1、第一章 ...
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定北侯与明成县主的婚期，定在春寒料峭的正月末。
虽然说是春寒，但终究没有走出冬天。
周地冬日少雪，这一日却从正午就开始下雪，鹅毛一样大，飘飘荡荡从天上落下来，很快没过脚踝、压折枝条，盖过了定北侯府那铺天盖地的大红喜字。
天上地下，满眼素白，再没什么喜庆可言。
这婚事原本应邀参加的人就不多，一场大雪下来，来宾更是寥寥。
定北侯府的厨子因此很清闲，抓了把瓜子花生，凑一起讲闲话。
灶上厨娘添着柴火：“办婚事办得这么萧瑟，也真是晦气，这一对小夫妻，开头就这样，往后的日子能过好么？”
一旁负责端盘子的嬷嬷笑一声：“过好？过得下去才有鬼了。定北侯咱们大家都晓得，是北边来的质子，定北定北，靠什么定——送质子、纳朝贡！这封号听着风光，背地里奚落的意思，谁听不出来？更何况这些年，陛下怎么待他，咱们大家不清楚？再说陛下赐婚之前，你们谁听过明成县主的名号？”
众人纷纷摇头，催她快讲。
“她父亲是先帝的四皇子，这四皇子，生母是浣洗宫女出身，到死就是个才人位分。他早些年也有些才干，陛下还是皇子的时候，和他还有过几番争执。但这人一辈子没娶正妻，只有一个妾室，那身份更不堪说，是……”
这嬷嬷环顾一圈，掩着嘴轻声嗤笑道：“是如今的太子殿下的乳母！”
自赐婚的消息传来，明成县主梁和滟的身份经历，都传得纷纷扬扬，众人或多或少耳闻一些，但她生母的来历身份，众人倒是少有听说，一时间啧啧声一片。
那嬷嬷见大家捧场，说得更开心：“先帝晓得这事情，十分恼火，直说那乳母狐媚，要把人赐死。偏偏她这时候已经身怀六甲，哭得梨花带雨，四皇子看了，怎么舍得？于是拦着不让，从此父子离心，一辈子没封王爵不说，原本该有的食户后来也都陆陆续续被削了。当爹的没混上王爷，做女儿的又去哪里要封号？这四皇子身后，什么都没能留下，明成县主空占着个宗女的身份，却过得贫困交加，丽景门外那边有家食肆，你们晓得么？”
她努一努嘴：“就是这位被赶出宫后开的，如今伙计还算不缺，可当初才开张的时候，是这位县主自己抛头露面，亲自去经营门面、招揽生意的呢……”
她正说到兴起，忽然听见嘭一声。
众人一下子噤了声，回头去看，其中几个，嘴上还沾着没吐的瓜子皮。
虚掩的门被推开，一个脸色白净、瘦瘦高高的侍女站在外面，前几日来铺房的也有她，当时和众人混了脸熟，大家都晓得，那是明成县主的贴身侍女，叫绿芽。
她们的话不晓得被听去多少，只看见绿芽脸色冷峭：“县主吩咐，煮一碗醒酒汤，再并一些点心糕果，一起送到房里去。”
她说着，也不多话，扭头出去，临走脚步一顿：“庖厨里谋生，火烧烟燎的，诸位也该小心警醒一些，提防烫着舌头、呛坏嗓子！”
绿芽转身走出厨房，沿着歪歪扭扭的小路，快步往新房里去。
定北侯府原本是前朝官员旧宅，地方偏僻，风水也不好，后来一场大火，烧了七七八八，又经风吹日晒，日渐墙垣坍圮、草木丛生。
定北侯入周为质子后不久，就住进了这里。
当时这地方不过稍加修缮，外面看着高门大户，风光无限，内里漏风漏雨就是照不进太阳，萧索破败，压根不能住人。
到如今，因为要办婚仪，承蒙陛下开恩，才勉强拨了银钱，修缮一番。但婚期定得急、银钱拨得少，说修缮，也就只做了表面功夫。
坑坑洼洼的地面是抹平了，后院里的花草树木，却还都萎靡不振、要死不活的，可知敷衍。
绿芽看着，叹息了一路，走回成亲的新房。
这里也是侯府主院，但萧条破败，满挂的红喜字上沾灰又盖雪，横看竖看，也品不出什么喜气。
绿芽忍不住又叹一声，一口气未叹完，就见芳郊拿着帕子，掩着口鼻，咳嗽着出来，把门扇都敞得大开。
她呀一声：“天寒地冻的，那炭火点着又全是烟，怎么开了窗户，可别冻着娘子。”
“冻不死我。”
她话刚说完，就见一个穿着翟衣、头戴钿钗的女子跟在芳郊后面，慢步走出来。
不是旁人，正是明成县主，今日的新嫁娘，梁和滟。
原本障面的扇子早被拿开，露出一张极美的脸——清瘦而白，五官和如今所盛行的柔婉之美迥异，眉眼凌厉凛然，秾艳昳丽至极。婚仪时候，妆容厚重，脸极白，眉乌浓，唇点出赤红的颜色，恨不得把每个新嫁娘都抹成一模一样的白面馒头，但同样的妆容落在她脸上，却愈发显出一种锋芒毕露的美艳。
只是那乌浓的长眉此刻微蹙，手里拿着的扇子也不住扇动，梁和滟冷声道：“我叫她开的，里面的气味太呛了。”
其余地方若说是敷衍了事，那这新房就是用力太过。
墙上地上都新粉刷过，橱柜床榻也都是新打的，才上漆，锃光瓦亮地摆了满屋。
表面功夫因此很过得去，但里面的气味儿也十足呛人。
这屋里本该还有几个陪梁和滟坐着的妇人，但那些人平日里插花熏香，一贯风雅，谁受得了这气味，各自都找借口躲开了。
梁和滟慢慢摇着扇子：“趁前头还未喝完酒，咱们先开窗透透气，散一散里面的气味。”
这是另一件荒唐事。
按说新妇迎进来，总要饮过交杯酒，再放新郎到前厅待客，这群人倒好，直接把定北侯推搡去饮酒了，仿佛怕晚去片刻，就缺他们酒喝一样！
绿芽看一眼里面，说是新房，却空空荡荡，没一点人气，只两根蜡烛，在冷风里瑟瑟摆动，一派萧索之意，哪里像是成亲的样子？
“这…这是成的什么婚，娘子做什么要受这样的委屈！”
想起适才的事情，绿芽眼圈红起来，原本闷头拨弄炭火的芳郊赶她：“娘子成亲的日子，你落什么泪，不许哭！”
梁和滟也低头，看她眼圈泛红的样子：“哪里委屈？”
“我不委屈的。”
她伸手，扯了芳郊腰间的帕子，很耐心地给绿芽擦泪：“你想，这地方虽然看着破烂，但昔年也是仕宦之家的居所，总要比我们赁的小院好。再者，内城里面，‘尺地寸土，与金同价’，何况这样三四进的大院子？就算地方偏僻一些，但这样大，占地这样多，你算一算，要值多少钱？”
绿芽接过那帕子，和芳郊一起目瞪口呆地看梁和滟掰着指头算账。
“而且，咱们不单有这样大一个院子，陛下封我为县主，每月也是有俸禄米粮的。成一场婚，得个大院子，以后还有钱领，怎么能算委屈？”
绿芽被她逗得发笑，仰着头抬手抹眼角：“我…我是觉得，一辈子就一次的事情，竟被弄得这么…不像样子，替娘子难受。”
话一出，芳郊恨不得把她嘴给堵了。
“一辈子就一次？”
梁和滟慢慢重复一遍她话，似笑非笑道：“也未必只这一次。没听说么？那位定北侯是个病秧子，说句话就咳，走两步就喘，偶尔还要吐回血，身虚体弱，未必能和我白头到老，我这辈子到底会有几次，还说不准呢。”
芳郊不晓得怎么接这话。
绿芽动了动嘴皮子，不晓得要讲出些什么不中听的来，芳郊当机立断，把她嘴捂住，拉着她一起去研究那烧起来就烟熏火燎的炭了。
梁和滟的衣服繁琐，没办法和她们一起研究，于是靠在窗边，不讲话，闭着眼沉思，手指搭在膝盖上，无意识地拨动。
芳郊和绿芽晓得，她这是又在心里算食肆的进项，那食肆虽然已不缺伙计，但采买支出，还是要梁和滟上心。
两个人讲话的声音小下去，头搭在一起，低声研究怎么叫那个炭火的烟小些。
这样一折腾，天就渐渐黑了下去。
因为那一场大雪，院子里显得很亮堂，月上中天时候，灯笼的光照映下，泛着一层莹莹的光。
梁和滟抬头看看，无月无星，夜黑风高。
不像大喜的日子，像杀人夜。
前院的酒还没喝完，她和芳郊、绿芽都困得打哈欠，除了随着醒酒汤送来的几样点心，三个人到现在都没有怎么吃过东西，等到现在，手脚冰凉，饥肠辘辘。
“这都什么时辰了，怎么还不放新郎官来？”
绿芽跺着脚去廊下张望了片刻，袖着手又跑回屋里，和梁和滟、芳郊一起围着炭盆暖手，听梁和滟低笑：“确实不早了，拢共没来几个人，怎么酒席却喝这样久？”
芳郊踩一脚要接话的绿芽，劳心劳力为梁和滟挽裙摆：“这衣服不好补，娘子小心燎出洞。”
梁和滟很淡定，她伸手摸下最后一块甜糕，比划了下，分成三份，三个人分着吃了。吃完，她伸手摸了摸桌上的醒酒汤。
汤是黄昏时候送来的，冷风吹了几个时辰，早凉透了。
绿芽提议：“这汤有些凉了，定北侯身体不好，喝了怕身子不适，不妨我再叫她们去热一热？”
“不妥。”
梁和滟晓得她是想借这个由头，再要些糕点，但天已黑，路又湿滑，实在不合适。
想了想，她站起身，去床上摸了半天，抓回一把压床的桂圆、花生来：“将就着垫一垫。”
主仆几个姿势不太雅观地围着炭盆，你一个我一个的剥着花生、桂圆，剩下的壳则都顺手埋进炭盆里，有一句没一句地说着食肆生意。
花生、桂圆吃到第三把，芳郊拉着梁和滟，不叫她再拿了：“再这样下去，‘早生贵子’就只剩下‘早子’了。”
正说着，外面忽然传来一阵杂乱的脚步声。
梁和滟反应最快，抓住近前绿芽的袖子，把手上的碎屑在上面擦了擦，拿起蔽膝，拎上扇子，坐回位置。
来的自然是定北侯。
但不是他自己来的，他喝得烂醉，被两三个衣着光鲜的纨绔子弟半拖半拽着进了屋。
诚如梁和滟所说，这场婚宴，来的人不多。
这一下午，这些人致力于灌醉定北侯，此刻，又都推推搡搡，挤在了新房里。
“见过县主！”
“给县主请安——”
原本气味儿就不太好的新房被酒气浸透，梁和滟眉头蹙着，听他们讲些不经的话，间杂几个很不堪的酒嗝儿。
周地新婚，素来有弄新妇的习俗，亦即闹洞房。
虽然这风俗因其恶俗混账，被日渐约束，时至今日，众人动作已经不敢多冒犯，只敢在口头放肆。但讲出来的话，也足够不堪入耳。
梁和滟静默听着，隔半晌，慢慢问：“诸位讲完了吗？陛下赐婚，若误了吉时，大家担当不起吧。”
“是，是，县主说的是。”
其中几个应和着，却还嘻哈笑：“只是侯爷醉成这样，这却扇诗是念不得了，郡主若不嫌弃，不妨我们来代为却扇……”
话说着，一只手就真的伸了过来。
作者有话说
第1章 第一章
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