《逐水长东》墨夏

76、庙堂之高 褚贻潇再次

　　褚贻潇再次见到戴月明，已是岁末。褚震岚赐下宴席，特地宴请辽东总兵之妻、一品夫人张氏及其女戴氏月明小姐，皇上与皇后亲自作陪，席间还有静懿王爷，这相亲的架势是一目了然。
　　戴夫人与皇后之母嘉定伯夫人原是表姐妹，此次进京，嘉定伯夫人便暗中告知皇后想要撮合戴月明与静懿王之意，戴夫人已然是心中有数，前些时日戴月明蒙皇后恩宠，进宫陪伴了数日，今日又是皇上设宴款待，戴夫人便知女儿与静懿王的婚事算是议定了，想必再过得十天半月，便会下圣旨了。戴夫人与皇上皇后席间相谈甚欢，倒是今日宴会的两个主角，褚贻潇与戴月明活像两个锯了嘴儿的葫芦，一声不吭，宴席初开之时，还听到褚贻潇说了两句话，戴月明是从头至尾只是垂着个头，遇到不得不回话的时候都尽量简短地回答。戴夫人虽仍强颜欢笑，但免不了有些不自在，便伸手悄悄地在桌底下拽了拽女儿的衣角，戴月明像是木头人一般，仍旧一动不动。褚震岚手中握着酒杯，冷眼瞧着这两位主角的反应，褚贻潇虽然不说话，总算面上还是和颜悦色，举止也还应礼得体，只是这戴月明的反应可有些出乎意料，按理，这宴席于她是莫大的恩宠，她怎的倒还一副不领情的模样？
　　皇后虽然不知褚贻潇的心情，但于褚贻潇被“囚禁”之事倒也略有耳闻，隐约猜到褚贻潇似乎并不赞同这门亲事，但今日席间他却并未有何反对之辞，皇后正暗暗高兴，以为褚贻潇已然想得通透，不再排斥，怎料戴月明这头又出了问题。皇后瞟一眼褚震岚的脸色，知道他已然有些不悦，赶紧出言岔开话题，说起了几件与戴月明幼时交好的趣事来。
　　戴月明见皇后回忆童年之事，这才略微展颜，多说了几句话。
　　席间气氛缓和了不少，戴夫人将手中满满一爵的佳酿喝下，这才压了压惊，重新振作起来，满脸堆欢。
　　皇后毕竟有孕在身，支撑了不多时就觉困顿，脸上也明显地有了倦意，褚震岚见状令散席，向着戴夫人与戴月明客套了一番，便同皇后起驾向内庭走去。皇后身娇体弱，褚震岚竟亲自伸出一手扶持着她，旁人不禁都为之讶然，自古以来能得圣眷如此的后妃可谓鲜见，皇上与皇后果然恩爱非常。褚震岚一脚刚跨出了门，皇后偎在他怀里悄声说了几句话，褚震岚微微一笑，复又回头向着褚贻潇道：“你就不必随行了，送一送戴夫人与戴小姐吧。”
　　戴夫人与戴月明急忙跪下谢恩，皇上竟然令静懿王相送，足见他对这桩婚事的重视与诚意了。褚贻潇神情淡然地躬身应了，待皇后一行人走远，便向戴夫人两人道：“两位请。”
　　天色已黑，御道上处处点着宫灯，映得汉白玉的路阶一片橙黄色。前有太监宫女引路，手中都挑着灯笼，一路上褚贻潇再没有说话，戴夫人自然也挽着女儿小心翼翼地跟在他之后，不敢多出一声。戴夫人这是头回见褚贻潇，虽然相处时间不长，褚贻潇也说话不多，她却莫名地对这个年轻人生出了一份惧意。嘉定伯夫妇此前曾在她面前夸奖过静懿王，年少有为，相貌堂堂，人虽骄矜了些，但听说以前太后在世时他是极孝顺的，他身份如此高贵却没有沾上贵族门阀公子哥儿的恶习，女儿能找着这样的丈夫原是十分难得了。
　　罢了罢了，儿孙自有儿孙福，对这么一个未来的女婿，她实在没有什么可挑剔的，何况这是皇上下旨。她望望身边面容沉静的女儿，再看看身前的那道身影，轻轻吁了一口气。
　　夜风渐渐重了，空气中夹杂着冰冷的寒意，看样子又要下雪了。走在前方的褚贻潇忽然停了下来，吩咐小太监去最近的值事房拿伞。片刻后小太监拿来了两把伞，褚贻潇便交由戴夫人的随从拿了，果然，只过了半柱香时分便开始飘雪了。
　　戴夫人的马车在宫外候着，还得再走一阵才能到宫门，她示意随从们撑起了伞，去遮住褚贻潇，然而仓促间只得两把伞，褚贻潇摆了摆手，令侍从们拿伞遮住了戴夫人母女。他见戴夫人面有惶急之色，便道：“戴夫人不必拘礼，此处离宫门还有一段距离，你们不要被淋坏了，我们走快一些便是了。”
　　匆匆走近宫门，戴夫人再三谢恩后上了马车，这时戴月明收了伞交还给宫中的内侍，她抬眼看了看褚贻潇，屈膝行礼道：“多谢殿下。”褚贻潇点了点头，见她们都上了车，便转身离去，身边太监急忙撑开了伞护住他，一行人簇拥着他行远了。
　　戴月明放下马车的帷幕，端正坐好，见母亲望向自己，一脸了然的笑意。戴月明不免蹙了眉，低低道：“我再如何也翻不出父亲和您的手掌心，如今，你们可是满意了吧？”