《金乌传》痕深月

1、天凌城败

　　隆冬腊月，天凌城一片素白，高大宏伟的城墙上落下厚厚的积雪，凛冽的寒风像神勇的武士狂虐寂寥悲凉的苍茫大地，时而掠起枯枝败叶无情地洒落在凄苦的人间。
　　居住在城郊的李血秋抱怨起冬天的漫长，他使劲搓搓手，皱眉道：“冬天没什么吃的，又冷得要死，薄薄的一层旧棉衣，能有什么用？！”他急促地跺跺脚。
　　闻言，他爷爷李老头停下手中的编草鞋草席的活计，笑着安慰道：“小子别急啊，爷爷知道你冷，等咱家养的几头猪卖上了钱，过年前肯定给你弄身厚衣服！现在布也贵啊！”
　　李血秋忙道：“爷爷，我是担心你和奶奶，你看奶奶天天这么咳嗽怎么能行？我冷点怕什么，随时能烤火。”
　　李血秋憨笑道，他说着双手一摊，骤然有两团火在掌心跳跃，把男子脸蛋烤得通红。火与男子形影不离，如同朋友一般。
　　爷爷笑道：“我们老了，抗冻……不过你以后不要随便就把火点起来，被有心的人看到了麻烦。”
　　“知道了。”李血秋小声道
　　李血秋从小就能用自己的意念生火，在当地也是人人皆知，曾经被当成怪胎遭受了很多无端的辱骂。现在他长得又高又壮，敢明目张胆欺负他的人不多了。
　　现在反而因为这个特殊原因，吸引了不少女孩子前来搭讪。
　　至于李血秋为什么可以生起火来，爷爷说他是天上掉下来的孩子，是带有使命的。
　　不过民间确实这样的传说，能控制火的孩子大抵都是虚境出来的灵魂，跟金乌是同类，早晚都要回去的。
　　可李血秋没去过虚境神地，更没见过金乌。只从别人潦草的画中了解一二，“不就是黄鸟嘛，有什么神奇的！”李血秋心道。
　　李血秋父母在他年幼的时候出去做买卖，结果一直杳无音讯，爷爷带着他出去找了很久，也一无所获。就这样李血秋在爷爷奶奶的呵护下长大了，可他从来不提父母的事情，不想让爷爷奶奶伤心。
　　冬季农闲，有点手艺多少可以卖几个钱贴补家用。
　　村里河多，芦苇也多，用芦苇编草席的手艺世代相传一直没有落下来过，可冬天这门生意也是难做，爷爷就用收藏的芦苇花制作一种木底草鞋——毛窝子，在严寒的冬季，这是乡下人抵抗寒冷最好的选择。
　　李血秋年芳二十有余，弱冠之年，身材颀长，长相清秀俊丽，乌黑的眼眸透露出一种睿智，一身深色的麻布衣料，也遮挡不住他身上的英气，虽是村里的数一数二的帅小伙，可家境贫寒，所以至今没有迎娶姑娘，一直与爷爷奶奶在一间年久失修的土房子里相依为命。
　　爷爷还能做些农活，奶奶却常年卧病在床，家里的几亩耕地，多数是李血秋来完成耕种和收割，忙活一年的庄稼也卖不了几个钱，除去奶奶的药钱剩下的就只够吃的了。
　　李血秋身上的棉衣已是多年前做的，袖子口已经磨烂，里面的棉絮也露了出来，虽然打了好几处补丁，可冬天的风还是止不住地往里面灌，有一身御寒的厚棉衣是李血秋迫切需要的。
　　可他爷爷已是花甲之年，又有什么能力呢，爷爷身上的衣服不也是又破又旧，而且最近因为农活劳累的缘故，咳嗽的越来越厉害，李血秋也是很担心他的身体。
　　本来李血秋想去城里谋个差事多挣点钱，可他走了地里的活没人干，爷爷奶奶又没有人照顾，他才放弃了那个念想。
　　天凌城位居广袤的中原大地，物产丰富，风光旖旎，尽享天地之灵气，是当时最强盛的大国，下属四国有玉爵，济字，升峰和朵名。
　　其中玉爵国的实力是可以和天凌媲美的，两个城一直以来都有比高比低的架势。
　　玉爵的领主是赫连荣，此人阴险狡诈又诡计多端。白尽苍多次想把他除掉，可又怕引起太大的动荡，再伤及无辜百姓，只能明处打压，暗地里加强警戒。
　　天凌城因为国力强劲，国主白尽苍有勇有谋，又深得民意，故得仙神殿的大力支持，派出六个大法师去天凌助阵，以防有人谋权篡位，可谓是天时地利又人和。
　　腊月里天寒地冻，整个空间好像被封印了一般，天黑的也格外早，一个草席刚收尾，天色已是灰蒙蒙的了。
　　手因为一直和芦苇摩擦，难免又疼又痒，李血秋的手背冻的红肿皲裂，手掌又有多处厚茧，他丝毫一点都不在意，炉火那一片灿烂照在少年雪白的脸颊上，映得五官精致得好像精雕细琢般。
　　李血秋喘息刚冒出的丝丝缕缕的热气，一到空中就被冻得七零八落，很快就消散来开。
　　“太冷了！”李血秋跺跺脚，缩头抱肩地走到门外，却被门外金色的雪景惊住了，他疑惑地瞅瞅地面，这雪色被一团火红色给盖住了，他抬头一看，愕然不已。
　　远处的天边燃起了猛烈的火焰，火势不可挡，映红了头顶的一片天，李血秋懵住了。
　　“天凌到底是出事了，唉！”爷爷站在身后，目视远方，神色格外凝重。
　　天凌城是出事了，肯定还是天大的事！城主白尽苍被其他城主围剿，被逼退位，现在生死未卜，几个幼子也被关押。
　　天凌宫多处被叛军点火焚烧，用来恐吓震慑白尽苍的手下。但不乏一些忠义之士坚决护城，可效果微乎其微，被镇压，人也是按死罪论处。
　　城中已经混乱不堪，毫无秩序可言，一些暴徒趁机打砸掠夺平民的店铺，咆哮声和哭喊声也是此起彼伏。
　　城乱了……
　　李血秋不明白天凌城为什么会乱，城主深明大义，体恤民情，又有仙人殿的人扶持，未曾听说有什么大逆不道之事，为何有人要反它。
　　李血秋顿时感到很遗憾，天凌城对他而言是繁华又无比欣欣向荣的人间乐园，民风和乐，重视礼教，是充满希望的城池。这场大火烧了很多天，李血秋经常端着碗坐在门槛上发呆，看着那场如同狱火般的浩劫，毫无心情的吃饭。
　　三天后，一场阴冷的大雨终于把大火浇灭，可城市上空还是笼罩着很多雾霾，见局势渐稳，爷爷一大早起来就准备马车，家里已经存了数十张席子，还有一些编织的篮子和筐，在家放久了，容易受潮，爷爷打算赶集把它们卖掉。
　　“天这么冷，谁会现在买席子？”李血秋心里不停地嘀咕。夏天里席子才会卖得好，睡在凉席上会凉丝丝地降温。
　　“现在天凌城肯定乱得很，我们绕道去黄岩镇，今个那里是集会，去的早我们能找个好摊位，多卖些货……。”爷爷道
　　“知道了。”李血秋道
　　爷孙俩吃了一点剩稀饭，就驾着马车离开了。
　　李血秋驾车的技术很娴熟，爷爷就在车上护着货物。
　　马车没有蓬，冷风刺骨，李血秋的脸都冻的麻木，他心里却一直担心爷爷，或许是风太大，爷爷一直不停地咳嗽，已是高龄的老人，身体格外瘦小，脸和脖子也咳得红了起来，枯槁的皮肤像一块老树皮，花白的头发在寒风中凌乱飞舞。
　　为了让爷爷舒服些，李血秋把马绳拉紧，这样速度降了下来，就减少了颠簸。
　　天凌城城主被关押，手下的大将死的死，投降的投降，落得下场都惨不忍睹。现在到处都是赫连荣的兵。
　　爷孙俩来到城外的一条驿道上，没想到那里有官兵设卡，从那些兵个个戴着赤红的虎脸面具看，是玉爵城的人没错了。
　　李血秋心头一紧，眉头一蹙，他最讨厌玉爵人。心想：“在城外为什么还要检查，老子又不进城！”
　　官兵查看了车上的货物，又上下打量着爷孙俩。
　　李血秋被他们瞅毛了，牵绳的手慢慢攥起了拳头，可看到官兵随身携带的刀具，登时心虚，不敢有冒犯的举动，还是乖乖地下车等候检查。
　　心里却万分不服气，“等小爷有出息了，把你们这些老虎头全部消灭！”
　　领头的官兵问道：“你们这是到哪去？”
　　“官人，我们去黄岩镇赶集的，趁着农闲在家里弄了一些小玩意去卖，换点小钱。”爷爷憨笑道
　　“现在天凌城内在都属于玉爵的领地，遇到乱贼一定要及时禀报赫大人，这可知晓！”领头的人厉声道
　　“知晓知晓，赫大人以后是我们这一方百姓的福官，我们得好好孝敬他，有什么事情一定如实禀报！”爷爷弯下身子，卑微道
　　见状，李血秋也跟着行了礼，官兵看他们没什么可疑就放过去了。
　　集市上熙熙攘攘，买的卖的，吆喝声不断。李血秋好不容易才抢到一个位置不错的摊位，就把车上的东西卸了下来，把马牵到一边栓在了一棵树上。
　　他看到街上有不少拖家带口带着包裹出来的狼狈的流浪人口，猜想他们肯定是天凌城里出来的，模样也是凄惨。
　　他暗道，幸亏和爷爷住在城外，不然下场肯定跟他们一样，到处颠沛流离。
　　前来问价买货的人不多，冬天凉席也是很难出售，爷孙俩都只能看着来来往往的人发呆，他们连午饭都没着落呢。
　　正当李血秋坐在地上埋头发愁时，突然有一只大手搭在他的肩上，拍了他两下，李血秋惊得猛地转头，大声叫道：“干什么？！”，自己一下子窜了起来，跳了很远。
　　那人半蹲在地上，半百的年纪，披头散发胡子邋遢，一身褐色的长袍上满是污垢，李血秋也是被他脸上一大片暗红色的血迹给吓到了，有些血迹还凝固成一粒粒疙瘩，就耷拉在脸上，模样让人悚然。
　　那人的眼神也是阴鸷至极，仿佛随时能要李血秋的人头。
　　他看的李血秋心里直发毛，最终开口说话了：“小子，别怕，”又用手示意李血秋靠近些，“想不想挣个大钱？”
　　李血秋闻言，立马往后撤撤身子，大声道：“谁不想挣钱啊，你有……有好法子？”李血秋满是疑惑，一个身份不明的人，能有什么赚钱的门路。
　　“有，当然有。”男子用手勉力撑着站立起来，“看你相貌出众，气质非凡，虽然现在是个富贵相，以后必是成大事的人，岂能在弹丸之地荒废年华。”男子铿锵有力道
　　“我就是个农民，哪有什么富贵，”李血秋摆手道，“不过，竟然你说能让我挣到钱，那到底是什么活计？”
　　爷爷在旁，一脸担忧道：“娃子，不是什么挣钱的活都能接……你忘了我们来时官员怎么说的？”
　　李血秋思忖片刻，心想难道此人是跟白家有关的人，正被官兵追杀？
　　“爷爷，你就别管了，我自有分寸。”李血秋道，他好奇这个男人想让他做什么，还有钱拿，何乐而不为呢？
　　“好，小子，我老夫没看错人，有胆量！”男子兴奋道，连忙上前挽着李血秋的胳膊给拽到一边去，耳语道：“有个人要你帮我送到城外去，我先付定金，到地方会有十倍的酬劳，怎么样？”
　　说完，男子从左袖中掏出一个钱袋扔到李血秋怀中。
　　李血秋背过身去，小心翼翼地打开袋子，眼中顿时透出光来，是十两金子！这可是他们家大半年的口粮。
　　李血秋深吸一口气，又重新把钱袋系上塞进自己怀里，道：“人在哪？”
　　“你干？”
　　“干，有什么不能干的，不就送个人吗，送哪儿去？”李血秋自告奋勇道
　　“此人万分重要，要确保送到观月岭，不得有闪失！”男子肃然道
　　“观月岭？！”李血秋有点不相信自己的耳朵，这个岭原本是天凌的小城，后来因为城主聂重治城无方，豢养大批食人猛兽，手下的人作恶多端，又多次挑衅大城主白尽苍，被白尽苍给降伏，可聂重竟然丧心病狂地屠杀了城中数十万民众，然后潜逃，食人猛兽竟然一夜之间也不知所踪。
　　自此观月岭就是一座死人城，无人敢去。
　　听老人们说，那时城中血流成河，那城市上空乌鸦黑压压的，密不透风，又连着好几天下雨，景象惨目忍睹。
　　虽然过去三十多年了，可当时的血雨腥风，经常被老人们谈及，每每都是谈龙色变，惶恐不已，李血秋当然有所耳闻。
　　“什么人要去那里，那里不是已经变成鬼城了吗？”李血秋惊道
　　“那你就别问了，你把此人送到，那边就会有人把钱给你结清，答应给你的钱，一分不会少！”男子道
　　李血秋有些惴惴不安，转念一想自己只需把人送到就行，又不需要进去，害怕什么呀！
　　“行，人呢，让他过来，我去牵马。”
　　“你还是跟我过去接吧……”男子转身拂袖而去。
　　李血秋把钱袋交给爷爷，嘱咐道：“爷爷，席子咱别卖了，你回家吧，货就先放在刘老汉的酒馆了，等我忙好了再驮回去。”
　　爷爷看到这么一大笔钱，连忙拉着李血秋的胳膊，不让他走，急切道：“那个人我们都不认识，给你这么些钱，能有什么好事！娃子，把钱还回去，我们不干！”说着，钱袋又重新回到李血秋的手里。
　　爷爷的倔脾气李血秋是知道的，劝是不行了，他就直接把钱袋扔到地下，牵着马车去追那个长袍男子。
　　“娃子，你不能去啊！”爷爷追了几步，慌张地喊道
　　“爷爷你先回去吧！我忙好就回家不用担心，别忘了给奶奶买药！”李血秋回道
　　长袍男子把李血秋领进了一个偏僻的农家小院，院子的墙头是用石头垒的，半人高，人想翻进来不是什么难事。
　　院子里有一条土狗，被栓着，见到陌生人来了就不停地狂吠，地上散落着一些残枝落叶，像是很久没人打扫过，李血秋朝四周看了两眼，琢磨着这里住着哪些人。
　　长袍男子一个人进了屋，不一会儿他从里面扛了一个白衣男人出来，放在了李血秋的马车上，在他身上又盖了被子，男子一直昏迷不醒。
　　车上的男子与李血秋年龄相仿，身材颀长又俊丽明朗，一身纯色绸缎，显得贵气，衣服袖口绣着一只奇怪的金色小鸟，李血秋打量片刻，不记得哪个家族有这个标识。
　　“这是你要送的人，他的一个手指头抵你一命，你可要办好了！”长袍正色道
　　“收你的钱了，我肯定会做到，再说，他这么值钱，怎么派我去送？这贵公子的随从呢？”李血秋道
　　“不要多问，你该出发了！”
　　“长袍，送这人有危险吗？看你弄的神神秘秘。”李血秋憨笑道
　　“只要你别往官道上走就没事。但是如果你被抓了，连累了白辞少主，那不光你有危险，你的家人也活不成……”
　　“白辞！白辞是谁？”李血秋不明道，“白家人？跟白尽苍有关系？”
　　“当然有关系，不瞒你说，白辞可是你们城主白尽苍的儿子！”
　　“白尽苍的儿子？！我知道白尽苍有四儿一女，四个儿子分别叫白格，白物，白致和白知，女儿叫白非丁，也称白羽。可叫白辞的儿子没听说过，而且国主的儿女不都被关押了吗？怎么还跑出来了一个？长袍，这不会是冒牌的吧，我劝你在这个节骨眼上，假冒白家人可不是好事情，是要掉脑袋的…”
　　“这就不用你操心，还有，叫我隆叔，什么长袍，没规矩，我给他用了药，他会一直睡着的，路上不会醒，玉爵手下的人也不认识他，毕竟他来得少。”隆叔道，“告诉你他的身份，是让你长点记性，路上有什么不测，你都要担着，不然，后果你可担当不起……”
　　“什么，你竟然威胁我！”，李血秋不屑道，“这要是被玉爵的人看到了，我自己脑袋肯定是要搬家了。”
　　“赫连荣的手下没那闲心去荒郊野外，观月岭更不会去查，不然我也不会派你这个呆瓜去办这件事。”
　　李血秋白了他一眼，没说话。
　　白尽苍的儿女，听说在天凌城沦陷后，都被关押，白尽苍也是生死未卜。
　　坊间道是赫连荣要选个日子用他们爷几个的脑袋祭天，也有不少人说他们早被杀了，可是真相谁也说不清楚。
　　车上的男子除了消瘦点，看不出有什么异样。
　　“走吧走吧，走小路！”长袍催促道，“人要是安全送到了，你小子就转运了！”
　　李血秋当然不敢马虎，钱都收下了，事关家人的性命，事情就得办的稳妥。
　　他驾着破旧的马车一摇一晃的走了，隆叔又钻进了那个小屋，躺在车上睡觉的男子也没有醒来，周围路过的几个路人皆以为是病人，去外乡看病的。
　　李血秋确实也是这么对过路的人说的，为了逼真一些，李血秋还弄了一点赃灰涂在白辞脸上，让他显得没那么精致。
　　李血秋边涂边嘟囔道：“富家公子的皮竟然这么细，比我家刚下的小猪仔还嫩！”接着他又看看自己的手，黑红粗糙又有很多小伤口，跟白辞一比，他无奈地叹了一口气，就去乖乖地驾车去了。