《若相随》阿鹂

20、第二十章

　　转眼入了季夏，天气凉爽许多，虽然我与林子昭依旧日日碰面，但却相对无言，再没有说过一句话。
　　蔓吟已正式接管了家事，不再无所事事空虚渡日，我本以为她性子骄躁不甚有耐心，不想她竟能将家中大小事务安排得井井有条，管起账来也是有板有眼，‘贤内助’三字当之无愧，着实令人刮目相看。

　　娘生忌将至，我已有些日子不敢沾荤腥，当年她过世时正赶上严冬，烈风暴雪天寒地冻的，我背着她冰冷的尸身走了两天两夜，始终难寻寸土可将她安葬。
　　最后无法，我只能用冰雪为她磊起一个小小的坟茔草草埋葬，然而等到次年徐尚陪着我重返旧地之时，我却再也找不到坟头。

　　雪化了，我娘不知所踪。
　　生无安身处，死亦难获葬身之地，这便是为我吃尽苦头的母亲的境遇。
　　我伏跪在地嚎啕大哭，怨不得苍天不公，只恨当时的自己弱小无能。
　　一直到我泣哑了嗓子无力再哭，徐尚才上前相扶。他眼里蓄着泪水，却没有宽慰我什么，只是揽着我，默默望着悠悠远去的江水良久良久。

　　我希望娘能走得心安，遂收拾起悲伤，随着徐尚回到伝州，在庙里为她立了块往生牌。
　　但因当年颠沛流离常常不知月日，以致我记不清娘确切的过世时间，所以往后这四年，我唯有选择在娘生辰这天前往庙里看望。

　　“小姐，明日我想告假出门一趟，准不？”这一日，蔓吟正于主卧内聚精会神记着账，我冲了杯热茶搁在几上，向她请示。
　　蔓吟笔尖微微一顿，纤长浓密的睫毛在眼下罩出两片阴影，眸思瞧得不甚真切。我只看见她抿着唇似乎在考虑什么，片刻后她闷笑一声，这才抬起脸来，道：“准啊，怎么不准，以往就算我费尽唇舌你也不愿休假，难得你自愿一回，我高兴还来不及呢。”

　　“嗯？”我对其反应大感诧异，“你怎么，都不问我前往何处呢？”
　　蔓吟一脸的莫名其妙，道：“那可是你的自由，我打听那般详细作甚。再者说，你上哪里不重要，重要的是，你能回来呀。”末尾处，表情意味深长。

　　这……我当然会回到她身边，只是她忘了么，明日便是我娘的生忌，过去四年里，她总是风雨无阻陪我同去的。
　　“好吧好吧，那你快些交代要去何处，最好长话短说，你家小姐我现在已经够焦头烂额了。”约是被我讶异的目光看得不甚自在，蔓吟蹙起秀眉，略显不耐烦地搁下笔。

　　我心叹：她嫁了人之后果然一颗心全扑在林子秋身上。
　　再一想她出一趟门定是劳师动众，怪麻烦的。于是摇摇头，无奈笑笑，“其实也没什么，无非是在宅子里呆闷了，想外出透透气，顺道再买些小玩意儿，免得日后无趣。”
　　“真是！就这点小事还向我请示。”蔓吟闻言，忍不住朝天花板丢了记白眼，遂背过身忙她的，再不搭理我。

　　翌日，我起了大早，挎着竹篮上街，买了些果品和香。那寺庙颇远，建在城郊且坐落深山，我走了约摸一个半时辰才到。
　　入了庙，隐隐可闻诵经之声，这里算不得小，但因地处偏僻，平日并不似别处香火鼎盛，冷冷清清的，只有零星几位香客。一名僧人在院中静静扫着地，灰白的僧袍随风微动，其后香樟独木成林，蔽天的荫凉，绿意盎然，别有一番静谧幽远。

　　循着花岗石路来到大殿，我将果品摆上供桌，燃了三支香，跪上蒲团拜佛。漆金佛像前燃放着一排光明灯，光晕温暖而祥和，耳闻阵阵远古的木鱼声，我默默祈祷，满怀心事缓缓沉淀。礼毕，我起身走到门外，将香安插于阶前大方鼎中，接着返回大殿，往功德箱里捐了些香油钱。

　　一旁那正礼佛的白眉老僧见状，不由停止敲击木鱼，指挂佛珠，双手合十朝我施礼。
　　我亦合掌恭然回了一礼，遂掏出张纸条递给他，他接过看了看，不一会儿，便从侧殿为我请来娘的往生牌。

　　一年一度，我终于又见到了娘的往生牌，但当紧握在手，掌中那份踏实之感竟渐渐酿成心中的怅惘。
　　昨日，如在梦中。
　　她十二载含辛茹苦的养育，她辞世前注视南方那痴缠的眼波，最痛不过，那一年外夷来犯，整个边陲生灵涂炭，她背着我躲过了戮杀，而我背着她，却难敌酷寒与饥饿。

　　不过一方小小的木牌，怎比得上娘手掌来得温暖，又怎能镌刻得出她音容笑貌呢。
　　我轻抚着往生牌涩然一笑，想告诉她，这五年来自己过得很好，除了，有些想她……

　　日头已上中天，娘的往生牌被请回侧殿，我在正殿上为蔓吟点亮一盏光明灯，祈福完毕，又去了趟长生殿，为徐尚立了块长生牌。
　　留下一部分果品，我带着余下的走出殿，时隔有一年，院中那棵树仿佛又长高了些，人云摘取它可保家宅平安。我本想折一枝带回家中，怎奈身量有限，纵使踮起脚尖伸长手，也够不着。

　　气馁际，一只修长白净的手闯进视线。
　　“咔嚓。”一声，有段细枝被折下，送到了我眼前。我错愕转首，但见助我之人面如冠玉，眸含浅笑，不是卫召南又是何人。

　　“赶巧了卫公子，您也来祈福呀？”忘了道谢，我接过树枝直接问候，想到适才窘状皆被对方瞧了去，脸颊不由发烫。
　　卫召南微微一笑，简明道：“闲来无事，便来此处随方丈参禅。”环顾四周，怪问，“就你一个人吗？”
　　“恩。”我颔首答道，“这几日家中琐事颇多，我家小姐忙得脱不开身，因此命我前来，代她为老爷和姑爷祈福。”再一瞧他亦无陪同，便问，“公子也是独自一人？”

　　“是啊。”卫召南点了点头，神色惋惜，轻声慨然，“承蒙方丈大师点化，召南受益良多，只可惜晌午已至，此去城中路途甚远，我若再逗留，恐将晚归惹家母担忧，所以只好现在回去。”然后看了一眼我挎在臂上的竹篮，问，“你的事情可都办妥了？那么介不介意与我同行？路上也好有个照应。”

　　“呃，这……”我想拒绝。因着上一次相亲事件，此刻面对他，有种说不出的尴尬。
　　可是，我就这样拒绝会否太无礼了？
　　且不说他曾对我上过心，值得我感激，好歹他是我家姑爷的同窗，即便我对他无意，或多或少，总该顾及林子秋的面子，再往近处追溯，他卫召南刚刚帮我摘过平安枝，这恩情我尚未寻得时机报答，眼下他不过是出于关怀邀请同行，我却拒之千里，那岂非太扭捏、太不近人情了？

　　我犹豫片刻，终归还是心软同意。
　　鉴于无车马走大道，我二人便徒步而行，取捷径下山。
　　卫召南话不多，除了叮嘱我小心，一路下来，几乎不怎么与我闲聊。
　　不过他却真体贴，先是怕我摔着，从道旁捡了段陈木要我握住，由他在前方领着走，后来行至宽广处，他见我热出一头汗，便让我在附近一处废置的茶棚内稍坐歇息，自己则带着水囊折回山上，取来些许山泉供我解渴。

　　其实我倒不觉如何渴，只是从晨间到现在走了不少路，我这双受过伤的腿不免泛酸。好在时下气候并不湿冷，两条腿一时半会儿兴不起风浪，想来我坚持回城应无大碍，我对卫召南之举无以为报，便从竹篮里选了只个头饱满的水梨，用山泉洗净，请没用过午膳的他将就着果腹。

　　卫召南欣然接过，然而拿在手中却不立即食用。
　　正当我失落，以为他只是出于礼貌而勉强接受之时，他却搁下梨子，另外又为我洗来颗果子。
　　“谢谢。”我握着水果心头微暖，他但笑不语这才吃起梨来，细嚼慢咽吃相斯文，全然挑不出任何瑕疵。

　　“恩，且慢走玉苓姑娘，你裙上沾东西了。”用完水果正欲启程，卫召南忽然出声唤住我。
　　“呃，是么，在何处？”我连忙轻挽裙裾低头查看，果然左后侧裙摆上正沾着条条形绿叶，估计是先前途经灌木丛时，不慎沾到的。
　　“呵呵，我来吧。”卫召南轻轻一笑，上前两步半跪下身，先于我去取那条形叶子。

　　看他神情专注、动作小心，我有些傻眼，这季夏的山间分明挺凉快，我耳根处却莫名地往外冒热气。

　　站起身，卫召南居然没有扔掉叶子。
　　我大感不解。他也不多言，三下五除二便将叶子摆弄成竹蜻蜓的模样，随之双掌夹住叶柄一搓松开手，让叶子旋转着飞向上了天空。

　　“小姑娘，我没有钱请你吃馒头，只有这一文不值的竹蜻蜓，就送给你作个伴如何？”五年前初到伝州，当我衣衫褴褛流浪街头，拖着溃烂的双腿站在馒头铺外痴痴而望时，好像有个过路的白衣少年，曾经送过我这样一件小玩意儿。可惜白衣少年离开没多久，我便被几名少年围住。那为首的蓝衣少年相貌俊朗，大约十五六岁，衣着光鲜似乎颇有来头。他望见我手中的竹蜻蜓，不由脸色阴沉将我揪到面前，目光森森盯住我，低声切齿道：“你这肮脏的女人，凭什么占有他最喜欢的东西！”

　　我不明所以不知如何作答，饥肠辘辘无力反抗，被蓝衣少年劈手抢走竹蜻蜓，又被众少年逼至僻巷，遭到了辱骂与殴打。
　　倘若后来不是蔓吟现身相救，我想，我早已和娘团聚。
　　我永远无法忘记那蓝衣少年临走前望向我那凌冽的一眼，只是真的想不起来，当年那过路的白衣少年，究竟长着什么模样。

　　“卫公子，多年以前，你我可曾遇见？”飞叶落地，我怔怔开口。
　　“嗯？”卫召南闻声转过头来，脸上犹有稚气未散，阳光倾泻在他柔滑的黑发上，那清异秀出的五官，在我心中刹那间倒流了许多年。