《识得千里素光同》庚都小二

2、第二章

　　“天下大疆、因何竟容不下一介女子了？今我陈素娘逃婚，礼义廉耻全抛在身后，可怜我阿父，恐怕连累着他被同族的豪绅取笑了。”这女子游荡于野草之中，不知道她此刻正被一双苍狼似的眼睛盯着。
　　“阿兄随子文先生游猎于西域，说好回来就给我带书中的玛瑙石。这都三年有余，没寄回来一封书信，倒是阿父急着把我寄出去了。与那个叫什么万稔的成亲。”陈素娘一边走着，一边委屈着。她不过十四五岁，没等到阿兄回来，倒是等到自己待字闺阁。
　　那在远处盯着陈素娘看的人，蓬头垢面，衣衫褴褛，像是刚从马圈里跑出来的贼人。他只静悄悄地蹲在草垛后，看陈素娘从蓬蒿野草中钻行，打量她的穿着，好像要估量一番这个人究竟值不值得他抢劫一般。
　　待陈素娘钻出那片野地，那人直勾勾地盯着她胸前背着的那包细软。虽然诧异女子只身赶路，但他饥饿交加，不容得瞻前顾后，朝陈素娘那方潜去。
　　兴是许久没有落脚歇息，陈素娘背着包袱踉踉跄跄，只觉得当下的日头毒辣，用袖子擦了擦额头上的汗水，看向前方飘忽的树。还没走上几步，就被人按倒在地，一片亮刃闪过，陈素娘惊觉有贼人，但是挣脱不得。
　　只听那人沙哑地说了声：“别动！拿吃的出来，我不杀你！”
　　陈素娘哪见过这阵仗，光是从尧都逃到这十里外的野地，她就吃了不少苦头，筋疲力竭了。如今遇上凶徒，她是又惊又怕，没反抗了几下，就晕了过去。
　　等她醒来之后，已是黄昏。
　　陈素娘睁开迷离的双眼，发现自己正躺在一片野草丛生的山坡上。天色逐渐变蓝，毒辣的日头也落了下去，她的目光也变得清晰起来。
　　那人却没有离开，倚靠在一旁的树下嚼着草根。见陈素娘醒来，也不抬眼，只是用他沙哑低沉的声音地说着：“快将吃的拿出来。”
　　陈素娘挣扎起身，才发现自己的双脚被他用杂草捆住，她使出九牛二虎之力也解开不了。
　　那人又说：“不必慌张，我抢你，不过为了一口吃食。只管拿出来就是。”
　　听见他说这话，陈素娘将包袱里的馕饼掰了一块扔给他，又说：“你既然是抢我，怎么不知道自己拿走！”
　　那人瞪了陈素娘一眼，威慑的眼神一下子把陈素娘镇住，让她不敢再讲话。
　　陈素娘没想过强盗是什么意思，竟然是抢劫，又不自己动手来拿，算什么强盗匪徒。
　　“我是抢、不是窃，自然要正大光明。你这小娘子不清醒，我又怎么算得上抢？”那人解释一句，就赶紧将馕饼往嘴里塞。陈素娘被他说的云里雾里，转头看他那架势，活像是七天七夜没吃过饭。
　　“打劫的还讲什么光明正大……”陈素娘细声嘟囔着。
　　这句话到让那人听了个明明白白，不过因了吃上了一口果腹的，那灰头土脸的面容也没露出狠色，单单一笑，没在说话。
　　陈素娘和他都需要休息，他们都经过了长时间的长途跋涉，翻山越岭、趟水过河才走到此处。就是骡子，也得歇歇脚，才能走得更快。
　　那强盗约莫是气力恢复过来了，只见他起身朝着陈素娘走了过来。但陈素娘哪里知道他要做什么，一脸惊恐抵抗，挪着她蜿蜒一般的娇小身子朝后缩去。
　　“你、你要作甚！”陈素娘盯着那土色的脸上露出的亮眼吼道。
　　“我是强盗，你瞧我要做甚？”陈素娘这般挣扎的模样倒叫那人笑了起来。
　　只见他从腰间抽出一把龟甲大小的石头刃，立出尖峰冲陈素娘走来。
　　陈素娘心里只觉恐怖，难道真如传闻道——亡命匪徒会抢人制成肉脯，好饱餐一顿。
　　“你别过来！我还有馕饼，你可以先垫着肚子，等到了下一个城镇，这个！用这个可以去换一些粮食！”陈素娘惊恐万分，接连从包袱中摸出半块馕饼、一块卷云纹饰的如意玉牌。
　　如果让陈素娘的阿父知道她为了活命将夫家的玉牌给地典当换粮，怕是会气的直呼逆女！
　　但是，身前的贼人丝毫不为陈素娘的言语所打动，他在说话间直直逼近，已经到了陈素娘的身前。
　　只见他蹲下身来，陈素娘直叫不好，将手上的东西全朝那人扔过去，两眼一闭，不知发生了什么。
　　再睁开眼睛，她的双腿感觉到一阵酥麻，她能够坐起来了。
　　“我还未曾打劫你的财宝，这些是你自己给的，就算你送的救命物喽。”那人轻笑着端详着陈素娘随手扔出的如意玉牌，在他破烂的衣物上擦了擦，放进了腰缝里。
　　等陈素娘醒悟过来，才发现他刚刚只是想给她解开束缚，一时之间又羞又急，原本煞白的脸一下子涨红，十分有趣。
　　“无赖！”陈素娘指着那人叫道，起身踉跄了两步，又靠着大树坐了下来，似乎有些悲伤，说到：“也罢、那本就是身外之物。不过那如意玉牌至少算得上九文钱！你要去典买什么，也得比这个价高才行！”
　　那人闻言直笑，至少九文钱，还挺会算计。
　　“从前竟然不知，像你这般的柔弱女子也会背个细软赶路，你是要去哪投奔？”那强盗被陈素娘的言语逗笑，有了些闲心，问道。
　　“强盗都把我劫道了，我还能去哪儿投奔？大哥真会说笑。”陈素娘无可奈何地说道，不过她立马警觉：“我是不会委身给一个亡命匪徒的！你要是不怕死，就不要欺负我！”
　　陈素娘拢了拢衣物，向身后摸寻到一块石头，如果他敢过来，陈素娘必定会同他鱼死网破。
　　“哈哈！你这小娘，甚是泼辣！不知道谁敢娶你！”那人忍不住取笑到。
　　“自然也不是你！”陈素娘说，“你既然抢了我，也不杀我。不如我们现在各走大道，各赶个路。”
　　强盗已经在一旁生好了火，天色已晚，荒地之中，之看得清近些地方的光明。至于远山处，不晓得会不会有野禽。只是偶尔传来一两声猛兽低吼，让人心生惧怕。
　　“那不行！我抢了你，自然是让你跟随于我。你要是现在跑了，我可没有行路粮食。”
　　“那、我不是给了你典当物和馕饼！你去了下一个郡县，用你的气力过活，想必也不是难事吧！”陈素娘给他分析道。
　　“话虽这样说。但你呢？难道像你这样娇弱的小娘能够在大荒地活到明日？”强盗折断一根木枝，扔进火堆里，噼啪作响。
　　陈素娘是想眼前这个人能够放过她，但听他一说，现下还不如先跟着这人活得更长久一些。至少，在他还没想把自己赶尽杀绝之前。
　　“你要投奔何处？”那人再次问道。
　　“凉州府。我要去那处等我兄长回来。”
　　“你兄长？”
　　“他早些年随子文先生往西域去了，我们约好，等他回来就给我带上好玛瑙石。我想早些等到他。”
　　“在家等不行吗？”
　　陈素娘陷入沉默。
　　“等不到。阿父马上就将我嫁出去了。我、是逃出来的。”
　　闻言，那人也是吃了一惊，不过也能想明白，像这样泼辣的女子，自小应当随男儿性子，兴许见识了不少规矩之外的事。
　　“这倒是叫人吃惊。”那人说着，“你要嫁的那人也是躲过了一劫。一般的温顺老实人可受不了你。”
　　“也许吧……那这样我也能还了他的姻缘，不耽误好人。”陈素娘小声说着。
　　“那你又是去往何处？我可不能回尧都去。”
　　“既是亡命天涯徒，去不了这样繁华的城。你若要去凉州府，那我也可以一同前去，说不定在哪里我能大展拳脚。顺便某个职位当当。”
　　陈素娘看他一脸邋遢样子，不忍打击，掩面偷笑。
　　“就算做不成什么大事，我再去抢……抢匈人的！在边陲之地开个黑店，专卖人肉。你也算是卖黑肉的婆子！”那人也是瞧见了陈素娘鄙夷的脸色，似笑非笑地威胁到。
　　陈素娘不知他说的是真是假，她实在太累了，温暖的篝火又勾起了她的睡意，在那男人还在乐此不疲的打趣她的时候。陈素娘再也扛不住眼皮的重量，她靠着身后的树，睡了过去。
　　夜里不晓得是拜了哪位过路大人的福，陈素娘竟没有感到一丝凉意。月朗星稀、平野杨林，只消两三只鸦雀叫，七八点寒露深深。身侧的火堆迸溅出几只小猴点子，它们蹦跳着翻飞，在漆黑的夜空中显得那么璀璨耀目，任凭西风紧。
　　自二人相约同行，去往凉州府的路上倒是相安无事。那匪徒也如同承诺的一般，只是抢着陈素娘的吃食，未伤她分毫。几经周折，虽然风餐露宿的多，但也算成功抵达了凉州府的凉州府。
　　这凉州府地处偏僻，平时并无商旅来往。但解决两人的生计也不算麻烦，陈素娘会做些绣活在这塞北就缝补些毛毡、麻衣之类，日子倒也将就。某日那匪徒不晓得经何处捧回来一袋财币，身上的破衣烂杉也换成了简单的素衣，陈素娘不晓得人经过这般打理后，还能脱胎换骨。
　　“素娘，我看你哈喇子快流出来了。闭闭嘴，我可不是你的绣郎，快些拿点吃的去！”那男人之前从来没有剃去鬓毛，陈素娘原以为他是个粗鄙之人。但如今这般神气傲骨，叫陈素娘一时没反应过来。
　　“有了这些，我们就能在此处开家铺子，明日便有房屋匠来修葺，你可得好好招待他们，今后还要麻烦他们来吃茶的。”那男人将一块包袱放在桌子上，自己打了一瓢水来喝。
　　“你是黑胡子？”陈素娘听他的声音熟悉，“你这两天跑哪儿去厮混？怎得今日回来就变了个人似的？连胡子都没了？”
　　陈素娘还记得，之前再赶路时，她想把黑胡子的鬓毛剃掉，但他说：“这是匪徒身份的象征。”就没让陈素娘动手，还给了陈素娘两记颜色。
　　怎得今日给剃了？
　　陈素娘也没多想，兴许他跟别人打赌，赌注是胡子什么的。反正之前这人也是整日不无正事，隔三岔五就失踪一阵，有时连身上被别人打得遍体鳞伤才被扔回来，有时又是赢了些菜蔬回来。
　　反正他也死不了，陈素娘让集市的瞎子给他算过，说他是个行大运的人，得功成身就、名利双收之后才会有一大劫。
　　“诺！又赢了钱回来，也不知道吃些再回！我可难得当你的使菜婆子。”虽是这样说，陈素娘还是从灶前端出一碗热的面汤。
　　“只有些饼子和羊汤，你凑合吃。”
　　“热的就行，天太冷了，从外面回来冻手脚。早晓得就不听他们的刮什么胡子！”那男人端起汤碗，开始大快朵颐。
　　“不过最近天冷了，门板什么的还是早些掩上，塞外风沙大着，不留神就会吹到屋里来。明日会有个小伙计来帮你，以后人定时就把门掩了，不要打开。”
　　“我倒是想早些关上，你总是早些回来不就是？”陈素娘反问道。
　　那男人似乎动容一番，吃饼的速度慢了下来。喝了口热汤说：“今后每日不必等我，我若是晚归，就睡菜窖子。我可是匪徒贼子，不是你兄长，我只管抢你吃的。没你的好心思，还要看护旁人！顾好自己就是！”
　　陈素娘不晓得怎么惹的他，说出话来，叫她好不舒服。气呼呼坐在一旁：“不管你、不管你就罢！”
　　第二日，真的就有一帮工匠来勘测建筑，他们整顿捯饬，也不妨碍陈素娘。工期一月有余，原本的一丛小屋子就抖擞成了一家像样的酒舍。在这鸟雀不占的地界，倒真像开黑店似的。
　　陈素娘这个把月用那男人的钱招待了些匠人，没成想被人夸赞厨艺好，在这荒凉的塞外有她的手艺，价开的高些也能说得过去。
　　倒是那男人三天两头不修边幅，偶尔也消失一阵。工期完成后，给她带回来一个半大小子，说他叫暑方，今后就要在这处给陈素娘做伙计。陈素娘不知道他在忙活些什么，从他换下来的衣物上有许多细砂，兴许他真的又去做匪徒了也不一定。
　　来往过路的人也一天天多了起来，日子倒过的有声有色。陈素娘的这家酒肆好像也经营得不错。