一听“日后”两个字，林远秋松了口气，只要有“日后”就成，看来便宜老爹并不是离家出走，这样他就放心了。

　　至于到底拿着棉袄去镇上干嘛，既然想不明白，那就不要去想了。小孩子家家的，想太多影响长高，他还是把心思放在念书上吧。

　　和便宜爹告别后，林远秋快步走进学堂。

　　因着林文进的大嘴巴，班舍里的同窗，包括王夫子在内，全都知晓了林远秋家一时半会儿买不起书的事。

　　说实话，要不是王夫子每次抽到林远秋背书时，林远秋都能一字不漏的背了出来，说不定这会儿早就被王夫子给劝退回家了。

　　看来努力用功读书的学生，不管在哪里，都是让老师喜欢的。

　　所以，自己一定要加把劲才行。

　　......

　　小高山村离横溪镇并不是很远，步行的话，约摸一个时辰就能到了。是以，等林三柱背着包裹到了镇上时，正是辰时时分。

　　走了这么多路，林三柱的肚子早就咕咕叫了。

　　他摸了摸衣袋里的两枚铜板，准备先去一趟布庄，然后再忙填饱肚子的事。

　　横溪镇最热闹的地方就在昌平街上，这边店铺林立，光是布庄就有五六家。林三柱挑了间有成衣卖的走了进去。

　　店掌柜看到有来客，忙抬头招呼。等看清林三柱身上旧的发白的棉袄后，他脸上的笑略收了收，“客官想买些啥？”

　　林三柱有些局促，活了三十多岁，他还是头一回干这种卖衣裳的事。

　　只是一想到自家儿子那期盼的小脸，林三柱啥不好意思都没有了。

　　自己又不偷又不抢，有啥难为情的。

　　这样想着。林三柱很快解下身上背着的包袱，打开后往掌柜面前一推，“掌柜，我想卖了这件新袄子。”

　　听到是来卖袄子的，布庄掌柜并没惊讶，他们店里除了卖时兴布料，也有不少成衣卖，所以周边乡村的妇人，时常会拿了自己的绣活过来，只要手艺好，他们布庄自是收的。

　　掌柜拿起棉袄仔细瞧了瞧，用的只是普通棉布，再看衣裳的走线，嗯，针脚还算细腻，可以收。

　　掌柜点头，“就算你三十文吧！”

　　“三十文？”会不会太便宜了些，林三柱记得自己这件袄子，光买布料和棉花就用了二十多文，再加上冯氏的做工，怎么也不止三十文吧。

　　林三柱忍不住道，“掌柜，能不能再给加点？”

　　就算再便宜的书，三十文也肯定买不来。

　　布庄掌柜有些不耐烦，“三十文，一文都不加，卖不卖随你！”

　　要不是看在做工还不错的份上，就这种布料的棉衣，他才不乐意要呢。

　　卖卖卖，林三柱把包裹往前一推，“我卖我卖！”

　　布庄掌柜数了三十文钱，林三柱双手接过，仔细数过一遍后，小心翼翼地把铜板用包袱布层层裹好塞到怀里。等快出店门时，林三柱回头，最后再看了看柜台上的新袄子，便头也不回的走了。

　　没事，身上的旧棉袄还能再穿几年。

　　肚子开始咕咕的叫，林三柱从衣袋里摸出早上老娘给他的两枚铜板，快步往前头的包子铺走去。

　　大肉包两文钱一个，稍微小一些的是一文，馒头也是一文一个，还有更便宜的粗面馒头，一文钱两个。

　　林三柱花了一枚铜板买了两个粗面馒头，剩下的那枚又重新放回了衣袋。而后，边嚼馒头边往前走。

　　他准备先去书肆看看。

　　总要知道买《三字经》还差多少银钱。

　　书肆在另一条街上，出了昌平街往南再走上一刻钟就到了。

　　路过三亭门时，就听得前头传来噼里啪啦的鞭炮声，想来是谁家在办喜事吧。

　　林三柱停下脚步，伸长脖子想一探究竟，结果就看见好多人往响着鞭炮的方向涌去。

　　“快快快，何老爷喜得贵子，要撒喜钱了！”

　　撒喜钱？

　　一听这话，林三柱哪里还顾得上啃手里的馒头，胡乱往衣襟里一塞后，就跟着前面的人群拼命往何老爷家冲。

　　......