《逐水长东》墨夏

45、往昔 褚贻潇将两

　　褚贻潇将两具琴并排放在书桌上，琴身紧紧靠在一起，虽然从此琴被良工制作成型之后已历百年，其上的雕花图案却仍然可以严丝合缝地拼接起来。
　　“这‘九霄环佩’还是父皇在世时赐给我的，我只知是前朝一徐姓琴师世家所制，原是一对，在战乱中失散，后辗转流入宫廷。”褚贻潇温柔地注视着两具琴，缓缓抚过其上的每一处花纹，“今日竟然能得见另外一件，实在是意外之喜。多谢你送这件礼物给我，只是……我已四年未曾抚琴了，这名匠所制的佳器，落入我手，也不过是置于角落，徒然蒙尘。”
　　白云从轩眉一扬，放下茶碗道：“为何？若是我没记错，当年静懿王与江南花魁顾姑娘相交即是以琴会友，遂互引为知己吧？”
　　褚贻潇这几日正为高致远之事暗暗忧心，此时听白云从提及顾惜柳，更是犹如骨鲠在喉，叹了一口气，坐在了书桌前，又示意白云从也坐下，道：“四年之前，我令人将府中所藏之琴尽数焚毁，唯独这具‘九霄环佩’，思量再三实在舍不得毁掉，这才留了下来，但从此就再也没有碰过它，你想听听这其中的缘故么？”
　　白云从定定望着他。
　　褚贻潇垂下眼睫，悠悠道：“我母后自幼便酷爱瑶琴之艺，进宫后父皇对她极是宠爱，听闻世间有何珍贵的古琴便要千方百计寻了来送给她。我之前曾说过，母后嫁于父皇，并非出自真心，婚后一直郁郁寡欢，忧多乐少，更是一心付与琴音，越发地沉迷其中。父皇其后也渐知母后心中所爱另有他人，便将这人调去了西域都护府，这人，便是已故的西域都护崔雨山将军，后来父皇还下诏令崔都护和亲西域柯尔特部的郡主，也算是彻底断绝母后的念想吧。既便如此，母后仍然是行止如前，父皇对此也有些灰心……以他天子至尊，有什么样的女人得不到呢？他对母后的宠爱也就不复如前，而移爱于其他的妃嫔，不久之后，德妃生下了皇兄，被晋封为贵妃，母后的地位便岌岌可危了。
　　“母后的婚事当年本来就是出于家族利益，这时母后意识到了自己冷落父皇造成了严重的后果——她并不是孤身一人，她的后面还有整个许氏一族在朝中的地位。母后这才逐渐收敛起自己的冷傲，竭尽心力奉承父皇，父皇本就是对她倾心爱恋，这时见母后转变了态度，自然大喜过望，复又多多眷顾母后。”褚贻潇言及此处，忽然冷笑几声，“说起来，我母后实在是手段了得，不愧是名门调教出的好女儿！”
　　白云从也不说话，只是伸手过去握住了他手，示意他继续讲下去。褚贻潇追忆往昔，心情激愤，这时被他握住手，情绪倒是平复了许多。
　　“母后怀孕之后，父皇更是高兴，对她许诺，若是生下嫡子，必然立为太子。一切看起来都是顺理成章，除了德妃之外，再也无人能与母后争宠。然而一日德妃来母后宫中探望，母后吃过德妃送来的点心忽然腹痛，用了御医煎的药之后更是流产了。父皇勃然大怒，德妃身边的宫女指认此事是德妃指使御医所为，但那御医不等降罪便自尽了，虽然父皇未找出德妃加害母后的确切罪证，但从此对德妃便心生厌弃，并将她打入了冷宫，不久德妃便郁郁而卒。”
　　“那么这究竟是怎么一回事？”
　　褚贻潇摇头：“真相如何早已无人知晓。不过，当日母后流产的婴孩已有五月大，已然成型，早有御医会诊推断过这是个女婴。”
　　白云从骇然道：“你莫非怀疑你的母后……”
　　褚贻潇面色惨然，默然半晌，方道：“母后去世那晚，弥留之际，令所有人都退下，只召见了我一人。她那时神智已然不太清明了，只是拉着我的手，一直反复地小声说，‘潇儿，我对不住你的姐姐，我对不住你的姐姐。’”褚贻潇眼中隐然已有泪光，此事于他刺激极深，即使已过数年，一想起来仍然觉得锥心刺骨，“我母后，为了维护自己的权势与地位，任何事都做得出。我那位没有能够来到这世上的姐姐，不过是不该在母后意欲除掉德妃的时候投生到了她的腹中。”
　　但若那孩子是个男婴又如何呢？仍然也是一般的命运吗？白云从转念一想，便即明白，皇后这破釜沉舟之举，正是由这个女婴促成，若非如此，皇后断然下不了狠心。