《濯枝雨》金明之

5、桃花雪（五）

　　皇帝的声音好似惊雷在慎妃耳畔噼里啪啦炸响，她手脚瞬间冰凉。

　　慎妃腿一软跪在地上，面露讶异：“奴才惶恐，请主子爷明示。”

　　皇帝唇角挂上一丝若有若无的笑，看的慎妃心里发颤：“倒是没什么大事，只是宫中有些传言进了朕的耳朵。朕听了，觉得不太舒坦。”

　　“什……什么传言？”慎妃声音干巴巴的。
　　地砖下头的地龙烧得热烘烘的，慎妃觉得自己的身上猛的沁出了一层潮热的汗珠，热气顺着衣领腾在脸上，让她头脑发胀。她心里七上八下的，以为是自己在寝殿里抱怨皇帝从不让她侍寝的事被皇帝给知道了。

　　皇帝说：“你不用紧张，不是什么大事。只是宫中人说你慎妃脾气暴戾，爱拿手底下的奴才来泄气，是也不是？”
　　慎妃猛的松了口气，还好不是因为那件事。

　　她又一瞬间想到了今天早晨那个无辜受罚的小宫女儿。是的，她知道那个宫女是无辜替清楸受过，但她当时气儿不顺，又不想把火撒在清楸身上，就直接拿那个小宫女儿当了替罪羊。

　　慎妃张了张口，喉咙里却没发出一点声音来。
　　皇帝的面容却突然柔和了很多，向她伸出手来：“回铎这次接管西越国的差事办的漂亮，你是他的嫡孙女，又是一宫主位，身份尊崇，老拿奴才出气岂不是辱没了你的身份？”

　　慎妃颤巍巍将手放进皇帝手中，心有余悸的站起身来，朝皇帝蹲了蹲福：“奴才谢皇上提点，往后奴才一定注意言行，不让主子烦恼。”

　　皇帝也站起身来，收回手下意识地往袍边上轻轻蹭了蹭：“行了，天儿不早了，你早歇着吧，朕回养心殿里去了。”
　　被皇帝这么拿话提溜了一圈，慎妃是无论如何再也说不出挽留的话来。

　　皇帝大踏步出了明间的门，用余光扫了一眼跪在月台上的清楸，神色阴郁。

　　慎妃神游天外，没在意皇帝的脸色，只木讷的送他到永和宫门口，看着御辇从来时的路又走远了。

　　清楸看着自家主子有些发白的脸色，不由担心的问：“主儿，是不是早晨那个小宫女告到皇上跟前儿去了？”

　　慎妃摇摇头：“一个掌仪司里学规矩的宫女儿，哪有本事见到皇上。”她略一沉吟，脸上浮上来一层恨意：“左不过又是长春宫那位给太后吹的风。”

　　清楸轻声说：“成妃先头那个短命鬼丈夫死了之后，当年可是太后发了话做主接进宫来的，太后又一向不喜欢您，保不齐还真是这么回事儿。可主儿，咱们现下该怎么办？可不能因为此事让万岁爷心里对咱们永和宫生了芥蒂啊。”

　　慎妃银牙咬碎：“玛法手里头可是攥着正蓝旗跟镶蓝旗两旗兵马，一个老寡妇跟一个小寡妇，也敢在背后编排起我来了！这么着，你明早打发人上掌仪司一趟，去给那小宫女送点外伤的药过去，先别让长春宫拿住本宫的话柄，待回头本宫再慢慢收拾成妃！”

　　清楸吓得心里一悬，下意识的握紧了慎妃的手臂。慎妃知道自己失言，赶紧抿紧了唇转身回了正殿。

　　两人进了西次间，慎妃看着满桌尽心准备的饭食不由得心里愤懑。她思索一会儿招手让清楸伏在自己耳畔，轻声说：“上次额涅进宫来看本宫，倒是跟本宫说起过一件事。玛法让本宫想办法往养心殿里安插个人手，有什么消息动向好随时可知。”

　　清楸倒是有些惶惶然：“万岁爷的养心殿那可是铁桶一般的地方，主儿，就别说咱们了，就连太后想探听点养心殿里的动静都难呐，何况是往里安插人手呢。”

　　慎妃恨铁不成钢的瞪了她一眼：“安插不进去就不安插，想个办法让里头的人为本宫所用不就行了。”

　　话音落下，清楸顺着慎妃的视线落在了立在明间屏风后的山岚身上。

　　*****

　　浅意手里拿着个瓷瓶掀帘进了他坦，这会儿正是每晚睡前仅有一会儿的松闲时刻，卓枝盘腿坐在榻上，就着旁边窗台上的油灯整理自己的箱屉。

　　“卓枝，”浅意脱鞋上了榻，扬了扬手里的瓷瓶，“你可真是好福气，前几日刚受了罚，这几天御药房里就给咱们这边儿多送了好些治外伤的药。”

　　旁边榻上的缙云也凑头过来，小声嘀咕说：“可不是，永和宫那位前儿上午还派人来给你送了些活血化瘀的药膏。卓枝你可真行，咱们这些年里受了永和宫多少罚呀，你这还是头一遭能使上永和宫送来的药呢。”

　　卓枝撩开自己的裤腿，白莹莹又纤细的小腿露了出来，细腻的皮肤像是一块上好的羊脂玉，透着温润细腻的光泽。膝头子上的淤青这几日用药膏抹着已经淡了不少，可她皮肤白嫩，看着还是怪骇人的。

　　她伸手接过浅意手里的药膏，一边抹一边笑着说：“肯定是卖昭辛姑姑的面子，我这也算是为大伙投石问路了，想必今后永和宫的差事能好当不少。”

　　缙云有些过意不去：“卓枝，那日的事儿，你别怨我。”

　　卓枝上好膝盖上的药，对着缙云粲然一笑，缙云觉得他坦里头都亮了些许。
　　“哪能啊，缙云姐姐这是救了我一命。若非有你示意，只怕这会子我可能已经在乱葬岗了。说起来，我还欠了姐姐一声谢。”

　　缙云被她说的心里头舒坦了不少，赶紧摆摆手：“快别说了，那哪能够啊。”

　　她们一同出门办差，就是一根藤上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损的道理大家都明白。卓枝挨了这顿打，是帮她们其他人逃过一劫。

　　浅意看她放下裤腿，十分热心肠儿的绕到她背后说：“来，你把袍子脱了吧，我帮你给后背上点药。”

　　这会儿他坦里头烧着碳，非常暖和。卓枝不扭捏，道了声谢就脱了袍子。
　　厚夹袄袍子里头还有件薄夹袄袍子，薄的袍子里头还有两层中衣。缙云看的有点愣神，咂咂嘴说：“你怎么穿了这么多啊！”

　　卓枝有些不好意思：“我擎小儿就在西越长大的，那地方暖和，四季如春，我这还是头一回过这么冷的冬天。”
　　浅意也是西越来的，她闻言冲缙云点点头：“还真是，我也是头回知道冬天能这么冷。不过卓枝你也太畏寒了点儿吧，比我穿的多多了。”

　　卓枝低头，唇边抿了一道浅浅的笑，声音轻下去：“我一直在冷宫里头，没什么好饭食吃，所以可能身子弱一些吧。”
　　这话一出，惹得缙云和浅意心里头不是滋味。浅意自觉说错了话，勾起卓枝的伤心事来，于是手上殷勤了些，替她把里头层层叠叠的衣服给脱了下来。

　　最后一层中衣脱下来，浅意在背后惊叹一声。卓枝有些紧张：“怎么了？是留疤了吗？”

　　浅意摇摇头：“不是，你这伤口恢复的挺好，我只是感叹。卓枝，就你这身条儿，你真不应该当宫女，我看你当个娘娘还差不多。”

　　卓枝赶紧回身去捂她的嘴：“你脑袋跟脖子中间离了缝了？”

　　这一转身，背后的风光尽数落进缙云眼里。缙云咂咂嘴，什么样的女人叫美人呢，大概就是能让女人看了都挪不开眼的人吧。

　　浅意跟卓枝笑闹了一会又给她上好药，说自己出去一趟就下炕穿上鞋出了他坦。卓枝没觉得有什么不对，缙云却朝着浅意出去的背影对卓枝努了努嘴：“你看看人家。”

　　卓枝不明所以，手上一边叠着自己的衣袍一边问：“怎么了？”

　　缙云凑过来轻声嘀咕说：“浅意准是又去黄总管屋里了。”
　　黄贵是掌仪司的总管太监，手里攥着这些宫女太监的前程，缙云一说，卓枝就明白了。

　　她浅笑着说：“人往高处走嘛。”

　　缙云却恨铁不成钢的用手指头戳了她一下：“你们都是为了给敬仪长公主大婚调理的人手，但是长公主大婚哪里用得上这么多人，想必剩下那一部分到时候肯定是分配到各宫里去。浅意跟你都是西越来的，宫里没根基，她都知道往黄总管屋里跑，你怎么不去？”

　　卓枝将浆洗好的衣服放回箱屉里，笑着摇摇头：“我去哪儿都行，反正都是当差赚钱，在哪儿都一样。倒是缙云姐姐，你入宫这么多年了就一直在掌仪司里头？”

　　缙云拢拢头发，脖颈子昂起来：“昭辛姑姑是我远房姨母，我就在这里跟着她。家里也早就给我说好了亲，我在宫里不过就是来镀镀金，等到了二十一我就出宫去了。”

　　原来是这样，卓枝了然。既然只是为了进宫让自己有个脸面，自然不必要去各处当差看人脸色了，还是跟着自己姨母最舒坦。

　　说了会儿话，外头西一长街上的梆子声就传了进来。
　　浅意喜滋滋的进了他坦，面上强装着自然，可眼角眉梢的喜意怎么也摁不下去。

　　大家麻溜儿的抻开被褥，卓枝将窗台上的油灯吹熄了钻进被窝里去。大通铺上拢共住了十来个宫女，可灯一熄，立马鸦雀无声了。

　　过了约摸两刻钟，卓枝迷迷糊糊间，他坦的门开了。她被冷风吹了一个激灵，知道这是管事姑姑们过来检查睡姿了。宫里头睡姿也有讲究，必须双腿蜷缩着侧卧，手不能托脸，若是谁睡姿不雅冲撞了殿神，少不得被揪起来一顿罚。

　　来的不知道是哪位姑姑，卓枝也不敢睁眼，只好屏气凝神的躺着。

　　不过还好，脚步声从东头溜达到西头，然后转身掀帘子出去了。
　　卓枝松了口气，余下的其他宫女们也都闷在被窝里偷偷松了口气，今晚总算能安稳的睡觉了。

　　姑姑走了，卓枝却睡不着了。
　　她躺在榻上看着眼前黑黝黝的房顶，心里才第一次开始思考 —— 她想去哪儿当差呢？在缙云提醒她之前，她还真的从没想过。

　　她又恍然想到了甘霖，若是自己也有了想去的地方，不知道甘霖能不能帮得上忙。

　　卓枝想起黄贵那张油腻恶心的脸就难受，关键是他的手也不老实，总是时不时地对这些宫女们占点手上的便宜。
　　她实在不想对着那样一个烂人阿谀奉承。

　　第二日一早，照例是早饭之后开始练规矩。可练了没一会儿昭辛姑姑就过来了，拍拍手让大家伙儿停下来。

　　“通政司副使察克大人昨儿夜里去世了，咱们内务府掌仪司奉太后娘娘懿旨，要差人去那木都鲁府上帮忙调停奠仪，所以我选几个人今儿跟我一道出宫去办差。”

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