《人类契约》灰橙

5、试机操作

　　诺里第一次真的看见夏味.冬已，不免伸长了脖子张望，从人群里走出的是个非常……原生态的少女，没有基因改造过的刺眼发色和瞳色，长发成浅褐色，编成长辫子，蜜色皮肤略深一点，基本上十分普通。她有点腼腆，走到投影仪边，伸手指着上面各部位零件，用细小的声音慢慢解说。
　　“那个就是A组的夏味，”玖鸠从旁边走过来，推了下诺里，“你瞧她弱弱的，但是扳手一在手，她就变样了，你相信她是帝国学院最好的机械师吗？“
　　诺里耸耸肩，“机械师又不是从外表看出来的，你觉得我像机械师吗？”
　　玖鸠上下打量着她，“看你这样放松，真不敢置信，你知道橘吉是什么脾气吗？”
　　“我知道，早上她瞪了我一眼，我已经能想象出一会儿的场面。”
　　玖鸠压低声音，“你想清楚了，她可是橘氏的人，橘氏掌握着帝国环境部，如果她今天对你痛下杀手，你能怎么办？“
　　诺里也并不紧张，同样压低声音答：“因为她出身大氏族，今天吃了亏也不会外传的，他们大家族最重要的不就是面子么？”
　　“那你到底打算怎么办……”玖鸠话还没有问完，解梨落就拍拍手掌，大声说：“好了，现在上机操作，我希望你们今天的起飞都能利索无比，别让我看见笨手笨脚的人。”
　　两人只好分开，分别上了飞行器。整节飞行课还是很轻松的，只要起飞后绕着训练场上空盘旋一圈，大部分时间都是排队等着。玖鸠在飞行器上接通了诺里通讯器的频道，继续刚才的话题，“……无论如何，我会在下面待命，如果你坠落，我就接住你。”
　　诺里迟疑着拿起通讯器，“你骇进我的频道？”
　　玖鸠略显尴尬，“对，嗯……其实我对软体比硬件更在行，我是说……虽然我操作不怎么样，但我会挺你。”
　　“谢谢，”诺里由衷说了一句，“不过我不会掉下来的，她很冲动，我很冷静，结果没你想象的那么糟糕。”
　　最后只剩十分钟时，解梨落十分开心兴奋地走到场地中央，好像过节一样，“终于到这个时候了，天知道我一上午都在期待着，我看见橘吉小姐都已经上机等着了，小诺里你还在等什么呢？“
　　诺里扭过头看看远处嗡嗡作响的胶囊型飞行器，橘吉透过玻璃舱盖比划了个挑衅的手势，四周响起一片应景的口哨声。诺里无奈地走向自己的飞行器，路过夏味时，看见她期待的眼神直直盯着自己。
　　上课用的飞行器比演习考试时用的好一些，舱体金属坚硬，光华湛亮，两边不载武器，都改成了低频的小型推进器，有微小的提速效果。解梨落在训练场大门处摆了一面三角形小红旗，又兴高采烈地用扬声器说：“这是一面旗，各位都很眼熟吧？不过是微型的。好了，你们两个从起点出发，谁先到达这里为胜……注意这可是出入口大门，我要看你们完全侧转冲出这里，而不是撞破了围墙出去，真的那样的话可就丢人了。各位，让我们看看凌空急速侧转的最规范示范。”
　　橘吉那头已经踩下踏板，推进器轰轰作响，只差拉动手杆就会一飞冲天。诺里坐在蛋型座椅里，戴上手套，一边心思转动：她一定会选择激烈的对抗方式，很可能一开始就冲过来撞击，那么正面迎战无疑不是好策略……解梨落的哨响通过扬声器，刺响在全场，橘吉像道箭矢飞射而出，迅速归进正中央的航道，像是要将诺里抵在后头。诺里稍转了方向，降低了高度，想从斜角插到前，橘吉果然倾斜机身，猛地撞过来，诺里眼角瞥见立马关了引擎跌下半空，再急速推进。橘吉差点冲过头，猛打圈调转方向。诺里趁隙插到前头。
　　瞬间变化，电光石火，橘吉觉得只是一眨眼间，诺里的飞行器就到了前头，这一下让她怒火攻心，她的红眼变得晶灿灿，手下连连动作，将推进器开到最大，两边的蓝色火光推动着飞行器急剧加速。
　　诺里忙又关了引擎坠下来，如果继续飞在前，一定会被从后冲撞。见她再次使用这种伎俩，橘吉猛转方向，也跟随她俯冲，想继续撞击她，诺里瞥见，竟然没有开动引擎拉起机身，而是继续坠落下去，眼见着将要坠毁，后方的橘吉仍旧紧追不舍，直到飞行器前端几乎触地，诺里才猛拉起摇杆，这一下太过猛烈，差点把胳膊拉得脱臼。后面的橘吉做不到在最后时机这么精准的控制，在地面拖出一道深长痕迹。
　　观众群发出阵阵口哨和呼和，驾驶舱里的橘吉却快要癫狂了，她眼睁睁望着前方的诺里火力全开奔向终点，自己却踉跄着抖动着，像匹咴咴喘气的老马。
　　尽头是通向外面的钢制闸门，全敞开刚好够飞行器通过，诺里距离十米时扭转方向教机身侧倾过来，将头顶玻璃罩打开，人悬挂在座椅上，一伸手把小旗子拾起来，像团云一样轻巧地滑出去了。
　　室外蔚蓝晴朗，阳光正是强烈，诺里在室外训练场的环形跑道上盘旋了半圈，将侧倾的飞行器扭正过来，缓慢落地。烈风终于柔和下来，阳光暖暖的，诺里拿着小旗子出神了一会儿，打开门走下来，就看到……
　　对面整整齐齐排列着几十个人，不知是哪个班的，正在上射击课，这时候都目瞪口呆望着诺里和她的小飞行器。射击老师囿雁是个冰山女汉子，穿着褐色工装，戴着皮手套，手里一把镭射枪已经上膛，枪口歪指飞行器方向，冰冷地问：“机械班的？怎么回事？”
　　诺里抬起两手，做投降状，“机械班学员诺里，刚完成……一对一飞行测速……”这时候刚好铃声炸起，诺里努力挑起微笑，“现在下课了，我……我就走了？”
　　铃声响后，机械班的学员就三三两两地从室内训练场走出来，玖鸠径直走到外面指挥班的人群里，白萌站在那里还在愣神，一只手臂忽然搭在肩上，教白萌吓了一跳。
　　“看见我们的小诺里了吗？她今天帅呆了，把那个B组的橘吉狠宰了一顿。”
　　白萌愣愣转过头，“对，我刚才看见她……她就在这。她真的赢了吗？”
　　夏味也走进指挥班里，A组的指挥员金莱.J.玄铎站在第一排，是个清俊文雅的少年人，面相白皙得缺少血色，浅金色短发在太阳底下闪闪发光，金色的狭长眼眸眯起来，笑意漾然望着夏味。
　　“你看见她了吗，那个插班生，真不可思议，她刚才飞行课上赢了橘吉。”夏味笑着说，“我觉得她也一定是个很棒的机械师，说不定以后会进我们的组。”
　　“如果真是这样，我也希望她能代替橘家的大小姐，”金莱抬手摸了摸夏味头顶被晒得微微发烫的发旋，“而且婓尔卓应该也这么觉得。”
　　诺里不久就后悔自己上午的表现了，这个片段一定会被编成许多个版本，流传在学院各个角落，然后橘吉就会永远变成一个难缠的死敌了。特别是知道了明天下午的搏击课是两人一组对练……简直不要悔得太惨。
　　中午时候，整个Z组人都在兴奋的情绪里，就连多锐也是，虽然他脸上神色平淡，但黑色眼睛却明亮得出奇，也不去张望老对头元开西在哪里，只是盯着自己眼前的餐盘，把那一团粉红色的营养素大口大口塞进嘴里。
　　诺里没有什么胃口，只喝了几口蓝色的咸味饮料。东九区虽然贫穷偏远，还是有一点农业作物的，不需要整天都吃代餐的营养素。但是听说坚持只吃专业调配的营养素，身体各项素质会逐渐增强，变得亮闪闪，强大而健美。
　　下午的课是机械理论，教师名叫比尔特.O.莱文，诺里是认识的，他经常上帝国名人杂志和国家武器库杂志，听说年轻的时候曾是帝国铁血军的驾驶员，后来负伤退伍，成了机械师。现在的比尔特已经年纪一把，白发稀疏，皱纹堆累。可是年轻时的留照却是个眼神凌厉，棱角尖锐的军人。诺里经过讲台的时候，比尔特叫住了她，用温和慈爱的神情望着她，“孩子，我看见你的推荐信了，丘英那个老伙计还好吗？”
　　诺里愣了下，点点头，打开自己的旧钱夹，将里头的相片给比尔特看，“老师他很好，除了他的机械手有点过时，下雨天连接胳膊的地方隐隐作痛，别的都很好。”
　　比尔特抚摸着照片，笑得很开怀，里头的小诺里只有五岁大，留着一脑袋散碎短发，手里捉着一只模样简陋的小机器人，边上的丘英模样有些落魄，胡须蓬乱，但身形高壮，眼睛炯炯有神，裸着精瘦的肩膀。
　　“没想到，他会找个小村子隐居起来。那时我们在军队里特别亲近，甚至有许多闲话说我们关系不正当。”比尔特陷入回忆里，好像完全看不见学员鱼贯走进门，班级里已经没有空座位，大家几乎都眼也不眨盯着两人看，诺里已经尴尬得要死了。
　　他拉起自己的裤脚，西装裤底下露出了一线金属光泽，诺里忽然一惊，他的机械假腿设计十分完美，与真人骨骼肌肉的外形简直一模一样，金属片衔接处紧密闭合，里面轻微的运作响动也微不可闻。一看就知道和丘英那条老旧的手臂一天一地。
　　“我们都参加了那场十字星系左弦星云的战斗，就是现在被称作死海的地方，那次他丢了一只手，我丢了一条腿，最精锐的铁血军团只战至两位数。”比尔特的语气并非沉重，只是仿佛很遥远，他看着窗外浅灰色的云团，眼光落在很远，“虽然全世界都说我们赢了，但是我觉得只能叫做惨胜。之后我们作别，他再没有联系过我，我觉得是因为他对帝都统治层完全失望了。”诺里只能静静站在那里，安静倾听退伍老军人的怀旧絮叨，但他好像又渐渐开朗了一些，“没想到的是，多年后我们竟然有了同一个学生，我真高兴，你就像我们两个的孩子。”
　　老头的表情充满了慰藉和满足，但是诺里却心弦一紧，觉得一滴冷汗正顺着背脊的凹陷滑落下来。