34、妄念成刀 ...
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“大人该比谁都清楚，感情是江湖杀手最致命的软肋，昔日在神梦会，你说过，刀在手上，心不能系于人，心有牵挂，就有了把柄，一有把柄，离死不远。”
这是生存训诫，更是一道不可僭越的禁忌。
“我自然记得，瑀光便是如此。”他幽幽开口，带着些许漫不经心的冷涩，仿佛在叙说一件微不足道的事。
那桩旧事隔着数年风雨，清晰如昨日。
我想起了那个杀手。
瑀光是那批杀手里实力最拔尖的，出手快狠稳，从来不留余地，所有人以为他天生铁石心肠。
谁也想不到，他心里藏了一个人。
有些事即使与自己毫不相干，却又像亲身经历，恍惚间，又落回神梦会的情景。
瑀光心中所念的，是个平常女子，住在山外小镇，他不敢明目张胆地相见。
每次完成任务，就会绕远路，偷偷去看她一眼，看完转身就走。
银钱也是托不相干的路人送去，从不露面。
听说，那是他的未婚妻，自小订了娃娃亲，只因世事无常，他被迫做了杀手，那女子并不知情，等着他许诺回来娶她。
他以为做得天衣无缝。
可神梦会不许杀手有情，耳目更是无处不在。
纸终究包不住火。
那回派他去刺杀一方豪强，眼看就要得手，对手濒死反扑，竟挖出了那女子的下落。
那人拿那女子性命相胁，逼他倒戈。
几秒钟的犹豫，刀握在手里，没能快速劈下去。
这瞬间迟疑，便成了败局。
消息连夜传回神梦会。
当夜，乐闵亲至审讯，没有多余的盘问。
冷雨淅淅沥沥落下来，打湿院中的石板。瑀光跪在泥水之中，浑身染血，脊背却绷得笔直。他不求自己活命，只求能放过那个无辜女子。
他可以死，但求她好好活下去。
雨打在刀刃上，滴滴答答。
乐闵伫立在雨幕里，脸上没有任何动容，“你可知自己因何而死？瑀光，你没管控住自己的七情六欲，为情欲所驱者，算不上杀手，只能算屠狗之辈，既然已入意清宫，就该割舍私情杂念，莫要以为，杀手二字是句空谈，完成任务便算圆满，若是自身露出破绽，未必会死在敌人手上，反倒葬身于层层阴谋诡计之间，杀手的命属于刀，不属于私情，今日你为一人动摇，来日便会为一人背叛，这种破绽，留不得。”
紫光闪过，瑀光倒在了冷雨里，永远没了声息。
这便是神梦会的规矩，然而规矩下的不近人情，远远不会因死刑而终止。
瑀光殒命，神梦会的两名杀手，寻去了山外那座小镇。
见了那女子以后，心生龌龊的歹念。
那女子柔弱无助，不懂江湖险恶，不知自己被牵连。
两人寻到她独居的小院，仗着神梦会的威势，肆无忌惮，言语轻薄，欲要折辱，发泄往日被瑀光压过的积怨。
他们不敢对活人瑀光动手，便把所有恶意，撒在他护过的人身上。
荒院凄雨，无人相救。
那日乐闵派我下山执行任务，恰巧撞见这一幕。
瑀光已为这点私情赔上性命，何苦再让他拼尽性命护住的人，落得这般不堪结局？
我没有犹豫，剑起无声，封喉不见血，那两恶徒，当场毙命。
我保下了那女子的清白，却再次破了神梦会的铁律。
消息不胫而走，神梦会得知，震怒。
神梦会戒律森严，私弑同门者，当斩。
长老们当场定刑，要将我按门规处死，以儆效尤。
他们根本不问前因后果、是非曲直，当即传令，将我缉拿，打入天牢。
天牢幽深阴暗，铁链锁身，不见天日。
我无话可辩，独自承担刑罚后果。
幽暗牢底，乐闵站在光影之间，神色淡漠，声音清冷无波，“茹曦，你以为你是在行善救人？若无瑀光的私念，何来牵绊，他心有软肋，引火烧身，连累无辜，是他动情的错，你明知神梦会的禁忌，私杀同门必死，却心软越界，是你逾矩的错，人在这世间，最重要的是认清自己的立场。”
“大人所言极是。”我没有顶撞，杀手无情，心软即罪，这些道理在亡国时有过血泪教训，可我心底深处仍在与此对抗，规矩是死的，人不该是。
错的从来不是牵绊，是这江湖门规太狠，容不得人心温热。
后来，他压下斩刑，免我一死，但神梦会其余的长老不依不饶，最终换成酷刑。
鞭骨彻寒，皮开肉绽。
晚风卷着市井喧嚣，灯笼火光晃得让人有些恍惚。
皮肉筋骨可被摧折，可那点不肯凉透的人心，我终究没彻底掐灭。
烟火易冷，人心难定。
“瑀光心中有情，死了，我心软受罚，丢了半条命，这些，都是你亲手教我的道理。”
往事早已随风而逝，眼前的灯火开始变得清晰，我的心也清醒起来。
乐闵究竟算什么。
他看着有情之人化为刀下亡魂，冷眼碾碎旁人的温热，做那套残酷规矩的执刀人，当年长老众口铄金，执意要将我处斩，是他力排众议压下死刑，他明明可以顺着门规，除掉嬿暨送意清宫的奸细，却留我性命。
我这一生，在别人的手掌心里匍匐太久，神梦会是我主动进的牢笼。那时我身无归处，别无选择，只能一头扎进这吃人不吐骨头的地狱。我自愿戴上枷锁，是为习一身杀伐的本领，挣一线苟活喘息的机会。
神梦会的岁月，命不是自己的命，是悬在上位者一念之间，我能活，不是赢了规矩，连痛都不由自己说了算。
我一面要应付嬿姬步步紧逼的刺杀任务，稍有差池便是万劫不复，一面要蛰伏在乐闵眼皮底下，藏起所有心思，不敢有任何差错，生怕落得和瑀光一样身死无存的下场。
他亲手铸造囚锁人心的牢笼，自己却又不完全困死在牢笼。
“大人，你也是定规矩的人。”我冷若冰霜说道，提醒他别忘了昔日的训诫。
乐闵看着我，灯火落在他眼尾那道紫藤纹路里，他清冷寡淡的眉眼间，染了几分蚀骨的寂，暖黄的灯笼碎光铺陈其上，翩翩而起，晕开一片迷离的紫，像极了神梦会地牢里，常年不见天日，却偏偏攀附石壁而生的紫藤花，执拗又孤绝。
“茹曦，曾经规矩悬在头顶，是非便按门规来了断。”他顿了顿，平静地望着我，“可如今不一样，神梦那点名分早断了，该到此为止，那时我守的是意清宫，如今站在你面前的，只是乐闵。”
他的眸里染了层不可思议的自嘲，仿佛在笑从前那个铁石心肠的自己，声音不高，却清清楚楚落进我的耳朵里，“茹曦，说出来，连我自己都觉得荒谬……我爱你。”
我怔住，直愣愣地看着他，想从他眼里找出戏谑或算计，却是坦荡又执拗的认真，那声爱，落在嘈杂烟火里，干净得近乎虚妄，可是面对曾经令我提心吊胆的人，这番表白，让我感到极其不真切。
我错开目光，这世间最荒唐的事，莫过于此，曾经拿捏我生死的人却对我说爱，经历过那般惨烈而刻骨铭心的爱情，历经琐琐尘寰事，早就不再心动。
我费尽心机挣脱掌控，逃出囚笼，从此剑握我手，命由我定，乱世浮沉，我自独行，再无任何人可以拿捏我的生死，左右我的悲欢，又怎会愚蠢到把千辛万苦夺回的命运，拱手让人？
“大人，你同我说爱，你当真知晓我受过何等屈辱？看过我满身泥泞、任人轻贱的模样？”我看着这浮华万千的人间，像穿透灯火人间，落在岚胥城楼上，想起往事，心里无端产生悲凉，“我成过亲，在我心里，我的夫君永远是他，我与他拜过天地，明媒正娶，两情相悦，可是，他死在了岚胥都城被攻破那日，亡国以后，我确实想过随故国一同湮灭，可连求死都不能如我所愿，被俘虏到了大暨，贴身嬷嬷劝我以自尽保全皇室尊严气节，可我忽然就不想死了，在世人眼里，那不过是亡国公主走投无路的理所当然，然而，我拼尽全力的抗争，家国血泪都会随着我死去，成就他人的功勋，无人铭记与惋惜。不管旁人如何看，我都要好好活着，但是活着，就要遭受比炼狱痛苦千万倍的折磨，大人，其实在神梦会那些艰苦困境，与我曾经的亡国之痛比起来，不值一提……后来他腻了我，但又不肯放我自由，将我送到画舫供人取乐，画舫里皆是醉生梦死，日日笙歌，在旁人眼里，那是销金寻欢的温柔乡，来往是看客，没有人在意我是谁，只看见一副可供取乐的躯壳，我明明熬过最黑暗的炼狱，却受不了那样的屈辱，心生绝望，想到结束自己，最终选择投湖自尽，我想着，就这样沉下去吧，把那些痛苦都埋葬在湖里，下辈子投个好人家……或许是我命大，地狱不收我……醒来才知道，有人把我从鬼门关拉了回来，那些日子，我依然要面对这个满目疮痍的世界，忽然想明白了，没有退路，那就做杀手吧，我就练最狠的身手，活下去，所以我才加入神梦会。”
“你的过往，我早就知晓。”他的声音清浅，眼尾那道紫藤纹路在流动的光影间浮沉，“我并非要你回应我，也不是要你忘掉旧人，逼你放下过往，我只是把心里话说与你听，我不会逼你做抉择，只是往后，你不必一个人硬扛，倘若哪天你撑不住，可以将我视作你的退路。”
听完这番话，我语气决绝，“不必，当年投湖没能了结我性命，苟活至今，儿女情长，于我而言，早就是奢念，你不必对我动心，我不值得。”
剑斩得尽恩怨，斩不尽荒芜，世间繁花，独我无归。
“在我眼里，对你没有什么值不值得。”他像听不懂人话一样，执意要靠近我。
我心里倍感嘲弄，在神梦会时，他可以决定任何人的生死，我们这批接近他的奸细，除了我以外，均被他用最残忍的酷刑处死。
即使是盟主，也要忌惮他三分。
这样位高权重的人，真的会喜欢上像我这样的蝼蚁么？
也许是觉得我难以降服，对我使用的攻心术吧！
我才不会感动。
我往后退去，拉开彼此之间距离， “我认识的乐宫主，最懂绝情自保，今天怎么会说起了甜言蜜语？你不像是会心甘情愿给自己安上把柄的人。”
风过街巷，吹散零星灯火暖意。
世间情爱，本是闲人的事。
我不是闲人，余生无情可谈。
“你的这份感情，我没办法接受。”我没有看他，“大人，如果你是因为我没有听从嬿姬的命令刺杀你，而对我产生不该有的心意，那就错了……再有，曾经的那些奸细，要么对你曲意逢迎，要么伺机行刺，你见惯了不死不休的暗算，难得遇上一个不按套路出牌的人，没有对你下手，便错把这份异样当成动心，这不是爱，是你遇上难以驯服的猎物，生出的执念罢了，别拿自己的性命赌那场虚无，迟早会变成你的劫。”
或许他口中的爱，只是一时片刻的新鲜感。
等这短暂的悸动褪去，身份差距便会一目了然。
这一点，就注定，我与他是陌路人。
他没有动怒，脸上那点自嘲慢慢敛了下去，只剩下沉沉的静寂，而眼尾那道紫藤纹路，在火光下暗得近乎发黑，极轻地扯个算不得笑的弧度，无声的叹息，“茹曦，我执掌神梦会这些年，见过假意归顺，暗藏杀心，无论是算计，还是执念，亦或是片刻的新鲜感，我还是分得清。”
我扯着唇角，“大人，也许你并不明白何为怜悯，何为爱？”
我曾在话本看过，男人对女人的动心，往往基于怜悯。
他眼里情绪晦暗不明，凝视着我，声线沉定，“这世间身世凄惨的女子多得是，我难道要见一个爱一个么？茹曦，我没那么滥情，也不屑于去玩那套救赎的戏码……我活了这些年，从来没有对女人动过心，我见多了这世间因爱生恨，失去理智就不管不顾的人，这些人执念深重，又脆弱……你成过亲，心里又有旧爱，可我就是爱你，你过往所受的伤害，都不是让我心动的理由。”
事到如今，我真的无话可说，尤其是面对这样一个实力不可控的对手，连辩解都显得苍白无力，仿佛我如何解释，他都有一套自欺欺人的理由。
“你说这么多，是觉得我在同你调情？”
市井话本多的是这种上位者不顾底层民女的意愿，将抗拒视作欲擒故纵。高高在上的人，习惯了被仰望、依附，就默认女子的推辞，是故作矜持的把戏。
“我知道你不是，可我还是想把这些话说出来。”他继续往前靠近，没有掩饰，“嬿姬派来的那些人，他们要的是我项上人头，最终为了向嬿姬邀功换得利益，你确实与众不同，有机会对我下手，却选择叛逃，我承认我当初确实因为这个原因对你产生过欣赏，但那不足以让我动心……我知道你不是想博取垂怜，也从未想过欲擒故纵，这点，我看得明白。”
“若只是猎物，我大可像处置别的奸细那样，酷刑加身，逼你就范，以我的手段，想要驯服一个人，法子多得是，无须赔上自己，把软肋摊在人前。”
夜风吹得他衣袂飘飘，常年握权执刀的人，没了那身凛冽的戾气后，却多了几分孤凉，他的眉眼本就深邃，那双平日布满邪性的眼瞳此刻散去暗不见底的黑，只留下一片清明， “我从不用赔上真心的方式，去驯服任何人，做执刀的人久了，总会累，我甘愿破例，为你做回动情的鬼又如何？”
我没有动情，这世间的情话，不过戏言，风月相思，转头便成过眼云烟。
“大人，你若只是想要个温婉娴淑的妻子，这世间有的是家世清白、容貌端庄的名门闺秀，我样样沾不上边。”我看着手上的老茧，“我不需谁为我破例，也不需要谁为我放弃原则。”
我说的是事实。
世间还有类话本，编织权贵为爱折腰的戏码，冰冷无情的掌权者为一人破戒，诸多妙龄少女看多了就心生艳羡，觉得这是世间最动人的情分，于是拼尽全力去争抢，求庇护，汲汲营营，贪的就是这份特殊。
造就多少女子梦寐以求，有位执掌生死的人物为自己放下原则，成为对方的例外，继而挣脱泥泞，得一世安稳。
许多人以为到这里就结束了，可她们看不见这份偏爱系于对方一念之间，今日他愿意为一人破例，来日，自然也可以因为别的缘由，再将那人推入深渊。
历朝历代不乏绝代佳人独享至尊恩眷，珍宝荣宠源源不断。待到风波骤起，地位受到威胁，昔日情意便可舍弃，那个给予她们万千宠爱的人又会拿她来平息众怨，保全自身。
你看，她们仅仅贪恋那份破例，却忘了，能亲手打破规矩的人，同样拥有随时重立规矩，舍弃旁人的权力。
而她们最终沦为牺牲品，成就对方生命里风花雪月趣谈。
我早就过了予我偏爱的年纪，即使再倒退十年，回到少女怀春的年华，我也不会喜欢乐闵。
在我的眼里，他和夙凤就是一类人。
这两人手握生杀大权，习惯俯瞰众生，一个明着暴虐，一个内里拿捏。
夙凤以牢笼折辱我，将我的尊严肆意践踏。乐闵则是布局不留把柄，冷眼看着旁人在死局里挣扎。
他们都站在高处，随意决定旁人的命运。高兴时施以善待，不高兴了，万劫不复。
“大人，你知道真正的爱是什么样子么？”我毫无波澜地看着他，恍若过境千帆，“爱是不参任何算计，也不是居高临下的施舍，世人总说因爱生恨，可我觉得，会生出恨意，大抵便是从未真正去爱过。”
穆铄尘当年待我，便是如此，那份情意，彼此之间从未有过委曲求全。
“你说得没错，大多因爱生恨，究其根本，求的是占有与回报，是要对方按自己的心意来成全自己。求而不得，便生怨怼，那本就不是爱，是私欲。”他顿了顿，端详着我的脸庞，“可我对你，从未想过要占有，要你舍弃一切来迎合我……”
“所以大人应该放下这份执念，毕竟人在这世间，最重要的是认清自己的立场。”我快刀斩乱麻，不想再纠缠下去，“你我现在依旧困在皓月城这盘局里，若要谈情说爱，恕难从命，若要谈破局而生，你我依旧可以继续合作。”
说完，我避开他灼人的视线，转身离去。
一剑任逍遥，孤魂自桀傲，乱世江湖扰，忧思何时消，有谁记我半生寒？有谁念我旧岁欢？江湖我独行，浮沉无人听。
然而，风里却带来却极轻的叹息，“若是我不愿呢？”
他是执棋者，看似退让坦诚，实则早已将分寸拿捏得滴水不漏。
我不敢信，也不能信，数年浮沉，软肋早已被血泪浸透，一点点的温情，都能成为致人死地的利刃。
镇子夜市四通八达，深处藏着条鲜为人知的暗街。
此地有门隐秘的行当，老江湖私下唤作走驿。
此处并非官方驿站车马，而是群游走在律法夹缝里的老手，专做偷渡引路、消息倒卖、私货转接等营生。
无论是官府明面管控的官道路引，还是朝堂暗中推行的新政布防，他们门儿清。
因此，想要越关过境，打探秘情，都会率先寻到这里。
这群人不依附朝堂权贵，也不属于任何势力，只认银钱，不认人情，算是乱世里为数不多的隐蔽渠道。
我避开几波巡街的兵卒，熟门熟路拐进暗巷深处，映入眼帘的是处破败的酒楼。
酒楼无招牌，门窗陈旧，白日无人问津，夜里后却坐满了来路各异的江湖人。
桌上摆着粗茶清水，却多在交换情报。角落的桌前，坐着个面留刀疤的中年汉子，正是这一带走驿行当的领头人，外号山虎。
我径直走过去，放下银两。
山虎头也不抬，“姑娘是要问路，还是要带货？”
我落座，“大暨刚改的路引文书，还有最近的边境新规，请细说。”
山虎带着常年混迹江湖的精明与世故，“姑娘来得巧，这是三日前下的密令，州县官府还没彻底落实，外人姑且知道路引作废，不知根底。”
他左右巡视一圈，确认无人留意，才继续说道：“我有内线，听说这是慕容垣准备收网，将整个大暨的边境私业攥紧。”
我不动声色，静静听着。
“从前边境的商路私运，跨境买卖，全是民间各大商会，江湖帮派把控，多是私下往来牟利，官府只做表面盘查，睁一只眼闭一只眼。可如今大暨立国数年，朝局稳固，边患暂缓，慕容垣便腾出手，清剿边境私权。”
“作废了所有的旧文书之后，所有野路偷渡的漏洞全被封死，之后所有跨境行路的人，都会被纳入官府登记管控，之前靠边境牟利的私业，往后将登记造册，不准再私下交易流转，到时所有边境私营生意，必须挂靠官府，按月缴纳重税，无籍经营者，一律按走私谋逆论处，轻则货财充公，重则牢狱之灾。”
从前官府管控松散，漏洞极多，无需交税，盈亏自己掌控，因此各路江湖势力，能靠着隐秘的商路私运往来牟利。
如今慕容垣这一手，等于直接断了所有人的财路。
山虎又苦笑几声，“私人再想做买卖，要么挂靠官府，任人盘剥，要么收手，否则，就是杀头的罪名，钱，再也不好赚了。”
看来慕容垣真正的目的，是收归边境财权。
大暨初立，国库空虚，边关布防耗资巨大。
朝堂明面赋税有限，世家门阀根深蒂固，难以撼动，而边境私业经年累积的流水，是块无人掌控的肥肉。
此前内忧外患未平，他无暇顾及，只能放任民间私业游离在外。如今外患暂缓，正是他收权敛财，稳固朝局的最好时机。
“税收多重？”我追问，眼底寒意渐浓。
“流水四成。”山虎语气满是无奈，“无论盈亏，但凡跨境交易，尽数抽四成重税，若是挂靠官府，还要额外孝敬值守官员，层层盘剥下来，忙活一场，到手利润不足三成，从前刀口舔血、穿山越岭挣来的血汗银，如今大半要拱手送给朝堂。”
这帝王的权术，以四两拨千斤，杀人不见血，敛财无声无息。高居庙堂，一纸新政，不沾血腥，就坐收天下边境之利。
“那么你想不想干票大买卖？”我问。
“什么买卖？”他声音压得很低，带着走驿人独有的谨慎，怕惹祸，也怕错过活路。
我意味深长道：“不让新政落地。”
山虎瞳孔猛震，难以置信地看着我，
这不是简单的劫货，而是拦皇权的路。
“姑娘可知后果？”他面色因激动变得像猪肝色，沉重道：“朝堂政令，违命者，将死无全尸。”
我淡淡道：“混江湖不就是把脑袋系裤腰带上？遵命，今后无活路；违命，不一定是死路。”
灯烛昏黄，映得酒楼里人影幢幢，恍若梦境。
“脑袋系在腰间，也得知道往哪处砍。”他浑厚的嗓子克制不住发颤，看着我的眼神带了几分忌惮，“硬抗官府，我们这点人，不够刀剑碾压。”
“没叫你硬抗。”我说：“朝廷要税银源源不绝流入国库，那我们让它乱起来。”
前路若被高墙堵死，那就亲手把高墙砸掉。
“请姑娘明示。”
“这边境多的是升迁无望的将士，年年戍关巡防，守的是大暨山河，护的是朝堂安稳，到头来，功归世家，利归权贵。”
山虎眸色一动，默然听着。
“京中高官坐享太平，锦衣玉食。边境士卒拿命血拼，终年无休，有功难升，有错重罚，所以，你该知道怎么做。”
“听姑娘一席话，让人醍醐灌顶。”山虎神色顿悟，却又隐了几分后怕，“可军中将兵刀剑在手，稍有差池，便是人头落地，明着来，实在以卵击石。”
我点到即止， “明日午时，京城会派官吏前来施粥，届时就看你了。”
庙堂之上的人，总以为政令便可执掌万里疆土。可他们忘了，高墙再厚，也挡不住从内部生出裂痕。
这施粥，并非临时起意的恩典。
慕容垣这套把戏，在边境已经上演了整整三年。
每回朝局出现弊病，新政将行，便遣官吏前来，摆开粥棚，赈济流民戍卒。
一碗薄粥，做足仁君姿态，用来抚平底下的怨怼。
从前苛害尚浅，这点虚伪的恩义，尚且能糊弄住不少人，如今四成重税压顶，再搬出这套旧法子，只会显得格外讽刺。
我离开那间酒楼。
夜色沉沉，河水汤汤，寒波映着零星月色，冷得透彻。
我看着腕间的玉珠，没有迟疑，丢进水中。
玉珠落水的水花破开沉沉夜色，很快被湍急的暗流吞灭，不见涟漪。
“盖痛古今之须臾，悲兴亡之倏忽，而横目之民悠悠以难悟也。”
字句泠泠，自身后传来，混着河水滔滔，落进寒夜，不似诘叹悲歌，像平平静静的感喟。
轮轴碾过，乘着满地月色。
“容公子夜诵古赋，真是好雅兴。”我没有回头，也猜出来人是谁。
容靖晦的轮椅在离我几尺距离停下，素衫被风吹得微扬，膝上盖着薄缛，清瘦的脸上是久病浸出的苍白，眉眼疏朗，如水墨花影，淡苦的药香，混着河畔的水风，渐渐泼开。
“非雅兴，是见眼下乱象，有感而发。”他声线清和，没有夹带激愤，“兴亡翻覆只在朝夕，可芸芸百姓，尚在梦中。”
我望着河水，“悟了又如何？大势所趋，个人醒悟，不过沧海一粟。”
“姑娘掷玉于河中，看起来是要搅动这世道风云？”容靖晦澄澈的眸色落在我的脸上，洞若观火。
“我已在危墙之下，又何惧再多几分凶险？”我无所谓说道，“倒是容公子，不是在皓月城开设药堂，悬壶济世，怎地来这大暨边境？”
“容公子。”
不等容靖晦答话，数道黑影疾步踏夜而来，步履沉稳，隐带官制暗纹，看着不像是江湖流民，为首的那人姿态恭谨，却自带一股居高临下的压迫感，气息沉肃。
容靖晦眸光未动，神色澹然，“何事？”
“我家主人久慕神医盛名，寻遍数月，得知公子在此。”那人抬手奉上叠得整齐的烫金名帖，掌心还托着通透赤金的匣子，夜色下流光烁烁，极尽厚重，“特备薄礼，恳请公子移步会诊。”
金匣敞露，灿灿金辉在暗夜里晃得人头晕。能辗转追到大暨边境这鱼龙混杂之地，精准掘出容靖晦的行踪，又掷出这等酬礼，背后必然是权威滔天的朝堂显贵，多半是染了重症，遍访天下名医皆束手无策，才不惜代价寻到他头上。
容靖晦瞥过那匣流光，苍白清隽的脸上不起一丝波澜，“我从前救过求死之人，救活之后那人转头继续赴死，白白搭上我耗费的珍稀药引；也救过是非不分的恶人，结果那人回头屠戮良善，使得我间接造下杀业；还救过蝇营狗苟之辈，转头被对方利用构陷，有些病症，光医身无济于事。”
他澄澈的眸子望向面前的黑衣人，语气添了些许寒凉讥诮，“诸位好好想想，夜半追至边境险地，携如此巨额金银登门，当真只是求医问诊？这般重金，落在这法纪模糊的边城，你们究竟是想请我看病，还是打算我若不从，便就此取我性命回去复命？”
为首那人浑身僵住，握着名帖的手猛地收紧，慌忙要开口辩驳，“公子此言差矣，我家主人确是诚心相邀……”
容靖晦直接打断他，不给他周旋的余地，“不必多言，你家主人深陷挟权自重，满身私欲孽业，病症在心，我没那金刚钻就不揽那瓷器活了。”
“公子三思，如今朝堂之上派系倾轧，我家主人若得公子相助，来日公子便可身居高位，荣华权势唾手可得。”
容靖晦笑看着他，颇为欣赏着对方吃瘪的模样， “今日风光无限，他日便是藁街为戮的下场，我不屑与虎狼为伍。”
那人见容靖晦心意已决，深深望了他一眼，知道再多说辞也是枉然，只得咬牙将名帖收回袖中，勉强拱了拱手， “既然如此，在下便回去如实复命，还望公子记住，这朝堂角逐，身在局中，从来身不由己，做人，还是见好就收……近日陛下常常与将军念叨你。”
说罢，那人带着随从离开。
“容公子不怕得罪不该得罪的人？”
他说道：“我行医数载，渡人观心，医身者易，医心者难，医权欲滔天者，乃自取灭亡。自古名在丹书，凄凉千载，悲夫贤愚共尽，黄土悠悠。岂知山岳闇然，江湖潜沸，盛衰往复，竟无已时。”
“容公子倒是看得明白。”我复杂的看着他，“只是你的父亲不会为难？”
世人只知杏林圣手容靖晦绝世无双，淡泊出世，却极少有人知道他是大暨朝堂手握重兵的镇朔大将军容巍的庶长子。
容巍一生戎马，是慕容垣能够坐稳帝位、平定四方的最大依仗，容家不仅仅是东宫的母族，也是前朝大启国勋贵，慕容垣能坐上皇位，当年少不了容家的支持。
与此同时，也是夙凤的死敌。
“道不同不相为谋。”
人与人之间的殊途，也许不在门第宗族，而在初心所向。
我没有深究他家事的兴趣，不过难免存几分好奇，问道：“你怎么来这大暨边境？”
晚风拂过河面，掀起凉凉清波，容靖晦温凉恬淡说道：“杞安药源用尽，来这里寻几株药材。”
我看着他，又问：“杞安是任何势力无法管控的灰色地界，鱼龙混杂，平常人避之不及，你为何把药堂开在那里？”
夜风萧瑟，流水过隙，涓涓溜碧。
“盛世城池，规矩太多，人心难测，朝堂世家的利益牵扯甚广，救人之前，要先看站在哪边。”他顿了顿，语气朦胧得像河上的雾，“杞安没有这些，不问立场，只分活人和死人，还有伤重与否。”
虽说我与他相识有数十年，可交情却浮于表面，我确实知晓他不少底细，却读不透他真正的心事，山高水远，不过是旧识那点情分堆砌出来的熟络，他救过我一命，不知何时能换得清这份人情。
“夜深了，这边境夜半不时有官兵巡逻，容公子早些找个地方歇息吧。”
我简单道别过后，没做过多停留，前路漫漫，就此别过，渐渐的，四周安静下来，仿佛那人从来没有出现过。
“嗤——”
破风的细响藏在风声水流里，常人根本无从察觉。
我身形瞬间后撤。
寒光掠夜，无声无息。
冰线极细，线端缀着朵秋菊，瓣边锋利如刃，贴着月色擦过我方才立足之地。地面顿时被割出一道细得几乎看不见的划痕。
是霜度。
他怎么会到这边境来？
月色凄冷，河边弥漫着浓郁的水雾。
来人周身萦绕着经年不散的寒霜，似云间山月，自带疏离清冷，银色面具掩住眉目，可见鼻骨及下颌骨线条流畅，他站在月下，尘不沾衣，像误入凡尘的仙君，叫人猜不透面具里是何等容貌。
寒芒自暗雾深处飞射而出，秋菊零落，随流风缓缓漾开，清浅缥缈，丝线细如冰魄，系在花底，悄无声息杀向我。
霜度的杀招，不以鸣鼓张势为著，不见其形，便当场毙命。
寒光交错，人影倏忽来去，胜负只在一念之间。
我身形陡然掠出，贴地无声，多年刀口舔血，我早已学会不出虚招，每一招都冲着对方的致命之处刺去。
他掌风凝寒，所过之处，似被冻僵，掌影飘忽，不刚猛，却极阴毒，封我退路。
我剑走偏锋，旋身错步，直刺心口，不求周旋，只求一击致命。
没有惊天动地的声势，也没有繁复花哨的招式。
高手之间厮杀，寥寥数招，便定生死。
冰丝冰线再出，无影无迹。
江湖暗器千万种，霜度的秋菊冰线，阴寒无比，韧如精钢，沾肤即裂，触骨即寒。
我不退不避。
杀手没有退路，只有死路。
“咔——”
冰线裂在寂静夜风里。
是我的剑刃精准斩断冰线。
冰线崩断，寒星四溅，刚落地，便凝出点点白霜。
霜度身法倏然飘退，白衣浮月，如烟霭缭绕，虚实难辨。
他退得快，我追得更快，风卷着水雾漫上来，将河畔那处的灯火隔在白茫里。
此地无闲人视线，无须顾忌。
剑刃贴紧他衣袂，只差分毫便能破进血肉里。
又是两道冰线暗从袖底迸发，专锁我持剑腕骨。
我腕劲一翻，剑刃侧扫，身影流转如电光，招起招落转瞬即逝，破空的锐响不绝于耳。
那朵秋菊混着杀伐之气，花瓣四下弥散，花影与刀光纠缠，眼花缭乱，挟着锐劲穿破夜色，飞旋射向我。
“嘶——”
冰线尽断，花瓣碎裂纷飞。
断落的冰线擦过我的手背，血珠微渗，很快被彻骨的寒意凝住。
我浑然未觉。
杀手之间的搏杀，痛觉是最多余的东西。
很快，又一朵秋菊破雾而出，携着夜风疾行，直刺我的心口。
“叮——”
我折身，剑刃一横，秋菊撞在剑刃上，整朵花霎那间崩碎炸开，带着刺骨寒劲四散而落。
香随劲刃散，花逐剑光飞。
盛艳摧于转念之际，夜色沉沉，一切尘埃落定。
“能上天机阁的杀手，果然不简单。”他的声音隔着面具传出来，有点闷，像从冰川透出来，没有喜怒，只是平铺直叙。
河水滔滔，哗哗流淌，卷着月光向远处泄去。
“你终于现身了，霜度公子。”我剑指他的眉心。
霜度站在月色雾影之间，白衣寂寂，笑声如冰川崩裂，“冷玉枫香，也是岚胥旧国的宁玉公主，我该叫你茹曦吧？”
我握剑的手收紧，“霜度公子常见以世外客自居，却做出取至纯命格气血来消解自身的杀伐孽障，看来着实是人面兽心之辈。”
无论是在江湖还是庙堂，不辩攻守，不论输赢，唯执其瑕垢，揭其过恶。佯作置身事外，以彼之罪，掩己之谋，借攻人之短以自保，此乱世存身之术也。
“孽障杀业，积在魂魄里，刀斩不断，水冲不净。”霜度声音冷淡，毫无愧意，“世人求苟活，我不过寻条能活下去的路，你应当懂得，活着，就是各凭手段。”
“所以便要掠夺旁人性命？”我冷笑出声。
他抬了抬下颌，嘲讽道：“这世间，哪个不是为利奔走，庙堂权臣争相夺利，江湖刀客因利搏命，你不也收了嘱托，接下刺杀我的任务？说到底，你也是为利所驱，难道就比我的干净？又凭什么来指责我？”
他在动摇我的心性。
我不为所动，“江湖交易，拿人钱财，替人消灾对方与我各赌生死，败了，便认栽，我不会去掳夺旁人性命，来洗清我自己手上的罪孽。”
身在江湖，没有人能真正不染杀戮，一身干净，区别只在于，愿不愿意把自己的罪孽，转嫁到无辜之人身上，虽说这事听着相当扯淡猎奇。
“是非对错，自是胜利者书写，你今日站在这里讲道义，不过是你还没有走到那一步。倘若有朝一日，唯有夺取他人命格，你才能活下去，你又当如何？”
“那就死。”我答得干脆，想到李韵提起的事，又问：“你在寻找凤魄九璋的下落？”
雾更沉了。
月色被吞得干净，黑沉沉的。
霜度沉默了许久。
久到河水流过乱石的声响，成了唯一的动静。
“你可知我为何现身？”他轻笑着。
“是因为知道我要杀你，你想先下手为强？”我揣摩着，越发警惕。
他像是听见什么天大的笑话，“想杀我的人，太多了，我若个个都先下手为强，早就累死。”
“那你为何来？”我目不转睛看着他，留意他细微的举动。
杀手对峙，一动即生死，松懈不得。
“皓月城的局，还没有完，掳走余姑的人，耐性快要耗尽。你在大暨边境多滞留一日，她的性命便多一分凶险。”
我眉头不由蹙起，握剑的手不曾松动，“你特地过来，打这一架，就为了说这个？”
他没有回话，既不承认，也不否认。
接着，人影轻晃，翩若惊鸿。
白衣身影借着茫茫雾霭，向后退去，点水而渡，不多时就消失在溶溶夜色里
来得突兀，去得干脆。
我收剑回鞘，看着手背上的伤口，陷入深思，得速战速决，否则每多耽搁，便是拿旁人的性命做消磨。
作者有话说
第34章 妄念成刀
